Capítulo 151: Um deve morrer

A aparição repentina do Cavaleiro Negro permitiu que Mão de Ferro sobrevivesse por pouco.

Embora estivesse envenenado por toxina neural, o veneno não era forte o suficiente; um Tigre Verdadeiro conseguiria neutralizá-lo, e um nível Elefante quase não sofreria impacto.

O Cavaleiro Negro inalou o aroma de limão o tempo todo e não sofreu absolutamente nada.

"Quem diria que o Cavaleiro Negro seria tão feroz, rompendo no momento crítico. É maravilhoso..."

Mão de Ferro pensou consigo mesmo, exultante, observando a batalha em silêncio e agindo com discrição.

Se tudo corresse conforme o esperado, após matar Taisui, o Cavaleiro Negro iria lidar com Zero Chaves.

Aos olhos do oponente, ele não passava de um moribundo que podia ser eliminado a qualquer momento, portanto, naturalmente, não seria o alvo prioritário.

Mão de Ferro sentiu que esta era a sua oportunidade, por isso vinha se esforçando ao máximo para desintoxicar e curar a si mesmo.

Nesse momento, seu corpo já havia se recuperado consideravelmente, e seus órgãos vitais voltaram a funcionar.

Bastava eliminar o resto do veneno para que ele recuperasse sua capacidade de combate.

"Hm?"

Mão de Ferro viu de repente a explosão de Gao Xin e a reviravolta em que matava o Cavaleiro Negro, ficando com os olhos arregalados de espanto.

Feroz demais! Mesmo com a cabeça decepada, ele agarrou o próprio crânio e o esmagou contra o rosto do inimigo.

Aquela vitalidade, força de vontade e capacidade de execução eram simplesmente aterrorizantes.

"Caramba, Taisui conseguiu atingir o sobre-relógio de cinco estágios e ainda entrou no nível Tigre Verdadeiro."

"Droga, o Cavaleiro Negro vai acabar!"

Mão de Ferro ficou aflito; se o Cavaleiro Negro morresse, ele provavelmente estaria em apuros também.

Gao Xin certamente priorizaria eliminar essa ameaça oculta antes de ajudar Zero Chaves a dar jeito no robô.

"Hã? O Cavaleiro Negro ficou só com a cabeça e ainda consegue lutar?"

"É verdade, entrar no nível Elefante é um salto no nível de vida; mesmo à beira da morte, ele pode persistir por muito tempo."

Vendo que, embora tivesse perdido o corpo, o Cavaleiro Negro ainda podia usar seu campo biológico e, pelo contrário, sua mobilidade havia disparado, Mão de Ferro respirou aliviado novamente.

Ótimo! Resistente o bastante!

Ele nunca imaginou que o Cavaleiro Negro e Taisui, os dois inicialmente vistos como alvos fáceis, acabariam se tornando os dois combatentes mais ferozes e intensos da arena.

Isso! Continuem lutando!

Mão de Ferro pensou consigo: quanto mais ferozmente vocês brigarem, maiores serão as minhas chances.

"Eita? Por que o Cavaleiro Negro está voando na minha direção?"

De repente, o sorriso de Mão de Ferro endureceu.

Aquela cabeça voadora vinha direto em sua direção, com uma aura assassina.

Droga!

Mão de Ferro deu um estalo e percebeu abruptamente: será que esse sujeito quer tomar o seu corpo?

"Droga, não chegue perto!"

Mão de Ferro arregalou os olhos de ódio; seu veneno ainda não havia sido totalmente eliminado, afinal, a toxina neural ainda impregnava o ar da arena, o que significava que ele estava se desintoxicando e se envenenando ao mesmo tempo.

Nesse momento, o Cavaleiro Negro mudou repentinamente de rumo e ele simplesmente não tinha capacidade de resistência.

"Seu corpo agora é meu!"

O Cavaleiro Negro rugiu com uma expressão feroz, voando instantaneamente para bem diante de seus olhos.

"Se você se aproximar, eu meautoexplodo!" Mão de Ferro ameaçou com um blefe.

O Cavaleiro Negro o ignorou completamente; ele não tinha escolha e aproximou-se a menos de dois metros na velocidade máxima.

Sentindo a intenção assassina, Mão de Ferro levantou as mãos para tentar bloquear algo, mas já não conseguia deter nada.

"Não!"

Com um baque seco, sua cabeça pareceu sofrer um impacto brutal à distância, abrindo imediatamente um buraco sangrento enquanto ele desabava impotente.

