Capítulo Sessenta e Nove: O Banho de Sangue na Base

No interior da base de radiação, o pelotão estacionado estava à mesa, jantando. Havia duas longas mesas, mais de cinquenta pessoas sentadas em duas fileiras, cada qual com sua própria marmita, sem compartilhar a refeição. Os ingredientes, contudo, eram abundantes: legumes, frutas, bolas de arroz, uma galinha assada e um peixe grelhado para cada um, além de dois grandes bifes de boi.

O Demônio Vermelho, por sua vez, ocupava uma mesa à parte. Diante dele, além dos alimentos acima, repousava uma costela de um animal desconhecido, pesando ao menos cinco quilos. Estava crua; ele se ocupava em acender um forno, preparando-se para assá-la.

Quando julgou que estava suficientemente assada, removeu a máscara, revelando um rosto coberto de tumores, extremamente feio. O motivo de usar máscara era evidente: sua aparência era tão grotesca que, diante dela, a máscara de demônio parecia até elegante.

Com um estalido, ele puxou uma faca curta e cortou um pedaço para experimentar o sabor.

"Traga o sal," ordenou.

Imediatamente, um capanga saiu apressado em busca do sal, correndo pela porta principal da base até um barracão ao lado. Mas, ao sair, nunca mais voltou.

O Demônio Vermelho, impaciente, cravou a faca na mesa e bradou: "Maldito! Por que está demorando tanto?"

"Senhor, eu mesmo vou buscar," disse um de seus subordinados próximos, levantando-se com expressão de raiva e saindo. O trajeto era de apenas um minuto, mas, passados dois, ele tampouco voltou.

"O que está acontecendo?" O Demônio Vermelho ergueu-se abruptamente, sentindo um alerta instintivo. Colocou a máscara de demônio e segurou a katana à cintura.

A base de radiação ficava numa área remota, na extremidade do vilarejo de Yamaguchi. O pelotão ali estacionado tinha por missão principal vigiar o local, evitando invasões furtivas. Por isso, durante as refeições, apenas cerca de cinquenta estavam presentes; o restante estava fora, alguns em tarefas diversas, outros patrulhando, cuidando dos postos.

Era impossível que dois homens desaparecessem consecutivamente sem retorno. Algo estava errado.

Com um estalido, ao ver o Demônio Vermelho em alerta, os outros capangas também se levantaram, sacando suas armas. Um pequeno grupo correu até a porta, espreitando com olhar aguçado.

De repente, duas espadas caíram do céu.

Com um silvo, ambas atravessaram, de cima a baixo, o crânio dos dois capangas à frente, penetrando do topo da cabeça até o tórax, deixando apenas os cabos de fora.

"Ah?"

"Invasão inimiga!"

"Estão em cima!"

Alguém saltou, pulando cinco ou seis metros de altura. Mas logo caiu, tombando à entrada, a cabeça pendendo, morto. Sangue escorria de seus orifícios, o crânio achatado por um golpe.

"Malditos!" Os outros capangas não se intimidaram; eram muitos, e atacaram em grupo, saltando para o telhado. Após uma breve e barulhenta luta, corpos começaram a cair como se fossem bolinhos de massa, acumulando-se na entrada.

Logo, a porta estava tomada de cadáveres de capangas japoneses.

"O quê!" Agora, os que permaneciam dentro ficaram abalados, hesitantes em sair.

O Demônio Vermelho, furioso, gritou: "Charles, está aqui mas não se atreve a mostrar o rosto?"

Tentou sondar, mas não houve resposta.

"Se não é Charles, então é a Aliança dos Amargos! Rápido, sinalizem!"

Um subordinado correu para dentro, buscando emitir um alerta. Mas, nesse instante, uma figura entrou, coberta de sangue, magra como um morto de fome, e lançou uma faca com um movimento rápido.

Com um ruído seco, a faca atravessou, a mais de vinte metros, o homem, pregando-o na parede.

