Capítulo Dezessete: Justiça Divina

Antes que os três conseguissem dar dois passos, um grito desesperado de um casal ecoou da casa.
Chen Daquan ficou confuso: "Irmão, por que estou ouvindo uma voz de mulher lá dentro?"
O segundo irmão também percebeu: "Parece... parece a nossa mãe!"
"Socorro!"
"Alguém, venham apagar o fogo!"
Dentro do casebre, Mia Xiu Fen e o velho Chen estavam cercados por chamas e fumaça densa. Tossiam sem força alguma, incapazes de sair da cama, principalmente após terem bebido, sentindo-se fracos e impotentes.
Se o velho Chen não tivesse acordado com sede, talvez nenhum dos dois conseguisse emitir um som antes de serem consumidos pelo fogo.
O segundo irmão entrou em pânico: "São mesmo nossos pais! Irmão, o que fazemos agora?"
"O que mais? Apagar o fogo!"
Os três irmãos não tinham tempo de investigar como o incêndio começou, apenas tentavam encontrar uma forma de apagar as chamas.
Mas o casebre de palha já era um mar de fogo, prestes a desabar. Só conseguiram ficar estáticos na porta, sem coragem de arriscar a vida como Chen Qinghe havia feito antes.
Logo, as pessoas que caçavam pupas de cigarra e carne de sapo ao redor viram o casebre em chamas.
"Venham rápido, está pegando fogo!"
Alguns carregavam bacias e baldes, apanhando água do rio para tentar conter o incêndio.
A multidão crescia, mas o fogo já tinha consumido toda a estrutura, até as paredes estavam incandescentes, ninguém conseguia entrar.
Os três irmãos ajoelharam-se, fingindo chorar pelos pais.
Enquanto isso, Chen Qinghe e Yang Yinyun observavam de longe, frios e distantes.
Naquele momento, Yang Yinyun finalmente compreendeu o que estava acontecendo e, surpresa, perguntou: "Você já sabia que eles iriam incendiar a casa?"
Chen Qinghe respondeu com indiferença: "Nada do que aconteceu hoje tem relação conosco. Guarde tudo para si, entendeu?"
Yang Yinyun finalmente entendeu por que, mesmo com dinheiro, Chen Qinghe insistiu em construir um casebre de palha.
E por que, odiando os três irmãos da família Chen, ainda mantinha relações com eles.
Tudo aquilo, na verdade, já estava planejado há meio mês.
Após hesitar muito, Yang Yinyun falou com cautela: "Qinghe, sei que a família do velho Chen é detestável, mas..."

"Mas eu não deveria agir de forma tão extrema, certo?"
Yang Yinyun ficou em silêncio, concordando.
Chen Qinghe perguntou: "Esposa, como você acha que eles deveriam ser punidos?"
Yang Yinyun, com a cabeça baixa, respondeu timidamente: "Acredito que os maus serão punidos pelo céu. Não deveríamos fazer o mal."
Ela dizia isso não por bondade excessiva, mas por puro medo; mesmo sendo injustiçada, preferia suportar e deixar passar.
A resiliência dos anos 1980 vinha do costume de enfrentar desastres naturais e tragédias, uma aceitação resignada.
Chen Qinghe, vindo dos anos 1920, trazia consigo uma postura aguerrida, incapaz de tolerar canalhices.
Ele suspirou e falou com gravidade: "Dizem que o homem age e o céu observa. Mas onde estava o céu quando os três irmãos quase mataram meu filho e tentaram abusar de você?"
"Há tantos problemas na terra, às vezes o céu está ocupado demais."
"O que o céu não pode fazer, eu faço. O que o céu não pode controlar, eu controlo."
"A morte de Mia Xiu Fen e do velho Chen é merecida. Não precisamos sentir culpa alguma."
As palavras de Chen Qinghe aliviaram muito o coração de Yang Yinyun.
Mesmo assim, ela perguntou apreensiva: "Eles morreram queimados... você não tem medo?"
Chen Qinghe sorriu: "Quer ouvir um enigma, esposa?"
"Quando um imperador morre, diz-se que ele colapsa; quando um nobre morre, diz-se que ele perece; quando um oficial morre, diz-se que ele falece. E quando um inimigo morre, como se diz?"
Yang Yinyun pensou por um momento e balançou a cabeça: "Não sei."
"Quando um inimigo morre, diz-se que é uma alegria."
Chen Qinghe sorriu: "Medo? Medo de quê? Com esses dois velhos mortos, até meu sono é mais tranquilo."
"Esposa, deixe que esses três canalhas chorem ajoelhados; vamos para casa."
De mãos dadas, Chen Qinghe e Yang Yinyun seguiram pela estrada iluminada pelas chamas ao longe, rumo ao lar...
No dia seguinte, a aldeia recebeu a notícia da morte de Mia Xiu Fen e do velho Chen. Os três irmãos começaram a preparar os funerais e comprar caixões.
Chen Qinghe, como se nada tivesse acontecido, continuava a recolher poria cocos, pupas de cigarra e carne de sapo em casa.
No final de agosto, cigarras e sapos rarearam, e os poria cocos nas montanhas já haviam sido quase todos retirados.

A vida da família de Chen Qinghe tornou-se tranquila.
No terceiro dia, durante o café da manhã, Chen Qinghe tentou conversar com os pais: "Pai, mãe, gostaria de discutir se este ano poderíamos cultivar outro tipo de planta, em vez de batata-doce?"
Zhang Guihua não pôde deixar de reclamar: "Filho, de onde vem tantas ideias estranhas? Em Shilong, nossos ancestrais sempre cultivaram batata-doce nas montanhas; se plantarmos outra coisa, não teremos o suficiente para comer."
Chen Daquan, que havia frequentado uma escola particular por um tempo, era mais aberto.
"Qinghe, o que você quer plantar nas montanhas?"
"Poria cocos."
Chen Qinghe explicou: "Recentemente, consegui cultivar algumas mudas de poria cocos na horta atrás de casa."
"O clima aqui é perfeito para essa planta, então..."
"Não, de jeito nenhum!"
Zhang Guihua ficou emocionada: "Filho, você já gastou centenas de yuan comprando aqueles pedaços de madeira, e eu não disse nada."
"Agora, se plantarmos madeira na lavoura e não conseguirmos vender, toda a família vai passar fome!"
Pensando nos centenas de yuan gastos por Chen Qinghe de forma inexplicável, Zhang Guihua sentiu-se ainda pior, deixando cair lágrimas grossas.
Chen Qinghe, resignado: "Mãe, se não pode, tudo bem, não vou plantar, não fique brava."
"Vê se aprende, finalmente parou de fazer besteira e agora começa a desperdiçar de novo."
Zhang Guihua suspirou, repreendendo: "Nossa família lutou para juntar dinheiro, poderíamos construir uma casa grande para você e ainda sobrar para comprar boas terras com o grupo, para garantir um futuro melhor."
Chen Qinghe ficou constrangido, sem saber o que dizer.
Nesse momento, alguém gritou no portão: "Tem alguém em casa?"
"Estamos!"
Um homem de meia-idade, de terno, gravata e óculos de armação prateada, entrou: "Quem é o senhor Chen Qinghe?"
Chen Daquan assustou-se e perguntou: "O que ele aprontou desta vez!?"
O homem sorriu: "Senhor, ele não fez nada de errado. Sou Zhao Changping, presidente da Companhia de Medicamentos de Changping. Ouvi dizer que o senhor Chen Qinghe acumulou uma grande quantidade de poria cocos."