O Cavaleiro Negro aterrissou sobre ele e continuou desferindo golpes.

A cabeça de Mão de Ferro emitiu sons contínuos de pancadas até ser completamente estilhaçada.

A partir desse momento, Mão de Ferro... estava morto!

Aproveitando a oportunidade, o Cavaleiro Negro substituiu a posição do crânio, conectando-se ao corpo alheio.

"Assimilação de Carne e Sangue!"

Ao se conectar ao corpo de Mão de Ferro, nervos densos se espalharam pelas fendas sangrentas em seu pescoço.

Utilizando simultaneamente os dois módulos genéticos de Assimilador de Carne e Sangue e Tentáculos Neurais, ele assumiu o controle do corpo sem cabeça imediatamente.

Ele finalmente pôde respirar fundo e restabelecer o suprimento de oxigênio para o cérebro.

"Tsc, pensar que é apenas um espécime da classe R..."

O Cavaleiro Negro disse com desgosto, levantando-se lentamente.

Ele era um espécime SR, enquanto Mão de Ferro era apenas classe R; os dois sequer pertenciam à mesma raça...

Embora possuísse a Assimilador de Carne e Sangue, que lhe permitia uma compatibilidade descendente, sua adaptação ao corpo seria péssima.

Para piorar, aquele corpo também estava envenenado, tornando o controle neural ainda mais problemático.

No entanto, isso não importava; ele não planejava lutar contando com aquele corpo, mas apenas prolongar sua vida.

Sua energia biológica estava espalhada por todo o corpo; se restasse apenas a sua cabeça, a quantidade de energia que ele poderia manipular seria ínfima.

Além disso, sem a nutrição de um corpo, o cérebro — um órgão que consome enormemente e não produz nada — continuaria a morrer progressivamente.

"Hm? Onde está o coração?"

"Isto... seria o dispositivo de autoexplosão?"

O Cavaleiro Negro suou frio; a situação anterior fora por um triz. Se Mão de Ferro tivesse se autoexplodido, ele teria morrido.

Ainda bem, ainda bem que Mão de Ferro estava envenenado pela toxina neural e não conseguiu se autoexplodir, ou talvez tenha hesitado por um segundo, permitindo-lhe tirar proveito da falha.

"Mas como eu controlo essa engenhoca? Não faço ideia..."

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O Cavaleiro Negro não ousou mexer levianamente no centro de energia do peito, nem sabia como fazê-lo.

Além disso, o que havia lá dentro era energia elétrica, não energia biológica.

Sendo assim, ele equivalia a estar sem coração, atrevendo-se a conectar apenas os outros órgãos viscerais.

Afinal, sem coração, ele ainda conseguiria durar muito tempo, transferindo diretamente a energia biológica dentro do corpo para suprir a demanda energética das células cerebrais.

Embora mais cedo ou mais tarde ele ainda fosse morrer, isso só aconteceria dali a algumas horas.

"Taisui, você achava que tinha acabado?"

"A vitalidade do nível Elefante vai além da sua imaginação!"

O Cavaleiro Negro recuperou o ânimo, pronto para lutar novamente, e caminhou lentamente controlando o corpo de Mão de Ferro.

"É mesmo...?" Gao Xin franziu a testa; na verdade, ele havia poupado intencionalmente o Cavaleiro Negro momentos antes.

O que adiantava uma mera cabeça correr rápido? Ele tinha nove maneiras diferentes de matá-lo, exatamente nove.

Sem mencionar nada mais, bastaria usar a técnica de explosão material celestial e arremessar a lâmina mágica para estourar o crânio dele.

Embora a cabeça do Cavaleiro Negro também possuísse um campo biológico, ele não conseguia bloquear a lâmina mágica; afinal, todos os ataques de avatares eram absorvidos por ela.

Gao Xin não fez isso, optando por destruir o corpo do Cavaleiro Negro com o intuito de forçá-lo a tomar o corpo de Mão de Ferro.

Mão de Ferro descansara por tanto tempo ao lado que já deveria ser capaz de se autoexplodir, e havia uma enorme probabilidade de que ocorresse uma situação em que o Cavaleiro Negro e Mão de Ferro morressem juntos.

Quem diria... Gao Xin calculou mal.

O Cavaleiro Negro conseguiu realizar a possessão. Será que Mão de Ferro hesitou?

Gao Xin balançou levemente a cabeça; as coisas do mundo nem sempre saem como desejado. Em sua concepção, os seres humanos eram os organismos com o maior fator de imprevisibilidade no universo.

