Capítulo Cinquenta: Caminho para a Morte

A aura de Gao Xin era como a de um tigre feroz, impondo respeito a todos ao redor. Sobreviver diversas vezes aos ataques dos Irradiados deixou claro para todos sua força. Forte! Sem dúvida, o mais poderoso dentre os Homens de Vidro presentes.

Ninguém duvidava de sua capacidade, nem da de sua equipe, de esmagar qualquer um ali. Especialmente com Qiao Long, igualmente forte, além das armas de fogo e dos equipamentos nanotecnológicos recolhidos nos corpos. E, no entanto, Gao Xin acabara de rejeitar a estratégia mais conservadora de Dongfang Yi, declarando que o único objetivo era garantir a vitória dos Negros?

Mas ele próprio era Branco! Gao Xin e toda sua equipe, Brancos. Para garantir a vitória dos Negros, seria preciso controlar os votos de traição e mudar de lado. Mas os adversários já haviam declarado abertamente que não votariam mais para trair, selando suas posições.

Do ponto de vista dos Brancos, o caminho era eliminar todos os Negros para garantir a uniformidade dos votos. Só assim restaria uma última esperança. Do contrário, se perdessem outra rodada, não haveria mais sangue — todos os Brancos seriam sumariamente executados!

— Gao Xin? Por que ainda quer que os Negros vençam? Eles já disseram que não vão mais votar para trair! — disse Xing Shiping, sério.

Gao Xin respondeu, frio:

— E você acreditou só porque ele disse?

Xing Shiping replicou, pensativo:

— Obviamente não. No início, também achei que eles iriam se atacar. Mas, surpreendentemente, mantiveram a calma e acabaram nos passando a perna. Quando vi o convite, senti um frio na espinha. Mas, sinceramente, não acredito que Louis queira mesmo se destruir junto aos Brancos. Ele mesmo é Branco, permitiria de fato a derrota desse lado, sabendo que será executado ao final? Por isso, basta que votemos todos juntos desta vez, mostrando unidade total. Os dois Irradiados de lá não aguentarão a pressão e terão de se enfrentar.

Alguns assentiam, outros estavam chocados — claramente não tinham pensado tão longe.

Dongfang Yi, controlando a fúria, argumentou:

— Mesmo que resistam mais uma rodada sem brigar entre si, no final não são aliados de verdade. Se mantermos nossos votos unidos, eles não conseguirão segurar para sempre. Mais cedo ou mais tarde, vão se matar. E, quando um deles cair, não importa quem, todos os votos de traição estarão em nossas mãos. Eles só podem se unir para testar nossa paciência, mas cedo ou tarde alguém do nosso lado perderá o controle.

No meio da multidão, os dois NPCs que haviam votado errado de propósito estavam pálidos. Não previram as consequências, afinal, acabaram de ser trazidos do outro lado e ainda não tinham clareza sobre o jogo. Na verdade, quase todos os NPCs não tinham pensado tão à frente, mas seguiram a orientação de Gao Xin por confiança ou gratidão, ou simplesmente para observar o desenrolar dos acontecimentos. Além disso, temiam ser mortos por engano se votassem errado.

Esse pensamento não estava de todo equivocado. Mas, quanto mais gente envolvida, maior a probabilidade de erros. Entre os doze Negros, dois haviam falhado — até que uma proporção pequena. Agora, esses dois NPCs estavam apavorados. Ao ouvir Dongfang Yi propor matar todos os Negros, sentiam-se à beira do colapso.

Ergueram os olhos e encararam o olhar de Gao Xin, sentindo o coração quase parar.

Gao Xin os fitou:

— Vocês dois entenderam? Se traírem quando só restar duas gotas de sangue, serão mortos.

Ambos assentiram apressados, mas, ao perceberem todos os olhares sobre si, balançaram a cabeça, confusos, e acabaram chorando, ajoelhando-se.

— Então foram vocês que votaram errado de propósito! — gritou Dongfang Yi, tomado pela raiva, quase desembainhando a espada.

Gao Xin, porém, o empurrou:

— Se quiser matá-los, terá de eliminar todos os Negros. Do contrário, quando restar apenas uma gota de sangue, serão uma ameaça enorme.

Dongfang Yi protestou, aflito:

— Mas eles já erraram! Só temos uma gota de sangue, não há margem para erro!

Ele não compreendia por que Gao Xin não os matava. Talvez todos tivessem entendido o plano, mas não restava sangue. Bastava um erro de um tolo e tudo estaria perdido.

Gao Xin apontou para o placar do primeiro andar:

— Quem disse que não temos sangue? Ainda restam duas gotas.

Todos olharam e confirmaram: sim, restavam duas. Mas, se falhassem na defesa, perderiam mais uma.

— O que quer dizer? Vamos combater de novo? — perguntou Dongfang Yi, surpreso.

Gao Xin respondeu com firmeza:

— Exato.

Todos se espantaram. Gao Xin queria lutar? O sangue não seria descontado de qualquer forma? E lutar não significava morte?

Gao Xin agarrou os dois NPCs, voz gélida:

— Não me elegeram para gladiador, e fico satisfeito com isso. Prometi que os manteria vivos. Se não entenderam ainda...

— Direi de outra forma: quero a vitória dos Negros! Para isso, preciso que sobrevivam. Se restar só uma gota de sangue, todos morrerão. Portanto, se quero salvar suas vidas, preciso preservar essa gota perdida por sua causa.

— Entenderam?

