Capítulo Quinze: Quem não pertence à família, não entra pela mesma porta

No momento seguinte, Yang Yinyun não conseguiu mais controlar suas emoções e se lançou nos braços de Chen Qinghe, chorando amargamente.

Se não fosse por Chen Qinghe aparecendo na porta de casa com um machado, provavelmente ela já teria sido... Só de pensar nisso, seu choro se intensificou.

Depois de extravasar as emoções, Yang Yinyun afastou-se, um tanto constrangida, dos braços de Chen Qinghe. Refletindo muito, ainda que relutante, ela acabou aconselhando:

— Qinghe, os três irmãos da família Chen são odiosos, mas no fim das contas não conseguiram nos prejudicar. O velho Chen tem muitos parentes na aldeia, e aqueles três irmãos também não são fáceis de lidar. Se formos mesmo peitar eles, quem acaba perdendo somos nós. Digo que devemos cuidar da nossa vida e simplesmente ignorá-los.

Chen Qinghe balançou a cabeça.

— Como diz o ditado, não se teme o ladrão que rouba, mas sim o que fica de olho. Enquanto esses três estiverem por perto, sempre sentirei sobre minha cabeça uma espada afiada, pronta a cair. Não se preocupe, querida. Mesmo que precise lidar com eles, farei tudo dentro da lei, agindo com razão, nunca agindo por impulso ou só querendo bancar o valente.

Os belos olhos de Yang Yinyun fixaram-se em Chen Qinghe. Ela o encarou por um tempo, então abaixou o rosto corado e murmurou:

— Sinto que você mudou, não é mais o mesmo de antes.

Chen Qinghe sorriu.

— Em que mudei?

— Está mais maduro, mais responsável. Mas mudar tanto em apenas meio mês me faz sentir que está diferente.

Chen Qinghe aproveitou e a abraçou pelos ombros.

— O amadurecimento do homem, às vezes, vem num instante. Antes, eu era um verdadeiro idiota. Mas daqui pra frente, nunca mais.

Yang Yinyun corou ainda mais, respondeu apenas com um "hum" tímido e baixou a cabeça, sem dizer nada.

Juntos, de mãos dadas, foram até a cooperativa, compraram dois quilos de carne de cabeça de porco, um pacote de amendoim apimentado e uma garrafa do melhor licor, que custava apenas dez centavos.

Chen Qinghe pediu que ela refogasse a carne de cabeça de porco com pimenta à noite e levasse tudo para a casa nova, para deixar preparado. Yang Yinyun quis perguntar o motivo, mas Chen Qinghe não revelou de jeito nenhum.

Quando deu cinco horas da tarde, Chen Qinghe foi até os três irmãos da família Chen e os levou ao restaurante da vila.

Havia joelho de porco assado, carpa ao molho vermelho, carne de cabeça de porco fria e farta cachaça da melhor qualidade.

No início dos anos 80, mesmo em festas de casamento, jamais se viam pratos tão bons no campo. Os olhos dos três irmãos quase saltaram ao ver a comida na mesa.

Chen Qinghe serviu os copos de bebida.

— Irmãos, não sejam formais comigo. Hoje, vamos comer e beber à vontade, e ninguém sai daqui sóbrio!

O mais velho arrancou um pedaço de carne de joelho, enfiou na boca e sorriu de orelha a orelha.

— Certo, hoje ninguém sai sóbrio!

Com bebida e carne de primeira, eles não precisaram de incentivo para comer e beber sem parar. Chen Qinghe apenas molhou os lábios simbolicamente.

Meia hora depois, os três estavam com a barriga estufada, caídos sobre a mesa, dormindo desmaiados.

Chen Qinghe cutucou seus braços e, vendo que não reagiam, saiu apressadamente.

Às seis e meia, Chen Qinghe estava em frente à casa do velho Chen.

— Tio, tia, vim lhes buscar.

O casal preparava o jantar: broas de farinha de milho no vapor e repolho cozido no fogão.

