Capítulo Cento e Trinta e Oito: O Duelo dos Sete

No momento, ao entrar no segundo intervalo, o resultado da pontuação de todos pode ser calculado de forma simples.

Machado de Aço e Cabeça de Foguete fizeram par, conquistando 4 pontos.
Lin An e Mão de Ferro fizeram par, conquistando 4 pontos.
Gao Xin e Víbora fizeram par, conquistando 4 pontos.
Crocodilo do Pântano ficou sem par, conquistando 2 pontos.
Zero Kills teve o menor número, perdendo 1 ponto, e o Cavaleiro Negro explodiu, perdendo 5 pontos novamente.

Até agora, há seis jogadores com 4 pontos, um jogador com 2 pontos e dois jogadores com pontuação negativa.
Entre eles, Gao Xin, somando os ganhos da primeira rodada, totaliza 26 pontos, a maior pontuação de todo o salão, e de forma disparada.

O Crocodilo do Pântano ficou estupefato, como é que ele era o único jogador com pontuação baixa restante?
E o número de jogadores com pontuação negativa ainda aumentou um.
Se soubesse que seria assim, ele teria feito par com o Cavaleiro Negro, pois assim também poderia garantir 4 pontos.
Mas no mundo não existem previsões.

Gao Xin aplicou um truque; ele já havia se entendido com Víbora anteriormente, mas ao sair, ainda fez com que Víbora mantivesse a dúvida, parecendo que o acordo não havia sido fechado.
Depois veio o momento em que ele atormentou o Cavaleiro Negro, comportamento esse que também fazia parte do plano original.
Afinal, fazer com que o Cavaleiro Negro ficasse sem par e, sendo o menor de todos, perdesse 1 ponto, atendia aos interesses de todos.
Quanto a isso, o Crocodilo do Pântano também cooperou plenamente, ignorando completamente o Cavaleiro Negro e expondo sua aparência de "não ser o 9".

No momento crucial, Gao Xin de repente concordou com o Cavaleiro Negro.
Sobre isso, os demais também permaneceram indiferentes, pois mesmo que ele fizesse par com o Cavaleiro Negro, quem perderia pontos continuaria sendo o J.
No entanto, o que ninguém esperava era que todo o seu objetivo fosse fazer par com Víbora no último instante.

Zero Kills achava que Víbora faria par com ela, e o Cavaleiro Negro achava que Gao Xin faria par com ele; nenhum dos dois pôde impedir.
Quando Víbora e Gao Xin formaram par, restavam apenas dois segundos.
O Cavaleiro Negro só pôde fazer par com o J, e Zero Kills só pôde tentar impedi-lo pela força, mas foi detida por Gao Xin.

Nesse ponto, a situação já estava definida.

— Víbora! Você realmente acreditou que ele era o número 6? — Zero Kills franziu a testa.
Ela não chegou a ter um acesso de fúria; afinal, era apenas menos um ponto, algo que ela podia se dar ao luxo de perder.
Tendo aliados fervorosos, tanto Zero Kills quanto Lin An eram jogadoras capazes de trair suas próprias classes.
Ela apenas não conseguia entender como Víbora havia cooperado tanto com Gao Xin.

Se fosse só isso, dado que os dois eram o 4 e o 6, esta rodada já formava um par natural.
Mas como Víbora tinha tanta certeza de que Gao Xin era o número 6?

— Haha, Zero Kills, cada um dos seus movimentos foi totalmente decifrado por Taisui. — Víbora deu um sorriso sinistro. — No começo, eu realmente não conseguia diferenciar vocês dois, nem queria acreditar em Taisui.
— Mas ele me disse que você com certeza usaria a ameaça de ficar com zero pontos para me chantagear.
— Por isso, quando saí, expressei dúvida de propósito e não fiz par com você.
— E você disse: "Tanto faz, que fiquemos todos com zero pontos".
— Isso... não é a mentalidade de um jogador número 6, mas sim a de um número 5.

