Capítulo Treze: Caçadas Consecutivas

"Ploc!"
O jovem de mãos prateadas pressionou o rosto do homem, esmagando sua cabeça ali mesmo!
O sangue espirrou, tingindo de vermelho os arbustos.
Nasceu o primeiro rato caçado.
Ignorando o sangue que o sujava, o jovem voltou-se para a mansão.
Seu olhar se fixou rapidamente, encarando diretamente um ponto no terceiro andar, depois se deslocou, focando na janela do sótão.
Mei Mei foi a primeira a cruzar o olhar com ele, encolhendo-se de medo, as pernas fraquejaram e ela sentou-se no chão, tapando a boca para conter o choro.
Sule também recuou assustado; vendo que Gao Xin ainda olhava para fora, murmurou: "Ele sabe que estamos no sótão!"
Gao Xin apenas assentiu, sem desviar o olhar da janela.
Os dois não sabiam o que ele observava. Mei Mei perguntou: "Não vamos fugir? Precisamos nos esconder, o sótão não é mais seguro!"
Gao Xin respirou fundo duas vezes e disse: "O Careca está observando do terceiro andar, o Velho Gato certamente já o viu, se for matar, começará pelo andar de baixo..."
Sule concordou: "É, temos que aproveitar enquanto dá, nos esconder logo!"
Mas Mei Mei conseguiu se acalmar e disse: "Isso, o Careca e os outros devem estar tentando entregar as coleiras para o pessoal de fora, se conseguirmos trazer três cães para dentro, ainda temos uma chance!"
Eles ainda lembravam do jovem de mãos prateadas sendo espancado pelos três, quase morto.
Mei Mei, apesar do medo, levantou-se e olhou para fora.
Sule, vendo os outros hesitarem, também se pôs de pé para observar.
"Onde ele está?" O jovem de mãos prateadas sumira do jardim.
Gao Xin explicou: "Ele entrou na mansão."
Do sótão era possível ver o jardim, mas não o interior da mansão.
Agora, sem saber onde estava o jovem, o desconhecido era o mais aterrorizante.
Quem sabe, talvez já estivesse na porta do sótão.
De vez em quando, todos olhavam para a porta blindada, temendo que alguém arrombasse de repente.
A atmosfera tensa e sufocante se espalhava pelo sótão, os corações dos três batiam forte, até respirar era difícil.
De repente, um grito horrendo ecoou do primeiro andar.
"Ah! Não me mate! Ugh..."
O som era de um sujeito de aparência cruel, que havia tirado Sule da chaminé.
Embora fosse feroz, diante do jovem de mãos prateadas não passava de um rato.
"Outro morreu," sussurrou Mei Mei, mas ao mesmo tempo respirou aliviada.
O barulho indicava que o Velho Gato ainda estava no primeiro andar.
"Ah!"
Logo em seguida, outro grito.
Ainda no primeiro andar, o terceiro morto surgiu.
O suor frio banhava os três do sótão, que continuaram esperando.
Em seguida, veio o quarto morto! Desta vez o grito pareceu vir do segundo andar.
"Rápido demais... está matando rápido demais!"
"Não é à toa que ele ousou caçar sem esperar o Velho Cão morrer. Ele pode matar metade dos ratos antes de os cães entrarem..."
Mei Mei, com lágrimas escorrendo, tapou a boca.
Ainda era cedo! O Velho Gato mal entrou e já matou quatro!
Nesse instante, Sule rosnou baixo: "Alguém está saindo!"
Mei Mei viu que Cao Yang, não se sabe de onde, rastejava pelo gramado, avançando rápido em direção ao portão.
Todos se alegraram, mas logo o sorriso se desfez.
Pois o jovem de mãos prateadas parecia ter esperado por isso, descendo silenciosamente do segundo andar, apoiando-se nos quatro membros, correndo furtivo pelo gramado.
A velocidade era incrível e muito discreta! Parecia mesmo um Velho Gato!
Se não estivessem no sótão, provavelmente nem o veriam.
"Rápido!" Sule gritou, alertando.
