Capítulo Quarenta e Oito: O Irradiado à Beira do Abismo

Dentro da Base Negra, o vazio era assustador.

O lugar estava tão gelado e silencioso que apenas o som do lamento de Sofia ecoava pelas paredes.

Luís, ao ver o clarão do golpe fatal do outro lado, sentiu-se completamente desamparado. Sabia que o último membro de sua equipe também havia morrido.

Agora, restavam apenas ele e Sofia na Base Negra, os dois últimos irradiados.

A cena de prosperidade, com até dezenove pessoas, não existia mais.

Que situação desoladora era aquela? Poucos minutos antes, pareciam ter o controle absoluto do jogo… Como tudo desabou tão abruptamente?

Muita coisa aconteceu em pouquíssimo tempo.

Luís inicialmente queria se aliar ao lado Branco na quarta rodada para primeiro eliminar Sofia e seu grupo.

Mas Sofia, já ciente de suas intenções, planejara matar Gao Xin primeiro, desestabilizar o lado Branco e depois aniquilar o grupo de Luís na quarta rodada.

Ambos preparavam-se para um confronto grandioso na quarta rodada, sem imaginar que ela se tornaria o palco solitário de um Homem de Vidro.

Ele quase extinguiu ambos os grupos.

Primeiro, disfarçou-se de Gladiador e atraiu um dos Camisetas Pretas para uma emboscada mortal. Em seguida, na quarta rodada, dominou a essência do jogo, realizou um ataque devastador de "canhão de vidro" e matou mais um.

O mais absurdo era que ele continuava fingindo ser Gladiador! Preferiu até sacrificar mais um ponto de vida do lado Branco…

Com uma confiança insana, enganou completamente os adversários.

Como poderia não ser um Gladiador? Não fazia sentido algum.

Ao olharem para a base vazia, de repente ambos compreenderam.

Na verdade, se Gao Xin não fosse Gladiador, seria ainda mais problemático.

Significava que ele poderia controlar o tempo e armar uma armadilha mortal!

Todos foram levados pela encenação de Gao Xin, caindo na perseguição. O plano dele era, de fato, para exterminar todos.

Se realmente fosse Gladiador, jamais teria conseguido eliminar os seis.

Afinal, era só um Homem de Vidro. Mesmo com o efeito do "canhão de vidro", se os irradiados não dessem oportunidade, ele não mataria ninguém.

Além disso, eles não eram tolos: seria preferível perder seis ou sacrificar um? Era uma conta rápida — só não conseguiam decidir quem seria o sacrificado.

Se Gao Xin realmente se tornasse Gladiador, o fim seria algum irradiado levando-o com ele na morte.

Nunca resultaria em tantas baixas como agora.

Tudo foi uma sequência de jogadas, manipulando-os à vontade.

Sofia e Luís revisaram todo o processo.

De repente, um medo intenso tomou conta dos dois.

Foram completamente ludibriados.

Por um simples Homem de Vidro!

Com uma audácia quase insana, ele eliminou cinco de uma só vez.

Ao refletirem, perceberam que, dos dez Homens de Vidro, oito foram mortos por causa dele.

Os outros dois estavam gravemente feridos.

— Ah! Ahhh! — Sofia gritou, batendo o braço metálico no chão.

Luís, enfurecido, esmurrava a parede com seu martelo!

Mas o jogo continuava.

— Quinta rodada, ataque da Base Negra. Enviem cartas de desafio em até dez minutos.

Ambos se levantaram e foram até a mesa redonda.

— Eu vou matá-lo dessa vez. Chega de brigas internas, idiota — disse Sofia com voz cruel.

Luís assentiu com força: — Fomos confiantes demais antes.

Eles sempre se viam como pior inimigo, nunca consideraram um Homem de Vidro uma ameaça real.

Jamais imaginaram que enfrentariam um tão assustador, capaz de levá-los à ruína.

Era algo inédito; nunca antes um Homem de Vidro os colocara em tal situação, nem sequer tivera coragem para tanto.

