Capítulo Setenta e Quatro: O Prêmio

Chen Qinghe sacou a espingarda já carregada que trazia nas costas e, sem hesitar, disparou contra o bandido mais à frente.

Bang—

Com o som do tiro, dois homens caíram no chão, mergulhados em poças de sangue.

A espingarda espalhava os projéteis e, como Chen Qinghe havia mirado mais acima, conseguiu evitar que balas perdidas atingissem o Capitão Wang.

Após aquele disparo, os três assaltantes restantes ficaram paralisados de surpresa.

Chen Qinghe não hesitou nem por um segundo; rapidamente abriu o compartimento do gatilho, inseriu mais um cartucho e preparou-se para armar novamente a espingarda.

Os três criminosos, ao perceberem o perigo, reagiram de imediato: precisavam avançar e tomar a arma de Chen Qinghe, caso contrário, fugindo por entre as pedras e espinhos da montanha, seriam apenas alvos fáceis.

Se conseguissem se aproximar de Chen Qinghe, aquela velha espingarda de ferrolho não passaria de um pedaço de pau inútil.

A distância entre Chen Qinghe e eles era de apenas dez metros.

Os três pensaram que, sendo ele apenas um camponês, ao ver criminosos armados se aproximando, ficaria apavorado e talvez até largasse a arma e fugisse.

— Vamos, peguem ele! — gritou um deles, e os três partiram para cima de Chen Qinghe.

Mas Chen Qinghe manteve-se firme, recuando enquanto armava a espingarda, e então disparou contra o mais próximo, acertando-o no abdômen.

Enquanto aquele homem gritava e caía no chão, os outros dois, enlouquecidos, continuaram avançando.

O coração de Chen Qinghe batia acelerado. Ele virou-se para fugir enquanto carregava outra munição. No exato momento em que terminou de municiar, girou o corpo, e a boca da arma encostou quase no peito do homem que o seguia. O disparo foi feito imediatamente.

O último criminoso, com a faca em riste, estava prestes a enfiá-la no peito de Chen Qinghe.

Antes que Chen Qinghe pudesse reagir, um bastão surgiu e atingiu o peito do bandido, lançando-o a mais de três metros de distância. Ele caiu no chão, cuspindo sangue, incapacitado de se mover.

Ofegante, o Capitão Wang comunicou pelo rádio: — Zero um, zero um, localizei e feri os criminosos, solicito apoio médico.

Do outro lado, a resposta veio tensa: — Capitão Wang, quantos criminosos você encontrou aí?

— Cinco. Todos foram neutralizados.

— Você está ferido?!

— Não, fui salvo por um jovem que passava por aqui.

Desligando o rádio, o Capitão Wang enxugou o suor da testa e, sorrindo, deu um tapinha no ombro de Chen Qinghe.

— Rapaz, você não perdeu a cabeça na hora do perigo. Foi realmente corajoso.

Chen Qinghe afastou o braço do capitão e apoiou-se numa grande pedra ao lado.

Vomitou.

Embora estivesse acostumado a manusear armas, nunca antes havia apontado uma para alguém.

Ao ver os corpos no chão, Chen Qinghe não conseguiu mais controlar o nervosismo e o enjoo. Vomitou intensamente, quase a ponto de desmaiar.

— Não se preocupe, beba um pouco de água — disse o Capitão Wang, oferecendo-lhe seu cantil, agora também aliviado.

Apenas alguém que despreza a vida seria capaz de matar sem piscar. Pelo modo decidido com que Chen Qinghe atirou nos quatro bandidos, parecia não ser uma pessoa comum, talvez até um criminoso mais perigoso. Mas, ao vê-lo com medo e enjoado, ficava claro que era apenas alguém comum.

— Obrigado.

Quando Chen Qinghe conseguiu se acalmar, o Capitão Wang, ainda abalado, disse:

— Meu amigo, não tenho palavras para agradecer. Se não fosse você hoje, provavelmente eu não teria saído daqui vivo.

