Capítulo cento e dezenove: O Assassino sem Braços

Na manhã seguinte, Gao Xin despertou lentamente.

Antes mesmo de abrir os olhos, sentiu um cheiro intenso de ervas, tão forte que desconfiou ter sido acordado por ele. Ao abrir os olhos, percebeu que estava envolto em uma lama negra e medicinal. Era uma cataplasma gigantesca que o cobria do pescoço para baixo, deixando-o empacotado como um bolinho de arroz. Contudo, não sentia aperto; o interior estava oco, tornando-se uma casca endurecida.

Com um leve esforço, ele rompeu a crosta e sentou-se.

Gao Jiaoji e Yao Junyan, que estavam ao lado, aproximaram-se imediatamente, preocupados: "Criança, finalmente acordou. Como estão os ferimentos?"

"Fiquem tranquilos, estou completamente curado. Sinto muito por preocupá-los", disse Gao Xin, com os olhos brilhando de alegria. Estar gravemente ferido e acordar com os pais zelando por ele era, de fato, uma bênção.

Yao Junyan levou o dedo aos lábios, fazendo um sinal de silêncio: "Fale baixo. Sule vigiou você a noite inteira e só acabou de dormir."

Gao Xin olhou para o lado e viu Sule sentado à beira da cama, abraçado à sua besta meteórica, com a cabeça apoiada no colchão, exausto. Na batalha da noite anterior, todos lutaram bravamente, e Sule quase perdera a vida. Se não fosse pela decisão imediata de Gao Xin em usar o agente de reparação nível B, Sule provavelmente não teria sobrevivido. Em comparação, Gao Xin conseguiu resistir ao recuar sua consciência para as profundezas do cérebro, mantendo apenas um fio de vitalidade.

Os seres humanos possuem uma capacidade latente de hibernação, embora difícil de ativar. Gao Xin, porém, dominava essa técnica, reduzindo seu metabolismo para adiar a morte e entrar em um estado de quase morte. Naturalmente, se o corpo sofresse um estímulo intenso ou algo grave ocorresse ao redor, ele despertaria, pois seu descanso não significava que personalidades subconscientes como Mão de Prata e o casal de idosos também descansariam. Na verdade, eles continuavam a usar seus sentidos remanescentes para vigiar o ambiente, embora com um alcance limitado.

"Parece que, depois que apaguei, Sule deu conta do recado."

Ao ver que Sule não estava ferido, ele saiu da cama com cuidado. O local era uma cabana simples, construída com painéis de polímeros baratos, comuns nas favelas das vilas. Gao Xin notou roupas dispostas sobre a mesa. Como as suas estavam em frangalhos, ele vestiu as novas, que traziam inscrições estranhas. No lado esquerdo do peito, lia-se "Vingança" em uma caligrafia elegante, e nas costas: "Toda traição será cobrada". Parecia o uniforme de alguma facção, mas ele o vestiu e saiu.

Mão de Prata estava agachado na entrada do pátio. Ao ver Gao Xin, perguntou: "Já está bom?"

Gao Xin sorriu: "Foi só uma noite de sono, e meu corpo está totalmente recuperado."

Mão de Prata explicou: "Claro, Sule não usou todo o agente de reparação nível B. O restante foi usado em você."

"Entendo... O que aconteceu ontem à noite?"

Após ouvir o relato de Mão de Prata, Gao Xin ficou perplexo. Sule o trouxera para a Vila Jiyuan. O rapaz era ingênuo demais; se fosse uma armadilha, ele teria que lutar novamente. Felizmente, tiveram sorte. As pessoas ali não apenas trataram seus ferimentos gratuitamente, como forneceram uma lama medicinal rica em nanomateriais, ideal para a regeneração.

"Essa lama é realmente poderosa. Combinada com minha capacidade de autocura, o efeito foi imediato."

Gao Xin, não querendo deixar Sule sozinho, perguntou: "Onde está minha espada mágica?"

