Capítulo Cento e Dezesseis: A Arte dos Bonecos Nervosos

A Víbora estava prostrada no chão, contorcendo-se em choque. Ele jamais imaginou que, mesmo após ter caído em tal estado, Gao Xin ainda pudesse possuir uma força de combate tão aterradora. Também não esperava que Sule fosse tão formidável.

— Remédio... tragam-me o remédio... — a Víbora rugia histericamente, com os olhos saltando das órbitas.

Ono Shinsei trouxe imediatamente uma pequena caixa contendo dois estranhos cristais translúcidos em formato de pião. Sem hesitar, ele os retirou e os inseriu nas terríveis feridas da Víbora.

Ao entrar em contato com o sangue, o objeto dissolveu-se instantaneamente, transformando-se em um líquido que penetrou nos restos do corpo da Víbora. Logo, um vento começou a soprar ao seu redor, formando um ciclone antinatural que convergia para o seu corpo, como se suas feridas possuíssem uma força de sucção poderosa. Simultaneamente, o solo onde estavam, tanto a grama quanto a terra e as pedras, começou a ser dissolvido por aquele líquido. Como um metal líquido ativo, a substância fluía para o interior da Víbora, preenchendo as partes mutiladas.

A Víbora começou a relaxar as sobrancelhas, sentindo menos dor.

— É um agente reparador de nível B! — Os olhos de Gao Xin brilharam, e ele imediatamente impulsionou Sule para o ataque.

Esse item era um agente reparador específico para o nível Tigre, avaliado em vinte mil pontos por unidade, capaz de regenerar membros decepados e órgãos perdidos. A Víbora usou um, mas ainda restava outro. Se ele conseguisse capturá-lo, seria o suficiente para curar suas próprias feridas. Esse artefato era a tábua de salvação do nível Tigre; contanto que a pessoa não morresse durante o processo de cura e houvesse uma base material mínima, qualquer ferimento, por mais grave que fosse, poderia ser restaurado.

— Corte em Cruz!

De repente, um brilho de lâmina surgiu. Vindo de um ângulo oblíquo, um "Mão Negra" avançou, interceptando Sule. Era um dos subordinados capazes da Víbora, o Mizu-hebi Hirao, um verdadeiro nível Lobo com força equiparável à de Ta-hebi.

Gao Xin soltou um bufo, desferindo um golpe violento com a Lâmina Demoníaca, neutralizando o ataque. Com dois sons metálicos, a espada de Mizu-hebi Hirao partiu-se em três pedaços. No entanto, Gao Xin também não saiu ileso; ele sentiu o impacto.

— Rasga! — Gao Xin despedaçou as bandagens, foi arremessado das costas de Sule e caiu longe, soltando um gemido abafado.

A dupla se separou. Sule, em pânico, apressou-se em retornar para proteger o lado de Gao Xin.

— Irmão! Você precisa aguentar.

Gao Xin, magro como um graveto, respondeu com a voz rouca:

— Eu aguento. Ajude-me a levantar!

Agora, ele estava realmente fraco demais; lidar com o ataque de um nível Lobo genuíno era um esforço extenuante. Ele já estava gravemente ferido e, pouco antes, havia exaurido todas as suas forças para combater a Víbora. O overclock de terceiro estágio não era brincadeira; Gao Xin, que já não tinha reservas, estava agora completamente drenado.

Neste momento, sua força não chegava a uma tonelada. Quanto ao coeficiente de explosão, ele não conseguia mais disparar; era um milagre que ainda estivesse consciente e capaz de se mover.

— Sule, daqui para a frente, tudo depende de você... Continue me carregando nas costas, como antes. Relaxe e deixe que eu assuma o controle do seu sistema nervoso...

Enquanto Gao Xin falava, Sule obedeceu imediatamente. O peito destroçado de Gao Xin pressionava as costas de Sule, cuja nuca e espinha dorsal já estavam expostas. Tentáculos nervosos cor de sangue estendiam-se do corpo de Gao Xin, penetrando e conectando-se ao sistema nervoso de Sule.

— Argh... — Sule sentiu o rosto contrair-se, com a boca e os olhos tortos.

Dessa forma, os dois fundiram-se novamente.

— Relaxe, siga completamente a minha sensação... Não tenha vontade própria, aja como se estivesse sonâmbulo.

Gao Xin sussurrou calmamente. Sule, com os olhos atordoados, observava seu próprio corpo mover-se inconscientemente, assumindo uma postura de combate. Na verdade, Sule estava muito lúcido; ele sentia apenas uma opressão semelhante à paralisia do sono, nada mais. Tudo parecia um sonambulismo: ele não tinha intenções subjetivas, mas seu corpo movia-se por conta própria, como se o subconsciente tivesse assumido o comando.