Cao Yang ouviu, olhou para trás e ficou aterrorizado.
Saltou, correndo desesperado para o portão, sem hesitar, atirou duas coleiras de cão para fora.
Os de fora ficaram eufóricos, pararam de lutar e todos olharam para as coleiras lançadas.
Porém, o jovem de mãos prateadas riu alto, pulando como um gato selvagem, estendendo o braço prateado e, antes que cruzassem o muro, apanhou as duas coleiras no ar.
Cao Yang tremeu, caiu no chão, como se toda a força tivesse sido drenada pelo susto.
Os três do lado de fora ficaram pálidos, especialmente os irmãos, de olhos vermelhos.
"Acabou..."
Todos sabiam: com as coleiras dos cães nas mãos do Velho Gato, não havia mais esperança.
O jovem estava radiante, girando com as coleiras nas mãos, exibindo-as com orgulho.
"Querem? Venham buscar!" Ele ria, provocando.
Os irmãos não reagiram com raiva, apenas ficaram desolados, sem esperança.
Cao Yang, também desesperado, ajoelhou-se: "Não me mate, você prometeu! Deixe-me viver, eu lhe dou duzentos vales de redenção!"
O jovem de mãos prateadas perguntou, interessado: "Ah? Você tem mesmo?"
Cao Yang assentiu freneticamente, mentindo: "Sim! É verdade! Sobrevivi a vários jogos de redenção, juntei alguns."
O jovem riu: "Você está de uniforme de prisioneiro e diz que sobreviveu várias vezes?"
Cao Yang inventou: "Eu... gosto do uniforme, acho bonito."
"Deixe-me viver, eu lhe darei duzentos vales de redenção, prometo! Se me matar, os vales se perdem!"

Agora, ele implorava para sobreviver, cada segundo era valioso.
O jovem de mãos prateadas colocou a mão no rosto de Cao Yang; o homem, apesar de adulto, chorou baixinho.
"Você é tão fraco, não merece viver." O jovem disse, com desprezo.
Ao ouvir isso, Cao Yang lutou desesperadamente.
Mas, em um instante, sua cabeça foi esmagada.
Implacável, os três do sótão viram tudo, completamente silenciosos.
Mei Mei, pálida, caiu de joelhos: "Acabou, as coleiras estão com o Velho Gato, estamos todos perdidos."
Sule arranhava os cabelos em desespero.
Todos os ratos estavam condenados pelo Careca, e agora as coleiras estavam com o Velho Gato, o que fazer?
Esconder-se? Só com o sótão, conseguiriam resistir ao Velho Gato? Ele já sabia onde estavam! Difícil... já acabou!
Gao Xin, porém, olhou para fora por um momento, então relaxou e disse: "Ele está subindo."
Ao ouvir que subia, Sule pulou: "Estamos mortos, ele vem nos matar."
Gao Xin forçou um sorriso: "Não, esse não é o pior cenário, ainda está longe disso."
Mei Mei estranhou: "Não é pior? Quer dizer que... ele não esperou que os dois cães fossem mortos antes de atacar?"
"Mas ele saiu de propósito, induziu os ratos ocultos a entregar as coleiras, depois emboscou para pegá-las, é a mesma coisa."
Gao Xin fixou o olhar nos corpos lá fora: "Não é igual, ele foi descuidado, ainda temos uma chance."
"Que chance?" Mei Mei indagou, surpresa.
"Ele não recolheu as coleiras dos ratos mortos..." explicou Gao Xin.
"Ah?" Mei Mei ficou espantada, pensando rapidamente.
Sule perguntou: "Não era proibido virar rato?"
Gao Xin falou firme: "Significa que provavelmente os ratos não podem virar gato ou cão, mas nunca disse que gato ou cão não podem virar rato..."
"Além disso, aqueles dois lá fora não são cães, vocês esqueceram? Eles sequer têm identidade!"
Naquele instante, os olhos dos dois brilharam, reacendendo a esperança.
