Capítulo Setenta e Nove: Invencível Entre Seus Iguais

Lauren avançou com os olhos em brasa, perseguindo o ladrão.
Gao Xin também largou Dong Chuan e disparou atrás, ainda mais rápido.
Ele chegou a ativar a superaceleração de seus órgãos, alcançando o ladrão em uma velocidade estonteante, chegando antes mesmo às escadas.
“Bum!” Ele desferiu um soco no ladrão e, ao mesmo tempo, tentou agarrar a Lâmina Demoníaca com a outra mão.
Mas naquele instante, o irmão leal dos Vikings, em suas costas, ergueu o machado e desceu com força: “Morra!”
“O que pensa que está fazendo?” Gao Xin desviou de imediato e, com a palma da mão, bateu na lateral do machado.
“Boom!”
O machado desviou o golpe, atingindo as escadas com força, espalhando poeira por todo lado.
Gao Xin girou o corpo, saltou alguns passos para trás e lançou um olhar furioso aos irmãos Lauren.
“Por que quer me atacar? Persigam o ladrão primeiro!”
Lauren também pensava em atacá-lo, mas ficou surpreso com o comentário.
Será que não estavam juntos? Seria apenas Klee aproveitando a distração?
“Então saia da frente!”
Gao Xin os fitava friamente, recuando em direção ao segundo andar, com uma postura de quem queria perseguir o ladrão, mas ao mesmo tempo atento a possíveis ataques pelas costas.
Lauren queria matá-lo ali mesmo, mas aquilo só atrasaria ainda mais; só restou acompanhá-lo, nem tão rápido, nem tão devagar, subindo as escadas.
Mas ao chegarem ao segundo andar, não havia sinal de Klee.
Aquela breve disputa entre os três já bastara para que Klee se distanciasse. E, sendo mestre em furtividade, agora ninguém sabia onde estava.
“Vocês são uns idiotas! Se não fossem vocês me atrasando, eu já teria alcançado ele!” Gao Xin estava furioso.
Lauren, vendo Gao Xin reclamar, respondeu com frieza: “Quem mandou você bloquear as escadas? Vocês combinaram tudo, era para eu largar a Lâmina Demoníaca e dar chance ao ladrão!”
Ambos os irmãos sacaram as armas, mirando Gao Xin.
Mas Gao Xin estava ainda mais indignado: “E ainda querem me culpar?”
“Eu já ia pegar a Lâmina Demoníaca, se não fosse o ataque de vocês pelas costas, já o teria detido!”
Lauren rosnou: “Mas você não pegou e ainda bloqueou nosso caminho!”
Gao Xin retrucou, irritado: “Fala sério! Seu irmão quase me rachou a cabeça, o que você queria que eu fizesse?”
“Queria que eu deixasse ele me matar?”
Lauren ficou sem palavras; de fato, seu irmão atacara primeiro.
E, realmente, Gao Xin fora o mais rápido, quase capturando o ladrão.
O ataque do irmão obrigou Gao Xin a se defender, e a confusão permitiu que o ladrão escapasse.
Acharam que era uma armadilha e agiram por impulso; agora, com Gao Xin negando, ninguém podia provar nada.
Lauren rangeu os dentes, desejando enfrentar Gao Xin, dois contra um, em vantagem.
Mas com a Lâmina Demoníaca nas mãos de Klee, lutar entre si só serviria para favorecer um terceiro.
Lauren respirou fundo e disse, tentando se acalmar: “Basta, não vou discutir com você.”
“Agora que a Lâmina Demoníaca está com aquele sujeito, se brigarmos, só vamos facilitar para ele.”
“Se vocês não são aliados, então estamos todos no mesmo barco. O melhor é nos unirmos para resolver isso primeiro.”
Gao Xin concordou prontamente: “Certo, vamos atrás dele! Separamos para procurar!”
Lauren, porém, falou com frieza: “Separar? Nem pensar!”
Ainda desconfiava de uma possível aliança entre Gao Xin e Klee.
Se se separassem, Gao Xin poderia encontrar Klee e, juntos, resolver o problema dos colares. Os irmãos seriam pegos de surpresa.
Afinal, seu irmão ainda estava com o colar no pescoço.
“Vamos procurar juntos!” Lauren decretou.
Gao Xin resmungou: “Tanto faz, só não me atrapalhem!”
Dito isso, virou-se e começou a vasculhar o segundo andar, batendo nas paredes a cada passo, numa busca minuciosa.