Zero Kills disse em tom grave:
— Outra vez essa história de mentalidade? Onde existe uma mentalidade tão mística assim?
— Só porque para mim tanto faz ficar com zero pontos, você deduziu que eu sou a número 5?
— Acaso ser o número 6 significa obrigatoriamente ter que implorar para fazer par com você?
— Se você não quis fazer par comigo, qual o problema de ficarmos com zero pontos juntos? Eu simplesmente tenho esse gênio, acaso não é normal?

Vibora sorriu, com uma expressão de "você ainda continua pensando assim", e estava prestes a explicar.
Mas Gao Xin acenou com a mão e disse:
— Deixe para lá, ela ainda não entendeu, então não precisa explicar.
— No fundo, ela nunca se enxergou verdadeiramente como a número 6, logo, deixar escapar a verdade era inevitável.

Zero Kills não pôde deixar de morder os lábios. O que era? Onde exatamente ela havia deixado escapar?
Droga, e Gao Xin ainda se recusava a contar.
Já era a terceira vez; esse sujeito havia compreendido sua mentalidade em três ocasiões e adivinhado seus planos.
A primeira foi descobrir que ela era a 10, a segunda foi adivinhar que ela queria um empate; ambas tinham rastros a seguir, o que podia ser atribuído à inteligência de Gao Xin.
Mas desta terceira vez, Gao Xin conseguiu fazer até mesmo com que Víbora percebesse que ela era a 5, o que significava que ela inevitavelmente cometera uma falha e caíra em erro próprio.
Haveria algum detalhe em que ela não havia pensado?

Zero Kills mordeu o lábio até sangrar sem conseguir encontrar a resposta, e lambeu o sangue.
Ela questionou Víbora:
— Foi apenas com base nessa única frase que você acreditou que ele era o 6?
— Que papo furado de mentalidade é esse? Ousa dizer que não houve nenhum elemento de palpite? Não teve medo de cair na armadilha de Taisui e apostar errado?

Víbora soltou uma gargalhada:
— Considere que eu estava apostando, de qualquer forma, apostar errado não me traria prejuízo, hahaha.
— Naquela situação, um de vocês dois obrigatoriamente era o 5 e o outro o 6, e ambos eram alvos compatíveis para mim, o número 4.
— Só não esperava que um truque tão simples fosse capaz de desmascará-la... Hahaha.
— Parece que Taisui estava certo; você não tem a situação sob controle tanto quanto aparenta na superfície, tudo não passa de prepotência sua.

Isso magoou profundamente a orgulhosa Zero Kills.
O estilo de jogo dela sempre foi altivo, dominando o cenário e manipulando todos.
No entanto, Gao Xin conseguia facilmente ajudar qualquer pessoa a enxergar através de sua mentalidade e identificar suas mentiras.
De uma só vez, a imagem de superfície de sua confiança invencível ruiu por completo.

— Tsc... Então, Víbora... Será que você vai se aliar a Taisui? — Zero Kills cessou a discussão e perguntou diretamente, com frieza.

Víbora deslocou-se num piscar de olhos para o lado de Cabeça de Foguete:
— É claro que não, trata-se apenas de acumular um pouco mais de pontos.
— Agora... a cooperação acabou. Taisui, é hora de você morrer!

Gao Xin disse calmamente:
— Ah? Quantas pessoas vieram dividir o meu dinheiro?

Víbora vasculhou com o olhar Machado de Aço, Mão de Ferro, Cabeça de Foguete, e finalmente fixou os olhos em Lin An.
Ele expôs rapidamente os interesses de classe, com medo de que ainda houvesse alguém sem entender como se deveria cooperar.
Os pontos de integração já haviam dividido as equipes de todos.
Apenas jogadores com a mesma pontuação podiam cooperar; jogadores de pontuação baixa que tentassem se infiltrar à força acabariam servindo de doação para o prêmio.

— Obviamente, nós cinco, os jogadores de 4 pontos. Lin An, o que você diz?

Lin An olhou para Zero Kills e respondeu:
— Sinto muito, não seguimos o mesmo caminho.

Víbora já esperava por isso e sorriu com desdém:
— Então nós quatro bastamos, é melhor vocês não interferirem.