Os dois eram sem identidade, e a regra só dizia que havia vinte ratos, não que mortos não podiam ser substituídos.
"É isso!" Mei Mei vibrou: "Sim, sim, se jogarmos duas coleiras de rato para fora, podemos salvar os irmãos."
"Embora entre dois ratos e um cão, o poder deles três é esmagador contra o jovem de mãos prateadas, para nós é equivalente."
"Entendi porque as regras são tão estranhas: 'Após o início do jogo, os ratos podem entrar no campo', 'Vinte minutos depois, o Velho Gato pode entrar', essas expressões..."
"Na verdade, cada identidade não tem grande limitação de entrada, basta entrar após certo tempo."
"Teoricamente, o jogador pode ficar fora! Esperar mais de uma hora antes de entrar!"
Sule exclamou: "Então, a verdadeira saída é o rato nem entrar?"
Mei Mei fez careta: "Como? Matar fora não dá recompensa, mas podem te jogar lá dentro e matar."
Sule riu nervoso, só os fortes poderiam fazer isso.
Teoricamente, o Velho Gato poderia ficar na porta, esperar os ratos morrerem de fome e só então entrar para matar...
Claro, os cães não permitiriam, todos querem ser gatos, poderiam matar o gato na porta. Por isso, o jovem entrou logo, um passo atrasado e seria morto.
Afinal, os fortes vêm pelo vale de redenção, não só para sobreviver, senão nem participariam, ninguém os obriga.
Já os fracos querem só sobreviver, mas não têm como seguir esse caminho.
O chamado jogo de baixo nível é só para irradiados, para eles... é difícil.
"Ah!"
De repente, outro grito no andar inferior.
O quinto morto, agora no terceiro andar!
Logo vieram o sexto, o sétimo, o oitavo, o nono!
Barulhos de destruição, passos correndo e gritos, uma bagunça; cinco mortos seguidos no terceiro andar! Rápido demais.
Mei Mei engoliu seco: "O Velho Gato é forte demais, subiu ao terceiro andar e achou cinco facilmente."
Sule se apressou: "Xin, não vai descer? Se atrasar, não há chance, não vemos o tempo, os sem identidade podem ser mortos a qualquer momento."
Gao Xin falou firme: "Ele sabe que estamos no sótão, vai quebrar nossa porta."
"Depois nos dividimos em três, descendo por janelas diferentes, pegamos as coleiras dos ratos mortos..."
Mei Mei continuou: "E corremos para o portão, jogamos as coleiras para fora, sem negociar, só trazer os irmãos é sorte."
"Boom!"
De repente, um estrondo, alguém batia na porta do sótão.
A força era enorme, um trovão nos ouvidos, os três estremeceram.
Ele chegou! O Velho Gato chegou!
Os de fora não esperavam tanta resistência, hesitaram antes da segunda pancada.
"Bang!"
Esse golpe foi mais pesado, todo o sótão tremeu!
Felizmente, era o momento que os três esperavam, já haviam preparado as cordas, descendo pelas janelas.
Descer do quarto andar parecia fácil, mas na prática era difícil.
Gao Xin se esforçou ao máximo, mas as mãos tremiam de dor, ele rangia os dentes, tentando descer rápido, mas era lento.
Pensou em saltar direto, mas ao olhar viu Sule já no chão, espiando do canto, olhando para cima, esperando Gao Xin descer...
"Caramba, tão rápido?" Gao Xin ficou encantado.
Ao tirar a roupa antes, notou que Sule era magro, musculoso e ágil.
Quando subiu pela chaminé, percebeu a diferença entre eles.
Agora Sule desceu do quarto andar em poucos segundos, com destreza.

Esse cara deve escalar todo dia?
De repente Gao Xin lembrou: Sule disse na praia que era guarda florestal.
Bom sujeito, não só guarda, mais parece um símio!
"Vai logo!"
Gao Xin sinalizou para Sule, dizendo que não se preocupasse, fosse entregar as coleiras.
Sule entendeu, correu para o portão.
Ele não precisava entrar na casa para pegar coleiras, havia no portão.
