Capítulo Dezessete: O Fôlego Quase Me Escapa
Gao Xin carregava um enorme fardo, trazendo consigo a esperança de sobrevivência de todos, fez algumas preparações e rapidamente voltou a se esconder.
Ninguém sabia quanto tempo se passou até que um estrondo pesado ecoou no terceiro andar.
O Barbudo gritou, tomado de horror: “O quê! Essa força... você chegou ao nível de Lobo Menor?”
Mão de Prata rugiu como uma fera selvagem: “Colocar-se à beira da morte e então rastejar de volta do inferno com as próprias mãos, esse é o caminho supremo dos Radiados!”
A batalha tornou-se ainda mais intensa, atingindo seu ápice. Ambos os lados estavam em um impasse, só restava lutar até o fim.
Todos tremiam de medo. Mão de Prata era feroz demais, conseguira até evoluir em meio ao combate; o desfecho estava próximo.
“Não!”
E, como esperado, logo um grito lancinante do Barbudo sinalizou o fim da luta.
Em seguida, ouviu-se um baque surdo — o corpo do Barbudo fora arremessado do andar de cima, caindo pesadamente no pátio.
Logo após, passos de morte ressoaram no ambiente.
Toc, toc...
Passo a passo, aproximando-se cada vez mais!
Os ratos reunidos no salão olhavam apavorados para o segundo andar.
O jovem Mão de Prata desceu cambaleando.
Sule ficou boquiaberto: “Esse cara é mesmo um monstro?”
“Ele realmente venceu três ao mesmo tempo...”
Muitos testemunharam pessoalmente sua ferocidade, enfrentando três adversários, sempre em desvantagem numérica.
Choros abafados ecoavam pelo salão.
Meimei soluçou: “Meu Deus, ele perdeu metade do corpo e ainda não morreu?”
Naquele momento, Mão de Prata parecia assustadoramente ferido, magro como um esqueleto, semelhante ao estado anterior de Tianshe.
Seu corpo estava coberto de feridas profundas, jorrando sangue, algumas tão profundas que revelavam os ossos.
O mais grave era que estava mutilado, sem o braço direito.
Até mesmo parte do torso fora arrancada junto ao ombro direito, deixando carne e ossos expostos, evidência clara do golpe de um machado.
“Tosse... haha... cof... urgh...”
Mão de Prata, apesar de pagar um preço altíssimo, ainda sorria com arrogância e fraqueza.
Conseguira. Eliminara todos os inimigos poderosos; era agora o único Radiado sobrevivente do jogo.
O mais forte de todos!
Sem dúvida, mesmo gravemente ferido, enquanto pudesse se mover, os ratos não seriam páreo para ele — ainda mais estando todos aleijados, com pernas e até braços quebrados.
Mão de Prata empunhava a enorme machado mecânico como troféu, encarando todos com desdém, o cheiro de sangue impregnando o ar.
“Muito bem... rato esperto, você realmente... se escondeu até o fim...”
“Ei... ei!”
“Saia daí! Não me faça ir atrás de você!”
A voz de Mão de Prata ecoava pelo salão, alta o suficiente para ser ouvida em toda a mansão.
Era um chamado a Gao Xin, provocando-o para um último duelo.
“Hmm?”
Mão de Prata foi até o centro do salão e, depois de esperar um tempo sem que Gao Xin aparecesse, demonstrou impaciência.
“Rato miserável, não queria me enfrentar? Ou vai se esconder até o fim para sobreviver sozinho...”
Na teoria, se Gao Xin fosse bom em se esconder, poderia ignorar os outros e permanecer oculto. Mas ele, ferido após enfrentar três seguidos, teria muito trabalho procurando pelo rato.
Mão de Prata já havia pensado nisso, por isso sentia raiva de Gao Xin, que sugerira esse plano.
Só mudou de ideia após ser provocado por Gao Xin.
Ao perceber que Gao Xin realmente não apareceria, Mão de Prata desdenhou: “Que asco, como pude acreditar que um Frágil teria coragem de me encarar?”
Ele olhou ao redor, cambaleando: “Que irritante, odeio caçar ratos.”
Os ratos do salão suplicaram: “Por favor, poupe-nos, daremos todos os prêmios a você.”
“Sim, você está gravemente ferido, por que não descansa?”
“Você já venceu, todos os prêmios são seus...”
Mão de Prata ignorou completamente, achando-os barulhentos, e chutou um deles com violência.
Logo, avistou Sule, aproximou-se e pisou em sua cabeça, fazendo-o gritar.
“Você é amigo dele, não é? Ele parecia se importar quando mandou você fugir... Se ele não aparecer, vou esmagar sua cabeça.”
Sule gritou: “Não saia! Não se preocupe comigo, ele não vai me matar.”
Ainda acreditava que, enquanto Gao Xin não fosse pego, eles não seriam mortos.
“Hehehe...”, Mão de Prata riu friamente, levantando o pé: “Ser subestimado por ratos... que raiva!”