Chegados a este ponto, só restava encarar a realidade.

O Cavaleiro Negro possuía um corpo novamente; embora fosse fraco, naquela situação, era o suficiente.

Porque Gao Xin já estava prestes a atingir o seu limite...

"Hehe, o sobre-relógio de cinco estágios te esgotou completamente, não foi, Taisui!" Tentou sondar o Cavaleiro Negro.

Ele não avançou para o ataque de imediato; afinal, um Taisui no nível Tigre Verdadeiro, somado ao sobre-relógio de cinco estágios, era alguém que ele não conseguiria vencer...

"Eu fui esgotado de fato", disse Gao Xin com calmaria.

Neste momento, ele estava excessivamente fraco.

Os múltiplos sobre-relógios, culminando no breve sobre-relógio de cinco estágios no final, exigiram demais de seu corpo.

Somado ao avanço para o nível Tigre Verdadeiro, Gao Xin já não parecia apenas emaciado, mas semelhante a um bicho-pau.

Parecendo um paciente gravemente enfermo acamado por anos, com a pele colada aos ossos de todo o corpo, ele não era diferente de um cadáver mumificado.

Sua energia vital estava completamente exaurida, impossibilitado de abrir o sobre-relógio de cinco estágios novamente; no máximo conseguiria dois estágios, e se mantivesse por três segundos, morreria.

O peso de Gao Xin despencara para apenas quarenta quilos. O que significava um nível Tigre Verdadeiro pesar tão pouco? Seus ossos estavam quase ocos!

Nesse estado, ele dificilmente conseguiria avançar para o nível Elefante.

Mesmo se avançasse, equivaleria a perder o controle de si mesmo, pois os materiais necessários estavam totalmente incompletos; a ruptura seria lenta demais, deixando todo o seu corpo rígido.

Naquela época, Mão de Prata foi decapitado por ele exatamente desse jeito.

Sua única consolação atual era ainda ter força física; as substâncias radioativas nucleares em seu corpo não haviam se esgotado, funcionando como uma fonte de energia que reabastecia constantemente o vigor de suas células de alta energia.

Portanto, se não utilizasse o sobre-relógio, ele ainda conseguiria se movimentar e lutar continuamente.

Calculando bem, Gao Xin equivalia agora a um mero nível Lobo, e um nível Lobo incapaz de usar o sobre-relógio.

Nesse instante, Gao Xin admitiu abertamente que estava esgotado, sem esconder nada; tentar ocultá-lo propositalmente só demonstraria fraqueza.

Ele admitiu diretamente: "Agora só equivalho ao nível Lobo, e não consigo usar o sobre-relógio."

"No entanto, ainda é o suficiente para lidar com você."

Sua serenidade deixou o Cavaleiro Negro apreensivo.

"Do que você está falando? Mesmo controlando apenas este corpo, ainda é o bastante para te matar!" O Cavaleiro Negro agitou os braços; mesmo sem usar o campo biológico, ele possuía poder de combate de nível Tigre.

Gao Xin sorriu diante disso: "Deixar você escapar antes foi apenas porque eu não queria pontos negativos."

"Você realmente tomou o corpo de Mão de Ferro, hehe, vou fazer você explodir a si mesmo, assim eu não precisarei arcar com pontos negativos."

O rosto do Cavaleiro Negro endureceu; ele de fato descobrira que aquele corpo era uma bomba.

Pensando bem, quando ele se transformou em uma cabeça voadora antes, Gao Xin realmente tinha a possibilidade de persegui-lo até a morte.

Porém, Gao Xin não fez isso, claramente querendo usar Mão de Ferro para matá-lo.

Será que, pelo contrário, ele havia caído numa armadilha?

Uma vez que se aproximasse, Gao Xin teria um jeito de fazer seu corpo explodir?

Ele sabia que o campo hormonal de incitação de Gao Xin era extremamente forte; antes, já havia suprimido seus insetos e, depois, obteve a linhagem de veneno, possuindo toxina neural que fez Mão de Ferro entrar em colapso e espasmos nervosos instantaneamente.

E se, ao entrar no campo hormonal de Gao Xin, seu próprio corpo fosse incitado, resultando na instabilidade do centro de energia e consequente explosão?

O Cavaleiro Negro ponderava; ele não sabia que Mão de Ferro precisava de um comando estável para se autoexplodir, achando erroneamente que a instabilidade é que causava a detonação.

Vendo Gao Xin tranquilo e composto naquele momento, o Cavaleiro Negro hesitou e não ousou avançar.