Uma era do primeiro morto, o outro de Cao Yang...
A boa notícia, ambos estavam com a cabeça destruída!
Assim, não precisava cortar a cabeça para pegar a coleira... afinal, abrir coleira exige força!
Sule correu, pegou as coleiras, foi ao portão e lançou-as para fora.
Não importava a distância, que pegassem.
Ao mesmo tempo, Gao Xin alcançou o segundo andar, rangendo os dentes, deslizou direto, desequilibrando-se e despencando.
"Ugh..."
Gao Xin protegeu a cabeça, torceu o pé, caiu de costas, sentiu dor intensa, quase sem fôlego.
Ele sacudiu a cabeça e abriu os olhos, vendo o jovem de mãos prateadas no telhado da mansão, olhando para ele.
"Ah!"
Gao Xin se assustou, tentando se levantar.
Antes que conseguisse, uma figura caiu à frente, espalhando terra.
O jovem de mãos prateadas saltou do quarto andar!
"Xin!" Sule correu de volta, vendo a cena, gritou aflito.
Todos sabiam o que acontecia quando o rato era pego pelo gato... especialmente esse gato insano.
"Não venha! Corra!" Gao Xin gritou.
"Rápido! Vá para o lugar combinado!"
"Corra!"
Sule, com lágrimas nos olhos, quis lutar, mas desviou, correndo pela lateral da mansão.
Era o lado onde Mei Mei aterrissou, em poucos passos, Gao Xin e o Velho Gato já não conseguiam vê-lo.
"Preocupado com os outros..." O jovem de mãos prateadas correu até Gao Xin.
"Espere, tenho uma proposta..."
Gao Xin falou rápido, mas o jovem nem escutou, já segurava seu rosto!
Ele sabia que logo seria morto.
O coração de Gao Xin disparava, a pressão da morte era terrível.
Mas não sentia medo, talvez de tanto temer, ao saber seu destino, não tinha mais receio.
Olhou com raiva, falando rápido: "Não quer 2400 pontos?"
A frase surtiu efeito, a mão prateada e fria parou.
Gao Xin, com o rosto apertado, parecia fazer careta.
"Ugh... ugh..." respirava ofegante, ouvindo o próprio coração.
"2400 pontos?" O jovem olhou para ele.
Era evidente o quanto era ganancioso.
Antes, cobrara duzentos pontos pela vida, não era brincadeira, era real.
Gao Xin continuou: "Vinte ratos podem te dar 2000 pontos, o Velho Gato ganha 100 por sobreviver."
"Mas 2100 não é o máximo, 2400 é, pois temos 24 jogadores."
A conversa era clara, o jovem era inteligente.
Ele lembrou da direção em que Sule correu e, de repente, olhou para o portão.
Viu três irradiados, que não brigavam mais, estavam do lado de fora, olhando com raiva, mas também com entusiasmo, ansiosos pela revanche.
Seus olhos eram bons, viu coleiras nos pescoços dos três.
Não precisava pensar, dois eram de rato, pois as de cão estavam em sua mão.
"Você!" O jovem ficou sério, percebendo seu erro.
Achou que, emboscando Cao Yang e recuperando as coleiras de cão, tudo estava resolvido, os dois cães morreriam.
Mas, na verdade, não eram cães, eram sem identidade!
Portanto, não importava se o Velho Cão podia virar rato, os dois certamente podiam.
"Eu deveria ter recolhido todas as coleiras dos ratos mortos."
O jovem de mãos prateadas estava furioso, pois, se pensasse bem, poderia prever o que fariam os jogadores rato.
Mas nunca deu importância aos ratos, para ele eram vales ambulantes.
Especialmente o Careca, que prometeu 90 pontos pela recompensa, tão ganancioso e ingênuo, era risível.
Ele prometeu de qualquer jeito, o outro ficou grato, jubiloso.
Não imaginava que havia ratos ocultos, que após ele tomar o controle, ousaram atacar!
Ousaram enganá-lo!
Foi descuidado, subestimou a coragem dos ratos.
...