Os dois do Bando Viking seguravam firmemente os machados, fingindo bater nas paredes do outro lado, mas sem desviar os olhos dos movimentos de Gao Xin.
Gao Xin, ousado, manteve as costas expostas, totalmente focado na busca.
Aos poucos, chegou ao final do corredor, onde a parede estava destruída da batalha anterior contra o Porco Gigante.
Gao Xin posicionou-se à beira do abismo, inclinando o corpo para fora, examinando o exterior do edifício.
Apenas esse gesto acendeu a maldade no coração de Lauren.
“Estamos na beirada do edifício, basta empurrá-lo e ele será eliminado!”
“Esse sujeito ousa dar as costas para mim, não teme ser atacado?”
“Ou será que está totalmente confiante?”
O rosto de Lauren se contorceu enquanto ele examinava tudo ao redor.
Temia uma armadilha; quem sabe Klee estivesse escondido, pronto para atacar quando se aproximassem.
Mas nada viu, nenhum sinal suspeito.
Klee era mestre em camuflagem, sabia até prender a respiração e desacelerar os batimentos,
mas eles também não eram iniciantes; de perto, com atenção, poderiam notar.
Ainda assim, nada encontraram.
Klee, de fato, não estava ali!
“Sem emboscada... então, não eram aliados.”
“Esse sujeito está de fato se empenhando na busca…”
“Mas sinto muito, mesmo que queira se unir, não confio em você.”
Lauren decidiu agir. Gao Xin era perigoso demais; mesmo que juntos encontrassem Klee, depois brigariam pela posse da Lâmina Demoníaca.
Melhor eliminar Gao Xin agora, usando a eliminação automática.
A oportunidade era boa demais.
Duvidava que Gao Xin fosse tão forte; agora, encurralado, sem espaço para manobrar e desarmado, só podia usar o colar como soqueira.
E era magro; mesmo que bloqueasse, seria arremessado para fora.
Se atacasse em conjunto com o irmão, poderiam facilmente empurrá-lo para fora do edifício.
Eliminando Gao Xin, restaria apenas Klee, que, embora furtivo, não seria páreo para os irmãos.
Sem Gao Xin para atrapalhar, poderiam procurar à vontade; cedo ou tarde, o encontrariam!
Assim, todo o jogo ficaria sob seu controle.

A tentação era enorme, talvez a única chance.
“…” Lauren piscou para o irmão, que compreendeu de imediato e ambos avançaram silenciosamente.
Aproximavam-se, atentos a cada canto, certificando-se de que não havia armadilhas.
Realmente, não havia nada.
Gao Xin, de fato, expôs uma fraqueza enorme, praticamente pedindo para morrer.
“Agora!”
Lauren rugiu, ativou a superaceleração dos órgãos e disparou.
O irmão fez o mesmo; os dois, lado a lado, com os machados, fecharam o corredor.
Gao Xin permanecia de costas, à beira do edifício.
Para ser franco, não viam como Gao Xin poderia sobreviver. Era uma situação de morte certa!
No entanto, quando imaginavam o fim de Gao Xin, ouviram seu riso frio e desdenhoso de costas para os inimigos.
“Humph!”
De repente, ele girou, liberando uma onda de energia, e, de fora da parede… puxou uma lâmina negra!
A Lâmina Demoníaca! Era ela!
“Vuum!”
A lâmina de plasma se acendeu, estendendo o fio de corte em mais de trinta centímetros.
“O quê?”
“Mas que diabo!”
Ambos mudaram de expressão instantaneamente. Estavam tão focados na emboscada que jamais imaginaram que Gao Xin buscaria a Lâmina Demoníaca do lado de fora do edifício!
Com a lâmina em mãos, a situação se inverteu completamente.
O perigo antes era que Gao Xin estivesse desarmado e sem espaço para desviar.
Mas agora, não apenas estava armado, como tinha a arma mais poderosa do jogo!
Fiu! Um corte aterrorizante foi desferido.
Os machados dos irmãos não resistiram; o do irmão leal foi derretido na hora, como manteiga sob faca quente.
Tentaram recuar, mas vinham avançando com tanta força que não foi possível.
No momento crítico, o irmão leal empurrou Lauren com o braço:
“Vá, irmão!” Com esse empurrão, Lauren conseguiu parar e se curvar para trás, escapando do golpe de Gao Xin.
Mas o irmão não pôde evitar; ao contrário, foi arremessado ainda mais rápido em direção a Gao Xin.