Enquanto isso, Zero Chaves sobressaltou-se: "Droga, Taisui está blefando... isso significa que ele realmente chegou ao seu limite."

O Cavaleiro Negro não entendia e, por ter ficado deitado no quarto anteriormente, não presenciou a situação de combate de Mão de Ferro, acabando por ser blefado por Gao Xin.

Mas Zero Chaves sabia muito bem que Gao Xin não tinha a capacidade de detonar Mão de Ferro à distância.

"Taisui já fez o seu melhor; afinal, ele era apenas um sub-Tigre e enfrentar um Elefante jovem superando duas classes foi exigir demais."

"Não que não existam especialistas capazes de superar duas classes, mas superar duas classes entre o Tigre e o Elefante é algo sem precedentes..."

Embora estivesse lutando contra o robô, Zero Chaves ocasionalmente prestava atenção na batalha de Gao Xin.

Para ser franca, a cena fora extremamente chocante.

Na verdade, ela quis ir ajudar quando Gao Xin teve a cabeça decepada, mas a reviravolta ocorreu rápido demais e não deu tempo.

Superar duas classes entre Lobo e Tigre não era incomum, e entre Dragão e Elefante também já havia ouvido falar.

Contudo, superar duas classes entre o nível Tigre e o nível Elefante jamais havia acontecido.

O lobo que avança para tigre equivale a uma mudança de dinastia. O tigre que avança para elefante é como a transição da era agrícola para a era industrial.

Havia um abismo trans-histórico entre eles.

E Gao Xin conseguira realizá-lo, apoiando-se na lâmina mágica e em uma consciência de combate estarrecedora.

"Se ao menos ele fosse um Tigre Verdadeiro desde o início, ou estivesse um pouco mais robusto, ele teria vencido. É uma pena que tenha lutado até a exaustão total..."

"Não, na verdade ele já venceu, só reteve uma cabeça porque não queria pontos negativos."

"Ah, por que se importar com pontos numa hora dessas? Numa luta de vida ou morte, quem pensa em jogo?"

Zero Chaves sentiu pena por Gao Xin e, ao mesmo tempo, foi tomada por um espírito competitivo.

"Se ele conseguiu derrotar o Cavaleiro Negro, por que eu não conseguiria?"

"Agora que Taisui está exausto e o Cavaleiro Negro recuperou o fôlego, serei eu a dar cabo dele!"

"Talvez esta seja a minha oportunidade de entrar no nível Elefante."

Os olhos de Zero Chaves brilharam, com o espírito de luta em chamas.

De repente, ela soltou um berro: "Lin An, segura o robô!"

Assim que terminou de falar, Zero Chaves retirou-se do combate e disparou na direção do Cavaleiro Negro.

Lin An assustou-se: "Ah? Eu?"

Sem ousar hesitar mais, Zero Chaves apoiou resolutamente a Gao Xin.

A única pessoa bloqueando o robô agora era Lin An.

Diante da investida fria e implacável do robô, Lin An não ousou confrontá-lo diretamente, limitando-se a esquivar-se e manter distância continuamente.

Suas botas permitiam uma aceleração explosiva e, agora, subindo de patamar, sua velocidade disparou novamente, a ponto de nem o robô conseguir alcançá-lo.

Assim que o robô ia atrás de Zero Chaves, ele voltava para irritá-lo, puxando o aggro de forma repetida e alternada.

Contudo, o robô não era nenhum tolo e logo percebeu que os ataques de Lin An não representavam nenhuma ameaça para ele, simplesmente ignorando-o e focando apenas em perseguir Zero Chaves.

Vendo que Lin An não conseguia deter o robô, Zero Chaves exclamou aflita: "Você consegue pará-lo ou não?!"

Lin An respondeu com amargura: "O meu choque elétrico não funciona no robô..."

Zero Chaves arregalou os olhos, irritando-se um pouco: "Você não tem cartas na manga?"

Lin An apressou-se em dizer: "Minha carta na manga é a velocidade! Nesta partida, eu sou o que corre mais rápido!"

"Tsc..." Zero Chaves franziu a testa; embora conhecesse Lin An há muito tempo, nunca haviam lutado lado a lado, sabendo apenas que ele era um Tigre Verdadeiro, mas sem clareza sobre a extensão real de sua força.

Só ao formarem equipe naquele dia é que ela descobriu que Lin An só sabia correr.

