Capítulo Trinta e Seis — Ajuda

Yang Yinyun deu um leve soco no peito de Chen Qinghe, dizendo: “Agora até brinca com papai e mamãe, sua língua está cada vez mais solta.”
“Hehe, não é só a minha língua que anda solta.”
Chen Qinghe abraçou Yang Yinyun pela cintura por trás, e ela, com as faces coradas de vergonha, abaixou a cabeça timidamente.
“Mamãe, quero mamar.”
Yuan Yuan, não se sabe quando, já tinha acordado. A menina, com pouco mais de um ano, desceu sozinha da cama e correu para o quintal, onde agora se agarrava à perna de Yang Yinyun.
Ela era boa de apetite, rechonchuda, maior até do que a irmã Tuantuan.
Chen Qinghe ergueu a pequena bolinha de leite: “Yuan Yuan, seja boazinha, vá pedir para a vovó preparar o leite em pó, pode ser?”
“Não quero, quero a mamãe.”
Com fome, Yuan Yuan ignorou completamente Chen Qinghe e estendeu os bracinhos para Yang Yinyun, pedindo colo.
Chen Qinghe só pôde entregar Yuan Yuan ao colo de Yang Yinyun, com uma expressão de derrota.
Yang Yinyun, segurando a filha, entrou em casa e murmurou baixinho, envergonhada: “Depois que eu fizer ela dormir, vou te procurar.”
“Hehe, minha esposa é mesmo a melhor.”
Agora que Tuantuan e Yuan Yuan tinham um ano, já possuíam seu próprio quarto de bebê, e Chen Qinghe e Yang Yinyun podiam levar uma vida conjugal normal.
Além disso, eles moravam no segundo andar, enquanto os pais de Chen Qinghe ficavam no primeiro, cada um com seu banheiro, sem interferirem na rotina uns dos outros.
As mesas, cadeiras e bancos do banquete de hoje tinham sido providenciados por Zhou Qinghua, dono do campo de madeira, e a comida também ficou sob sua responsabilidade.
Os utensílios usados na casa só precisavam ser retirados por ele na manhã seguinte.
O quintal, porém, estava bastante sujo. Chen Qinghe pegou uma grande vassoura de bambu e começou a limpar.
De repente, a porta aberta do quintal foi batida duas vezes. Uma mulher jovem, vestida com roupas rústicas, cabelos um pouco desgrenhados, magra, mas ainda assim de feições bonitas, apareceu.
Chen Qinghe a reconheceu. Ela se chamava Wang Chengfang, casara-se com dezoito anos no vilarejo Shilong, ficou viúva enquanto estava grávida, já tinha vinte e quatro anos e um filho de seis anos.
Quando o marido morreu recentemente, os parentes logo tomaram todas as terras e bens, restando à pobre viúva Wang sobreviver costurando para outros, ganhando o pouco que podia para sustentar o filho.
Chen Qinghe lembrava-se que, em seis meses, ela engravidaria novamente, e, não suportando os olhares da aldeia, acabaria por se enforcar.
“Qinghe, eu... posso te pedir uma coisa?”
O rosto de Wang Chengfang estava marcado pelo constrangimento; sua beleza natural era ofuscada pela tristeza profunda.
Na aldeia, muitas línguas afiadas diziam que Wang Chengfang tinha o rosto de viúva, trazendo má sorte aos maridos.