“Vou morrer com ele!”
O irmão era verdadeiramente leal; num momento decisivo, preferiu sacrificar-se para salvar o irmão.
Splash! Rasgo!
Seu corpo foi cortado ao meio!
Mas o tronco, ainda impulsionado, colidiu com Gao Xin. Sem escolha, Gao Xin levantou o braço esquerdo, empurrou com força, movendo-se lateralmente para afastá-lo.
Mesmo assim, o irmão leal, já disposto a morrer, agarrou-se ao braço de Gao Xin e não soltou por nada!
Gao Xin não se surpreendeu; sem olhar, aproveitou o impulso do contato e, antes que o irmão o puxasse totalmente, girou a Lâmina Demoníaca com velocidade relâmpago.
“Splush!”
A lâmina de plasma cortou, separando não só o oponente, mas também o próprio braço de Gao Xin.
O irmão arregalou os olhos, com parte da cabeça decepada e, pelo calor do plasma, morreu na hora.
Mesmo assim, o corpo ainda tinha força; agarrou o braço e voou para fora do edifício.
Gao Xin não hesitou em sacrificar o braço, cambaleou um instante, mas se estabilizou rapidamente.
A eliminação automática não foi ativada; o irmão leal já estava morto no ar.
O corpo, já em dois pedaços e agora mais ainda, despencou do lado de fora do prédio.
“Não! Irmão!”
“Eu acabo com você!” Lauren, tomado pela fúria, avançou com o machado.
Mas um contra um, Gao Xin não o temia nem desarmado, quanto mais com a Lâmina Demoníaca.
Fiu-fiu! Gao Xin atacou com a velocidade de um raio.
Com dois cortes, partiu o machado de Lauren e atingiu seu peito e braço; no braço, o osso ficou exposto, a carne derreteu sob o calor, exalando cheiro de carne assada!
“Argh!”
Lauren, que queria lutar até o fim, perdeu toda a coragem após dois golpes e recuou rapidamente!
Gao Xin avançou, afastando-se do perigo do abismo.
“Que técnica de espada é essa?”
Gao Xin respondeu calmamente: “Técnica da Lâmina Sombria, a mesma que nem ensinando você conseguiria aprender.”
O suor escorria pela testa de Lauren; era a primeira vez que enfrentava Gao Xin diretamente.
Já o respeitava, mas agora viu que subestimara demais!
Com a Lâmina Demoníaca em mãos, Gao Xin era ainda mais assustador do que imaginara!
Os golpes vinham de ângulos impossíveis de prever ou defender.
E, com o poder da arma, era impossível resistir!
Em apenas dois golpes, Lauren sentiu que quase fora eliminado instantaneamente!
Sabia que perdera. Murmurou, atordoado: “Como… Como ele escondeu a Lâmina Demoníaca ali?”
“Vocês planejaram tudo antes? Antes de descer, já tinha armado esse esquema?”
Gao Xin respondeu com frieza: “Se você não soubesse que a Lâmina era o maior prêmio, talvez pudéssemos até negociar.”
“Mas sabendo disso, não haveria acordo; você jamais entregaria a arma.”
“Por isso, preparei duas opções: desceria sozinho para negociar e deixaria Klee esperando escondido.”
Ele sorriu levemente, retirando o colar do pescoço.

Avançava passo a passo; Lauren recuava, sem ousar se aproximar.
De repente, ouviu um ruído atrás; ao virar-se, viu Klee bloqueando o caminho, girando uma adaga em uma mão e uma faca borboleta na outra.
“Mestre Taisui, parece que não preciso mais ajudá-lo.”
Gao Xin sorriu: “Para ser sincero, eu também não sabia que a Lâmina Demoníaca seria tão poderosa…”
Ele realmente não sabia o quão forte era a arma, já que nunca a havia tocado.
Apostou no poder da arma e armou um plano para enganar e recuperá-la.
Pediu a Klee que escondesse a lâmina do lado de fora da parede destruída durante a luta com o Porco Gigante.
Parecia que se colocava em uma armadilha, mas, com a arma certa, confiança e resistência, poderia sobreviver.
Quando Klee aparecesse, poderiam vencer juntos.
Mas não esperava que a Lâmina Demoníaca possuísse uma lâmina de plasma capaz de cortar aço como se fosse papel.
Isso aumentou seu poder de combate de maneira absurda.
Gao Xin sempre foi mestre em técnicas furtivas e, embora ágil, tinha pouco dano por ser franzino.