A intenção assassina era clara; pretendia matar Sule, mesmo perdendo a recompensa.
Sule sentiu a ameaça da morte e gritou: “Não, por favor! Eu conto! Eu conto!”
O pé desceu próximo ao ouvido de Sule, que respirou aliviado, mas logo ficou tenso novamente.
“Vamos... logo!”, Mão de Prata arfava, claramente sofrendo com os ferimentos. Queria acabar logo com tudo.
“Ele... ele está escondido ali... fingindo ser um cadáver, você e o Barbudo passaram por ali várias vezes e não perceberam...”
Sule, cheio de hesitação, finalmente apontou para os degraus, revelando o esconderijo de Gao Xin.
Mão de Prata olhou, surpreso, e riu: “Então você está aí...”
Com um salto, ainda teve força para pular quatro metros, caindo diante dos degraus e encarando o cadáver.
Nenhum Frágil seria capaz de enfrentar tal força; ser encontrado era morte certa.
Mas Mão de Prata franziu a testa, sentindo algo estranho.
Antes ele poderia ter ignorado, mas agora, ao observar de perto, percebeu que era realmente um cadáver.
Num impulso, chutou o tapete que cobria o rosto — era um corpo sem cabeça, um dos que ele próprio esmagara.
“Uau!”
Ao mesmo tempo, um som estranho veio de cima.
“Quer me atacar de surpresa?”
Mão de Prata instintivamente olhou para cima, sem se esquivar — era só um Frágil, o que poderia fazer? Pensava em contra-atacar.
Mas, para sua surpresa, um balde de líquido foi despejado sobre ele; Gao Xin estava atrás do corrimão do segundo andar, longe de qualquer ataque.
“Hmm...” Ao cheirar o líquido, Mão de Prata franziu o cenho.
Era... querosene?
“Vuum!” Um elegante isqueiro aceso voou das mãos de Gao Xin.
Mão de Prata bufou e, atento ao isqueiro, desviou-se com facilidade.
O isqueiro incendiou o querosene no chão, mas não tocou em Mão de Prata.
“Ah?” Os presentes ficaram em choque.
“Estamos perdidos!” Sule estava desesperado.
Ao ver que Mão de Prata desviara, Gao Xin também ficou pálido, tomado pelo pânico.
“Hehe...” Mão de Prata zombou, sem perder tempo: agachou-se e saltou, subindo para o segundo andar.
“Rato insignificante, que piada, você... hã?”
No ar, Mão de Prata foi tomado pelo espanto.
Gao Xin estava logo atrás do corrimão, sem fugir. O pânico desaparecera de seu rosto e ele estendia uma mão na direção de Mão de Prata.
Com um estalo, um isqueiro de luxo acendeu-se em suas mãos.
“Oh não...”
Naquele instante, Mão de Prata voava em direção ao segundo andar, já quase à beira da morte, jogando-se num salto desesperado.
No ar, como poderia desviar?
“Vuum!”
Mão de Prata atravessou a chama, incendiando-se imediatamente. O fogo devorava seu corpo já devastado.
“Aaargh!”
Mão de Prata urrou de dor, rompendo o corrimão em sua queda.
Gao Xin tentou se esquivar, mas ainda foi atingido de raspão no tornozelo pela perna de Mão de Prata.
Ao se levantar, sentiu uma dor lancinante no tornozelo.
Mas não havia tempo a perder — mancando, correu para um quarto, de onde trouxe um saco de aguardente!
“Clac!” Gao Xin pegou uma garrafa, quebrou o gargalo e lançou com força.
O fogo em Mão de Prata aumentou ainda mais.
Enquanto puxava outra garrafa, Gao Xin continuava jogando o álcool sobre o inimigo, todas retiradas de uma adega próxima à cozinha.
“Queime! Queime ele!”
“Queime, queime!”
“Vai, Gao Xin, queime ele até o fim!”
Os ratos estavam eufóricos, desejando poder arremessar garrafas junto; o plano seguia perfeitamente, estavam prestes a vencer.
Afinal, o confronto de Gao Xin não era direto — isso seria suicídio.
Enquanto Mão de Prata e o Barbudo lutavam no terceiro andar, Gao Xin saiu do esconderijo e decidiu usar o fogo.
No primeiro andar, encontrou uma adega onde recolheu muito álcool forte e, quanto aos isqueiros, havia vários espalhados pelos quartos.
Primeiro, pensara em despejar o álcool numa bacia e jogar sobre Mão de Prata.
Mas Liu Xu lhe contou que, ao lado da lareira central, havia um pequeno depósito com uma grande garrafa de querosene — provavelmente para alimentar a lareira, caso aquela fosse apenas uma mansão comum.
Deve-se dizer que o cenário do jogo era realmente detalhado.
Mas isso era ótimo — o querosene queimava por mais tempo!
Havia apenas uma limitação: a quantidade era pequena, cerca de três quilos. Para garantir que acertaria Mão de Prata, Gao Xin precisava atraí-lo para uma posição certeira.
Sem dúvida, seu esconderijo era o melhor chamariz.
