Capítulo Vinte e Oito: Enganei Você

Sulé rapidamente contou tudo o que aconteceu após o desmaio de Gáoxin. Ao ouvir, Gáoxin ficou aflito e emocionado. Royan havia arriscado a vida para salvá-lo; naquele estado, sem o tratamento de Meussi, a morte era certa. Na véspera, Gáoxin pretendia usar a inteligência para prever os movimentos do adversário, além de estratégias de combate para tentar a sorte. Era perigoso, mas não havia outra escolha senão buscar a sobrevivência no limite. No entanto, o resultado foi outro: sobreviveu, mas acabou prejudicado pelo medicamento. Por sorte, Royan revelou seu segredo, usou o próprio sangue para salvá-lo e, no último momento, fez com que Gáoxin desenvolvesse seu potencial, alcançando a categoria dos melhores de vidro. Assim, foi como se tivesse recebido uma segunda vida.

“Brinquedo?” Gáoxin, irritado, socou a parede com força, fazendo um estrondo. A parede metálica ficou dentada, e seu punho sangrou. Sulé exclamou: “Xin, você é mais forte do que eu imaginava!” Gáoxin, lembrando que era segredo de Royan, apenas murmurou: “Foi fortalecido.” “Ah...” Sulé pensou que o fortalecimento era apenas mental, mas percebeu que também envolvia o corpo. Achou estranho, mas não perguntou mais.

Logo, alguém entrou abruptamente: “O que está acontecendo? Vai derrubar a casa?” Era uma mulher de voz delicada, vestida de enfermeira. Mas seu rosto era rude, pele áspera, olhos pequenos, nariz achatado e corpo de cintura grossa. Sulé coçou a cabeça: “Jing, meu irmão acordou.” Jing olhou para a parede: “Mal acordou e já socando parede, está irritado com quem?” Gáoxin recuperou a calma: “Nada, só testando se meu corpo está completamente recuperado.” Jing sorriu: “Seu corpo já está ótimo. A gordura vital de Meussi não é famosa à toa. O comandante Daino até pediu que eu aplicasse uma injeção de nutrientes em você. Está melhor do que nunca.” Gáoxin pulou algumas vezes, pensando que não só estava saudável, mas cheio de força. O sangue de Royan realmente despertou seu potencial, estava duas vezes mais forte que antes!

“Venha, tem um grupo te esperando lá fora.” Jing fez sinal com a mão. Os dois saíram; era uma grande estação médica de cinco andares, e ele estava numa enfermaria comum no térreo. Jing guiou-os até a porta para assistir. Lá fora, um grande grupo se espalhava pelo pátio, fumando e conversando. Ao ver Gáoxin, não reagiram de imediato. Só quando viram Sulé ao seu lado, correram para ele.

“Você é Gáoxin, que matou Dai Shanbeida?”
“Todos ouvimos falar, você o derrotou com o dobro do peso, foi incrível.”
“Inacreditável, ele nem parece forte.”
“Isso é que é impressionante, três categorias acima! Um verdadeiro bravo!”
“Venha para o esquadrão 24, precisamos de talentos como você!”
“Claro que é melhor no esquadrão 21, todos os recursos serão seus, só precisa jogar uma vez por mês.”
“Venha para o 19, Gáoxin, aqui você joga se quiser, pode descansar o mês inteiro. Somos os melhores este mês, te garanto sucesso e conforto.”
“Não dê ouvidos, nosso esquadrão 02 sempre foi o melhor, só tivemos azar desta vez; aqui você pode descansar quando quiser.”
“Esquadrão 07, temos muitas mulheres bonitas! Vou arranjar dez assistentes para você.”

Todos falavam ao mesmo tempo, oferecendo condições generosas. Claramente, após um dia, o feito de Gáoxin em derrotar Dai Shanbeida já se espalhara pelo grupo da expiação. Embora houvesse muitos de vidro de elite, ninguém podia garantir vitória contra Dai Shanbeida, um mestre de karatê treinado no grupo de brutamontes, pesando 150 quilos. E um novato o derrotou! O espanto era natural. Mesmo sem testemunhar o duelo, o fato de tantos japoneses presenciarem o feito provava que Gáoxin era realmente excepcional.

“Vocês estão barulhentos, não consigo entender!” Gáoxin falou em voz alta. Todos se calaram, olhando ansiosos. Alguns pareciam ameaçadores, outros civilizados, mas todos portavam armas, inclusive de fogo. Eram líderes de esquadrões, cada um comandando quase cem pessoas. Eram os melhores de vidro, todos querendo Gáoxin.

Gáoxin pensou que finalmente conquistara essa oportunidade, graças a Royan. Agora, com Royan levado, teria de planejar cuidadosamente. Olhou a multidão, encontrou um homem musculoso: era Jô, com Lyuxu atrás dele. Mas não se apressou, observando os demais.