Crocodilo do Pântano saltou à frente:
— Como assim não interferir?
— Por que vocês quatro teriam o direito de dividir o dinheiro? Perguntaram a mim?

Ele ficou lado a lado com Zero Kills e Lin An, os três exibindo uma aura imponente.
Em contrapartida, o grupo de quatro formado por Víbora, Machado de Aço, Mão de Ferro e Cabeça de Foguete contava com mais membros, e todos eram verdadeiros Níveis Tigre. Mesmo havendo discrepâncias, um homem a mais trazia uma enorme margem de imprevisibilidade.

Mão de Ferro falou de supetão:
— Se começarmos a lutar entre nós primeiro, acabaremos deixando Taisui levar vantagem de graça.
— Que tal fazermos o seguinte: Crocodilo do Pântano, você não tem 2 pontos? Vamos deixar você entrar na divisão do dinheiro também.
— Você fica encarregado de pegar a cabeça de Taisui, assim sua pontuação vai para 28, e então você injeta 24 desses pontos no pote de prêmios.
— Desse modo, você ficará igual a nós, tendo 4 pontos de fichas nas mãos para dividir o dinheiro.
— Cada um divide 4 pontos, e os 4 pontos restantes que sobrarem no pote nós quatro dividimos, você não precisa participar dessa parte.
— Fazendo as contas assim, você recebe 6 pontos, e nós recebemos 5, mas como sua força é maior e ganha 1 ponto a mais, creio que ninguém se oporá.

Machado de Aço e Cabeça de Foguete acenaram com a cabeça:
— Eu aceito.

Víbora hesitou um instante.
Crocodilo do Pântano também hesitou; essa proposta não era má, ele também conseguiria dividir o dinheiro e ainda ficaria com 6 pontos.
Contudo, Zero Kills interrompeu imediatamente, dizendo:
— Não pensem nisso, nosso trio é invencível.

(Continua na página 2/3)

(Vindo da página 1/3)

— A pontuação de Taisui somada à desses quatro imprestáveis dá um total de 42 pontos. Não é ótimo vocês dois dividirem isso tudo entre si?

Crocodilo do Pântano olhou desconfiado para Zero Kills:
— Você está com pontuação negativa e mesmo assim não vai participar da divisão do dinheiro?

Zero Kills respondeu calmamente:
— É apenas um mero ponto negativo, na próxima rodada eu recupero isso num piscar de olhos.

Gao Xin abriu um sorriso:
— É mesmo?
Ele examinou a multidão:
— Já terminaram de negociar? Qual equipe vai subir primeiro?

Zero Kills encarou fixamente Gao Xin:
— Você recusou a minha oferta, preferindo lutar até a morte a se unir a mim?
— Acha que por ter expandido a equipe de 4 pontos para quatro pessoas e me deixado com pontuação negativa eu vou ficar com medo?
— No fim das contas, o alvo deles ainda são os seus pontos.
— Enquanto eu, Lin An e o Crocodilo do Pântano... em três contra quatro, também não temos medo.

Dito isso, ela abriu os braços, indicando que o quarteto de Víbora podia agir.
— Este é um grande presente que criei com minhas próprias mãos, podem atacar à vontade. Depois de matá-lo, nossas duas equipes decidem quem vence.

Zero Kills mantinha-se extremamente serena; na visão dela, Gao Xin expandir o esquadrão de 4 pontos para quatro integrantes era apenas um ato de suicídio.
E, de fato, o grupo de Víbora não hesitou em nada.
Eles de forma alguma deixariam de atacar Gao Xin só porque havia três pessoas os vigiando de perto.
Na rodada passada não houve pontos, eles aguentaram; nesta rodada, a todo custo, iriam matar Gao Xin.

— Víbora desafia Taisui! —
— Machado de Aço desafia Taisui! —
— Mão de Ferro desafia Taisui! —
— Cabeça de Foguete desafia Taisui! —

Num instante, quatro jogadores desafiaram Gao Xin simultaneamente.
Os quatro vigiavam com olhares gulosos, certos da vitória, sem pressa para agir ainda no andar superior.
Víbora disse com um sorriso sinistro:
— Ser cercado por quatro pessoas, você já não sai no prejuízo.