Miao Xiufen, com ironia, comentou:

— Qinghe, você não foi levar meus filhos para jantar? O que veio fazer aqui agora?

O velho Chen, olhando para o repolho aguado, fez uma cara amarga.

— Que falta de educação, rapaz! Quem convida só os filhos sem convidar os pais? — reclamou, indignado. — Se não quer convidar, tudo bem, mas nem para mandar um restinho para nós? Que jeito de ser é esse?

Os lobos pequenos já comeram, e o lobo velho ainda quer um pedaço!

Chen Qinghe, com olhar frio mas um sorriso radiante no rosto, respondeu:

— O senhor tem toda a razão, tio. Meus pais brigaram comigo quando souberam que só convidei os irmãos, disseram que não sei respeitar os mais velhos. Por isso, pedi para minha esposa comprar dois quilos de carne de cabeça de porco, pimentão frito, amendoim apimentado e cachaça. Está tudo preparado em casa. Que tal deixar o jantar de vocês para amanhã e ir hoje me prestigiar?

Miao Xiufen ficou radiante.

— Que maravilha! Já vou!

O velho Chen também deu tapinhas no ombro de Chen Qinghe, sorrindo.

— Você pode não ser grande coisa, mas sabe ser generoso.

— Tudo bem, hoje vou te prestigiar.

Os dois seguiram contentes com Chen Qinghe até a cabana de palha. Ao verem a fartura da mesa e sentirem o aroma da carne pairando no ar, os olhos quase saltaram dos rostos.

Chen Qinghe ergueu o copo.

— Tio, tia, amanhã vou me mudar. Hoje, quis convidá-los para trazer boa sorte à nova casa.

— Assim que se faz! — respondeu o velho Chen, exibindo-se. — Não quero me gabar, mas, apesar de termos o mesmo sobrenome, sua família não se compara à minha. Se manter boas relações conosco, nunca vai lhe faltar nada.

— Tem razão, tio — disse Chen Qinghe, sorrindo e enchendo o copo do velho Chen. Após alguns goles, o casal já estava sem papas na língua.

O velho Chen, já meio enrolado, apontou para Chen Qinghe:

— Você, rapaz, andou ganhando dinheiro fácil ultimamente, não foi?

— Não, imagina.

— Não minta pra mim! — xingou o velho Chen, dando-lhe um tapa no braço, deixando uma marca vermelha.

O olhar de Chen Qinghe era cortante, mas ele manteve o sorriso.

O velho continuou:

— Não pense que não sei. Você vendeu pupas de cigarra e carne de rã para o restaurante da cidade e lucrou bem. Ouvi dizer tudo isso. E não esqueça que quem fornece para você são meus parentes. Já avisei todos, em alguns dias vou receber toda a mercadoria. Você ficará sem fornecedores!

Miao Xiufen, que nunca tinha bebido bebida tão boa, já estava tonta e falou sem reservas:

— Por que sua família pode comer carne todo dia, enquanto nós temos que comer farelo e repolho? Francamente! — cuspiu ela. — Vocês são todos caipiras, pensam que vão ficar ricos?

— Chen Qinghe, não me culpe por ser direta. Já cuidei de tudo, denunciei sua forma de ganhar dinheiro. Logo, logo vão te prender e você vai para a cadeia!

Chen Qinghe, fingindo terror:

— Tio, tia, sempre tratei vocês e seus filhos com boa comida e bebida. O que fiz para merecerem isso? Não basta me tirarem os fornecedores, ainda querem me mandar para a prisão?

Miao Xiufen, satisfeita com o desespero dele, respondeu:

— Quem mandou sua família estar melhor que a nossa? Bem feito!

O velho Chen, já sem conseguir segurar os talheres, pegou um pedaço de carne de cabeça de porco com as mãos e, mastigando com dificuldade, murmurou:

— Se não quiser ir pra cadeia, amanhã traga todo o dinheiro pra nossa casa, aí eu te perdoo.