Capítulo Quarenta: Quatro Tipos de Votação

A base do grupo branco era um prédio tubular construído inteiramente em metal.

Possuía dois andares, ambos bastante espaçosos.

No primeiro andar, havia uma mesa redonda no centro, aparentemente equipada para projeções.

Nas paredes ao redor, uma delas era composta por uma janela panorâmica de vidro, através da qual se via um terreno baldio, com objetos espalhados, pedras desordenadas e até armas manchadas de sangue, como se fosse uma arena de combate.

Eles pareciam estar em uma espécie de camarote VIP, com vista privilegiada para essa arena.

Bem em frente, erguia-se uma construção idêntica, mas de aparência negra.

Pela janela, era possível distinguir vultos humanos no interior do prédio oposto, porém, devido à distância de cerca de cem metros, não se podia ver claramente.

— Isso significa que querem que os dois grupos se enfrentem em duelo? — Sulé olhou ao redor do primeiro andar e notou duas portas: uma provavelmente levava diretamente à arena, enquanto a outra era a porta de entrada, por onde haviam passado.

Assim que entraram, essa porta fechou-se automaticamente ao término do tempo estipulado, evidente que só seria aberta ao fim do jogo.

Havia ainda escadas em ambos os lados, conduzindo ao segundo andar.

Dongfang Yi desceu do piso superior: — Lá em cima há vinte e cinco quartos, todos vazios, mas parecem servir como espaços de projeção. Se considerarmos a correspondência, cada grupo pode ter, no máximo, vinte e cinco integrantes.

Gao Xin acomodou-se numa cadeira: — Vamos ouvir as regras.

Xing Shiping, atento, abriu um caderno, pronto para anotar cada detalhe.

Logo, o Número 97 apareceu no centro da mesa redonda, projetando texto giratório enquanto falava:

[No jogo “Canhão de Vidro”, as bases preta e branca alternam-se para enviar um ‘Convite de Duelo’ à base adversária.]

[O conteúdo do ‘Convite de Duelo’ é personalizável, com opções: na primeira rodada são duas, na segunda podem ser três, e assim por diante, podendo aumentar indefinidamente, a critério dos membros da base atacante, com dez minutos para edição. Após ser definido na mesa redonda, o convite é enviado para as salas de votação do segundo andar da base oposta.]

[A base adversária deve, em até um minuto, garantir que cada pessoa entre individualmente numa sala de votação, sem comunicação entre si, para então visualizar o convite e votar em sua escolha.]

[Se todos dentro da base votarem unanimemente, considera-se recusa ao duelo.]

[Se houver divergência ou se a votação não for completada por todos, considera-se aceitação do duelo.]

[A base que aceitar o duelo deve, em até três minutos, indicar um Homem de Vidro para lutar na arena; caso contrário, será considerada derrotada na rodada.]

[A base que iniciou o duelo pode, em até três minutos, enviar qualquer membro para lutar.]

[A cada rodada, somente um gladiador pode ser enviado por base, decidido por votação interna, sendo o mais votado escolhido; o gladiador deve entrar na arena em até um minuto, sob pena de execução sumária.]

[Com a entrada dos gladiadores, inicia-se um combate mortal sem regras, até que um dos lados pereça; qualquer interferência de terceiros implica execução imediata.]

[Fora do tempo de duelo, ninguém pode permanecer na arena; o vencedor deve retornar à base em até um minuto, sob pena de execução.]

[O grupo derrotado perde um ponto de vida coletivo. Cada grupo dispõe de cinco pontos; ao zerar, o jogo termina e todos os membros do grupo perdedor são executados.]

Enquanto falava, o Número 97 projetou acima de si o algarismo branco “5”, simbolizando os cinco pontos de vida.

Ao ouvirem tais regras, todos ficaram intrigados.

Canhão de Vidro... então era isso?

Rodadas alternadas de desafios, e o lado que aceita só pode enviar um Homem de Vidro, enquanto o atacante escolhe qualquer um.

