Capítulo Noventa e Quatro: A Balestra Devoradora

No meio da noite, o mercado negro.

Assim que chegaram, sem sequer precisarem pagar ingresso, dois brutamontes da Gangue Sangue Negro os conduziram diretamente para baixo.

"O irmão Salah avisou: assim que vocês chegarem, podem ir direto para a administração do mercado negro procurá-lo."

Gao Xin assentiu: "Vou dar uma volta antes."

Eles caminharam pelas ruas e logo perceberam que havia bem menos clientes do que o habitual.

Klee murmurou: "Depois daquele incidente com o Grupo de Caça, o mercado negro ficou assim."

"Ontem vim aqui vender carne de fera radioativa e até vi os mafiosos da Yakuza vasculhando o local. Fiquei tão assustado que nem me atrevi a vender."

Gao Xin sorriu: "É normal, até você sabe do mercado negro, acha mesmo que a Yakuza não saberia?"

"Ignoram enquanto convém, mas se der problema, vão investigar tudo."

Klee lambeu os lábios: "Aquela carne de boi radioativo vai ser difícil de vender agora... Quem mais compraria? Terei mesmo que vender de pouquinho em pouquinho para os transeuntes?"

Gao Xin riu: "Haha, vai abordar as pessoas perguntando 'quer comprar carne de boi?'"

"E vai vender até quando? E você sabe para quem está vendendo? Isso é ainda mais perigoso."

"O melhor é vender direto para o mercado negro. Deixa que daqui a pouco eu vendo para você."

Conversando, chegaram ao local onde da última vez haviam comprado o extrato genético.

O velho rabugento, ao vê-los, abriu um sorriso e saiu de trás do balcão.

"Jovem, mudou bastante! Parece que está vivendo bem, hein?"

Gao Xin sorriu: "Estou crescendo rápido."

O velho comentou: "Veio cumprir o combinado? Venha, nosso responsável está esperando você."

Gao Xin apontou para a loja de equipamentos e armas do outro lado: "Sem pressa. Você não disse que aquela loja também é sua?"

"Tem alguma arma de longo alcance mais interessante?"

O velho, vendo que ele queria negociar antes, sorriu todo solícito: "Tenho sim, quer armas cinéticas, mísseis ou armas de energia?"

Gao Xin refletiu: "Não sei qual seria melhor para mim. Pode me apresentar todas? De nível B, por favor."

"Vem comigo." O velho trocou de lugar com o atendente da outra loja e foi pessoalmente apresentar os equipamentos.

"Armas cinéticas são simples: pistolas, canhões, arcos e bestas. Tenho vários tipos de munição e flechas, tudo para atender o que precisar."

"Mas o problema das armas cinéticas é esse: sem munição, viram sucata."

"A não ser que sejam armas nanométricas de nível A, que geram munição sozinhas. Mas esqueça, aqui não temos nada tão avançado."

"Bem, não vou nem falar de pistolas. Se você é bom de arco, recomendo este Arco Ceifador, pesado, nível B. Precisa de pelo menos cinco toneladas de força para puxar a corda de nanofibra, e ainda tem aceleração cinética, aumentando o poder das flechas para até dez toneladas."

"O corpo do arco é afiado e resistente, e mesmo sem flechas serve como uma arma branca de nível B. É de segunda mão, faço por dez mil créditos."

Gao Xin arqueou as sobrancelhas. Agora entendia por que Matsudaira Ichiirou, aquele sujeito, tinha um poder devastador com o arco, mais assustador que uma metralhadora pesada.

O arco dele devia ser ainda mais forte que esse Arco Ceifador.

Mas para atirar através de paredes, devia ter algum sistema especial de mira.

Se não acertar o alvo, o arco perde muito do seu valor.

"E mísseis?"

O velho ergueu um enorme lançador de foguetes: "Foguete Comedor, nós chamamos de 'Tubo'. Dez mil créditos, cada munição mil."

"É simples e eficaz, usado contra tanques. Qualquer alvo pesado normalmente cai com um disparo."

"Alcance de dois quilômetros, com mira automática e rastreamento. O poder destrutivo é enorme, até mesmo um nível Tigre pode ser abatido instantaneamente. É a arma mais fácil e barata para matar alvos desse nível."

"Mas também tem desvantagens: não é discreto. Só grandes organizações permitem que seus capangas saiam em missão com isso."

"Ele comporta dois mísseis por vez. Depois de disparar, tem que recarregar. Com a mochila de munição nas costas e dois no tubo, pode carregar até quatro foguetes."