Apesar das más línguas, Wang Chengfang nunca prejudicou ninguém, sempre trabalhou duro com as próprias mãos.
Essas mulheres de língua ferina, no entanto, tornaram sua vida insuportável.
Na verdade, os verdadeiros culpados eram os três irmãos da família Chen!
Chen Qinghe perguntou: “Irmã Fang, se precisar de algo, diga sem cerimônia. Somos todos vizinhos, não tem por que pedir permissão.”
“Posso levar um pouco das sobras para casa?”
Wang Chengfang pediu com voz baixa e tímida: “O pequeno Huzi está na idade de crescer, não quero carne, só um pouco de pão embebido no caldo já serve.”
Chen Qinghe hesitou, olhando para o fundo vazio da panela, e respondeu meio sem graça: “A Sra. Ma Xiuying já levou as sobras. Ou então...”
Antes que Chen Qinghe terminasse, Wang Chengfang apressou-se a dizer: “Não quero as da panela, só as que sobraram nos fundos das tigelas.”
Chen Qinghe olhou para as mesas desarrumadas, onde realmente havia muitas tigelas com restos de comida e pedaços de pão.
Como a comida era servida à vontade, muita gente se serviu além da conta, e restou bastante.
Na década de 80, as pessoas não eram tão exigentes; bastava ter o que comer, pouco importava se era limpo.
Chen Qinghe trouxe um saco plástico grosso: “Se não se importar, fique à vontade.”
“Obrigada, obrigada!”
Wang Chengfang, emocionada, quase chorando, agradeceu com repetidas reverências, apanhando cuidadosamente as tigelas para despejar as sobras no saco.
Em algumas mesas havia pães inteiros, só com molho, que ela pegou e perguntou timidamente a Chen Qinghe: “Esse aqui você ainda quer?”
“Não, pode levar.”
Enquanto Wang Chengfang recolhia as coisas, Chen Qinghe sentia o coração apertado.
“Irmã Fang, quando terminar, venha até a cozinha.”
“Está bem.”
Depois de guardar toda a comida no saco plástico, Wang Chengfang apertou o casaco e o cinto, e, um pouco ansiosa, entrou na cozinha.
Na zona rural, ainda se cozinhava com lenha e não havia gás encanado; por isso, a cozinha era um cômodo à parte.
“Qinghe, vi que a luz do quarto da sua esposa ainda está acesa. O que queria comigo?”
Por ter sofrido nas mãos dos três irmãos da família Chen, Wang Chengfang estava sempre em alerta, temendo que Chen Qinghe fosse igual a eles.
Percebendo o receio dela, Chen Qinghe sorriu: “Irmã Fang, deixe a porta aberta, pois a cozinha está cheia de fumaça.”

“Certo.”
Wang Chengfang finalmente relaxou um pouco: “Qinghe, o que quer comigo?”
“Irmã Fang, ouvi dizer que você tentou trabalhar no meu sítio, mas não foi escolhida?”
“Sim.”
Ela abaixou a cabeça, desanimada: “Vieram homens fortes de vilas vizinhas, e mulheres de garra também, mas você só escolheu trinta pessoas.”
“Eu sou magra e pequena, não fui aceita.”
“Qinghe, será que podemos conversar? Deixe-me trabalhar aqui, posso receber menos, ou até nada, desde que tenha onde comer e dormir.”
No olhar de Wang Chengfang havia esperança; ela pensava que, por ter sido chamada e o assunto do emprego ter surgido, talvez agora fosse aceita.
Se Chen Qinghe a acolhesse, poderia morar naquele grande quintal murado e não seria mais molestada pelos três irmãos Chen.
Chen Qinghe não respondeu, mas perguntou: “Irmã Fang, você tem sua casa, não é longe daqui. Por que quer morar aqui?”
“Minha casa está vazando, as paredes estão rachadas, não tenho dinheiro para consertar.”
“Não é só isso. Você sofre com o assédio dos três irmãos Chen, sua casinha não te protege, por isso quer vir buscar refúgio aqui, não é?”
A pergunta afiada de Chen Qinghe assustou Wang Chengfang.
Naquela época conservadora, em que a reputação valia mais que tudo, ela, desesperada, virou-se para sair: “Eu... não sei do que está falando!”
“Você não pode ir!”
Chen Qinghe rapidamente fechou a porta e disse, sério: “Irmã Fang, posso te ajudar.”
“Comigo aqui, ninguém mais vai te fazer mal, e aqueles que te prejudicaram serão punidos!”
Wang Chengfang, assustada, chorou: “Ninguém me fez mal, não entendo do que está falando!”
“Qinghe, por favor, não quero mais nada, só me deixe ir, está bem?”