Gao Xin sorriu, ignorando-o, e voltou o olhar para o Crocodilo do Pântano, que franzia a testa profundamente.
— Você não vai me dar uma despedida, Crocodilo do Pântano?

O Crocodilo do Pântano estava imerso em profundos pensamentos e, ao ouvir aquilo, finalmente tomou uma decisão:
— Crocodilo do Pântano desafia Taisui!

— Hã? — Os olhos de Zero Kills endureceram.

Víbora riu a valer:
— Hahaha, no fim das contas você se juntou a nós, Irmão Crocodilo do Pântano.
— Que rancor duraria para sempre? Não é muito melhor dividirmos o dinheiro juntos?

Assim, Víbora, Machado de Aço, Mão de Ferro, Cabeça de Foguete e Crocodilo do Pântano — cinco pessoas — desafiaram Gao Xin.
A expressão de Zero Kills mudou levemente; ela havia sido isolada.
O Crocodilo do Pântano mudou de lado...

Quando eles matassem Gao Xin, aquilo deixaria de ser um três contra quatro para se tornar um dois contra cinco!
Gao Xin fazer com que houvesse uma pessoa a mais no grupo dos 4 pontos e empurrá-la para a pontuação negativa não tinha como foco principal abalar a mente dela.
O foco era abalar a mente do Crocodilo do Pântano.

A vontade de Zero Kills era inabalável e ela possuía uma estratégia clara; ela não iria pedir para se juntar a Gao Xin só por estar em desvantagem numérica de três contra quatro.
Ela lutaria até o fim; quatro pessoas e daí? Deixaria Gao Xin morrer primeiro e depois lideraria seu grupo para trucidar aqueles quatro.
Porém, o Crocodilo do Pântano não pensava assim.

Na perspectiva do Crocodilo do Pântano: aquela mulher, Zero Kills, era implacável demais. Primeiro o forçou a romper com Gao Xin, e depois forçou Gao Xin a sair do grupo.
O que antes era uma situação em que o quarteto deles era invencível e esmagava o trio de Víbora...
Transformou-se abruptamente em três contra quatro.

Embora o rendimento potencial tivesse disparado, rendendo umas vinte pontuações, será que aquele ganho era assim tão fácil de embolsar?
Achavam mesmo que todo mundo era tão fácil de matar?
Além do mais, mesmo que tivessem sucesso, sabe-se lá como Zero Kills e Lin An lidariam com ele depois.
Para estabilizar a equipe, Zero Kills distribuía vantagens generosamente; se ela estivesse com zero pontos ao fazer isso, tudo bem, mas ela estava com pontuação negativa.
Estar com pontuação negativa significava que, na próxima rodada, Zero Kills jamais aceitaria encerrar o jogo, caso contrário ela morreria.
Não poder encerrar o jogo logo após essa grande batalha e ainda ter que jogar mais uma rodada?
Para o Crocodilo do Pântano, aquilo era perigoso demais: acumular mais de vinte pontos e ter ao seu lado apenas Zero Kills e Lin An?
E sem poder terminar o jogo, que tipo de arena mortal era aquela?

Portanto, após ponderar um pouco, o Crocodilo do Pântano mudou de lado para o grupo rival.
Ali a divisão de dinheiro era menor, mas a vantagem residia em ter a iniciativa e a sensação de segurança.

— Hahaha! — Machado de Aço e os outros exultaram de alegria.
Com a adesão do Crocodilo do Pântano, a vitória deles estava garantida!
Primeiro matariam Taisui, depois cortariam a cabeça de Zero Kills!

Lin An percebeu que a situação era grave e disse em voz baixa:
— Irmã Zero Kills, o que fazemos?

Zero Kills não respondeu; estava apenas pensando freneticamente.

Nesse exato momento, o Cavaleiro Negro irrompeu em uníssono:
— Cavaleiro Negro desafia Taisui! —

Todos ficaram alarmados:
— O que diachos você veio fazer aqui?! —

E Gao Xin finalmente abriu um sorriso.
— Você finalmente teve coragem de dar as caras.

