Capítulo Setenta: O Mal é Sempre Punido Pelos Céus

Logo após, a polícia enviou agentes para cuidar da situação. A demolição ilegal de caráter criminoso, junto ao transporte imprudente de explosivos, resultou numa explosão que matou onze envolvidos com o crime organizado. Os cadáveres, assim como os veículos destruídos pela explosão, foram rapidamente removidos e levados montanha abaixo pelas viaturas policiais.

A entrada da aldeia de Longa Rocha permaneceu tranquila e serena, tão limpa que parecia que nada acontecera. Ao meio-dia, sob o sol ameno, Chen Qinghe sorriu ao convidar: “Vocês dois passaram por tantos solavancos, venham comer uma refeição quente em casa, vou preparar meus melhores pratos para recebê-los.”

A refeição serviu para que Chen Qinghe e Yang Fengnian deixassem antigas desavenças para trás. Ao meio-dia, Chen Qinghe assou um grande peixe sobre o fogo, pincelou com um molho especial de churrasco, deixando-o crocante por fora e suculento por dentro. Ao servir, polvilhou sal e pimenta, exalando um aroma irresistível. Na panela, fervia uma sopa de acelga com tofu, havia arroz fresco e alguns acompanhamentos preparados por Wang Chengfang.

Para evitar constrangimentos entre os familiares e Zhao Changping, Chen Qinghe dividiu a comida em duas mesas: uma na sala de jantar, outra na sala de estar. Na sala de estar estavam apenas Chen Qinghe, Zhao Changping e Yang Fengnian, facilitando conversas de negócios.

Zhao Changping arrancou um pedaço do peixe, mastigou devagar e comentou com um sorriso: “Irmão, o que você fez hoje foi admirável, resolveu tudo de uma vez só.”
“Os maus acabam sendo punidos pelo destino, só dei uma ajudinha ao destino,” respondeu Chen Qinghe.
Yang Fengnian, porém, estava apreensivo: “Acho que não será tão simples assim. Yang Shengli se foi, mas os dez marginais que ele trouxe têm gente por trás.”

“Esses canalhas, que vivem falando em lealdade e justiça, ao saberem que seus comparsas foram mortos, certamente buscarão vingança. Ainda que não queiram, serão obrigados, pois se o chefe não se impuser quando um subordinado é morto, sua autoridade é abalada.”

“Irmão Qinghe, vou tentar ao máximo amenizar a situação, mas você precisa tomar muito cuidado nos próximos dias.”
Chen Qinghe, com expressão séria, ergueu o copo e bebeu de um só gole: “Obrigado.”
“Entre irmãos, não precisa agradecer.”

No início dos anos 1980, os costumes eram rudes e a sociedade, instável. Confrontos entre aldeias com espingardas e bombas caseiras não eram raros, mesmo que, por vezes, a disputa fosse apenas por um poço ou uma ponte.

Depois que Zhao Changping e Yang Fengnian foram embora, Chen Qinghe não contou nada aos pais, para não preocupá-los. Afinal, a questão era com ele, não com seus pais. Como Yang Fengnian explicou, os chefes do crime, por tradição, evitam envolver mulheres e filhos; se algo acontecesse, seria com ele.

À noite, deitado na cama, Chen Qinghe continuava pensando em como lidar com esses chefes do crime. Como diz o ditado: não se teme o ladrão que rouba, mas sim o que fica de olho em você.

Com os investimentos cada vez maiores e mais dinheiro circulando, seria inevitável despertar inveja e cobiça. “O homem comum não tem culpa, mas possuir riquezas já é um crime.” Para garantir que os dias futuros transcorram em paz, seria preciso buscar um protetor influente.

Mas quem poderia ser esse protetor? Chen Qinghe fechou os olhos e vasculhou mentalmente as grandes mudanças ocorridas na região de Longa Rocha nos anos 1980. Grandes fortunas ruíram, pequenos negócios prosperaram, alguns adoeceram, outros ressurgiram das cinzas... Bastaria ajudar a pessoa certa para mudar seu destino e garantir apoio.

Mas, dentre tantos, a quem ajudar? Quem seria o aliado ideal para garantir segurança?
Do lado de fora, relâmpagos cortavam o céu, ventos uivavam e a chuva caía com força, borrando a vista noturna através da janela. Chen Qinghe rolava inquieto na cama. Yang Yinyun pegou um cobertor no armário e o estendeu sobre os dois.