Na realidade, era Gao Xin quem assumia o controle. Ele funcionava como uma fonte de sinal poderosa, substituindo o cérebro de Sule e enviando comandos para o corpo. O corpo humano está em movimento constante, operado por nervos, seja por ações subjetivas ou instintivas; a essência é o cérebro enviando neurotransmissores para transmitir sinais.

Neste momento, Gao Xin enviava seus próprios sinais nervosos para o corpo de Sule, controlando-o indiretamente. O módulo genético [Tentáculos Nervosos] permitia tal operação, embora, para uma pessoa comum, fosse extremamente difícil. A menos que houvesse uma supremacia absoluta de poder, era quase impossível assumir o controle. E mesmo com a superioridade, se a vontade do adversário fosse forte o suficiente, ele ainda poderia se libertar.

No entanto, para Gao Xin, essa técnica de marionete nervosa era simples. Afinal, ele controlava seu próprio ser com perfeição; ele decidia exatamente quais neurotransmissores e sinais mentais enviar. Ele era capaz de projeções mentais, de suar até a desidratação, de suprimir facilmente os sinais de simbiontes com um sopro, de simular o Rei Lobo para usurpar o poder... Todas essas operações eram reflexos de sua poderosa capacidade de autocontrole proveniente do "Coração da Lógica Sombria". E agora, a marionete nervosa era apenas mais uma de suas habilidades.

A intensidade de seu sinal era muito superior à de Sule. Enquanto Sule não resistisse subjetivamente, Gao Xin podia manipular seu corpo com facilidade. Era essa a confiança que levava Gao Xin a desprezar a Víbora e a avançar contra o exército inimigo apenas com Sule. Ele não tinha pernas, então Sule servia como suas pernas. Foi assim que, na colaboração perfeita, eles derrotaram a Víbora instantaneamente.

— Ataquem juntos, matem-no! — rugiu Mizu-hebi Hirao, arremessando sua lâmina quebrada.

Os outros elite "Mão Negra" também mostraram suas habilidades, posicionando-se rapidamente e cercando Gao Xin. Armas pesadas e poderosas atacavam de todas as direções. Diante dessa cena, Sule, como um deus da guerra, movia-se com deslizes e giros. Gao Xin, compondo a cabeça, empunhava a Lâmina Demoníaca, cortando sem parar. Ele, que compunha o corpo, supria tudo o que faltava a Gao Xin naquele momento.

Os dois colaboravam perfeitamente, com uma sintonia tão íntima que pareciam uma única pessoa, abrindo caminho através do cerco de forma extremamente refinada. O som de metal contra metal ecoava, e mais de dez espadas foram quebradas. O cerco foi completamente destruído por Gao Xin!

— Querem me matar? Vocês ainda não estão à altura.

Ele estava muito fraco, e seu tom era monótono, mas essa afirmação serena deixava todos aterrorizados. No entanto, como elite da Mão Negra, como poderiam temer a morte? Mizu-hebi Hirao gritou com severidade:

— Todos em overclock! Mesmo que tenhamos que sacrificar nossas vidas, hoje ele não sairá daqui!

Em um estrondo, ele entrou em overclock, assim como os outros. Vapor subia de seus corpos, e a intenção assassina era cortante. Mais de dez níveis Lobo em overclock, com força e velocidade ferozes, enquanto mais "Mão Negras" chegavam. Camada sobre camada, cercaram aquele campo de batalha de forma impenetrável.

Mas Gao Xin estava fraco demais. Ele lutou até a exaustão total e só havia matado três. Com um som metálico, a Lâmina Demoníaca escapou de suas mãos. Contudo, Sule a apanhou rapidamente e continuou a luta. Ele usava a lâmina de forma estranha, a técnica de lâmina sombria de Gao Xin. Neste momento, Gao Xin não tinha mais capacidade de lutar independentemente; ele estava focado inteiramente em controlar Sule.

A resistência de Sule ainda era abundante; com cem quilos de peso, um nível sub-Lobo, combinado com a letalidade da Lâmina Demoníaca e a técnica de lâmina sombria, seu poder de combate não era muito inferior ao que Gao Xin possuía quando era apenas um "Cão Magro".

— Cortem, cortem, cortem!

Sule, como um possuído, ignorando os vários cortes que recebia, abateu vários inimigos poderosos e chegou diante da Víbora. A Víbora agora parecia revigorada, seus braços haviam se restaurado, e ele se apoiava nos ombros de Ono Shinsei.