Em uma arena de combate direto, o resultado era óbvio: se o atacante enviasse um Irradiador, o Homem de Vidro estava fadado à morte.

Ou seja, ambos os lados eram “ataque alto, defesa baixa”, como canhões feitos de vidro.

Na ofensiva, enviavam sua munição mais poderosa; na defensiva, restava apenas fragilidade absoluta.

Sempre que o duelo era aceito, a vitória do atacante era certa!

Não era à toa que cada grupo precisava ter ao menos cinco Homens de Vidro: bastava perder cinco, e a barra de vida acabava!

— Droga, não temos nenhum Irradiador, nosso ataque é fraco e a defesa pior ainda... — Sulé coçava os cabelos, preocupado.

O grupo deles era democrático, mas formado apenas por Homens de Vidro, muito aquém do poder de combate dos adversários; na defesa, quebrariam ao menor golpe, e no ataque, nem sempre garantiriam vitória.

— O segredo está na elaboração do ‘Convite de Duelo’; a votação unânime é a verdadeira defesa... — murmurou Qiao Long.

Dongfang Yi ponderou: — Ainda há regras faltando, não faria sentido não haver punição para Irradiadores.

O Número 97 continuou:

[No jogo, existem também regras de traição e expurgo.]

[Após cada fase de votação do convite, em suas salas, cada grupo pode lançar uma votação de traição, tentando convencer qualquer membro do grupo adversário a se juntar ao seu lado; para que haja êxito, é necessária unanimidade.]

[Jogadores podem mudar de lado múltiplas vezes; a notificação de traição é projetada diretamente na retina do alvo.]

[Traidores podem, a qualquer momento, da sala de votação, conectar-se à base oposta e designar alguém para comunicação.]

[Após cada duelo, o grupo derrotado pode realizar um expurgo interno, votando para executar qualquer membro; basta maioria simples para o sucesso.]

Os presentes finalmente relaxaram um pouco as feições.

Havia, então, as dinâmicas de traição e expurgo, permitindo infiltrar espiões no grupo adversário?

Fazia sentido: se fosse apenas um massacre entre Canhões de Vidro, os Irradiadores seriam invencíveis.

Agora, havia meios de eliminar o Irradiador inimigo.

Primeiro, convertia-se um Irradiador ao próprio grupo, depois, informava-se ao adversário. No expurgo seguinte, bastava maioria dos votos para executar o traidor.

Claro, a união interna era crucial; o adversário poderia evitar o expurgo e aguardar que o traidor retornasse ao lado original.

Mas o grupo preto era complexo demais: nove Irradiadores, dez Homens de Vidro, e ainda divididos em subgrupos — ao menos três facções internas!

As votações eram feitas individualmente em salas isoladas.

Os fortes podiam matar e retaliar, mas não controlavam diretamente o voto.

Nesse jogo, quantidade não era vantagem: havia quatro sistemas de votação! Com muita gente e pouca coesão, o caos era certo.

Nesse aspecto, a equipe branca tinha grande vantagem.

Por fim, o Número 97 anunciou as regras de recompensa.

[No término do jogo, todos os sobreviventes do grupo vencedor recebem ‘pontos de redenção’ equivalentes à quantidade de vida restante multiplicada por mil.]

[A cada inimigo morto, seja por força ou por expurgo, ganha-se mil pontos extras de redenção.]

Todos suspiraram: como esperado, as recompensas incentivavam o assassinato.

Matar diretamente também era válido.

Bastava identificar quem mudara de lado e eliminá-lo sem necessidade de votação.

Por outro lado, o expurgo coletivo devia render recompensas a todos os que votaram pela execução.

Assim, os Homens de Vidro tinham mais chances de sobreviver, pois os fortes seriam motivados a protegê-los para obter mais votos e, por fim, arrecadar mais pontos de redenção... Algo semelhante a negociações de “cão que caça rato”, um dos poucos caminhos de sobrevivência para os fracos em tais jogos.

Entretanto, nesse jogo, negociações seriam quase impossíveis.

