Capítulo Trinta e Nove: Profecia

“Eu... e se eu falei, o que tem? Não citei nomes, como é que você sabe de quem estou falando!”
Por um instante, o coração de Maria Xiu ficou inquieto.
Embora o rosto de Afonso Lima não demonstrasse emoção, o brilho gélido e mortal em seu olhar fazia qualquer um gelar até os ossos.
Bia Soares apressou-se a segurar o braço de Afonso. “Afonso, não arrume confusão, vamos pra casa.”
“Pode me xingar, mas não admito que xingue minha família.”
Afonso arregaçou as mangas, tirou um maço de dinheiro do bolso e balançou diante do rosto de Maria Xiu, dizendo friamente: “Você está fazendo esse escândalo só para arrancar dinheiro, não é? Pois eu posso te dar!”
“Na minha casa, dinheiro não falta, não tenho medo de gastar.”
“Se repetir, quebro seu braço e te dou quinhentos, quebro sua perna, te dou mil!”
“E se eu te deixar aleijada, pelo menos na próxima vida você vai poder deitar numa mansão!”
Afonso não estava blefando ao dizer tais palavras.
Toda a família de Maria Xiu era avarenta, mesmo que ele realmente a deixasse aleijada, o marido e o filho dela aceitariam a indenização e não fariam escândalo.
Maria Xiu, sempre atrevida e gananciosa, sentiu medo pela primeira vez, mas não podia perder a pose diante dos mais jovens. Não ousou repetir, apenas retrucou com firmeza: “E daí que te xinguei?”
PÁ!
Um tapa seco e estrondoso ressoou. Maria Xiu, já magricela, rodopiou no mesmo lugar com a força do golpe; metade do rosto inchou, e sangue escorreu do nariz e da boca.
Afonso resmungou friamente: “Gentalha miserável.”
Após um breve silêncio, Maria Xiu berrou a plenos pulmões: “Socorro! Afonso Lima está matando!”
Gritando, correu em direção à casa do responsável do povoado.
Dona Rosa ouviu o alvoroço, saiu correndo e ao ver a mão ensanguentada de Afonso e Maria Xiu fugindo aos gritos, entendeu tudo na hora.
Assustada, perguntou: “Filho, você bateu nela?”
“Bati, ela mereceu.”
“Menino tolo...”
Dona Rosa suspirou, resignada: “Ela estava só esperando você reagir pra arrancar dinheiro.”
Afonso tranquilizou: “Mãe, dinheiro não nos falta, mas gente como Maria Xiu precisa ser posta no lugar.”
“Hoje ela se atreveu a subir no telhado, amanhã vai querer mais.”
Uma hora depois, Afonso foi chamado à casa do responsável da aldeia e, após mediação, pagou cem reais de indenização pelo tapa.
Afonso pensou que, com aquele tapa, Maria Xiu ficaria quieta por um tempo.
Mal sabia ele que, naquela mesma noite, ela se sentou de propósito à porta da casa dos Lima, segurando a nota de cem e gritando em alto e bom som: “Não sei qual besta sem juízo veio me dar dinheiro!”

“Esses cem reais foram fáceis demais!”
Afonso, que jantava, largou os talheres e foi sair de cara fechada.
Dona Rosa perguntou aflita: “Onde vai, menino?”
“Vou dar mais cem pra ela.”
“Volte aqui agora mesmo!”
Afonso apressou o passo e Bia e Dona Rosa o seguiram às pressas.
Ao chegar à porta, Afonso deparou-se com um homem corpulento, vestindo roupa grosseira, segurando uma enxada e de semblante feroz ao lado de Maria Xiu.
“Seu moleque, o que pensa que vai fazer?!”
Ao ver o homem, Afonso parou surpreso.
Era de fato a pessoa que lhe vinha à memória, mas... havia algo estranho.
Seu pai, Manuel Lima, temendo pelo filho, pegou a enxada e saiu também.
“José Ferro, o que você quer?”
“Pergunte ao seu filho o que ele quer!”
José Ferro? Sim, era ele!
Afonso lembrava que, em sua vida passada, havia um aleijado na aldeia chamado José Ferro, cuja coxa esquerda fora amputada até a raiz.
Depois disso, ele vivia de porta em porta pedindo esmolas; Afonso o encontrara várias vezes.
Na lembrança, José Ferro era magro feito um graveto, com costelas à mostra e o rosto coberto de barba, por isso Afonso não o reconhecera de imediato.
Pensando melhor, José Ferro perderia a perna no outono de 1980, ao ser pego numa armadilha de caça ao javali que ele mesmo instalara, por descuido.
O dia exato era... lembrou: treze de agosto, dois dias antes do Festival do Meio Outono!
Afonso apressou-se em perguntar: “Pai, que dia do calendário lunar é hoje?”
“Doze de agosto, por quê?”
“Ah, nada não.”
Afonso rapidamente tomou a enxada das mãos do pai e, sorrindo, dirigiu-se a José Ferro: “Tio, foi engano, saí para pedir desculpas à tia Xiu.”
“O quê?”
José Ferro, que vinha buscar briga, ficou confuso, assim como Maria Xiu.
Ambos estranharam: ontem, Afonso agira com tanta firmeza, obrigando até os irmãos Lima a se ajoelharem; hoje, por que estava tão submisso?
Afonso sorriu e perguntou: “Tio Ferro, parece que acabou de chegar de fora. Onde esteve?”

Diz o ditado: não se bate em quem sorri. Vendo Afonso tão cortês, José Ferro ficou desconcertado, respondeu de cara amarrada: “Fui armar armadilhas pro javali.”
Era isso mesmo, igual à vida passada.
Afonso comentou com seriedade: “Tio Ferro, nossa aldeia tem muitas mulheres que vão ao monte colher verduras, e crianças que caçam coelhos.”
“Essas armadilhas, se pegam gente, é tragédia na certa, não acha que é falta de juízo?”
“Você está me chamando de sem juízo, moleque?!”
Quanto mais Afonso se mostrava humilde, mais José Ferro se exaltava, arregaçando as mangas para brigar.
Afonso recuou, gesticulando: “Não, jamais! Só quis alertar.”
“Tia Xiu, vocês podem ficar à vontade na porta, não é da nossa conta.”
Dito isso, puxou a família para dentro, fechando o portão do quintal.
Manuel Lima resmungou, descontente: “Afonso, por que tanto medo dele? Homem feito não pode ser covarde, ou vão te desprezar.”
“Covarde é você! Nosso filho só não quis brigar com José Ferro.”
Dona Rosa segurou Afonso, temendo que ele causasse mais problemas. “Não dê ouvidos ao seu pai, venha jantar.”
De volta à mesa, Afonso sorriu: “Pai, mãe, conheço um pouco de fisionomia e vi na cara do José Ferro que ele está prestes a ter um baita azar.”
“Não precisamos nos preocupar, é só esperar pra ver.”
Bia franziu as sobrancelhas, preocupada: “Querido, não vai fazer nada de maldade, vai?”
“Que bobagem, você sabe que não sou desse tipo.”
Como diz o ditado, quem planta o mal, colhe o mal.
José Ferro já tinha armado muitas armadilhas e laços no mato, ferindo várias crianças. Como sua família era formada por gente bruta, ninguém ousava enfrentá-los.
As armadilhas ficavam na mata fechada, onde quase ninguém ia, por isso nunca machucaram adultos.
Agora, José Ferro estava prestes a pagar pelo que fez.
Só de pensar no que aconteceria no dia seguinte, Afonso jantou com apetite redobrado naquela noite.