— Agora, vamos eliminá-lo!

Enquanto diziam isso, começaram a redigir as cartas de desafio.

Mas de repente, ambos pararam, percebendo um novo impasse.

— Se o ataque for aceito… quem vai lutar? — questionou Sofia, olhando para Luís.

— Você, é claro — respondeu Luís.

O rosto de Sofia se fechou: — Não pense que não sei que você está do lado Branco! Você foi cooptado na primeira rodada!

— Se eu for lutar, basta você fechar a porta e me deixar morrer lá fora… o lado Branco vence!

Luís respondeu friamente: — E o que posso fazer?

— Você mesmo disse, estou do lado Branco. Se eu vencer como Gladiador, é o lado Negro que perde vida! Você aceita isso?

Sofia ficou lívida. Percebeu que o lado Negro estava à beira do abismo.

Todos os jogadores negros, exceto ela, já haviam passado para o outro lado… e todos eram NPCs gravemente feridos.

Bastava que o lado Branco eliminasse todos, e no jogo restaria apenas ela como jogadora negra!

Se morresse, todos seriam do lado Branco.

Claro, o jogo não acabaria ainda, pois só termina quando a vida de um lado chega a zero.

Mas, com todos brancos, encerrar o jogo seria fácil: bastaria decidir entre si como proceder.

Seria apenas uma questão de divisão dos lucros entre Luís e os outros.

— Eu não vou lutar! Nunca entrarei nessa batalha! — declarou Sofia.

Luís franziu o cenho, também temendo ir à luta.

De fato, ele era do lado Branco, mas entre ele e Gao Xin havia um ódio mortal.

O adversário jamais o aceitaria na base, e se Sofia suspeitasse que havia um branco ao lado, certamente fecharia a porta e o deixaria morrer lá fora!

Assim, Sofia ficaria sozinha na base.

Seria aparentemente frágil, mas, na verdade, muito mais segura.

Sem risco de traição, com um voto só ela controlaria as decisões, ativando defesa absoluta!

Luís percebeu que Sofia provavelmente o mataria.

Então declarou: — Eu também não vou lutar, de jeito nenhum!

Ambos se encararam, e novamente o desejo de matar o outro aflorou.

Eles sequer estavam no mesmo time!

Um deles teria de morrer.

…

Enquanto isso, na Base Branca, era pura comemoração.

Os NPCs Homens de Vidro choravam de alegria.

Sobreviveram e chegaram à Base Branca.

Ali, todos eram Homens de Vidro, e Gao Xin prometera que salvaria a todos.

Ele não apenas prometeu, como cumpriu.

Sozinho, salvou-os das mãos dos irradiados.

Arriscou a própria vida, apostando tudo.

Se algum deles encontrasse Gao Xin sem ativar a armadilha, as consequências seriam desastrosas; ele certamente seria despedaçado pelos irradiados furiosos.

Agora, Han Qing compreendia tudo. Com os olhos marejados, ajoelhou-se e começou a se curvar em agradecimento a Gao Xin, batendo a cabeça no chão.

— Aba aba! Aba ba…

Han Qing não parava de se curvar, tomado pela emoção.

Sua jornada emocional fora uma montanha-russa.

Como NPC Homem de Vidro enviado para um jogo intermediário, já não tinha esperanças de sobreviver.

A taxa de mortalidade dos Homens de Vidro era alta, e sendo NPC, era descartável, fadado à morte.

Mas durante o jogo, Gao Xin e outros prometeram, por comunicação, salvar todos os Homens de Vidro, inclusive eles.

Naquele momento, sentiu-se amparado e passou a colaborar plenamente.

Contudo, ao sair, Gao Xin aproximou-se, sorriu sinistramente, derrubou-o e o levou à Base Negra, dizendo que ambos eram Gladiadores e entrariam no modo "canhão de vidro".

Han Qing achou que havia sido enganado, usado… e estava condenado.

