Capítulo cento e vinte: A jovem paralisada

Gao Xin saltou para perto de Sule: "Não é nada, apenas um treino com alguém."

Ao mesmo tempo, ele já estava junto à janela, olhando para o interior. No entanto, aquela metade da casa estava vazia. Mão de Prata informou-lhe que o oponente partira num instante, flutuando para fora da construção. Do início ao fim, aquele vulto de túnica negra evitou o campo de visão de Gao Xin. Se não fosse pelo seu sexto sentido, Gao Xin jamais teria notado a presença de uma quarta pessoa no pátio.

Gao Xin pegou a faca demoníaca e acariciou-a, sentindo a colônia de bactérias digestivas sobre ela, confirmando ser a mesma arma.

"Foi realmente devolvida?"

Ele sentiu um sobressalto; não conseguia detectar na lâmina o rastro de qualquer terceira pessoa além de si mesmo e de Sule. Isso quase fez Gao Xin questionar sua própria sanidade.

"Sule, esta faca ficou o tempo todo em seus braços?"

Sule respondeu seriamente: "Eu a abracei o tempo todo, bem... mas quando acordei, a faca estava sob o travesseiro. Foi você quem me colocou na cama, irmão?"

"Sim, se quer dormir, durma na cama," respondeu Gao Xin, percebendo que a segunda aparição do estranho tinha sido, na verdade, para devolver a faca. Afinal, se fosse um ladrão comum, não haveria motivo para retornar ao local após o furto. Aquele indivíduo possuía um movimento formidável e habilidades enigmáticas, entrando e saindo sem deixar vestígios. O único erro foi não ter calculado o momento em que ele acordaria, e ainda assim, o sujeito agiu com extrema limpeza.

Não deixou marcas e, mesmo após Sule despertar, conseguiu colocar a faca sob o travesseiro sem que nenhum dos dois o visse. Se Gao Xin não possuísse seu sexto sentido, teria apenas concluído que a faca estava sob o travesseiro desde o início e que, por isso, não a vira imediatamente. Quanto ao motivo de a faca estar ali, ele e Sule provavelmente teriam achado estranho, mas não teriam investigado a fundo.

"Que incrível..."

Gao Xin refletia, sem entender o objetivo de alguém que rouba uma faca apenas para devolvê-la.

"Ele ainda não foi embora," acrescentou Mão de Prata.

"Não foi?" O coração de Gao Xin deu um salto.

Nesse momento, a jovem Gao Shu retirou a cabeça do solo, com o rosto sujo e esfolado. "Ugh..." Até a ponte do nariz estava torta. Ela segurou o rosto e forçou o osso de volta ao lugar, careteando de dor.

"Então você é tão forte assim? Nesse caso, não preciso mais te poupar!"

Ela encarou Gao Xin com fúria e ativou seu overclock de órgãos. Com um bote e um soco, o ar ao redor agitou-se. Gao Xin ativou seu próprio overclock instantaneamente e avançou para o combate. Desta vez, ele sentiu claramente que a pressão exercida pela jovem aumentara significativamente; era evidente que, antes, ela estava apenas brincando, mas agora falava sério.

A garota possuía um instinto de combate e uma experiência fora do comum, como se tivesse passado por inúmeras batalhas. Pensando bem, independentemente do seu potencial, para atingir o nível de Tigre Verdadeiro, ela certamente precisou enfrentar a morte várias vezes.

"Você tem talento."

Gao Xin também ficou sério. O confronto tornou-se um duelo entre dragão e tigre; cada soco estava carregado de poder, e cada colisão fazia o ar ressoar como um trovão. Os dois se entrelaçaram, punhos e chutes cruzando-se, criando um vento violento no pátio. Sule mal conseguia se manter em pé e recuou para um canto, com o rosto pálido de choque. Ele não estava surpreso com a força de Gao Xin, mas não conseguia acreditar que aquela garota fosse tão poderosa.

No entanto, a técnica de Gao Xin era superior. Após sete ou oito golpes, a jovem foi atingida no rosto; seu nariz quebrou com um estalo e ela foi lançada para trás, sangrando, até colidir e destruir a outra metade da casa. Com isso, o pátio tornou-se um cenário de ruínas.

Gao Xin, pego de surpresa, olhou imediatamente ao redor, mas ainda não viu a quarta pessoa no campo.

Mão de Prata disse: "No instante em que a garota colidiu com a casa, o homem de túnica negra saltou para fora do muro. Ele está do outro lado agora."

Gao Xin sentiu um pesar; aquela movimentação era impecável. Ele percebeu que, mesmo que o visse, dificilmente conseguiria alcançá-lo; livrar-se dele seria uma tarefa fácil. Com apenas alguns saltos pelos becos da favela, ele desapareceria sem deixar rastros.

