Capítulo Quarenta e Um: Temor na Batalha

A ideia de Meimei era excessivamente idealista. Nem valia a pena falar em negociar com o grupo Viking; todos negaram imediatamente, pois jamais sacrificariam Gaoxin. Além disso, talvez os Vikings quisessem eliminar a todos. Mas, entre os servos, o homem de vidro pareceu perdido em pensamentos.

Gaoxin o olhou: “Em que está pensando?”
Um jovem de cabelos encaracolados balançou a cabeça: “Nada... Estava pensando sobre a votação do convite. O que acham?”
“É preciso que todos votem igual, senão teremos que duelar. E o defensor só pode ser um homem de vidro, o que significa derrota certa.”
“Pode-se dizer que a votação do convite é o único ‘escudo’ de cada facção.”
“O lado negro inicia, então o convite chegará logo. Como acham que será?”
Dongfang Yi sorriu: “Que importa? O essencial é que todos votem igual.”
“Mas como a votação é individual e não se pode comunicar, só podemos combinar uma estratégia abstrata.”
“Hum... vamos decidir votar sempre na opção mais longa... Se forem três curtas e uma longa, escolhemos a mais longa.”
Todos suaram; era um método bem aleatório.
Gaoxin, porém, sorriu: “Boa ideia, façamos assim.”
O jovem encaracolado ficou confuso: “Como assim, ‘três curtas e uma longa, escolhe a mais longa’? E se todas as opções forem do mesmo tamanho?”
Dongfang Yi revirou os olhos: “Se o número de letras for igual, contamos os traços, escolhemos a de mais traços.”
“Mas só temos dez segundos, e se não der tempo de contar?” O jovem ficou tenso.
Gaoxin sorriu: “Se nem os traços distinguirem, pense no conteúdo. Qual opção parece ‘maior’, escolha essa.”
“Dongfang Yi se refere a um conceito abstrato, entende? Sempre escolha o mais longo, mais numeroso, mais alto, maior, mais forte...”
Todos assentiram; entenderam, mas parecia fácil errar.
Ainda queriam discutir, mas de repente soou um ‘ding’.
A projeção da mesa avisou: o convite da primeira rodada do lado negro foi enviado, todos da base branca devem entrar na sala de votação em um minuto.
O cronômetro já estava contando.
Não havia tempo para debate.
Gaoxin disse: “Vamos subir logo... Ouçam: ao votar, iniciem a subversão, façam com que Luis mude de lado primeiro.”
“E se a votação falhar, não escolham gladiador, apenas saiam.”
O jovem encaracolado gritou: “Na primeira rodada são só duas opções, para quê tanta complicação? Por que não escolher logo a primeira, seja qual for?”
Gaoxin e os outros riram, Dongfang Yi ia explicar...
Xing Shiping virou-se para seus companheiros: “Irmão, impossível! Se o organizador não for burro, o convite terá as opções em ordem diferente para cada um.”
“Senão, todos escolheriam sempre a primeira, seria defesa absoluta.”
O jovem encaracolado entendeu, e o cronômetro estava quase no fim.
“Vamos votar!” O grupo de Gaoxin foi rápido e já subia ao segundo andar.
Os demais seguiram. Havia vinte e cinco salas, eram apenas dez, cada um escolheu uma ao acaso.
Logo todos estavam nas salas de votação, as portas se trancaram automaticamente.
Gaoxin verificou a porta, não abria; era preciso votar.
Logo surgiu a projeção no quarto, transmitindo o conteúdo do convite.

“Aliem-se ao time negro, cinco de vocês poderão sobreviver.”
A transmissão foi rápida, o convite era só uma frase, incitando discórdia.
Em seguida, apareceram as opções: duas imagens projetadas.
Um quadrado e um círculo.
Pareciam ter a mesma área.
Sem texto, sem explicação, apenas os dois desenhos.
Assim que as opções surgiram, começou a contagem regressiva: dez segundos para decidir.
Gaoxin ergueu a sobrancelha: “Impressionante, parece que a primeira rodada será perdida.”
Tinham apostado na estratégia, mas erraram.
Gaoxin pensou um pouco e escolheu o quadrado.