Afinal, os Homens de Vidro também detinham poder de vida e morte, e, do lado negro, todos os dez Homens de Vidro eram NPCs, sem direito a recompensas, independentemente do desempenho.

Em jogos intermediários, NPCs serviam apenas de material descartável, fadados à morte.

— O jogo começa agora. O grupo preto inicia o ataque e tem dez minutos para enviar o Convite de Duelo. — Disse o Número 97, desaparecendo em seguida.

Dongfang Yi soltou um riso irônico:

— Então o ataque começa com eles, porque têm mais integrantes?

Qiao Long acariciou o queixo:

— O grupo preto está superlotado, e a desunião interna dificulta votações unânimes, o que é uma desvantagem.

— Comparado a eles, nosso grupo é muito mais simples: se mantivermos a união, as votações serão sempre firmes.

— Se informarmos aos adversários sobre os traidores, provavelmente eles mesmos se matariam, já que cada morte rende mil pontos extras.

— Mesmo sem traição interna, se houver traidores suficientes, isso já atrapalha as votações deles, pois muitos dentro da base preta estariam, na prática, jogando a favor do nosso grupo branco.

O olhar de Xing Shiping, do esquadrão de apoio, tornou-se vigilante:

— Mas eles também poderão corromper alguém do nosso lado. Na primeira votação, todos ainda estarão do lado preto, sem conflitos de interesse; como evitar o êxito deles?

— Se houver um traidor em nosso grupo branco, as votações futuras também serão prejudicadas.

Qiao Long sorriu amargamente:

— Por isso insisto na união; precisamos estar realmente juntos, sem nos importar com as cores dos grupos.

— Se eu me tornar traidor, serei transparente com vocês e continuarei a votar a favor do grupo.

— Afinal, tenho parceiros aqui. Esse jogo é para equipes, não para órfãos solitários.

— De qualquer forma, nós cinco avançaremos juntos. Xing Shiping, imagino que você e seus companheiros pensem da mesma forma, certo?

— Sem dúvida! — Xing Shiping respondeu, olhando para seus quatro companheiros, que lhe lançavam olhares suplicantes.

Decidido, Xing Shiping declarou:

— Temos motivos para vencer este jogo, ou ao menos sair vivos.

Qiao Long sorriu:

— Exatamente. Também é o nosso caso.

— Somos pessoas parecidas; já o outro lado tem pensamentos dispersos.

— Se nossos dois times confiarem e colaborarem, a vitória será certa.

Xing Shiping assentiu vigorosamente; realmente, a harmonia era maior no grupo deles.

Era difícil imaginar o caos que seria ter Irradiadores entre eles.

Ao pensar nisso, olhou para Gao Xin.

As regras eram complexas, com várias possibilidades estratégicas: ambos os lados com Irradiadores era uma dinâmica, um lado só com Homens de Vidro era outra, e equipes mistas ainda outra diferente.

A distribuição inicial dos grupos era decisiva para o rumo do jogo.

— Ainda bem que você garantiu o acesso travando a porta, mesmo arriscando-se a antagonizar mortalmente a Gangue Viking. Do contrário, nossa situação seria terrível. — Xing Shiping agradeceu sinceramente.

Gao Xin sorriu:

— O que importa ofender esses caras?

— Para um Irradiador, um Homem de Vidro é apenas uma fonte ambulante de pontos de redenção! Não devemos temê-los, mas ser ainda mais impiedosos!

Dongfang Yi falou friamente:

— Vamos matá-los. Na votação de traição, escolham todos aquele sujeito do martelo.

Qiao Long olhou para Gao Xin:

— Capitão, qual sua opinião?

Gao Xin ponderou:

— Na verdade, preferiria corromper primeiro um NPC...

— Mas escolher o ‘Martelo’ também serve... Vocês querem provocar uma matança interna, não é?

Xing Shiping compreendeu:

— Claro! Se um Irradiador do outro lado se tornar branco, todos à sua volta passam a ser inimigos.

— E cada morte vale mil pontos! Ele certamente tentaria matar pelo menos cinco.