— Parem-no! Atirem! Atirem! — a Víbora rugia com o rosto distorcido.

Na verdade, mesmo em seu estado mutilado, ele poderia desferir dezenas de toneladas de força. Se entrasse pessoalmente no combate, combinado com seus subordinados ferozes, seria o suficiente para derrotar Gao Xin. Contudo, ele estava genuinamente aterrorizado por Gao Xin. Em um encontro fatídico em um caminho estreito, vence quem é mais corajoso; sem a coragem de lutar até a morte, não importa quão forte seja, de nada serve.

Quando Gao Xin e Sule avançaram contra ele, a Víbora, em vez de lutar, ordenou que Ono Shinsei o levasse para longe, desesperadamente, enquanto ordenava que seus outros homens atirassem contra Sule.

— Bang, bang, bang!

— Mas... Senhor Víbora... — Mizu-hebi Hirao e os outros ainda estavam lá e, ao verem mais de dez metralhadoras cuspindo fogo, suas expressões mudaram drasticamente, e eles se esquivaram apressadamente.

Mesmo assim, vários deles foram atingidos. Embora fossem ferimentos leves, a ordem desordenada da Víbora os impediu de cercar Gao Xin adequadamente. Eles eram criminosos ferozes, que não temiam a morte, forjados em mares de sangue, mas, por serem apenas subordinados, o comando da Víbora quebrou o moral daquele grupo.

— Trr-trr-trr-trr!

As metralhadoras disparavam rajadas ferozes. Vindo da frente, o fogo cobriu a posição de Sule. Mizu-hebi Hirao e os outros que cercavam o local se dispersaram; eles eram apenas níveis Lobo e não conseguiam resistir a tal poder de fogo. Se eles não podiam, Sule, naturalmente, também não.

Puf, puf, puf!

Seu corpo inteiro explodiu em sangue, sendo dilacerado pelos projéteis enquanto ele tentava escapar.

— Não se mova! Não se mova! — Gao Xin gritava, tentando impedi-lo desesperadamente.

Sule estava confuso. Não se mover? As metralhadoras estavam varrendo sua posição! Mas, como Gao Xin insistia, ele suspirou e realmente parou de se mover. Gao Xin apenas controlou suas mãos para cobrir a cabeça, e ele permaneceu ali, ereto, diante da chuva de balas!

As balas despejavam-se impiedosamente, transformando Sule em uma névoa de sangue, com seus órgãos internos reduzidos a uma massa irreconhecível. Ele simplesmente aceitou ser alvejado, sem se mover um milímetro.

Essa cena foi vista por Meimei, Liuxu e os outros, que haviam conseguido romper o cerco. Eles estavam em um terreno elevado e o movimento era grande demais; as chamas subiam aos céus, e o som dos disparos era ensurdecedor. Ao olharem para trás, testemunharam aquela cena trágica.

— Não! — Meimei e Liuxu choravam, com os olhos injetados de sangue, pensando que, após ser atingido daquela forma, ninguém poderia sobreviver.

Cassandra também viu, seus olhos avermelharam-se e ela cerrou os dentes:

— Esse é o tempo que eles ganharam para nós. Não olhem mais, vamos!

Eles romperam o cerco com mais facilidade do que imaginavam, porque Gao Xin atraíra a maior parte do poder de fogo. O comandante, a Víbora, fora derrubado por ele, e os "Mão Negra" ao redor foram chamados para protegê-lo. Com o sacrifício de Cassandra e a bravura da matilha de lobos, o grupo escapou ileso, fugindo para o nordeste e desaparecendo na escuridão da noite.

Do lado de Gao Xin, Sule estava irreconhecível sob o impacto das balas, ainda de pé, apenas com as mãos protegendo a cabeça. Sule não entendia o motivo, sofria uma agonia excruciante, mas cumpriu a ordem. Quando seu coração estava prestes a ser perfurado e seus órgãos internos destruídos, à beira da morte, a voz etérea de Gao Xin soou em seus ouvidos:

— Armadura!

Instantaneamente, uma solução cinzenta espalhou-se pelo corpo de Sule, endurecendo rapidamente e formando uma armadura lívida. E em seu braço, surgiu um escudo em formato de losango, cheio de espinhos, que parecia servir também como arma.

A armadura de exoesqueleto, um módulo genético de classe R, irrompeu do corpo de Sule naquele momento. O exoesqueleto transformou-se em uma armadura fria, cruel e extremamente resistente, bloqueando as balas violentas das metralhadoras.