Gao Xin recusou de imediato: "Esses que são difíceis de carregar, não quero."

O velho pegou uma arma menor: "Se quiser portabilidade, talvez este 'Dardo Voador' seja para você."

"Também tem mira automática, mas alcance menor, quinhentos metros. Perfura armaduras leves e médias. É bem leve, comporta doze mísseis, e com a mochila de reposição, pode levar até trinta e seis."

Gao Xin perguntou: "Como se define armadura leve e pesada?"

O velho arqueou as sobrancelhas: "Se segura armas de fogo comuns, já é armadura leve."

"Se resiste a metralhadoras leves e, em certa medida, bloqueia metralhadoras pesadas, é armadura média."

"E se consegue ignorar metralhadoras pesadas e até mesmo dissipar tiros de canhão, é armadura pesada."

"Acima disso, a superpesada, que resiste a artilharia de grosso calibre e até mísseis pesados."

Gao Xin refletiu, lembrando-se de experiências passadas.

Contra metralhadora pesada, ele aguenta um pouco, mas não por muito tempo, pois até a armadura exoesquelética acaba destruída. Então, ele se considera armadura média.

Se até ele está assim, só quem chega ao nível Tigre desenvolve armadura pesada própria.

Gao Xin perguntou: "Entendi sobre as armas de mísseis: poderosas, mira automática, não exigem habilidade, mas a quantidade de munição é limitada."

"E as armas de energia?"

O velho sorriu: "Armas de energia não têm nenhuma dessas desvantagens. Geram munição sozinhas, só precisam de energia."

"Por exemplo, esta Railgun: vinte tiros prontos, mira assistida, se acertar, destrói qualquer armadura média, pesada ou mesmo prédios."

"Se carregar ao máximo no modo inseguro e atirar em um alvo de armadura pesada nível Tigre, derruba com um só tiro."

Gao Xin olhou admirado para a arma luxuosa, experimentou segurá-la com uma mão.

"Quanto custa?"

"Setenta mil créditos de redenção, bateria à parte."

Gao Xin ficou surpreso: "Setenta mil?"

O velho respondeu calmamente: "Não reclame do preço, isso é preço de segunda mão. Armas de energia são sempre assim: caras."

"Usam muita tecnologia exclusiva das IAs, impossível para humanos copiarem, então não tem como baixar o preço."

Gao Xin suspirou: "Não é só cara, leva tempo demais para carregar também. O maior defeito das armas de energia é a velocidade de ataque."

O velho assentiu: "Se quiser velocidade de ataque, também tenho, mas são ainda mais caras!"

"Por exemplo, canhão laser: quanto menor o tempo de carregamento, mais caro. Existem lasers instantâneos, com carga abaixo do milissegundo."

"Mas é tão absurdamente caro que, com esse dinheiro, seria melhor investir em armadura, já que o escudo de desvio de energia anula armas de energia..."

Gao Xin perguntou: "Tem alguma arma de energia mais barata? Não precisa ser capaz de destruir armadura pesada em um tiro só."

O velho rapidamente mostrou um dispositivo elegante para a mão: "Já sabia que ia perguntar. Aqui, Besta do Trovão, ou como chamamos, 'Dispersor Elétrico'."

"Funciona como uma escopeta, liberando corrente elétrica de alta voltagem numa ampla área. Dentro do alcance, arcos elétricos se formam entre todos os alvos, amigos ou inimigos."

"O poder é relativo: se a armadura pesada não for isolada, pode matar; se a leve for boa, pode resistir."

Gao Xin fez uma careta: "Sem distinguir aliados e inimigos? Se o inimigo estiver perto, eu também levo choque?"

O velho riu: "Claro, você conhece a arma, mas ela não conhece você."

Gao Xin ficou pensativo.

Sentiu que toda arma tinha uma desvantagem clara.

Não havia ali uma arma que fosse rápida, potente, discreta e fácil de carregar.

Se existisse, seria caríssima.

"Vou comprar uma arma cinética." De repente, Gao Jiaoji levantou-se do balcão.

Gao Xin olhou para o pai: "Arma cinética..."

"Exatamente. O impacto cinético é o ataque mais direto. Independentemente do inimigo, nunca sai de moda", disse Gao Jiaoji.

Gao Xin lembrou-se de seus conhecimentos sobre física e olhou para o velho.

"Gerente, não existe arma cinética nível B que gere munição sozinha?"

O velho pensou: "Até existe, mas não é muito potente, e só pode usar material do corpo como munição."