O Cavaleiro Negro encarava Gao Xin com ódio mortal:
— Eu tenho menos 10 pontos, enquanto você tem 26!
— Se eu não te desafiar, vou desafiar quem?
— Não tenho pontos para participar das apostas; agora, minha única tábua de salvação é pegar a sua cabeça.

Ele apostou tudo, finalmente iria arriscar a própria vida!
O Cavaleiro Negro planejava arrancar a cabeça de Gao Xin das mãos de cinco poderosos guerreiros formidáveis e, após isso, provavelmente teria que enfrentar o cerco dos cinco.
Era uma dificuldade em nível infernal, mas ele não tinha escolha; ele estava com menos 10 pontos! Ninguém o queria em seu grupo.
Ficar de braços cruzados sem fazer nada? Esperar mais uma rodada? Se esperasse mais, temia estar com menos 15 pontos!
Portanto, matar e roubar pontos era a única escolha restante.

Sua aposta com a própria vida era incrivelmente tênue.
Ele se arrependia amargamente; se soubesse, deveria ter arriscado tudo na primeira rodada, desafiando diretamente Gao Xin para recompor seus pontos primeiro.

Assim, nesta partida, houve um total de sete desafiantes.

Gao Xin não demonstrou surpresa alguma com isso e disse:
— Velho Preto, você vir arriscar a vida agora é tarde demais... Hehe.

Em seguida, sorrindo, bateu ritmicamente na mesa redonda, fazendo apostas consecutivas em 5 mercados diferentes!
As apostas de Víbora, Machado de Aço, Mão de Ferro, Cabeça de Foguete e Crocodilo do Pântano para o desafio contra ele receberam 5 pontos cada.
De uma só vez, 25 pontos foram apostados.

Com isso, restava-lhe apenas 1 ponto na mão, o qual ele depositou casualmente no mercado de 【Cavaleiro Negro desafia Taisui】, apostando no empate.

Depois disso, Gao Xin disse com total serenidade:
— Velho Preto, agora eu não tenho mais nenhum ponto.
— Pronto, esses cinco aí, escolha um à vontade.

As pessoas o haviam desafiado em busca de sua cabeça, mas Gao Xin acabou por empurrar o Cavaleiro Negro para enfrentar um deles em seu lugar.
O Cavaleiro Negro ficou imediatamente sem jeito, pois matar GaoXin já não lhe rendia lucro algum.
Ele havia se metido naquilo para recuperar pontos; matar quem quer que fosse dava no mesmo.
De quem quer que roubasse a cabeça, tanto fazia.
Indivíduos como Machado de Aço e Mão de Ferro valiam 4 pontos cada por serem jogadores pontuados; matar um recuperava 4 pontos, matar dois recuperava 8, e se matasse três ainda lhe sobrariam 2 pontos.

— O Cabeça de Foguete fica comigo, eu consigo dar cabo dele. — O Cavaleiro Negro mudou instantaneamente de alvo.

O Cabeça de Foguete enfureceu-se:
— O quê? Só porque você é um crioulo acha que pode me menosprezar? —
Ele estava genuinamente irritado; o Cavaleiro Negro escolhê-lo não significava que o considerava o mais fraco?

O Cavaleiro Negro respondeu friamente:
— E se eu te menosprezar? Estou com menos 10 pontos, tenho medo de quem?

A expressão do Cabeça de Foguete endureceu; ser caçado por um sujeito com menos 10 pontos daquela maneira era extremamente irritante.
Os demais também não pareciam felizes; o que era para ser uma situação de cinco contra um acabou por incluir um Cavaleiro Negro intruso, difícil de eliminar e puramente incômodo.
No entanto, tanto faz, a vitória estava garantida.

— Crocodilo do Pântano, desfigure o Cavaleiro Negro logo para que ele possa dar o golpe final, não fique nos atrapalhando. — Gritou o Cabeça de Foguete.
Ele não queria se envolver com o Cavaleiro Negro e pediu diretamente que o Crocodilo do Pântano agisse.