“Posso escolher livremente?”
O líder do esquadrão 02, um branco alto, empurrou todos para trás e sorriu: “Claro, isso é tradição. Os fracos são designados aos esquadrões menores, só os fortes podem escolher.”
Sulé gritou atrás: “Xin, para onde você for, eu vou!”
A multidão se agitou; os dois de vidro de elite estavam juntos, o que significava conquistar dois de uma vez, tornando a disputa ainda mais acirrada.

“Venha para o esquadrão 02, temos mais de vinte de vidro de elite, você será vice-líder!”
Outros líderes protestaram, especialmente os de esquadrões menos qualificados: “Vocês sempre ficam com os de elite, já levaram Lobán, ainda querem disputar?”
O líder branco riu: “Justamente porque Lobán já está conosco, Gáoxin deveria vir também. Os fortes dominam, somos os melhores há 24 meses, dez meses consecutivos em primeiro lugar, como vai ser?”
“Gáoxin, não considere os esquadrões fracos, conosco será fácil viver.”
Os melhores esquadrões também ofereciam vantagens, como se bastasse entrar para ganhar fichas de expiação sem arriscar-se no jogo. Claro, era só propaganda, pois todos queriam os fortes para ganhar mais fichas.

Gáoxin riu por dentro: estavam tirando proveito de sua condição de novato, exagerando promessas. Olhou para Jô, esperando sua proposta.

Jô entendeu, avançou: “Gáoxin, nosso esquadrão 09 não é o mais forte, mas cumprimos as metas por oito meses. Se você vier, o posto de líder é seu.”
“???” Todos ficaram atônitos. O quê? Oferecer o posto de líder?

O posto de líder do grupo da expiação ou do grupo de trabalhadores era o maior poder que um de vidro podia conquistar. Era arriscado, pois se não cumprisse a meta, o líder morria! Mas o líder controla a escala: quem joga, quem descansa, quem vai para jogos de níveis diferentes. No momento decisivo, pode mandar todos para o jogo ou apostar tudo num jogo médio para salvar as contas. Normalmente, se o grupo não for ruim, cumprir metas é fácil, o líder não morre facilmente. Com sorte, líderes prósperos podem se fortalecer e virar de elite, além de ter armas de fogo.

Em suma, o posto de líder era valioso, entregar era como entregar a própria vida.
“Oh? Você quer que eu seja líder?” Gáoxin não esperava tal proposta.
Outros líderes se apressaram: “Gáoxin, não acredite no Jô, ele não pode transferir esse poder.”
“Se não cumprir a meta, o líder paga com a vida. Se fosse só passar o posto, qualquer um poderia evitar a punição.”
“Ele está te enganando, vai te atrair para o grupo, depois você obedece.”
Gáoxin sorriu: “Então as promessas de jogar uma vez por mês ou escolher livremente são falsas?”
Alguns ficaram sem resposta.

O líder branco do esquadrão 02 afirmou: “Meu grupo é o melhor, você será vice-líder, palavra minha. Vice-líder pode não jogar, basta falar, só se o grupo não cumprir a meta, aí precisará jogar.”
“Sem dúvida, entrar no grupo mais forte é a melhor escolha, somos os melhores há dois anos.”

Jô sorriu: “Gáoxin, admito que não posso realmente passar o posto de líder.”
“Mas não é melhor? Se você confiar em mim, seremos líderes juntos no esquadrão 09. Se não cumprirmos a meta, quem morre sou eu!”
Todos ficaram perplexos: poder de líder sem risco? Que disputa acirrada!

O líder branco, irritado, agarrou Jô pelo colarinho: “Jôlong, você está louco?”
Jôlong respondeu calmamente: “Não estou louco, só estou cansado de ser líder, quero passar o posto.”
Todos ficaram sem palavras: líder cansado?

Gáoxin riu; talvez Jô estivesse só tentando convencê-lo, mas os outros também estavam, e entre eles havia pelo menos alguma confiança, já se conheciam indiretamente. Diante da oferta pública de passar o posto, era um gesto de boa vontade.

Gáoxin declarou em voz alta: “Está bem, vou para o esquadrão 09.”
O líder branco, furioso, socou Jôlong, como se descarregasse a raiva.
Jôlong revidou com um soco.
“Pum!”
Jôlong recuou com sangue no canto da boca. O líder branco também foi atingido, rosto avermelhado, segurando o pescoço.

Todos ali eram de vidro de elite, diferindo apenas no peso. O líder branco, o mais forte, tinha cerca de 120 quilos. Jôlong era mais baixo, mas resistiu ao golpe, provando sua força.