Colocou um cadáver como isca e, com uma bacia de querosene, escondeu-se num quarto do segundo andar.
A essa altura, não havia mais necessidade de se esconder muito bem.
Depois de derrotar o último inimigo, Mão de Prata certamente voltaria ao salão para desafiar Gao Xin.
“Bum!”
Garrafas e mais garrafas eram lançadas por Gao Xin.
Mão de Prata queimava por inteiro, urrando e tomado pela fúria.
Correu em direção a Gao Xin, ainda muito rápido.
Gao Xin, vendo isso, jogou todas as garrafas que tinha e pulou por cima do corrimão do segundo andar.
Com o tornozelo machucado, caiu pesadamente.
Mas, numa luta pela vida, isso não importava; rolou e rastejou até se esconder atrás de uma das grossas colunas do salão, pretendendo despistar Mão de Prata.
“Vou te matar! Eu juro que vou te matar!”
Mão de Prata enlouqueceu, sustentando-se apenas pelo ódio. Achava que um Frágil não era ameaça, mas foi pego numa armadilha mortal.
Tentou apagar as chamas, mas estava embebido demais em combustível.
Ainda mais gravemente ferido, o líquido infiltrou-se nos machucados, misturando-se à gordura corporal.
Seu próprio corpo tornou-se combustível, ardendo em dor insuportável.
“Aaaah!”
Mão de Prata quebrou o corrimão e também se lançou do segundo andar.
Como uma fera encurralada, estava ainda mais perigoso — queria matar Gao Xin, nem que fosse morrendo junto.
“Vuum!”
A enorme machado mecânico foi lançada de sua mão, trovejando no ar!
Rápido demais — Gao Xin não teve tempo de reagir.
Porém... não acertou.
O machado cravou-se na coluna do salão.
Gao Xin estava escondido atrás dela — lançar o machado ali não ajudaria.
“Ele não consegue enxergar!”
Após um breve choque, todos gritaram, excitados.
“Ele ficou cego!”
Com as chamas e fumaça, Mão de Prata não enxergava, mal podia ver à frente.
Guiava-se pelo som dos passos de Gao Xin, mas não previa a coluna de pedra no caminho.
Agora, estava desarmado.
Gao Xin vibrou de alegria, correu para puxar o machado, mas este estava preso com força.
Enquanto lutava para soltá-lo, Mão de Prata, ainda em chamas, avançava. Gao Xin não teve escolha a não ser fugir novamente.
“Morram todos!”
Tomado pelo ódio, Mão de Prata mudou de direção e chutou um dos ratos que gritava de empolgação.
Um estalo seco e o pescoço do infeliz partiu-se no ato.
“Ugh...”
Todos silenciaram imediatamente, tomados pelo pânico.
Mesmo podendo ajudar Gao Xin, não ousaram fazer barulho — não podiam correr, e provocar Mão de Prata seria suicídio.
O salão ficou em silêncio absoluto, só se ouvia o crepitar das chamas em Mão de Prata e o som dos passos de Gao Xin.
Ao notar isso, Gao Xin parou de correr — tarde demais, pois Mão de Prata avançou em sua direção.
“Droga, por que esse cara não morre queimado...”, Gao Xin esquivava-se o quanto podia, mas, com o tornozelo machucado, não conseguia se afastar, ficando em perigo.
Apesar de ter incendiado Mão de Prata, a situação não era tão boa quanto imaginavam.
Aquele homem era incrivelmente resistente ao fogo; parecia ainda mais feroz em chamas.
Era a primeira vez que Gao Xin queimava alguém, não sabia que uma pessoa podia resistir tanto; demorava minutos para morrer, e Mão de Prata parecia capaz de aguentar ainda mais.
O fogo criara uma vantagem, principalmente por cegá-lo, mas sua força e velocidade permaneciam assustadoras.
Logo, Gao Xin foi encurralado e Mão de Prata se aproximava.
“Careca! Agora! Mate-o!”, Gao Xin gritou de repente.
“O quê!” Mão de Prata se alarmou — lembrou-se, havia ainda um homem careca!
Tinha negociado com ele no início e, depois, nunca mais o vira.
Entre os presentes, também não estava — o Barbudo nunca o encontrara.
No passado, subestimou Gao Xin e, por isso, foi pego na armadilha do querosene; agora, não ousava mais ignorar suas estratégias.
“Vuum!” Sem hesitar, Mão de Prata rolou taticamente para o lado.
Mas... nada aconteceu, só se ouviu Gao Xin se afastando rapidamente.
Fora enganado! Gao Xin nem sabia onde o careca estava — fingiu uma armadilha para despistar.
Naquele estado, Mão de Prata já não tinha os sentidos aguçados.
“Maldito rato! Maldito... maldito...”
Já exausto, Mão de Prata perseguia Gao Xin, tomado pela raiva.
Enquanto corria, Gao Xin instigava: “Desculpe, mas o rato é você... eu sou o gato!”
Mão de Prata sentia os pulmões explodirem de ódio!
...