— Com o temperamento dele, é o que fará.

Dongfang Yi sorriu de canto:

— Você acha que os outros Irradiadores vão ficar parados? Se o Martelo agir repentinamente, a garota das Tranças Duplas vai suspeitar que ele traiu.

— Além disso, os Homens de Vidro do outro lado são apenas cordeiros esperando o abate; se o Martelo matar um, a garota das Tranças Duplas perderá uma chance de ganhar pontos no futuro, então, provavelmente, ela tentará impedi-lo.

— O esquadrão das Tranças Duplas tem cinco membros; a Gangue Viking, apenas quatro. Aposto que o Martelo não se arriscará.

Meimei comentou:

— Mesmo se ele não agir, podemos espalhar rumores e fazer com que os Homens de Vidro o temam, talvez o eliminem numa votação.

Gao Xin disse:

— Por isso prefiro corromper um Homem de Vidro; eles jamais se exporiam.

— Já o ‘Martelo’ poderia admitir sua traição e firmar um pacto com a garota das Tranças Duplas, uma aliança poderosa que travaria nossa votação de traição.

— Afinal, os fortes não têm motivo obrigatório para se enfrentarem; podem cooperar...

Sulé ficou surpreso: travar a votação de traição?

Sim, a votação de traição é feita por todos do grupo, incluindo os traidores na base inimiga!

Se um traidor do grupo branco continuar ajudando o grupo preto, nossa equipe ficará eternamente com um voto a menos, impossibilitando corromper outro membro.

— Uau, eu achava que só quem estivesse na mesma base podia votar. — Sulé piscou.

Meimei o olhou:

— Claro que não! Preste atenção nas regras.

— Existem quatro tipos de votação: a do convite de duelo, feita pelos membros da mesma base, e precisa ser unânime.

— A votação do gladiador, também feita pela base, e vence o mais votado.

— A de traição, feita por todos do grupo, requer unanimidade.

— A de expurgo, feita pela base, exige maioria simples.

Meimei entendia rapidamente tais sistemas; bastou ouvir uma vez para memorizar tudo.

Concluiu:

— O objetivo desse jogo é encontrar meios de destruir o grupo adversário.

— É preciso corromper continuamente, pois o número final de membros não afeta as recompensas.

— Há até uma estratégia infalível: aliar-se voluntariamente ao outro grupo...

— Se cooperarmos com o grupo preto, independentemente das identidades, jogarmos sempre do lado deles, recusarmos todos os duelos, eventualmente todos mudam de lado! Depois, bastaria perder cinco pontos de vida para encerrar o jogo.

— Assim, todos seriam do grupo preto, sobreviveriam facilmente e cada um ganharia cinco mil pontos.

Gao Xin suspirou:

— Isso seria perfeito, se todos confiassem uns nos outros; aí todo jogo seria simples.

— Mas a natureza humana é imprevisível; cada um tem objetivos próprios — uns só querem sobreviver, outros querem maximizar ganhos.

— Só é possível corromper um por vez; para todos mudarem de lado, quantas rodadas de cooperação seriam necessárias? Qualquer falha quebra a confiança.

— Além disso, o grupo tem limite de vinte e cinco pessoas; e os outros cinco?

— E lembrem-se: a Gangue Viking fará de tudo para me eliminar.

Todos ficaram sérios — de fato, Gao Xin tinha inimizade mortal com eles.

Para uma aliança assim, a condição dos vikings seria... primeiro minha cabeça como prova de lealdade, depois negociamos...

Se aceitasse sem questionar, seria pior ainda — quem sabe que planos ocultos teriam?

Desde o início, Gao Xin já havia comprado briga mortal com os Irradiadores, inviabilizando qualquer confiança.

Mas Gao Xin disse:

— De toda forma, devemos tentar seguir nessa direção.

— Pelo menos, podemos tentar garantir a sobrevivência dos Homens de Vidro; os NPCs do outro lado só querem sobreviver.

Ao ouvir isso, Xing Shiping olhou curioso para Gao Xin.

...