Mão de Prata respondeu: "Estava ao lado da cama, Sule estava vigiando. Mas, enquanto ele dormia, um vulto de túnica negra entrou silenciosamente e a retirou dos braços dele sem acordá-lo."

Gao Xin franziu a testa: "Um vulto de túnica negra? Era alguém da Facção Vingança?"

"Não tenho certeza", respondeu Mão de Prata. "Quando emiti uma intenção assassina, ele se assustou, mas acalmou Sule com um feromônio e partiu com a espada."

Gao Xin sentiu um aperto no peito. Sua espada havia sido roubada!

"Você se lembra da aparência dele?" perguntou Gao Xin.

"Não. Ele estava envolto em uma túnica negra e possuía uma aura peculiar que impedia que eu visse seu rosto", respondeu Mão de Prata.

Yao Junyan acrescentou: "Essa aura é capaz de interferir nas ondas cerebrais. Se você não fosse especial, ele seria praticamente invisível para os outros."

Gao Xin sentiu um calafrio. Era um oponente forte. "Se ele não for da Facção Vingança, como vou encontrá-lo?"

"Há uma característica marcante", disse Mão de Prata. "Ele não tem braços. As mangas da túnica estavam vazias. Ele roubou a espada controlando as mangas."

Gao Xin balançou a cabeça. "Isso torna tudo mais complicado. Se ele fosse da Facção Vingança, não seria deficiente, já que eles têm acesso a essa medicina regenerativa. Ele deve ser um ladrão que nos seguiu e aproveitou a oportunidade."

Gao Xin estava desolado. A espada era uma edição limitada, item de valor inestimável. Ele não culpou Sule; mesmo que o rapaz tivesse acordado, teria sido facilmente derrotado.

"Enquanto ele estiver na vila, podemos procurá-lo", sugeriu Gao Jiaoji.

Gao Xin assentiu e voltou para dentro para vigiar Sule. Ele guardou o restante da lama medicinal em pequenas esferas, totalizando cinquenta quilos, e as carregou consigo.

De repente, Mão de Prata avisou: "Rato! Aquele homem voltou!"

Gao Xin saiu e viu o pátio vazio. "Ele voltou? Deve querer a besta meteórica agora."

Gao Xin caminhou pelo pátio, fingindo relaxar, enquanto Mão de Prata indicava: "Ele está atrás daquela árvore, ainda com sua espada."

Gao Xin aproximou-se, acumulando força para um ataque surpresa, mas Mão de Prata mudou a posição: "Ele se moveu para o outro lado da casa!"

A agilidade daquele estranho era impressionante. Gao Xin, mesmo com seu módulo de detecção de vibração, não sentia nada. De repente, uma jovem saltou para dentro do pátio.

"Ei, Gao Jiaoji! Estou falando com você!" a moça gritou. Ela era jovem, de pele clara e roupas informais.

Gao Xin ficou confuso. "Você consegue ver meu pai?"

"Sou Gao Shu, da Facção Vingança", disse ela com um sorriso. "A casa é do meu pai Xue. Se você está se sentindo melhor, vamos lutar! Se você perder, terá que se juntar a nós."

Gao Xin, querendo usar a luta como distração para capturar o ladrão, aceitou prontamente. No momento em que começou a lutar com a garota, ele percebeu que ela era uma lutadora de nível Tigre. Com um movimento rápido, Gao Xin a imobilizou e a lançou contra o chão, correndo em direção ao esconderijo do ladrão.

Ele destruiu a árvore com um soco, mas não havia ninguém. Mão de Prata gritou: "Ele entrou na casa, atrás de Sule!"

Gao Xin correu de volta, mas encontrou Sule saindo da casa, segurando a espada mágica.

"O que houve? O que aconteceu?" perguntou Sule, confuso.

Gao Xin parou, olhando para a espada nas mãos de Sule, completamente atordoado.

...

: Peço desculpas.