Apesar de ainda ter a arma de choque elétrico, ela produzia efeitos milagrosos em humanos, mas a resistência elétrica do robô era absurdamente alta, tornando-a quase totalmente inútil.

Lin An aproximou-se de repente de Zero Chaves e sussurrou: "Irmã... eu acredito que você consiga matar o Cavaleiro Negro, mas se fizer isso, ficará com menos quinze pontos."

"Você tem noção do que significa menos quinze pontos neste momento? Resta apenas uma rodada de pareamento, o que é totalmente insuficiente para compensar."

"Quanto aos 60 pontos no pote de premiação, você também não poderá obtê-los, então será praticamente uma sentença de morte garantida."

Ao ouvir isso, Zero Chaves sobressaltou-se.

Ela não gostava de pensar em regras do jogo durante os combates; lutar era lutar, concentrando-se inteiramente na própria batalha.

Porém, agora, ela era obrigada a ponderar.

Embora houvesse 60 pontos no pote de premiação, a premissa para conquistá-los era que ela própria também tivesse pontos apostados.

Quanto ao pareamento, restava apenas uma rodada; se matasse o Cavaleiro Negro agora, seria impossível recuperar os pontos, resultando em sua eliminação por pontuação após o término do jogo.

"Mas Taisui não pode morrer! Se o Cavaleiro Negro matar Taisui, não terei de enfrentar o Cavaleiro Negro de qualquer forma?" Argumentou Zero Chaves com firmeza.

Lin An ponderou e disse: "Eu sei, irmã... Só quero te dizer que, independentemente de quem entre você e Taisui mate o Cavaleiro Negro, isso significa que vocês terão de se matar em seguida."

"Pois a única maneira de não ser eliminado por pontuação é permitir que os outros marquem pontos no pareamento para então herdar os 60 pontos e, em seguida, matar essa pessoa."

"Adivinha por que Taisui poupou a cabeça do Cavaleiro Negro agorinha? Isso não foi apenas por ganância de pontos, mas envolve a própria vida."

"Uma vez que ele fique com menos quinze pontos, a única saída para ele sobreviver será esperar você herdar os 60 pontos e então matá-la!"

Só então Zero Chaves compreendeu por que, mesmo em um momento de vida ou morte, Gao Xin poupara a vida do Cavaleiro Negro, levando-os novamente àquela situação de desespero.

Na verdade, Gao Xin não tinha escolha; se matasse o Cavaleiro Negro, teria de matar mais alguém.

E como ela e Lin An formavam uma dupla, equivalia a dizer que Gao Xin teria de eliminar todos na arena.

"É justamente porque ele não quer trair a aliança que agiu assim, por isso é que devo ajudá-lo ainda mais", disse Zero Chaves com um tom profundo.

Lin An franziu a testa: "Ele simplesmente não tinha certeza de conseguir matar o Cavaleiro Negro e dar conta de nós logo em seguida, estando esgotado."

"Irmã, você com certeza tem de ajudá-lo a se livrar do Cavaleiro Negro, mas não pode sujar as mãos matando-o pessoalmente."

"Se Taisui pegar a cabeça, você terá de contra-atacar imediatamente, incapacitando-o; na próxima rodada de pareamento, ele será nossa ferramenta geradora de pontos negativos... e só depois usaremos as regras para eliminá-lo."

Zero Chaves franziu a testa profundamente: "Não, se eu mesma incapacitar o Cavaleiro Negro e usarmos as regras para eliminá-lo, não seria melhor?"

Lin An cerrou os dentes e disse: "E quanto ao pareamento da próxima rodada? Se formos os menores, ou se tirarmos 10, perderemos pontos, sem falar na diferença entre perder 1 ou 5 pontos."

"Mesmo resolvendo perfeitamente o Cavaleiro Negro, na próxima rodada há uma enorme probabilidade de que um de nós três termine com pontuação negativa."

"Ou seja, alguém vai morrer com certeza."

Zero Chaves suspirou com resignação; as coisas já haviam chegado a tal ponto?

A aparição repentina do Cavaleiro Negro os empurrou para um beco sem saída, e Mão de Ferro ainda morrera.

E o Cavaleiro Negro, mesmo restando-lhe apenas a cabeça, ainda podia lutar; era impossível mantê-lo vivo como mero gerador de pontos negativos.

Portanto, na próxima rodada, bastava que um deles ficasse com pontos negativos, e um entre eles e Taisui teria de morrer.

Ela e Lin An compartilhavam o mesmo destino, então... apenas Taisui poderia morrer.

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Nota do autor: Desculpem.