Logo saiu o resultado.
“Votação inconsistente, escolham um gladiador em três minutos, somente pode ser um homem de vidro.”
A projeção mostrou os retratos de todos da base branca; bastava clicar em um para votar.
O grupo branco era só de homens de vidro, todos estavam na lista.
Gaoxin fez uma careta; sabia que alguém errara.
Sorriu e disse: “Iniciar subversão.”
Esperaram um pouco.
A tela de escolha do gladiador encolheu, dando lugar aos retratos dos dezenove do time negro, até com seus nomes.
Assim Gaoxin soube que o homem do martelo se chamava Luis, e a moça de dois rabos, Sofia.
Nem precisavam pensar, já tinham combinado: escolheriam Luis.
Mais um pouco, e a subversão foi confirmada; Gaoxin saiu da sala.
Dongfang Yi e Qiao Long também já haviam terminado, e logo os outros saíram.
Sulé saiu gritando: “Caramba, não tinha letras!”
Meimei perguntou: “O que você escolheu?”
“O quadrado! Não tinha letras, só imagem, mas pensei: ‘quadrado’ são três letras, é o maior, escolhi esse.”
Meimei assentiu: “Eu também escolhi o quadrado.”
Se Sulé não errara, os outros não precisavam ser verificados; ela olhou direto para Xing Shiping do grupo de servos.
Xing Shiping também olhou, carrancudo: “O que vocês escolheram?”
Meimei sorriu: “Quadrado! Os cinco de nós acertaram. Quem de vocês escolheu o círculo, se manifeste.”
Xing Shiping estava aborrecido, conversou com seus companheiros.
Todos balançaram a cabeça, dizendo que escolheram o quadrado.
“Ridículo!”
Dongfang Yi não resistiu: “Acham que foi eu quem errou?”
Xing Shiping respondeu sério: “Quem sabe? Não há resposta certa, talvez tenha sido alguém de vocês. De qualquer modo, eu escolhi o quadrado.”
Meimei ficou indignada: “Impossível!”
Encarou então o jovem encaracolado: “Ei, não foi você quem errou? O primeiro era círculo, você não foi bobo e escolheu o primeiro?”
O jovem ficou atordoado: “Hã? Eu realmente escolhi o primeiro, mas era o quadrado.”
Meimei se surpreendeu; a ordem era embaralhada.
“Foi este quem errou.” Gaoxin se aproximou, encarando um homem robusto de rosto quadrado e ar íntegro.
Gaoxin percebeu de imediato que ele mentiu.
Ao ver Gaoxin olhando, o homem ficou surpreso: “O que foi?”
Gaoxin fixou o olhar: “Se admitir agora que errou, não é grave; afinal, o convite foi difícil, errar é compreensível.”
“Mas você errou e não admite, está querendo ajudar o outro lado?”
“Se confessar agora ainda dá tempo!”
O homem hesitou.
Qiao Long o apoiou: “Errou, errou. Não vamos culpar você, precisamos ser sinceros.”
“O convite dizia ‘aliem-se ao time negro’, justamente para nos abalar.”
“Mas pense, se nem nós dez homens de vidro somos unidos, vai confiar nos radiantes do outro lado?”
O homem pareceu despertar: “Eu...”
Xing Shiping também percebeu a mentira e o abraçou: “Irmão, não se confunda. Se escolheu círculo, escolheu círculo. Eu também escolhi!”
O homem finalmente admitiu: “Eu... eu escolhi círculo, mas não foi de propósito.”
Meimei perguntou: “Como foi que escolheu círculo?”
O homem se sentia injustiçado: “Vocês disseram para escolher o mais longo, mais numeroso, maior, mais alto, mais forte...”
“Vi o círculo, pensei na Terra, tão grande, escolhi.”
Todos ficaram sem palavras; era abstrato demais.
Sulé brincou: “Ora, por que não pensou que era uma bola de pingue-pongue?”