Foi tomado por raiva, frustração, medo, dor, desespero…

Sentiu-se quase enlouquecer.

Mas Gao Xin, com uma série de manobras, acabou salvando-o, revelando que o duelo era falso e, ainda, usou esse artifício para matar diversos irradiados.

De repente, a sorte mudou, e ele sobreviveu após o desastre.

Essas reviravoltas emocionais quase o enlouqueceram, por isso curvava-se até machucar a testa.

Os outros NPCs estavam igualmente emocionados, todos ajoelhados, agradecendo pela salvação. Ninguém valorizava mais a vida do que eles.

— Pronto, pronto… — Gao Xin acenou.

Ele estava gravemente ferido. Dong Fang Yi, ao lado, cuidava de suas feridas e o ajudava a enfaixar-se. Gao Xin apenas sinalizou para Suller ajudar os outros a se levantarem.

— Nobre salvador… aba ba… eu, aba aba! — Han Qing levantou-se e fez gestos para Gao Xin.

Após gesticular, bateu o punho contra o peito, como se dissesse que sua vida pertencia a Gao Xin.

— Cara, quando você saiu e foi direto pra cima dele, assustou até a mim… Por que não contou seu plano para ele? — comentou Suller.

Gao Xin respondeu tranquilamente: — Para enganar o inimigo, é preciso enganar a si mesmo.

— Se eu tivesse contado a verdade e ele não tivesse disfarçado bem, tudo teria sido arruinado.

— Se é para jogar, que seja de verdade! Meu plano era arriscado, era uma aposta de vida ou morte. Eu posso arriscar minha vida, mas não quero perdê-la por causa da atuação de outra pessoa.

Xing Shiping concordou. Antes, ao mandar que ele se infiltrasse no outro lado, também foi realista.

Se não fosse assim, se dissesse algo errado e deixasse Sofia em alerta, talvez não tivessem tido oportunidade.

Meimei observava Gao Xin, com o peito envolto em ataduras ensanguentadas, e comentou: — Irmão, foi perigoso demais. Se era para valer, você devia ter sido mesmo Gladiador e criado um verdadeiro "canhão de vidro".

— Era só… salvar uma pessoa a menos.

Han Qing ergueu o rosto, olhos marejados.

Ele pensava o mesmo, por isso estava tão emocionado.

Gao Xin respondeu com indiferença: — Não faz diferença, dá no mesmo. No fim, é tudo uma aposta de vida.

Ele não explicou em detalhes, mas Dong Fang Yi entendeu: na ação anterior, ser ou não Gladiador não mudava muito o risco para Gao Xin.

Se quisessem matá-lo, não importava ser verdadeiro ou falso, o resultado seria o mesmo: a morte, talvez levando um junto.

Mas se não ousassem atacá-lo, Gao Xin era invencível, sendo ou não Gladiador — o que importava era a crença deles.

Do ponto de vista dos adversários, Gao Xin tinha de ser Gladiador; do contrário, seria absurdo demais.

Portanto, bastava atuar bem!

Se conseguisse provocar um ataque fatal, melhor ainda, mas o ganho seria menor.

Dong Fang Yi comentou: — Você atuou tão bem… Qualquer hesitação e estaria morto.

— Quando te vi sozinho na porta, com um machado descendo na sua cabeça, pensei que era seu fim.

— O que passou pela sua cabeça? Achou mesmo que era Gladiador, pronto para morrer junto?

Gao Xin confirmou: — Sim.

— … — Dong Fang Yi sorriu, balançando a cabeça. — Eu me rendo, chefe Gao… Você é um gênio da encenação!

Era a primeira vez que o chamava de chefe Gao.

Claramente, Gao Xin conquistara seu respeito pelo valor e inteligência demonstrados.

Algumas estratégias eram tão ousadas que Dong Fang Yi até pensava nelas, mas não teria coragem de executar.

Mas Gao Xin tinha. Sabia apostar tudo, possuía uma loucura fria e calculista.

…