Ao ouvir isso, o rosto do Cavaleiro Negro mudou e, sem poder hesitar mais, ativou o segundo estágio de overclock, correndo apressado em direção ao corredor.
De qualquer forma, entrar na arena primeiro era a prioridade.

O Crocodilo do Pântano soltou um muxoxo frio, exalando uma aura violenta, deu impulso com as pernas e alcançou-o num instante, brandindo sua grande lâmina para decepar uma das pernas do Cavaleiro Negro.

— Merda... — O Cavaleiro Negro foi tomado pela ferocidade, virando-se de repente para expelir da boca uma densa nuvem de besouros negros.
Naquele instante, ele parecia um espírito maligno.
Milhares de besouros voavam, engolfando denso o Crocodilo do Pântano e dilacerando todo o seu corpo.

— O quê?! 【Colmeia Humana】! — Todos ficaram surpresos; tratava-se de uma habilidade extremamente marginal dentro do módulo genético do tipo R.
Como o próprio nome sugeria, usava o próprio corpo como colmeia para produzir e hospedar insetos internamente.
Podia devorar carne e matéria à distância para se sustentar; seu efeito de ataque contra inimigos era mediano e poucas pessoas estudavam aquilo, principalmente porque os insetos eram difíceis de criar — para torná-los fortes, exigia-se uma enorme quantidade de substâncias de alto nível.

— Hah! — O Crocodilo do Pântano soltou um rugido estrondoso.
As ondas sonoras condensaram-se em substância, transformando-se diretamente em uma onda de choque que esmagou e matou instantaneamente uma porção de insetos no local.

— Hahaha! —
Ele riu três vezes seguidas, enquanto os insetos ao redor continuavam caindo, todos mortos pela vibração.
— Só isso? Insetos não servem para absolutamente nada, ainda tem gente que estuda esse módulo idiota? — O Crocodilo do Pântano sorriu debochado.

Contudo, o Cavaleiro Negro aproveitou a oportunidade para invadir a arena de combate.

— Esqueçam ele, vamos matar Taisui primeiro! —

Víbora foi o primeiro a atacar Gao Xin com um golpe cruzado de espada dupla.
Sua aura de overclock de segundo estágio rasgou sua própria camisa, e uma armadura com aspecto de serpente negra irrompeu de sua pele.
Atacando simultaneamente estavam Mão de Ferro e o Machado de Aço.

Mão de Ferro erguia os braços para um bombardeio à distância, descarregando projéteis de todo tipo em uma saraivada estridente.
Gao Xin imediatamente liberou seu exoesqueleto, cuja armadura prateada brilhava com esplendor.
No entanto, rapidamente foi crivada de furos; nos ombros de Mão de Ferro ergueram-se lançadores de foguetes com mira teleguiada que atingiram em cheio o peito de Gao Xin, rompendo-lhe a armadura no mesmo instante.
Aquele Mão de Ferro era um mutante radioativo com especialização secundária em ciborgue.
Seus braços protéticos de ferro podiam disparar como uma metralhadora leve, cobrindo o alvo com uma chuva torrencial de balas.

Gao Xin utilizou a mesa redonda como cobertura, contornando o pilar para se esquivar e protegendo a cabeça e o rosto.
Mas o Machado de Aço investiu pelo flanco, brandindo um enorme machado motorizado que cortou o ar como o rugido de um tigre e o chamado de um dragão.

— Boom! —
Faíscas e chamas irromperam do machado, cuja temperatura abrasadora deixou a armadura prateada incandescente.
O Machado de Aço pesava quinhentos quilos e possuía uma força titânica; sem sequer ativar o overclock de órgãos, ele já dispunha de cento e cinquenta toneladas de força pura!
Pode-se dizer que as pessoas escaladas para aquela partida, por mais discretas que parecessem, eram todas avassaladoras ao primeiro movimento.
Indivíduos como o Machado de Aço e Mão de Ferro eram superiores a Gao Shu, destacando-se entre os verdadeiros Níveis Tigre.