O homem de rosto quadrado, deprimido, tentou se justificar: “Só eram dois desenhos, tempo tão curto, como distinguir qual era maior?”
Sulé perguntou a Xing Shiping: “E você, por que escolheu círculo?”
Xing Shiping respondeu sério: “Não escolhi círculo... não disseram para escolher o mais longo?”
“O quadrado e o círculo, com mesma área, o quadrado tem perímetro maior.”
“Falei que escolhi círculo só para meu irmão relaxar e não mentir.”
O homem olhou para Xing Shiping, lágrimas nos olhos: “Xing, desculpe. E agora? Temos que escolher um gladiador para morrer.”
De repente, muitos homens de vidro ficaram aflitos.
Na primeira votação, não houve consenso; como duelados, teriam de indicar um homem de vidro.
Dongfang Yi revirou os olhos: “Escolher o quê? Basta admitir a derrota.”
O jovem encaracolado perguntou: “Render-se adianta? Não diz que o duelo é obrigatório?”
Gaoxin, entre risos, explicou: “Podemos não indicar ninguém. Só o gladiador não pode recuar, mas se não indicarmos ninguém, está resolvido.”
“O quê?” O jovem se assustou: “Mas a regra exige que um gladiador seja indicado em três minutos, é obrigatório!”
Gaoxin sorriu: “Sim, mas qual o preço?”
O jovem ficou confuso, olhou apressado as anotações de Xing Shiping, revisando as regras.
De fato, o preço não era execução.
Se a votação não for unânime, é considerado aceito o duelo; a base deve indicar um homem de vidro em três minutos, senão perde automaticamente o duelo.
É “perde automaticamente o duelo”, e “a facção derrotada perde um ponto de vida”.
Gaoxin explicou: “Neste jogo, é possível mudar de facção. O início diz ‘distribuição inicial’ de ao menos cinco homens de vidro.”
“Ou seja, o jogo pode chegar a uma situação em que não há homens de vidro para indicar. E aí? Só perde vida.”
“Quando a regra fala em execução, é para o gladiador indicado por votação. Quem tem mais votos deve entrar na arena em um minuto, senão é executado.”
“Por isso, peço que, se a votação falhar, não indiquem gladiador; terminem a subversão e saiam...”
“E como já foi dito: se todos os homens de vidro podem sobreviver, não faz sentido que morram à toa.”
O jovem encaracolado entendeu: era possível ser um lagarto covarde!
Só o gladiador não tem saída, é obrigado a lutar até o fim.
Xing Shiping, porém, olhou com atenção: “É mesmo? Você quer que os homens de vidro do outro lado sobrevivam também?”
Gaoxin assentiu: “Em teoria, sim. É difícil, mas vamos tentar; se todos colaborarem, é possível.”
Xing Shiping ficou calado.
“Ei...” Meimei ia perguntar algo.
Gaoxin, porém, a segurou e sorriu: “Chega de conversa, perdemos a primeira rodada, recuperamos na próxima.”
“Depois do duelo, seremos nós a enviar o convite; agora precisamos pensar no conteúdo.”
“Xing Shiping, que opções você sugeriria?”
Xing Shiping ergueu a cabeça: “A primeira opção deles foi bem abstrata: um quadrado e um círculo, difícil de escolher.”
“Podemos elevar o nível.”
“Por exemplo, projetar três triângulos equiláteros: um apontando para cima, outro para baixo, outro inclinado. Idênticos, só diferem na direção.”
Gaoxin elogiou: “Uau, isso é ótimo!”
Dongfang Yi e Qiao Long ficaram surpresos, era brilhante.
Se embaralhar a ordem para o outro lado, como escolher? Só se anteciparem exatamente esse tipo de pergunta. Senão, não importa se combinaram escolher o maior, o mais forte, o mais seco ou o mais molhado, não será possível distinguir.
“Excelente, nem pensei nisso.” Dongfang Yi concordou.
Qiao Long assentiu, os demais não se opuseram.
Xing Shiping comentou: “Gosto de matemática; abstração me lembra geometria.”
Gaoxin sorriu e deu um tapinha no ombro de Xing Shiping: “Está decidido.”
“Quando for enviar o convite, você edita.”
...