Capítulo Vinte e Oito: Eu sou teu pai, acreditas?

O tapa soou especialmente forte. A mulher, com os cabelos em desalinho, sentou-se no chão de maneira desajeitada, o olhar cheio de terror voltado para Chen Qinghe.

“Te dar um tapa já é até demais, fiquei até com nojo de sujar minha mão.”

“Dizes que minha esposa é suja? Até a unha do dedão do pé dela é mais limpa que o teu rosto!”

Chen Qinghe pegou um lenço de papel no balcão e limpou a mão com repulsa após ter batido na mulher. “E mais, está escrito na etiqueta: vestidos femininos de tamanho único, desconto de oitenta por cento. Estás cega!?”

Yang Yinyun, assustada, agarrou o braço de Chen Qinghe. “Deixa pra lá, vamos pagar e ir embora!”

Acostumada a uma vida confortável na infância, mas depois lançada num mar de dificuldades, quase morrendo de exaustão e fome em diversas ocasiões, Yang Yinyun aprendera a suportar tudo com resignação.

Chen Qinghe tirou duas moedas do bolso e as jogou sobre o balcão, dizendo com o rosto fechado: “Por consideração à minha esposa, vou te perdoar por agora!”

“Se da próxima vez soltares a língua de novo, ainda te dou outro tapa!”

As duas vendedoras restantes ficaram paralisadas; ninguém esperava que um sujeito do campo, com cara de simples, tivesse coragem de levantar a mão contra elas.

Principalmente aquele olhar gélido e ameaçador de Chen Qinghe, que fez com que nenhuma delas ousasse encará-lo.

Depois de um momento de espanto, a mulher de rosto inchado tapou o rosto e gritou agudamente: “Socorro, ele me bateu!”

Do supermercado ao lado, dois seguranças de meia-idade correram e cercaram Chen Qinghe.

Junto com eles, veio um jovem de terno elegante e óculos de aro dourado. No crachá, em letras douradas, lia-se: Gerente — Sun Qian.

A mulher, como se tivesse encontrado um salvador, apontou para Chen Qinghe com ódio: “Senhor Sun, foi esse sujeito que me agrediu!”

Sun Qian examinou Chen Qinghe de cima a baixo e perguntou com a testa franzida: “Com que direito você bate nas pessoas?”

Chen Qinghe respondeu friamente: “Porque a vossa loja abusa demais dos clientes.”

“Besteira!”

A mulher apressou-se em dizer: “Ele não só sujou a roupa da loja, como ainda quis levar por dois iuanes uma peça que custa vinte!”

Olhando para a roupa que Yang Yinyun vestia e conferindo a etiqueta, Sun Qian logo percebeu do que se tratava.

Ele já havia combinado com as três vendedoras da loja para usarem esse truque de extorsão: quase forçavam os clientes a comprar, dividindo o lucro extra em partes desiguais.

Por exemplo, ao identificar clientes simples, acusavam-nos de sujar as roupas e os obrigavam a pagar um preço abusivo.

O que aconteceu com Yang Yinyun era apenas mais um caso entre tantos.

O rosto de Sun Qian escureceu: “Sujeito, você não só sujou as roupas da loja como ainda agrediu uma funcionária. Se isso for parar na delegacia, vai pegar três anos de prisão!”

Nos anos oitenta, a maioria dos camponeses mal sabia ler; se fossem presos, eram tão ingênuos que chegavam a se ajoelhar e clamar por justiça.

Com esse truque, Sun Qian e as funcionárias já tinham tirado dinheiro de muitos camponeses honestos, fazendo-os de bobos.

Vendo Chen Qinghe calado, a mulher achou que ele estava com medo e, tapando o rosto, falou com arrogância: “Se não quer ir parar na polícia, pague vinte iuanes pela roupa e mais vinte de indenização. Assim esquecemos o assunto.”

Yang Yinyun empalideceu de susto: “Quarenta iuanes de uma vez só, por que não roubam logo!?”

No campo, uma família vivendo da agricultura raramente conseguia guardar quarenta iuanes em um ano.

Chen Qinghe percebeu que os dois estavam agindo em conluio, decididos a extorqui-lo.

A porta estava aberta e já havia uma multidão curiosa do lado de fora.

De repente, uma ideia lhe ocorreu. Ele tirou quarenta iuanes do bolso, colocou-os sobre a mesa e, franzindo a testa, reclamou: “Azar o meu, só tenho quarenta iuanes comigo, perdi tudo hoje.”

Os olhos de Sun Qian brilharam: “Está bem, deixo você ir desta vez. Agora suma daqui.”

Justo quando ele esticava a mão para pegar o dinheiro, Chen Qinghe segurou as notas com firmeza.

Sun Qian perguntou, com o rosto carregado: “O que você quer dizer com isso?”

Chen Qinghe sorriu: “Senhor Sun, posso te dar o dinheiro, mas há algo que preciso entender.”

“O que seria?”

“A etiqueta ao lado do vestido diz claramente oitenta por cento de desconto. Por que então estão me cobrando vinte iuanes?”

A mulher fez um muxoxo: “Já não disse? O desconto é só para as roupas do fundo, não para esta.”

Yang Yinyun, sentida, protestou: “Está escrito ‘vestido’ lá em cima. É golpe!”

Chen Qinghe puxou Yang Yinyun para trás de si, fez um gesto pedindo silêncio e, em seguida, sorriu para Sun Qian: “As roupas do fundo ocupam uma parede inteira. Senhor Sun, quer dizer que todas aquelas peças estão com oitenta por cento de desconto?”

Sun Qian respondeu com desdém: “E daí? Você nunca vai poder comprar, caipira.”

“E se eu puder comprar?”

“Se você tiver coragem de comprar, eu tenho de vender.” O desprezo era evidente na voz de Sun Qian. “Olha só para tua roupa, nem juntas elas valem um par de meias da loja.”

“Nem com noventa por cento de desconto você conseguiria comprar.”

Chen Qinghe virou-se para a multidão de vinte pessoas na porta e gritou: “Pessoal, todos ouviram o que ele disse, não foi?”

“Sim, ouvimos.”

“Nós testemunhamos!”

“Rapaz, essa loja está claramente enganando vocês, não paguem nada…”

Os moradores da cidade, percebendo a tramoia, apoiaram Chen Qinghe.

Ele agradeceu à multidão: “Muito obrigado por testemunharem por mim!”

Na parede dos fundos havia uns cinquenta ou sessenta itens pendurados, todos de marcas importadas: ternos, casacos, suéteres e tudo mais.

Chen Qinghe sorriu e chamou Yang Yinyun: “Querida, o que está esperando? Essa liquidação está melhor que a feira do interior, vamos levar tudo!”

“Se não der pra usarmos, vendemos na rua.”

Sun Qian, assustado, tentou barrar Chen Qinghe: “Espera aí, e o dinheiro?”

Sem expressão, Chen Qinghe tirou do bolso um maço grosso de notas de cem iuanes. “Seu idiota, olha bem, qualquer nota dessas paga aquela parede inteira de roupas.”

As peças mais caras da parede não passavam de trinta iuanes; as normais custavam pouco mais de dez. Com oitenta por cento de desconto, o total mal chegava a oitenta iuanes.

Ao ver o dinheiro, Sun Qian ficou em choque.

“Você… você não disse que tinha ficado sem dinheiro?”

“Também posso dizer que sou teu pai, por que não acredita?”

Lá fora, a multidão caiu na gargalhada.