"Mas o homem de túnica negra deve ser comparsa da garota."

Gao Xin deu uma ordem mental para que Mão de Prata o seguisse e observasse a reação do estranho. Aquele homem pegou a faca, devolveu-a e permaneceu ali para ouvir a luta; Gao Xin não acreditaria, nem sob tortura, que ele não conhecia a garota.

"Pah..."

A jovem Gao Shu levantou-se segurando o nariz, cuspindo um pouco de sangue.

"Que tipo de truque sujo é esse! Quem chuta uma mulher ali?!" Gao Shu estava furiosa.

Gao Xin sorriu: "Eu mudei o golpe e acertei seu rosto, não foi? Se você fosse um homem, aquilo teria sido esmagado."

"Você, você, você..." Gao Shu explodiu em fúria, suas tranças tremendo de raiva. Contudo, seu corpo estava em um estado de excitação extrema, e seus olhos brilhavam com satisfação e alegria.

"Não foi o suficiente! Não foi o suficiente! Sua força é fraca demais!"

Dito isso, ela avançou como uma flecha, já no segundo nível de overclock. Gao Xin, ao ver isso, também ativou o segundo nível. Não era uma luta de vida ou morte, apenas uma disputa de força e técnica. Em termos de força, Gao Xin era inferior; embora tivesse se curado de ferimentos graves, ele pesava apenas oitenta quilos, sendo mais magro que a mulher. Aquela jovem, embora esguia, pesava duzentos quilos; como nível Tigre Verdadeiro, sua força convencional alcançava sessenta toneladas. Gao Xin tinha apenas doze toneladas — ela era cinco vezes mais forte!

Porém, em técnica, Gao Xin a superava completamente. Durante o combate anterior, ele já havia decifrado o estilo dela. Ele possuía vasta experiência, e o que ele menos temia era um inimigo experiente; ele temia, na verdade, oponentes que lutavam de forma caótica.

"Ah-da-da-da!" A jovem estava enfurecida, seus golpes eram como uma tempestade. Gao Xin concentrou-se, evitando o impacto direto e contra-atacando, interrompendo o ritmo da adversária a cada investida.

"Boom!"

A intensidade do combate crescia, com ondas de choque visíveis. Os escombros da casa voavam, colidindo pelo pátio, enquanto Sule se encolhia no canto, tremendo. Os moradores dos barracos vizinhos foram atraídos e começaram a se aglomerar. No entanto, ao verem a luta, não se mostraram surpresos; parecia que brigas de Gao Shu eram algo comum.

"Quem a chefe está espancando?"
"É aquele que o cozinheiro Xue trouxe ontem. Dizem que um deles é muito forte; a chefe veio aqui logo cedo para brigar."
"Por que me parece que a chefe é quem está apanhando?"
"Impossível! Ouvi do cozinheiro Xue que o homem é um Tigre Asiático, como a chefe poderia perder?"

Enquanto a multidão observava, Gao Xin subitamente desferiu um chute, atingindo a virilha da garota e enterrando-a no solo. Ela tentou usar as mãos que protegiam o rosto para se levantar, mas Gao Xin aproveitou a abertura e desferiu um golpe lateral em seu rosto, fazendo-a colidir com a parede como uma bala de canhão.

Com um estrondo, o muro desabou completamente. Gao Xin olhou e, desta vez, finalmente viu o homem da túnica negra. Ele estava parado na periferia da multidão, como um transeunte comum. Vestia uma túnica preta com capuz, revelando apenas um queixo coberto por cerdas de barba; seu rosto era impossível de identificar. Esse tipo de vestimenta era comum na Ilha da Prisão e não chamava atenção. Metade das pessoas que se encontrava na rua usava máscaras ou capuzes.

Para ser honesto, se não fosse pelo aviso de Mão de Prata, Gao Xin teria ignorado o indivíduo; ele parecia tão insignificante no meio da multidão que seria considerado apenas mais um espectador.

"Ahhh!"

O rosto de Gao Shu estava inchado como o de um porco, suas pernas vacilavam ao levantar, e seu abdômen estava coberto de sangue. "Por que você não mudou o golpe desta vez?!"

"Você não disse que não chutaria uma mulher ali?"

Gao Xin inclinou a cabeça: "Eu apenas disse que, se você fosse homem, aquilo teria sido esmagado. Nunca disse que não chutaria se fosse mulher."

"Com um ataque tão óbvio, você não desviou nem se protegeu. Por que eu deveria mudar?"