Eles balançaram a cabeça, assustados, junto com todos os NPCs.

Gao Xin largou os dois traidores, ergueu o machado e a arma, e desceu resoluto as escadas, rumo à arena.

— Está louco? — exclamaram todos, atônitos.

— Gao Xin, vai mesmo? — Sulé ficou desesperado; era suicídio.

Todos tentaram segui-lo, mas Gao Xin berrou:

— Exceto Meimei e Dongfang Yi, ninguém mais desce!

Dongfang Yi, percebendo o plano, mandou Qiao Long segurar todos, e desceu com Gao Xin:

— Não faça loucura! Se eles mandarem qualquer um, você morrerá!

Gao Xin, decidido:

— Então morrerei.

— Já disse, só aceito a vitória dos Negros. Se não, prefiro morrer.

Meimei, em desespero:

— Por que precisa ser vitória dos Negros? Se eliminarmos esses, poderemos vencer como Brancos. Juntos, seremos invencíveis.

Gao Xin, inflexível:

— Esse é o seu modo de jogar, eu tenho o meu objetivo. Se eu morrer, sigam o plano de vocês. Minha morte não pesa em nada; afinal, essa gota de sangue seria perdida de qualquer modo. A morte não me assusta — é apenas um reencontro com o Grande Espírito. Lutarei com minha vida por meu objetivo; ou venço, ou morro.

Todos ficaram sem palavras. Que determinação era essa? Só aceitaria a vitória dos Negros, ou morreria tentando? Nem todo o sangue dos Negros valia mais que a própria vida!

Era difícil entender tal lógica, tão extrema, voltada contra si mesmo — sacrificar-se pela última possibilidade de alcançar a meta.

— Tem que sobreviver! — gritou Qiao Long.

Gao Xin não respondeu; já passara pela porta.

Todos queriam descer para assistir, mas Dongfang Yi ordenou:

— Fiquem no segundo andar!

Ele já imaginava qual era o plano de Gao Xin. Mas era arriscadíssimo, um lance desesperado — quase suicídio, mas talvez, por isso mesmo, a única chance real.

— Determinação rara. Só vi esse olhar em Yín Shǒu, mas Gao Xin... é ainda mais obstinado! — Meimei murmurou, apoiada na janela do primeiro andar.

O restante dos NPCs e a equipe de Xing Shiping permaneceram acima. Os Negros entre eles rezavam para Gao Xin voltar vivo. Ele arriscava a própria vida para compensar o erro deles, protegendo a última esperança de sobrevivência dos Negros. Se morresse, todos iriam junto!

...

— Hahaha, o time deles desmoronou! — vibravam os Irradiados na base Negra.

— Seis alternativas simples, e erraram! Tem Branco sabotando!

— Surgiu um traidor entre eles!

No abrigo Negro, dois Irradiados celebravam ao saber do fracasso dos votos no convite do outro lado. Não podia ser apenas erro; as opções envolviam cores, e ambos os lados apostariam nisso. Era sinal de que algum Negro estava respondendo ao chamado deles.

Louis disse a Sofia:

— Agora entende? Eu disse que ainda podíamos jogar! Ele deixou pelo menos um Negro do outro lado, pois queria ganhar mais. Isso é um risco! Se você tivesse me enfrentado até o fim, ele teria vencido com certeza. Se você morresse, todos os Negros ficariam sob controle dele. Poderia transformar todos em Negros, vender todo o sangue dos Brancos e ganhar! E se eu morresse, o oposto: todos os Brancos ficariam com ele, que poderia transformar você em Branco, depois a si mesmo e aos seus, repetindo o processo.

— Só se você e eu travarmos os votos de traição, ele não consegue encerrar o jogo.

Sofia assentiu; ambos haviam planejado se destruir, até Louis levantar essa questão. Então percebeu que Gao Xin não levara todos os NPCs para matar; deixara pelo menos um. Com isso, mesmo que eliminasse Louis, dificilmente venceria sozinha.

Assim, inverteram o jogo, pressionando o outro lado. Como esperado, a equipe adversária, maior e mais heterogênea, fraquejou — alguém não suportou, dividindo os votos.

— Agora é fácil; o time deles está quebrado, não voltarão a confiar nos Negros. Provavelmente, já começaram a se matar! — sorriu Louis, confiante.

Tanta experiência em jogos lhe ensinara: na crise, manter a calma é essencial. Por isso, na iminência do confronto, recuou e se aliou a Sofia.

Ela retrucou:

— Acha que não percebi? Só temi que você não entendesse. Quem deve ameaçar com o empate é o Branco, só assim terá efeito.

Louis fez pouco caso:

— E quem ficou com os olhos vermelhos de raiva antes?

Sofia franziu o cenho:

— E quem quase sacou o martelo?

Louis riu:

— Era pra me proteger do seu laser!

— Chega, sabemos o que fazer agora? — disse Sofia.

— Sim, quando ele acabar, você me transforma em Negro. O outro lado, ao eliminar todos os Negros, vira só Branco. Eu mudo, e ficamos só Negros. Podemos cooperar de verdade, como no início, com toda a vida; enquanto eles, com só uma gota, não têm chance.

Nesse momento, ela estremeceu, olhando fixamente para a arena.

Lá estava Gao Xin, determinado, avançando para o centro.

— Sofia, venha duelar! — gritou ele, desafiando-os.

Os dois dentro do abrigo ficaram boquiabertos.

Como ele teve coragem? Veio se sacrificar?

...