“Vai revidar? Quer brigar?” O líder branco avançou, outros líderes também se aproximaram.
“Peter, não surte aqui.” Jôlong também reuniu seu grupo, preparando-se para o confronto.

Gáoxin percebeu que havia alianças entre os esquadrões.
“Ei, quer brigar, brigue comigo!” Gáoxin se colocou diante de Peter, Sulé junto.
Peter hesitou: “O que tem a ver com você?”
Gáoxin encarou sem medo: “Sou o líder do esquadrão 09, você agrediu meu membro, acha que não é da minha conta?”
“O quê?” Todos ficaram surpresos: já assumiu o papel? Que rapidez!

“Novato, sabe que entre três mil de vidro, eu sou o líder principal?”
Gáoxin olhou para Peter: “Líder ou não, somos todos escravos, não tem por que se sentir superior.”
“Você...” Peter ficou sem resposta, observando Gáoxin, Sulé e o grupo de Jôlong.
Em qualidade, seu grupo era melhor, mas em número, o grupo de Jôlong era maior, com esquadrões médios e pequenos unidos.

Normalmente não temia, mas agora Gáoxin era o líder.
Gáoxin não parecia forte, mas seu feito era real: derrotou um lutador japonês de 150 quilos!
Peter finalmente disse: “Gáoxin, aqui é hospital, não perturbe os feridos.”
“À noite! À noite te espero no campo de execuções.”
E saiu com seu grupo.

Apesar da hesitação, precisava manter a autoridade como líder dos fortes de vidro.
Gáoxin não se importou, não iria, então não tinha importância.
Ele só queria sair dali e foi com Jôlong.

O local era um acampamento afastado do centro, com vários edifícios tipo dormitórios, hospital e refeitório.
Era muito melhor do que o alojamento dos trabalhadores.
Querendo que os escravos arriscassem tudo, não podiam ser tão rigorosos em outros aspectos.
O sistema até reservava privilégios para os melhores equipes, numa lógica de "cavalo sem pasto noturno não engorda", desde que as fichas de expiação fossem suficientes, os japoneses fechavam os olhos.

No caminho, Gáoxin conheceu alguns membros; Jôlong ia levá-lo ao dormitório do esquadrão 09 para conversar.
Mas Gáoxin pediu: “Espere, tenho algo urgente. Posso sair do acampamento e circular livremente?”
Jôlong explicou: “Não, fora dos jogos, só pode circular no acampamento.”
“Para sair, o líder precisa acompanhar.”
Gáoxin assentiu: “Ótimo, quero sair agora.”
Jôlong estranhou: “Vai onde? Não vai tentar escapar, né?”
Sabia que Gáoxin queria fugir, mas qual escravo não queria? Se não infringisse, talvez nem os japoneses se importassem.

Gáoxin perguntou: “Sabe onde Meussi mora?”
“Ah...” Jôlong hesitou.
Gáoxin percebeu que ele sabia, insistiu: “Leve-me, por favor, é importante.”
“Está bem!” Jôlong concordou.

Mandou Lyuxu voltar ao acampamento, depois foi com Gáoxin e Sulé direto à casa de Meussi.
Segundo Jôlong, os "Mãos Negras" viviam em campos de treinamento, mas Meussi, sendo chefe, morava no centro da vila, com campo de treino privado.

Era uma casa isolada, ocupando mil metros quadrados, na segunda zona da Vila da Montanha.
Na porta, um boneco rosa de um gorducho adorável, revelando um coração de menina...

“É aqui...” Jôlong murmurou.
Gáoxin não esperava tanta facilidade: “Achei que teria obstáculos, mas você trouxe rápido.”
Jôlong explicou: “Aqui é zona residencial, com fichas de expiação, qualquer um pode comprar casa...”
“Estava preocupado que você arrumasse confusão... Meussi não só é médica, mas muito poderosa, com alto status no grupo dos 'Mãos Negras'. Se irritá-la, todo nosso esquadrão será punido, já que fui eu quem te trouxe.”
Gáoxin assentiu; ali, força era medida pelo peso, e ninguém era mais pesada que Meussi, talvez uma tonelada! Mesmo sendo nível Lobo, tinha força de 15 toneladas! Um tapa mataria Sasaki!

Se algo desse errado, Jôlong seria responsabilizado.
“Fique tranquilo, sei me comportar.”
Jôlong afastou-se: “Sei quem você procura, então não vou entrar. Toque a campainha, mas não pule o muro, tem sistema automático de defesa.”
Ele e Sulé ficaram na esquina, observando Gáoxin tocar a campainha.