Na luta contra o Porco Gigante, não sabia quantos golpes deu, e só venceu graças às bactérias digestivas.
Agora, com a Lâmina Demoníaca, não precisava mais de encantamentos para romper defesas.
Seu poder aumentou tanto que, no mesmo nível, ninguém era ameaça.
“Vocês não eram uma aliança temporária?”
“Ou já se conheciam, do mesmo bando?”
“Por que confiaria ao outro a Lâmina Demoníaca?”
Lauren, encurralado, perguntou, encostado na parede.
Aquele jogo não era em equipe; o Bando Viking só conseguia entrar junto quando muitos membros caíam na mesma partida.
Nunca imaginou que Klee, depois de tanto esforço para roubar a lâmina, entregaria para Gao Xin.
Gao Xin respondeu calmamente: “Só nos conhecemos hoje, mas você acha que todos são como você, incapazes de largar a arma?”
“Hoje? E não teme que ele te apunhale?” Lauren estava incrédulo.
Para ele, era impossível Klee esconder a arma do lado de fora, entregando sua vida a Gao Xin.
Numa aliança temporária, era comum a traição; com a arma na mão, Klee poderia esperar os outros se matarem.
Klee comentou: “Também perguntei isso a ele: e se eu não deixasse a arma lá?”
“Mestre Taisui respondeu: ‘Então eu morro à toa.’”
“Por isso, tive que deixar a arma; caso contrário, ele realmente morreria…”
Lauren exclamou: “Então deixe ele morrer! Vocês se conhecem há um dia, e já não consegue deixá-lo para trás?”
Klee torceu a boca: “Idiota, ele se colocou em risco real, podendo ser facilmente morto, enquanto vocês ainda estavam ilesos.”
“Se ele morresse, eu acabaria morto por vocês dois. Acham que me poupariam?”
“Prefiro confiar em Mestre Taisui, que busca salvar o maior número possível.”
Lauren ficou atônito. Era só isso?
Nunca pensou que, junto de seu irmão mais confiável, perderia para dois aliados temporários!
Gao Xin era louco. Para ganhar a confiança de um aliado temporário, apostou a própria vida.
Ou se tornava invencível com a lâmina, ou morria à toa.
E, para Klee, um Gao Xin morto não traria benefícios, só malefícios.
Por isso, Klee não o traiu e, ao contrário, confiava ainda mais nele.
Lauren entendeu, mas não aceitava.
Fitou Gao Xin com raiva: “E você… não tem medo? E se…?”
Gao Xin respondeu em paz: “Se vale a pena confiar, confio. Do que adiantaria temer?”
Lauren desmoronou, completamente dominado.
Gao Xin apostou a vida antes mesmo de descer as escadas, enquanto ele, por hesitar, caiu no golpe e perdeu a arma.
Lauren estava profundamente arrependido, mas logo seus olhos se tornaram insanos.
“Boom!”
Levantou-se subitamente, ativou a superaceleração e, tomado pela fúria, atacou Gao Xin.
“Agora é tarde para lutar até o fim.”
“Quem só luta quando está encurralado, acaba tendo o esforço reduzido ao mínimo.”
Gao Xin disse calmamente, girando a Lâmina Demoníaca nas mãos.
Fiu! Subitamente desapareceu atrás de Lauren e, com um ângulo impossível, cortou seu corpo.
“Splush!”
Lauren foi partido ao meio na hora; o machado caiu, as roupas pegaram fogo.
Nem sangue escorreu; a alta temperatura cauterizou tudo de imediato.
Com um golpe, Gao Xin despachou o guerreiro desesperado para o Grande Espírito Santo.
“Mestre Taisui é incrível, eliminar um igual com um só golpe… já é quase um Rei dos Lobos,” Klee aplaudiu, impressionado.
Gao Xin recolheu a lâmina e retirou o colar do adversário: “Ainda sou quase Rei dos Lobos? Não sou Rei de verdade?”
Klee fez uma pausa: “Só existe um verdadeiro Rei.
Apenas o mais forte de todos é o Rei dos Lobos; os outros, mesmo com poder semelhante, se não forem o primeiro, são apenas quase Reis.”
Então, Rei dos Lobos não era um nível de evolução, mas um título para o mais forte.
No dia a dia, muitos chamavam qualquer um invencível de Rei dos Lobos, mas, oficialmente, só o mais forte tinha esse título.
Klee ficou surpreso que Gao Xin não soubesse disso.
…
: Desculpe.
(Fim do capítulo)