— Meu nome é Wang Qifeng, sou capitão de uma equipe especial.

Chen Qinghe estendeu a mão.

— Chen Qinghe.

Logo os demais membros da equipe especial chegaram, acompanhados pelos médicos, que começaram a carregar os bandidos, uns já mortos, outros quase sem vida, para fora da montanha.

Antes da despedida, Wang Qifeng abriu um caderno de anotações.

— Amigo, onde você mora? Vou anotar suas informações.

— Para que registrar isso?

— Ontem à noite, a polícia já havia divulgado a recompensa pela captura desses cinco homens. Uma quantia é dada por informações, outra, ainda maior, por capturá-los.

— Pelo que você fez hoje, vai receber uma boa recompensa.

Chen Qinghe riu.

— Agradeço, então.

Após registrar o endereço de Chen Qinghe, Wang Qifeng preparou-se para partir. Antes de ir, agradeceu sinceramente:

— Meu amigo, se algum dia precisar de ajuda, desde que esteja dentro da lei, conte comigo!

— Capitão Wang, na verdade preciso mesmo de um favor.

— Qual seria?

— Eu cultivo plantas medicinais na aldeia de Longshi, é meu pequeno negócio. Mas, ultimamente, um grupo de marginais da cidade, revoltados por terem sido impedidos de demolir uma casa, está com raiva de mim.

Chen Qinghe mostrou-se um pouco preocupado:

— Ouvi dizer que eles estão tramando algo contra mim.

Wang Qifeng ficou sério.

— Pode ficar tranquilo, assim que voltar vou investigar isso imediatamente.

— Este é o número do meu escritório. Se precisar, ligue para mim a qualquer hora.

— Muito obrigado.

Viu a equipe de Wang Qifeng partir, e ele mesmo, suado, apoiando-se na espingarda, foi embora.

O último bandido esteve a menos de dez centímetros de perfurá-lo com a faca no abdômen. Se não fosse pela intervenção de Wang Qifeng, certamente teria se ferido.

Felizmente, teve a sorte de escapar graças à sua precisão e firmeza no disparo.

De qualquer forma, tudo havia valido a pena. Ao conquistar a amizade de Wang Qifeng, teria segurança garantida dali em diante.

Retornou às cinco da tarde. Os pais e a esposa já estavam em casa.

Ao ver Chen Qinghe chegando com a espingarda, Wang Chengfang, que estava na porta recolhendo roupas, assustou-se:

— Qinghe, onde você esteve com essa arma?

— Eu ia caçar coelhos, mas acabei encontrando criminosos fugitivos e ajudei a polícia a capturá-los.

— O quê?!

Zhang Guihua ficou apavorada:

— Meu filho, você se machucou?!

Chen Dashuan e Yang Yinyun correram até ele, examinando-o dos pés à cabeça, temendo que estivesse ferido.

Chen Qinghe narrou tudo em detalhes até que a família finalmente se acalmou.

Guardou a espingarda e foi tomar banho, lavando a terra e o suor do corpo, preparando-se para o jantar.

Yang Yinyun, sempre atenciosa, separou roupas limpas para ele. Quando foi ajudá-lo a vestir-se, teve as mãos delicadas suavemente afastadas.

— Não precisa, eu mesmo faço isso.

Olhando para o carro de luxo parado à porta e para o envelope queimado pela metade, Chen Qinghe sentiu uma pontada no peito.

Depois de se vestir, sorriu e perguntou casualmente:

— Como foi comprar roupas hoje?

Yang Yinyun hesitou um instante, desviando o olhar:

— Fui a algumas lojas, mas não encontrei nada adequado, então não comprei.

— Não tem problema. Quando a Fábrica de Confecções de Changping lançar a coleção de outono-inverno, vão nos enviar algumas peças.

— Obrigada.

Chen Qinghe estranhou:

— Esposa, por que você está tão formal comigo?

Yang Yinyun, já inquieta, ficou ainda mais nervosa:

— Eu... não estou, não.