O golpe lembrava muito o estilo de Sasaki; mas quem entrou certamente não era ele, e sim alguém que replicou sua técnica.

"Aliança dos Amargos? Vocês ousam atacar?"

Ao ver que o invasor era asiático, o Demônio Vermelho supôs tratar-se da Aliança dos Amargos. O aspecto desnutrido reforçava a impressão.

"Quantos mais estão aí? Venham todos de uma vez!"

Sem medo, o Demônio Vermelho avançou com passos firmes e impiedosos, exalando intenção de matar, tentando intimidar o intruso.

"Ha..." O homem apanhou uma espada do chão e, com a outra mão, agarrou o puxador da porta. A porta principal da base era de correr; ele a puxou com força, fechando-a com estrondo.

Ele encerrou sua própria rota de fuga! Ou talvez quisesse evitar que os japoneses escapassem.

"Demônio Vermelho, vim buscar sua alma."

O Demônio Vermelho estremeceu, percebendo que era apenas um homem. Como veterano do local, sabia que, se um grupo atacasse, eram apenas bandos desorganizados, ladrões ou gangues da região. Mas se apenas um vinha, era preciso pesar: de onde vinha tal especialista...

Afinal, a Yakuza era uma facção temida de longe. Ninguém ousava provocá-la só pelo nome.

"Quem é você?"

"Você mandou jogar meu corpo no cemitério, já esqueceu tão rápido?" O homem respondeu friamente.

O Demônio Vermelho ficou imóvel como uma estátua, perplexo: corpo jogado no cemitério? Algo recente?

Seria... o lendário Homem de Vidro de três dias atrás?

"O quê?"

Os mais de cinquenta homens exclamaram em dialetos, olhos arregalados, pescoços esticados como gansos!

Todos lembravam do caso e, ao encarar o homem ensanguentado, logo o reconheceram.

Era ele! Exatamente ele!

Gao Xin, só que agora magro e desfigurado!

Que piada é essa? Não deveria estar em decomposição? Como poderia voltar?

O Demônio Vermelho, horrorizado: "É mesmo você?"

"Vim buscar suas vidas!" Gao Xin avançou com as duas espadas, passos sangrentos — sangue dos inimigos.

Ele já havia matado, silenciosamente, mais de cinquenta lá fora! Eliminou todas as sentinelas! O local explodiu em tumulto.

Ainda assim, era difícil aceitar que Gao Xin estivesse vivo.

O que teria acontecido? Sua condição era de morte certa; como poderia regressar?

Teria voltado do inferno?

A ideia fez todos prenderem o fôlego, sentindo calafrios mesmo no calor.

"Não se aproxime!" Um bandido careca, o mais próximo de Gao Xin, recuou assustado.

Era um inimigo que nunca imaginaram enfrentar. Se fosse um rival conhecido, não teriam medo, mesmo perdendo; mas alguém que, supostamente, jamais poderia estar vivo, fazia tremer até os mais cruéis.

O Demônio Vermelho os repreendeu: "Do que têm medo!"

"Hmph, nunca pensei que ainda estivesse vivo. Quem lhe deu o remédio? Aliança dos Amargos, ou Charles?"

"Não pode ter sido o grupo feminino Cassandra, certo? Aquela vaca nunca salva homens."

Ele concluiu que algum grupo de ladrões havia salvado Gao Xin, citando três facções.

Gao Xin respondeu serenamente: "Eu mesmo fabriquei."

"O quê? Hahahaha!" O Demônio Vermelho estranhou, depois riu alto.

Fabricar seu próprio protetor genético? Nem os demônios acreditariam. Era uma tecnologia exclusiva de Xiao Ran, inacessível até para seus IA comuns.

Gao Xin afirmar que criou um era uma piada monumental.

"Não importa, não quero saber."

"Já que está vivo e ousa retornar, ótimo, vou matá-lo de novo!"

"Todos, matem-no!"