“Está sentindo frio, não é? Chuva de outono esfria as noites; amanhã temos que vestir mais roupa.”
“Obrigado, querida.”

Já passava das dez da noite. Chen Qinghe bocejou longo e profundo. Deixou de lado as preocupações, aninhou-se nos braços de Yinyun e adormeceu profundamente.

Deitada, Yang Yinyun observava as árvores do lado de fora, retorcidas pelo vento, e ouviu o barulho dos galhos. Seus pensamentos voaram. Lembrou-se que, no ano anterior, nesta época, tinha acabado de dar à luz gêmeos e estava fraca; em dias de chuva, sentia dores nas costas.

Quando chovia forte, ela precisava colocar panelas e bacias nos pontos onde o telhado de palha gotejava, deitava-se na cama úmida, sentindo o cheiro de mofo do algodão e ouvindo o gotejar constante do teto.

Agora, dormia numa cama de madeira de lei coberta com edredom de plumas de ganso, o aroma da madeira misturado ao perfume de pinho do pequeno fogão à porta, um cheiro delicado e profundo. A casa grande de dois andares, com um sótão no terceiro, não deixava entrar vento nem chuva.

Uma vida que antes parecia um sonho distante, agora era realidade, provocando-lhe uma sensação de irrealidade.
Mas quanto tempo essa felicidade duraria?

Quando Chen Qinghe adormeceu, Yang Yinyun se levantou silenciosamente, pegou uma carta escondida sob o armário, entrou no banheiro, acendeu a luz e, ao reconhecer a caligrafia familiar, deixou as lágrimas caírem em silêncio...

Na manhã seguinte, o céu estava limpo e claro, o clima agradável. Depois da tempestade, os campos estavam encharcados; levaria uns três dias até que o solo estivesse pronto para o trabalho.

Zhang Guihua, inquieta, sugeriu: “Filho, já que não há nada para fazer, por que não leva eu e seu pai até a cidade para passear? Como não temos trabalho na roça, plantamos algumas hortaliças e pensamos em vendê-las na cidade.”

Chen Qinghe ia concordar, mas hesitou e respondeu com um sorriso constrangido: “Pai, quero descansar em casa esses dias. Por que você não vai sozinho de triciclo?”

Depois de eliminar dez marginais da cidade, não sabia se estava sendo vigiado. Pessoas influentes não eram como Yang Shengli, não atacariam seus pais ou Yang Yinyun, mas ele próprio já não tinha tanta certeza. Sem ele junto, seus pais estariam mais seguros.

Após o café da manhã, Zhang Guihua e Chen Dashuan partiram para a cidade. Yang Yinyun, que raramente saía de casa, parecia inquieta e, após muito hesitar, levantou-se de repente: “Irmã Fang, pode cuidar das crianças para mim? Preciso ir até a cidade.”

Chen Qinghe estranhou: “O que vai fazer na cidade?”
“Quero comprar algumas roupas novas.”
Chen Qinghe apressou-se em tirar duzentos yuan do bolso: “Querida, você ainda não tem roupas de outono, não economize.”
“Se encontrar algo bom, compre para meus pais também.”

Yang Yinyun baixou a cabeça, agradeceu em voz baixa e saiu apressada.
Chen Qinghe sentiu que Yang Yinyun estava diferente naquele dia, mas não sabia dizer o quê. Talvez fosse a primeira vez que ela pedia dinheiro para roupas, sentindo-se envergonhada.

No futuro, deveria dar-lhe algum dinheiro para despesas, mas, no momento, o capital estava todo investido nos negócios e o restante em mercadorias; quase não tinha dinheiro sobrando.
Na primavera seguinte, as cotas das fábricas de roupas e remédios de Changping seriam entregues.
O estoque de produtos aquáticos também renderia alguns milhares de yuan.

Com os pais e a esposa fora, restou apenas Wang Chengfang arrumando a casa. Após muito hesitar, Wang Chengfang, que recolhia objetos pela mesa, finalmente não resistiu e disse: “Qinghe, tem algo preso na minha garganta há tempos, não sei se devo te contar...”