— Clang! —
Gao Xin bloqueou o golpe com a lâmina transversal, enfraquecendo instantaneamente as chamas do machado titânico.
A lâmina mágica absorvia energia!
Ao mesmo tempo, aproveitando a força do recuo, seu corpo inclinou-se fluidamente e ele disparou para dentro do corredor como uma flecha veloz.

— Humpf, você realmente é apenas um Sub-Tigre? —
Embora tivessem percebido na rodada anterior que Gao Xin parecia ser apenas um Sub-Tigre, eles nunca haviam trocado golpes reais.
Após aquele breve choque, Víbora confirmou que o nível físico de Gao Xin era verdadeiramente o de um Sub-Tigre.
Isso ficava evidente apenas pela armadura do exoesqueleto, cuja defesa era bem inferior à dos exoesqueletos dos Níveis Tigre legítimos.

— Corra! —
Víbora perseguiu-o implacavelmente, com uma velocidade ainda maior, colado às costas de Gao Xin e desferindo golpes furiosos com suas espadas duplas.
Cada investida detinha um poder tremendo, estilhaçando carne e osso; as espadas duplas retalhavam com a ferocidade de um triturador de carne.

— Defesa só isso? E você ainda nem é bom em ataque, não sei do que tanto se vangloria... — Víbora cortava cada vez mais extasiado, deixando um rastro de sangue ao longo da perseguição.
Contudo, o Machado de Aço já não conseguia atacar, e Mão de Ferro teve que suspender os disparos.
Afinal, o corredor era estreito e qualquer tiro a mais acabaria atingindo o próprio Víbora.
Eles apressaram o passo em perseguição, seguidos de perto pelo Cabeça de Foguete e pelo Crocodilo do Pântano.

A multidão formava assim uma longa fila; Gao Xin entrou primeiro na arena de combate, seguido de perto por Víbora.

— Não fuja! — Víbora irrompeu do corredor.

— Fugir? —
Gao Xin havia sido perseguido e retalhado por todo o caminho sem desferir um único contra-ataque.
Nesse exato momento, ele girou abruptamente, desferindo com sua lâmina mágica um corte espiralado em um ângulo inacreditável.

Zum, zum, zum! A aura de overclock de Gao Xin explodiu em tripla intensidade.

— Clang! Zzz! — Víbora bloqueou no mesmo instante.
No choque entre lâminas, faíscas incandescentes saltaram, e uma corrente elétrica colossal atravessou todo o corpo de Víbora.
Víbora ficou paralisado no mesmo instante, com a carne carbonizada pela eletricidade; embora aquele dano fosse menor, o crucial foi que seu corpo travou e seus movimentos estagnaram.

— Sshh! —
O pescoço de Víbora foi cortado limpo no mesmo segundo, e sua cabeça voou pelos ares.

— O quê?! —
Os que vinham logo atrás ficaram horrorizados; Víbora... já tinha caído?
Aquele era justamente o momento em que Víbora acabara de sair do corredor, enquanto os demais ainda vinham atrás.
Gao Xin e ele equivaliam a um confronto direto de 1 contra 1.
Naquele breve instante, ninguém considerou aquilo uma ameaça, nem mesmo o próprio Víbora pensou assim.
Por isso, Víbora foi decapitado num piscar de olhos.

— Argh... —
— Que técnica assassina é essa?! —
— Não disseram que ele não era bom em ataque? —

Eles sabiam que a lâmina mágica nas mãos de Gao Xin era formidável, mas nunca imaginaram que Víbora não conseguiria suportar sequer um único golpe.
Aquele estilo de corte parecia pertencer a um fantasma ou divindade, em nada lembrando a arte marcial humana.

— Sal... Salve-me... —
Víbora ainda não estava morto; restava apenas sua cabeça, com as veias saltadas e o rosto arroxeado, rolando pelo chão do corredor.

Gao Xin passou a ponta dos dedos na lâmina mágica para recolher um pouco de sangue, e em seguida tocou o ferimento em seu próprio peito.
— E daí que sou um Sub-Tigre? —
— Para cortar você, basta um único golpe. —

……

: Peço desculpas.