O Demônio Vermelho era feroz, mas preferiu mandar os subordinados primeiro, para testar Gao Xin.

Os capangas japoneses, quarenta restantes, cercaram-no.

Com um ruído seco, Gao Xin caminhava lentamente, mas subitamente passou da imobilidade ao movimento extremo!

Num instante, perfurou e matou o bandido careca... não, a pessoa ao lado dele.

O homem não esperava que Gao Xin matasse alguém através de outro, sem tempo de reagir.

O bandido careca também achou que seria o alvo, já se defendendo; mas ao perceber que não era, tentou contra-atacar, já que Gao Xin inclinava-se perigosamente diante dele.

Mas Gao Xin não executou apenas um movimento; empunhava outra espada.

Num giro instantâneo, a segunda lâmina veio de um ângulo impossível, cortando o bandido careca. Ele usou o impulso do golpe para rebater o corpo.

Do ataque direto ao giro, até o retorno como um boneco de mola, uma sequência de movimentos digna de uma dança complexa, perfeita!

Assim, sem parar, Gao Xin mudou de direção, atacando outro lado do campo com ambas as espadas.

"Tin tin!"

No meio da luta, as espadas voavam. Giravam no ar e, ao cair, Gao Xin as apanhava para matar, enquanto lançava outra em seguida.

Ele avançava de um lado ao outro, do sul ao norte. Os capangas, mesmo em grupo, não conseguiam resistir.

Se alguém tentava entrar para acionar o alarme, ele imediatamente lançava uma espada, matando à distância!

No auge, três espadas giravam simultaneamente no ar.

"Quem lhe ensinou a usar espadas assim? Um espetáculo circense!"

O Demônio Vermelho observava com atenção, mas logo ficou confuso, irritado.

Era um mestre tradicional de espada; para ele, Gao Xin era uma vergonha para a arte.

Gao Xin, contudo, realizava movimentos complexos com facilidade, parecendo improvisar.

Mas integrava golpes de força brutal, tornando inúteis as defesas convencionais!

Os capangas não sabiam como bloquear ataques tão estranhos, morrendo quase sempre em um único golpe mortal.

Assim, o que parecia uma técnica caótica revelava-se estranhamente eficaz.

"Cinco... cinco espadas ao mesmo tempo?"

"Bah, só funciona contra novatos!"

Tum tum tum!

O Demônio Vermelho não aguentou mais, segurando a espada, curvou-se e avançou.

Com passos rápidos como flechas, lançou um golpe de corte.

Gao Xin reagiu rápido, desferindo um golpe potente, cruzando espadas com ele.

"Clang!" No instante do choque metálico...

Uma espada caiu do céu!

Gao Xin sorriu, pegou-a com a outra mão e cravou-a no Demônio Vermelho.

Para acelerar, nem segurou o cabo, mas agarrou diretamente a lâmina, atacando como um vendaval.

O Demônio Vermelho, enfim, sentiu o perigo da técnica incomum de Gao Xin.

"Ha!" Ele usou força nos pés, ergueu a espada, e Gao Xin foi lançado, não conseguindo acertá-lo.

Mas Gao Xin sorriu, e, ao ser lançado para trás, usou a ponta dos pés para ganhar altura.

A mão que segurava a lâmina não golpeou em vão; de repente, soltou-a.

Assim, um ataque de cravar a espada transformou-se num arremesso de lança, um salto mortal para trás!

"O quê!"

O Demônio Vermelho, espantado, viu Gao Xin executar o movimento com fluidez.

Só teve tempo de evitar um golpe fatal, mas foi perfurado no peito, a espada entrando até o cabo, fazendo-o voar e derrubar mesas e cadeiras, até conseguir se levantar.

"É... é o Lobo?"

O Demônio Vermelho, com a espada cravada no peito, olhava Gao Xin, surpreso.

Gao Xin sorria: "Chame-me... de Feroz!"

...

Desculpe.

(Fim do capítulo)