Capítulo Dez: Grande Lucro

Com cuidado, Quingue Chen limpou as lágrimas do rosto dela, virou-se e saiu da cama. “Está muito quente aqui dentro, vou para o pátio refrescar um pouco. Descanse cedo.”

Com uma esteira velha na mão, Quingue Chen deitou-se ao lado do poço, na entrada do pátio, deixando-se envolver pela brisa fresca da noite de verão, mas seu coração estava inquieto.

Ah, conquistar completamente a aceitação da esposa será uma longa jornada.

Na manhã seguinte, pouco depois das cinco, quando o céu começava a clarear, Quingue Chen ouviu batidas apressadas no portão, com vozes de crianças tentando conter a empolgação lá fora.

“Abra a porta!”

“Mano, abre logo!”

Ao abrir a porta, viu Xiaofu Zhou conduzindo uma dezena de crianças, rostos rosados de entusiasmo, todas com sacolas de diversos tamanhos nas mãos.

Que garotada trabalhadora!

Quingue Chen sorriu: “Façam fila na porta, daqui a pouco pesarei as sacolas e darei doces para cada um.”

O pote de balas de leite estava ao lado; ao pesar, Quingue Chen ajustava discretamente a balança para cima, dando um pouco mais de doces às crianças.

Comprou dois quilos e meio de doces; as crianças levaram quase tudo, saindo alegres com os bolsos cheios.

Quingue Chen contou tudo: com os casulos de cigarra e carne de rã que conseguiu, somavam setenta e cinco quilos. A dois centavos por quilo, dava para ganhar quinze reais!

A essa hora, os pais ainda dormiam.

Pegou algumas tortillas de milho do armário, encheu uma cantina velha com água fresca e saiu apressado, empurrando seu carrinho.

Voltando à porta da Fábrica de Máquinas Prosperidade, Quingue Chen montou o fogão, acendeu o carvão e começou a preparar os ingredientes.

Às nove da manhã, após três horas de trabalho, tudo estava pronto; era só esperar os funcionários saírem.

Continuava vendendo uma grande tigela por um centavo, justo para todos, sem nunca parar, mas a demanda era sempre maior que o que podia oferecer.

Às duas da tarde, com o retorno ao trabalho, os que não conseguiram comprar saíram decepcionados, e Quingue Chen finalmente pôde descansar.

Em duas horas, vendeu quarenta quilos de comida e lucrou oito reais e setenta centavos.

Mas hoje, Quingue Chen não se contentava com esse pouco; esperava peixes maiores.

Por exemplo, notou um homem de terno Zhongshan já gasto, circulando perto da barraca por meia hora.

Quando os trabalhadores se dispersaram, o homem se aproximou sorrindo: “Pequeno empresário, me sirva uma tigela.”

“Claro.”

Quingue Chen encheu uma tigela e entregou ao homem do terno Zhongshan. “Coma à vontade, volte sempre.”

O homem não foi embora, tentou puxar conversa: “Garoto, essa carne de rã está melhor que carne de porco, como você faz?”

“Frito.”

“Haha, você é engraçado, quero saber como você frita.”

Quingue Chen fingiu não ouvir, sentou-se no meio-fio, comendo tortilla e bebendo água.

O homem girou os olhos: “Está tão gostoso, quero dez quilos de cada, vou levar para meus amigos e parentes experimentarem.”

Dez quilos de cada, dois reais, era um grande negócio.

Mas Quingue Chen sorriu serenamente: “Não vendo.”

“Ah, você é diferente, estou querendo comprar, por que não vende?”

Quingue Chen disse: “Senhor, somos ambos espertos, vamos falar abertamente.”

“Quer meu segredo, mas só quer comprar minha mercadoria, para vender no seu restaurante, certo?”

Desmascarado, o homem do terno Zhongshan sorriu sem graça: “Garoto, você é esperto.”

“Mas se eu comprar seus produtos para vender, não atrapalha seu negócio, é bom para ambos, não acha?”

Quingue Chen respondeu com sinceridade: “Não vendo para o seu bem.”

“Esses pratos ficam bons dez minutos após saírem do fogo, quando a crosta está crocante e a carne macia.”

“Depois de um tempo, ficam com gosto de peixe, se esquentar de novo, só sobra gosto de queimado. Não vai vender bem.”

Com isso, o homem entendeu o recado de Quingue Chen.

“Garoto, quanto custa o segredo? Eu compro!”

“Dez reais.”

O homem ficou pálido: “Não, é demais!”

Quingue Chen explicou: “Por dez reais, você leva o segredo e meu fornecimento regular.”

“Senão, a cidade fica a vinte quilômetros do vilarejo, mesmo com o segredo, onde vai achar casulos de cigarra e carne de rã?”

“E você viu como esses pratos fazem sucesso.”

“Os clientes vêm pelo prato, mas acabam pedindo bebidas; só o lucro das bebidas já compensa.”

Dez reais era o rendimento de duas semanas de restaurante, nada pequeno.

Mas, com o segredo e o fornecimento, poderia faturar muito mais...

Após vinte minutos de reflexão, o homem bateu na perna: “Está bem, compro!”

Quingue Chen sorriu e estendeu a mão: “Prazer em cooperar.”

“Mas não posso pagar agora; venha à cozinha do meu restaurante, faça tudo na minha frente, se o sabor estiver certo, eu pago.”

“Sem problemas.”

“Como devo chamar você?”

“Quingue Chen.”

“Sou Guodong Zhang, dono do Restaurante Guodong. Sempre que tiver um prato novo, venha trabalhar comigo.”

...

Depois de ensinar Guodong Zhang, Quingue Chen repetiu a estratégia, visitando outros restaurantes próximos e vendendo seus segredos exclusivos.

Vários aceitaram imediatamente, entusiasmados com a fama dos casulos fritos e da carne de rã picante.

Trabalhando até as quatro da tarde, Quingue Chen faturou trezentos e oitenta reais com vendas e segredos!

Essa quantia equivalia ao salário anual de um trabalhador!

Com o maço de dinheiro nas mãos, Quingue Chen estava eufórico como uma criança!

Agora tinha capital e canais de renda; fornecendo para esses restaurantes, garantiria uma renda estável.

Restava apenas o tempo.