"Você, você..." A jovem estava fora de si. Suas técnicas de luta foram completamente anuladas, cada movimento seu era lido. Por outro lado, ela não conseguia entender o estilo de Gao Xin, que mudava constantemente, desequilibrando-a. "Você chutou ali e ainda chutou meu rosto! Meu rosto está todo arrebentado!"

Gao Xin disse seriamente: "Se não bater no rosto, o poder é cortado pela metade."

"Vi que você não é uma flor delicada, mas alguém que passou por muitas batalhas, por isso te respeitei."

A jovem rangeu os dentes: "Respeito? Isso é só truque sujo! Por que não podemos lutar de forma honrada?"

"Hã? Que história de truque sujo ou limpo..." Gao Xin sorriu. "O que eu uso são movimentos físicos permitidos desde que a primeira partícula do universo nasceu. Não cabe aos humanos definir se são bons ou maus."

A jovem parou por um instante, seus olhos brilharam e, de repente, ela sorriu alegremente.

Gao Xin disse calmamente: "A vitória está decidida. Vá tratar seus ferimentos."

Gao Shu encarou-o fixamente: "Decidida coisa nenhuma!"

"Nem senti dor! Vamos, vamos! Lute assim! Não me poupe de forma alguma!"

Ela endireitou a coluna, estufou o peito, colocou as mãos na cintura e, com um esforço, realinhou a pélvis que fora deslocada pelo chute. Como sua camiseta estava rasgada, seu abdômen delicado ficou exposto. Havia sangue por toda parte; embora parecesse ter sido destruída pelo chute de Gao Xin, a pele já estava cicatrizando, e era possível ver fragmentos de ossos retorcidos sob a superfície. Os ossos moviam-se, revelando sua força vital formidável em pleno processo de autocura.

"Muito bem, foi você quem pediu..."

Gao Xin olhou para os espectadores: "Ninguém vai impedir a sua líder?"

A multidão hesitou, mas logo começou a gritar: "Lute! Bata nele! Não recue! Chefe, você com certeza vai vencer!"
"Vai, chefe! Acabe com ele! Dê-lhe uma surra como fez comigo!"
"Hahaha, faz tempo que não vemos a chefe apanhar assim."
"Vai! Vai! Vai!"
"Bata nela! Dê-lhe uma surra, detone a chefe!"

O grupo incitava a briga. Gao Xin até ouviu alguém pedindo para que ele desse uma surra na líder. Ele olhou surpreso para o homem, que também ficou atordoado e mudou rapidamente: "Chefe, bata nele! Detone-o!"

Gao Xin sorriu: "Sou um recém-chegado e não tenho intenção de criar inimigos, mas já que insistem..."

De repente, ele ativou o terceiro nível de overclock. Sua aura irrompeu como uma torrente, aquecendo e acelerando o ar ao redor, formando um turbilhão violento. A multidão cambaleou, recuando diante da onda de choque. Gao Xin deslizou como um raio, alcançou Gao Shu, agarrou-a pelo pescoço e a arremessou no chão!

"Bum!"

As lajes de pedra racharam e terra voou. Gao Xin desferiu outro golpe, abrindo uma cratera, e as pernas da garota foram atingidas, deixando marcas de sangue.

"Arghhh!" Gao Shu foi atingida duas vezes, mas em vez de sentir medo, ela contra-atacou. Torcendo o tronco, ela chutou o rosto de Gao Xin, fazendo-o sangrar pelo nariz.

"Você não comeu hoje?" ela provocou.

Gao Xin assentiu: "Você é a segunda mulher mais forte que já conheci."

Dito isso, ele continuou o bombardeio, seus braços tornando-se um borrão.

"Bum... bum, bum... bum, bum, bum, bum, bum!"

A jovem foi lançada como um trapo, fazendo as pedras ao redor explodirem em espiral. O pátio estava coberto por uma nuvem de poeira e ondas de choque. Os espectadores pararam de gritar; seus rostos mudaram.

"Parem!"
"Não lutem mais!"

Eles finalmente estavam preocupados que algo terrível acontecesse; a força de Gao Xin era muito maior do que imaginavam. Eles gritaram para interromper, e Gao Xin parou imediatamente.

Quando a poeira baixou, a jovem estava estatelada na palma da mão de Gao Xin, com o corpo coberto de sangue e ossos quebrados. Exceto pela cabeça, que permanecia intacta, até seu pescoço, pressionado pela mão de Gao Xin, parecia ter perdido a rigidez.

Enquanto ele a deixava paralisada...

Gao Xin notou subitamente que o homem da túnica negra havia se aproximado silenciosamente até a primeira fileira da multidão, a apenas seis metros de distância. Mão de Prata informou-lhe que, pouco antes, o homem quase avançara; se Gao Xin não tivesse parado, o oponente teria atacado suas costas.

"Oh?"

...

: Desculpe.