"Ou seja, atinge o inimigo e a si mesmo. Pra quê isso? As balas de arma cinética não são caras, mesmo as de alto explosivo custam poucos créditos. Carregar munição extra não atrapalha ninguém."

"Esse tipo de arma é inútil, só ocupa espaço."

Gao Xin recordou: entre os simbiontes que viu, havia fungos atiradores que cresciam como armas dentro do corpo.

No fundo, isso é usar o próprio corpo como munição.

Ferir o inimigo e a si mesmo? Talvez para outros seja inútil, mas para ele, não necessariamente.

"Que tipo de arma é essa? Posso ver?"

O velho vasculhou as caixas e, enfim, trouxe uma caixa do depósito.

Ao abrir, revelou um belo par de luvas azuis.

Com lâminas brancas em forma de asas, linhas aerodinâmicas, parecendo incorporar uma besta mecânica no design.

Azul e branco, pontilhadas de cristais como estrelas, lembrando uma chuva de meteoros. O visual era arrojado e elegante.

"Bem bonito", foi a primeira reação de Gao Xin.

O velho riu: "Bonito não serve pra nada. É tão inútil que fizeram questão de deixá-la estilosa."

"Chama-se 'Meteoro', besta bio-orgânica demoníaca. Usando-a, sua vida será breve como um meteoro..."

"Mas preferimos chamá-la de 'Besta Devoradora', porque ao usá-la é como se um enorme parasita se instalasse em você, alimentando-se do seu corpo!"

"Todo material disparado vem de você. Quem trocou por ela se arrependeu amargamente."

"Ele era um verdadeiro Lobo, e para matar outro Lobo quase morreu no processo. Só conseguiu porque matou o outro de primeira; caso contrário, teria sido morto na reação..."

"O pior é que depois precisou de um reparo nível C para se recuperar, gastou mais dois mil em tratamento."

"Com esse dinheiro, teria comprado uma arma cinética comum, com cinco balas de alto explosivo, cada uma capaz de ferir gravemente um Lobo. Não seria mais vantajoso?"

Enquanto detalhava os defeitos da besta, Gao Xin parecia cada vez mais interessado.

"Quanto custa?"

O velho se surpreendeu: "Quer mesmo essa? Leva por oito mil."

Gao Xin zombou: "Uma arma tão ruim e quer me cobrar oito mil?"

O velho suspirou: "Não estou aumentando o preço. Lá na Torre Prateada, custa vinte mil para trocar, porque é toda feita com tecnologia de IA."

"E de toda forma, é uma arma nível B+, capaz de matar um Lobo de um golpe. Se você for nível Tigre e arriscar, pode até matar alguém do mesmo nível."

"É o clássico 'mato mil inimigos, mas me sacrifico junto', a tal 'vida por vida'."

Gao Xin lambeu os lábios: "Quanto mais ouço, mais gosto. Faça mais barato, eu levo."

Klee não se conteve: "Sério, chefe, você gosta de se machucar?"

Até o velho achou Gao Xin estranho, sempre escolhendo as coisas mais inúteis.

Na última vez, quanto menor a chance do extrato genético, mais ele queria. Agora, uma arma que só serve para situações extremas, ele ficou encantado.

"Se quer mesmo, levo por cinco mil. Pode ver, não estou te enganando. Falei todos os defeitos. Um vendedor qualquer só falaria das qualidades", disse o velho.

Gao Xin assentiu, percebendo que o velho não queria enganá-lo, ou teria exaltado as vantagens.

Mas ainda insistiu: "Você conhece bem os defeitos, então deve ter comprado muito barato do dono original."

"Me diga a verdade, quanto pagou? Não vou te dar prejuízo."

"Não tente me enrolar, vim aqui por causa do chefe do mercado negro, a arma é só um extra."

O velho, vendo que não adiantava esconder, lembrou-se do assunto da Lâmina Demoníaca e confessou: "Ok, paguei cinco mil na época. Pode levar por esse valor, não vou lucrar. Melhor liberar espaço aqui."

Gao Xin ficou surpreso: "Você é mesmo ardiloso. O cara trocou ela por vinte mil lá na Torre Prateada, parece nova, e você pagou só cinco mil?"

O velho riu: "Se não soube usar, a culpa é dele. Se você está comprando, é porque confia em si mesmo."

Gao Xin sorriu serenamente: "Ninguém neste mundo me conhece melhor do que eu mesmo."

...

Desculpe.

(Fim do capítulo)