Capítulo Cem – Comprando Chá

Na vida passada, o chá branco proveniente da árvore atingida por raio era renomado, atraindo não apenas inúmeros admiradores, mas também compradores dispostos a competir ferozmente pelo seu preço.

Ao construir o jardim de chá, Chen Qinghe advertira severamente Gao Yuanyuan para jamais divulgar qualquer informação sobre o local, a fim de evitar problemas. Caso contrário, visitantes indesejados apareceriam constantemente, tornando-se uma fonte de incômodo insuportável.

Repreendida, Gao Yuanyuan não demonstrava impaciência, mantendo-se firme. “Senhorita, este jardim de chá lhe pertence?”

“Não, eu apenas o administro para outra pessoa. Mas essa pessoa deixou claro que sua identidade não deve ser revelada, tampouco posso vender o chá sem permissão.”

Sem experiência em negócios, Gao Yuanyuan enxergou o visitante, Yang Qisheng, como um concorrente disposto a tomar o jardim de chá, e por isso não lhe mostrou cordialidade. Quanto mais rude era sua postura, mais humilde se mostrava Yang Qisheng. “Peço que informe ao proprietário do jardim que venho com sinceras intenções de compra. Aceito qualquer valor acima do preço de mercado.”

Após uma breve pausa, acrescentou com convicção: “Na verdade, não posso deixar de comprar!”

Gao Yuanyuan ficou intrigada. O homem, educado e refinado, não parecia um invasor, mas suas palavras eram decididamente obstinadas.

“Por que insiste em adquirir o chá daqui? Não poderia comprar em outro lugar?”

Yang Qisheng não escondeu o motivo: “Meu avô está doente e precisa do chá branco de árvore atingida por raio como medicamento. Fora daqui, não existe esse chá em nenhum outro lugar.”

Ao saber que havia um enfermo na família, Gao Yuanyuan mostrou-se generosa: “Certo, vou consultar nosso patrão.”

“E qual é o seu nome?”

“Yang Qisheng.”

Na época da construção da fábrica de processamento de chá, Chen Qinghe aproveitou para financiar a reforma da casa de Gao Yuanyuan, transformando-a em uma residência espaçosa com três quartos e uma sala, além de um escritório dedicado ao telefone.

Gao Yuanyuan pedalou sua bicicleta até o escritório e ligou para Chen Qinghe.

“Senhor Chen, hoje apareceu um visitante estranho na montanha. Ele quer comprar chá branco da árvore atingida por raio.”

“Não vendo,” respondeu Chen Qinghe de forma categórica.

Esses chás, oriundos das árvores atingidas por raio, futuramente valeriam uma fortuna; era preciso preservá-los por enquanto.

Gao Yuanyuan hesitou: “Mas... ele disse que precisa do chá para tratar o avô, e só pode ser o chá dessas árvores.”

Chen Qinghe ponderou: “Qual é o status desse homem? Como foi sua atitude ao pedir o chá?”

Se o comportamento fosse respeitoso e o chá fosse realmente necessário para salvar alguém, Chen Qinghe não seria mesquinho.

“Esqueci de perguntar sua ocupação, mas o nome é Yang Qisheng. Pela roupa e aparência, parece bem abastado e foi muito educado comigo.”

Yang Qisheng!?

Se o avô está doente, só pode ser Yang Guangye, seu sogro. Em oito dias, Yang Guangye viria sozinho ao país para celebrar seu aniversário, sendo o único parente de Yang Qisheng por aqui.

Após breve reflexão, Chen Qinghe respondeu: “Se é para tratar o avô, permita-lhe colher uma parte.”

“E o preço?”

“Mil yuan por quilo de chá fresco, não há negociação.”

Mil yuan por quilo é justo, considerando o valor de mercado. O chá branco difere bastante do chá comum: o aroma e a cor do chá envelhecido perdem qualidade, portanto o chá novo é mais valorizado. Contudo, o chá branco é fermentado; o novo tem aroma, mas o velho, após anos de fermentação, adquire sabor mais encorpado. Chá branco envelhecido por décadas vale infinitamente mais que o novo.

Autorizada por Chen Qinghe, Gao Yuanyuan voltou apressada à montanha, enxugando o suor da testa.

“Meu patrão disse: mil yuan por quilo de chá fresco, preço fixo.”

Yang Qisheng ficou surpreso: “Mil yuan por quilo? Vocês realmente pedem esse valor!”

O médico tradicional Tong Guisheng, que acompanhava, ajustou os óculos e, após examinar o chá, comentou: “Mil yuan por quilo parece caro, mas essas três árvores já são consideradas ervas medicinais de grande valor.”

“Talvez até seja um preço baixo.”

Yang Qisheng, cauteloso, retirou mil yuan do bolso, bem organizados, e entregou a Gao Yuanyuan. “Confira, por favor.”

“Claro.”

Depois de contar o dinheiro, Gao Yuanyuan guardou-o com alegria: sua comissão de dez por cento lhe renderia cem yuan.

“Qual parte do chá desejam? Posso colher para vocês.”

Tong Guisheng dispensou: “Menina, o chá é vegetal. Traga-me uma caixa de madeira, sem pintura.”

Naquela época o jardim de chá não tinha canais de distribuição ou caixas de presente; o chá era armazenado em peneiras e caixas simples.

Gao Yuanyuan ficou preocupada: “Não temos esse tipo de caixa.”

Um operário se ofereceu: “Patroa, já trabalhei como carpinteiro. Posso fazer uma caixa aqui mesmo?”

“Ótimo, muito obrigada!”

Yang Qisheng entregou uma moeda de gorjeta, e o operário, contente, foi buscar suas ferramentas. No local, encontrou um pedaço de madeira e serrou tábuas. Como não podia usar pregos, perfurou e usou cunhas, construindo uma caixa tosca e robusta.

Tong Guisheng pegou a caixa, subiu a escada e começou a colher cuidadosamente as folhas mais frescas.

Logo percebeu algo estranho.

As folhas mais tenras já haviam desaparecido da árvore.

Sem alternativas, Tong Guisheng buscou folhas com marcas de raios, colhendo-as.

Após colher um quilo e entregar a Gao Yuanyuan para processamento, Tong Guisheng pegou um punhado, cheirou e franziu o cenho.

Yang Qisheng, preocupado, perguntou: “Senhor Tong, este chá servirá?”

“Claro que sim.”

Antes que pudesse relaxar, Tong Guisheng acrescentou com seriedade: “Infelizmente, este chá não é da melhor qualidade. As pontas já foram colhidas, e o efeito será limitado.”

“Se deseja a cura completa de seu pai, precisa das pontas de chá daquela leva.”