Capítulo Oitenta e Quatro: Abrigando

Zhang Meiyan fez de tudo para difamar Wang Chengfang, na esperança de tomar seu lugar, morar com a família de Chen Qinghe na mansão, desfrutando de boa comida e conforto. No entanto, tanto Chen Qinghe quanto Yang Yinyun sentiam por ela um desprezo cada vez maior.

Após trazerem as coisas para dentro de casa, Yang Yinyun puxou Chen Qinghe para o quarto e desabafou: “Querido, essa sua parenta está passando dos limites, não acha?”

“Fang sempre foi uma pessoa sofrida. Se ela continuar sendo pressionada assim, vai acabar indo embora.” Chen Qinghe franziu a testa. “Se não fosse pelo respeito aos meus pais, já teria mandado os dois embora! Mas, se a relação se romper, meus pais acabariam sendo mal vistos, tachados de ricos insensíveis.”

“Seus pais são sensíveis, prezam demais pela reputação, não há muito que possamos fazer.” Yang Yinyun suspirou resignada. “Também percebi que tudo isso é porque querem ficar aqui trabalhando, por isso tentam prejudicar Fang.”

“No fim, se não houver outro jeito, só nos resta aceitá-los para trabalharem em casa.” Chen Qinghe soltou um suspiro. “Vamos observar mais um pouco.”

Na hora do almoço, Zhang Meiyan finalmente não se conteve e, forçando um sorriso, disse: “Guifá, soube que vocês arranjaram problemas, então eu e Binbin viemos correndo ajudar.”

“Pensávamos em dar uma mão, mas vocês já resolveram tudo sozinhos.” “Lembra da última vez? Eu disse que podia ajudar com os serviços, e Binbin podia ser segurança. Vocês concordaram.”

“Qinghe prometeu pagar para nós o dobro do que dá para Wang Chengfang, ou seja, vinte yuans por mês.” “Viemos agora para começar a trabalhar.”

De imediato, o semblante de Zhang Guifá e Chen Dashuan ficou sombrio. Eles também não gostavam de Zhang Meiyan e Sun Binbin.

Ninguém disse nada à mesa, e o ambiente ficou constrangedor. Zhang Meiyan largou os talheres com força e, com expressão dura, falou: “Guifá, lembra quando vocês não tinham nem mingau de milho e foram obrigados a vender terras? Foi nossa família que emprestou um saco de farinha de milho.”

“Agora estão ricos, têm condições, e querem esquecer quem os ajudou.”

Chen Qinghe recordava que, de fato, já fora ajudado por Zhang Meiyan, mas, ao emprestar um saco de farinha, ela exigiu devolver um saco e meio — era claramente um empréstimo com juros.

Chen Dashuan disse, constrangido: “Não é que não queremos que fiquem, é que já temos Xiaofang, não precisamos de duas pessoas para cuidar da casa.”

“Que tal assim”, sugeriu Zhang Guifá, “na primavera do ano que vem vamos plantar mais árvores frutíferas. Vocês dois podem ficar para trabalhar com a gente.”

“O pagamento é de vinte yuans, sem desconto algum.”

Vinte yuans era uma fortuna nas áreas rurais do início dos anos 80. Mas Zhang Meiyan manteve o semblante rígido: “Trabalhar no campo com vocês? Isso mais vale voltarmos para nossa casa.”

“Aqui vocês já têm Wang Chengfang, basta demiti-la. Ela é de fora, não é confiável como nós.”

“Uma estranha morando aqui, com tanto dinheiro em casa... Se ela roubar algo e fugir, vocês nem terão como chorar.”

Wang Chengfang ficou paralisada de medo, o rosto pálido, e não ousou dizer uma palavra.

Zhang Guifá e Chen Dashuan, constrangidos, olharam instintivamente para Chen Qinghe.

Sem perceber, Chen Qinghe já era o chefe da família. Os pais não se manifestaram, o que mostrava que preferiam evitar confusão.

Após pensar um pouco, Chen Qinghe disse: “Fiquem também, ajudem nos afazeres da casa.”

“Fang não está bem de saúde, os trabalhos pesados ficam por conta de vocês.”

Zhang Meiyan se animou e, pela primeira vez, demonstrou boa vontade a Chen Qinghe: “Pode ficar tranquilo, Qinghe, nós garantimos que vamos trabalhar direitinho!”

Quisessem ou não, Zhang Meiyan e Sun Binbin acabaram permanecendo na casa.

Chen Qinghe arrumou dois quartos no térreo, preparou roupas de cama novas, mostrando generosidade.

Após o almoço, Zhang Meiyan foi lavar a louça espontaneamente, e Sun Binbin varreu o chão.

Vendo os dois trabalhando com tanto empenho, Chen Qinghe não disse mais nada.

Desde que não criassem problemas, tanto fazia trabalharem mais ou menos, afinal, aquele dinheiro não faria falta.

Na parte da tarde, depois de um breve período de trabalho simbólico, a verdadeira natureza de Zhang Meiyan e Sun Binbin começou a se mostrar.

Sentada no sofá, Zhang Meiyan cruzou as pernas e passou a mandar em Wang Chengfang: ora exigia chá, ora pedia que fosse à cozinha preparar um pudim de ovos.

Chen Qinghe não suportou mais e chamou Wang Chengfang ao escritório: “Fang, não precisa se esconder de Zhang Meiyan, nem obedecer tudo que ela manda.”

Wang Chengfang balançou a cabeça: “Qinghe, já sou muito grata por você não me mandar embora.”

“Receber dez yuans por mês para cuidar da casa não me deixa tranquila. Se puder trabalhar mais, me sinto melhor.”

Dito isso, Wang Chengfang desceu apressada para voltar ao serviço.

À noite, como de costume, Yang Yinyun vestiu a camisola, deixou as roupas do dia no cesto junto à porta e lavou a lingerie no banheiro do quarto.

As roupas da família eram lavadas por Wang Chengfang, mas Yang Yinyun achava um desrespeito pedir que lavassem suas peças íntimas, então sempre as lavava à mão — um hábito que toda a família de Chen Qinghe mantinha.

Depois de lavar as roupas íntimas e pendurá-las na varanda, ela pegou roupas limpas para se preparar para o banho.

Ao se aproximar do banheiro, pela fresta da porta do quarto, viu dois pés grandes parados do lado de fora.

E quem estava ali, sem fazer barulho algum?

Quem estaria espreitando do lado de fora da porta?