Logo, apareceu um rosto projetado: “Quem é você, o que deseja?”
Gáoxin não conhecia, respondeu: “Vim agradecer Meussi por salvar minha vida ontem.”
O homem respondeu: “Meussi não está em casa, volte à noite.”
Gáoxin, aliviado, perguntou: “Você é servo de Meussi?”
O homem, receoso: “Sim! Meussi realmente não está, se for algo importante, diga que repasso a ela.”
Vendo o temor de ofendê-lo, Gáoxin pensou: “Posso entrar, tomar um chá e esperar Meussi?”
O homem hesitou: “Quem é você...”
Gáoxin insistiu: “Só quero saber se posso.”
O homem pensou um pouco, quando surgiu uma voz familiar: “Xin, é você?”
Gáoxin ficou eufórico: “Técnico!”
“Espere aí...” Era Royan, discutindo com outro servo.

Logo, o portão abriu e um gorducho saiu balançando.
Gáoxin congelou ao ver, só reconheceu que era Royan ao olhar atentamente.
“Você...”
“Não diga nada, venha.” Royan o levou a um depósito no quintal, não entrando na casa.

Entraram num frigorífico, com carcaças de porco, boi, cordeiro, até morsas, focas e golfinhos.
Era literalmente um estoque de carnes!
Gáoxin viu até ratos gigantes, depilados, com duzentos quilos, certamente animais mutantes.

“Aqui não há monitoramento tridimensional, pode falar.” Royan, com o queixo duplo, explicou.
“Monitoramento tridimensional?” Gáoxin preocupado: “Você me trouxe para cá, não vai dar problemas?”
Royan balançou a cabeça: “Não, ninguém sério fica olhando as câmeras. Só não cause problemas... quando ela voltar só quer comer, depois brincar, me pede histórias, se gosta, então...”
Não explicou mais, mas Gáoxin ficou emocionado.

“Na verdade, se a agradar, ela é bem simples, adora ouvir histórias. Eu conto bem, já conquistei a simpatia dela, veja, minha mão já voltou ao normal.”
“Essa mulher tem gosto estranho, acha beleza na gordura. Em um dia, me fez engordar para 125 quilos... Ela me obriga a comer muito, nove refeições por dia...”
Gáoxin o abraçou: “Vamos fugir agora!”
Royan suspirou: “Não seja tolo, toda a Vila da Montanha tem campos magnéticos de vigilância, como um grande campo de força.”
“Todos que passam pelo campo são escaneados. Você pode circular no centro, mas se sair da vila, será detectado.”
Gáoxin ficou sério; agora entendia por que as mensagens do público recomendavam não fugir diretamente, era impossível.

Mesmo escondido, precisaria ser forte para enfrentar os perseguidores.
Sem dúvida, não seriam apenas de vidro, mas também de nível Lobo.

“E sua saúde, está totalmente recuperado?” Royan examinou Gáoxin.
Gáoxin emocionado: “Estou ótimo, Royan, sem você, estaria morto.”
Royan sorriu: “Não diga isso, somos irmãos, como combinado. Agora você está no grupo da expiação, certo?”
Gáoxin contou tudo, ao final disse: “Vou me tornar um irradiado e te tirar daqui.”
Royan assentiu: “Agora só posso contar contigo, nem posso sair desta casa...”
“Mas dentro, tenho liberdade. Sempre que Meussi não estiver, tiro o boneco gorducho da porta, assim você sabe que pode me procurar.”
“Se precisar, não posso ajudar muito, mas comida não falta!”
Gáoxin entendeu, prestes a se despedir, ficou hesitante.

Royan percebeu: “Tem mais alguma coisa?”
Gáoxin disse: “Nada, só queria saber sobre o efeito do sangue que você me deu ontem...”
Royan o interrompeu: “Ah, acordou sentindo fraqueza, não é? É normal, foi só temporário, o potencial despertado é explosão momentânea, não expliquei antes.”
“Hum?” Gáoxin ficou surpreso.

Só queria pedir mais sangue a Royan, para usar com pessoas confiáveis no grupo da expiação.
Mas Royan disse aquilo.
Temporário? Por que então estava tão forte? O soco que deu na parede, até Sulé ficou impressionado, sua força estava igual à de Sulé.
Seria algo específico? Afinal, o Coração Número 1 teve efeito duradouro para ele.

Gáoxin, desconfiado: “É temporário... Royan, então me dê mais, vou precisar no jogo, em batalhas mortais.”
Royan apressou-se: “Não fale em batalhas mortais, você não fortaleceu o cérebro?”
Gáoxin: “De que adianta? Nem sempre há chance de usar estratégia. Você salvou minha vida, tenho que te tirar daqui, e só lutando posso ganhar fichas de expiação.”
“Mesmo que não use, posso dar a outros, fique tranquilo, direi que foi por troca.”
Royan hesitou, por fim suspirou: “Vou te contar a verdade, meu sangue não tem efeito especial de despertar potencial.”
“O que disse ontem foi mentira...”
“O quê?” Gáoxin ficou atônito, a mente em branco.

…