Capítulo 158: Retirando o Carro

Aquelas mesma noite, McPheeter teve um belo sonho. Sonhou que segurava a mão de Yang Yinyun, caminhando juntos em direção ao salão nupcial.

Realizaram a cerimônia de casamento, serviram chá a Yang Guangye e receberam as bênçãos de todos.

Assim que ele segurou a mão da noiva, entrou na câmara nupcial tomado por uma ânsia incontrolável e, no exato instante em que ergueu o véu vermelho, a noiva por baixo dele transformou-se inesperadamente em Chen Qinghe!

Chen Qinghe exibia um semblante sombrio, encarando-o com um sorriso gélido.

— Droga!

Assustado, McPheeter virou-se bruscamente e acabou caindo da cama box...

Enquanto isso, Chen Qinghe espreguiçou-se ao despertar, fez sua higiene matinal e desceu para tomar o café da manhã.

Hoje era o momento decisivo da investida final; nada mais precisava ser mantido em segredo.

Ao notar que seus pais continuavam com o semblante carregado de preocupação, Chen Qinghe pegou um pão recheado, enfiou-o na boca e disse com desinteresse:
— As rugas no rosto dos senhores já estão quase parecendo as dobras da massa de um pão.

— Seu moleque mal-educado, há quanto tempo se fala assim com o próprio pai e mãe?

Zhang Guihua soltou um suspiro:
— Não estamos nós aqui aflitos por causa do seu negócio? Você também é terrível, menino, seja bom ou ruim, não nos dá uma posição clara sobre nada.

— Certo, hoje mesmo vou dar essa posição aos senhores.

Chen Qinghe respondeu com um sorriso caloroso:
— Depois que terminarmos esta refeição, iremos para a cidade. Vou mostrar aos senhores como estão os meus negócios e ainda há uma pequena surpresa.

A expressão de Zhang Guihua suavizou-se um pouco:
— Que surpresa? Conta para a mamãe!

— Se já disse que é surpresa, os senhores saberão na hora certa.

— Você e suas manias, menino...

Suportando as recomendações insistentes da mãe, Chen Qinghe terminou de comer, atrelou a carroça de boi e partiu levando os dois velhos e Wen Sanjiang.

A oficina onde os veículos haviam sido vendidos ontem ficava na periferia, a apenas meia hora de carroça da Vila Shilong. Quando chegaram à entrada por volta das nove da manhã, Zhang Guodong já os aguardava pacientemente no interior.

— Irmão, já preparei o seu carro. Dá uma olhada para ver se ficou do seu agrado.

Após saltar da carroça, Chen Qinghe pegou as chaves, destravou a porta com familiaridade e, ao deparar-se com o acabamento requintado, o sistema de som novinho em folha e o ar-condicionado, sentiu os olhos brilharem!

Até mesmo os faróis haviam sido modificados, emitindo uma claridade dezenas de vezes maior do que os originais.

Observando a destreza com que Chen Qinghe inspecionava os equipamentos do veículo, Zhang Guodong não pôde deixar de erguer o polegar:
— Irmão, vejo que entende do assunto.

— Haha, especialista eu não diria, é apenas fruto de quem costumava mexer muito com carros antigamente.

Chen Qinghe desceu do automóvel, deu um tapinha afetuoso no traseiro do boi e sorriu:
— Chefe Zhang, será que poderia me fazer o favor de enviar alguém para levar o meu boi de volta para casa?

— Combinado, pode deixar que não haverá nenhum extravio.

Chen Qinghe conduziu o carro novo até a entrada e abriu a porta traseira:
— Pai, mãe, vamos lá. Vamos dar uma volta de carro pela cidade.

Quando sentaram-se sobre os estofados de couro genuíno, o casal idoso ainda não havia se recuperado do choque com aquela realidade quase onírica.

Chen Dasuan tateava com cuidado e reverência o revestimento de couro dos assentos com suas palmas calosas.

— Isto... o que significa este carro?!

Chen Qinghe respondeu sorrindo:
— Não há absolutamente nada de errado com a empresa. A visita do banco dias atrás deu-se apenas por conta de algumas manobras comerciais.

— Como acabei lucrando um pouco recentemente, resolvi adquirir um carro novo.

— A partir de agora, viajaremos protegidos do vento e da chuva nestes bancos, e visitar nossa casa será muito mais prático.

Zhang Guihua estava completamente atônita, com mãos e pés sem saber onde pousar dentro daquele habitáculo.

— Quanto custou esta carruagem?!

— Doze mil no total, mas não se preocupem com o dinheiro. O bolso do seu filho está cheio, sobrando o suficiente para comprar outro veículo igualzinho.

E Chen Qinghe não estava exagerando; ainda possuía cerca de dez mil em mãos, sem contar os dividendos provisoriamente depositados com Yang Fengnian e Zhao Changping.

O motor rugiu e o carro partiu, deslizando suavemente pela ampla estrada rural.

Zhang Guihua, ainda absorta em pensamentos, reclinou-se no encosto e comentou após um longo momento:
— Minha Nossa Senhora, estar sentada aqui dentro é mais macio e estável do que ser carregada em uma liteira de oito portadores.

Sendo um homem letrado, Chen Dasuan compreendia perfeitamente o status que um automóvel representava na década de oitenta, um período de tantas reconstruções.

Com a garganta trêmula, ele perguntou:
— Qinghe, seria possível eu sentar-se na frente um pouquinho?

— Por que não, pai?

O veículo encostou no acostamento e parou. Chen Dasuan ocupou o banco do passageiro dianteiro e, ao contemplar a paisagem que se avizinhava rapidamente pelo para-brisa e a vegetação que desfilava veloz pela janela, sentiu os olhos encherem-se de lágrimas antigas.

— Eu nunca, jamais imaginei que, tendo trabalhado a terra com as próprias mãos a vida inteira, um dia pudesse andar no automóvel do meu próprio filho!

— Qinghe, você não desonrou a nossa família, nem envergonhou os nossos ancestrais!

— Na próxima festividade de culto aos antepassados, quero ver quem ousará nos olhar com desdém!

Após acelerar ao ingressar nas vias urbanas, Chen Qinghe dirigiu-se primeiramente à sua residência na cidade, estacionando o veículo diante do portão.

As fitas de lacre já haviam sido removidas, e o triciclo encontrava-se estacionado no pátio pelos funcionários do banco.

Conduzindo os pais para o interior da mansão, Chen Qinghe explicou:
— Vejam, tudo aqui está intacto. Ninguém confiscou o nosso patrimônio.

O motivo pelo qual ele ainda hesitava em revelar toda a verdade aos pais era o receio de que soubessem da extorsão e passassem noites em claro consumidos pela angústia; preferia, portanto, despistá-los com meias-verdades.

Ao reaver a casa que julgara perdida, Zhang Guihua aproximou-se radiante do triciclo e acariciou-o:
— Eu também sei pilotar isto. Se você não for mais precisar, deixe-o na aldeia para carregarmos os nossos produtos agrícolas.

— Certamente, a senhora poderá levá-lo de volta amanhã mesmo.

Eram apenas dez horas da manhã, e permanecer ociosos em casa não fazia sentido.

Chen Qinghe sugeriu:
— Os senhores estão precisando de algo em casa? Ou talvez possamos dar um passeio pela cidade e almoçar em um bom restaurante.

— Não nos falta nada em casa, não gaste dinheiro à toa com essas coisas — respondeu Zhang Guihua por reflexo.

Chen Dasuan fitava o automóvel fixamente, os lábios movendo-se levemente enquanto ensaiava algo que parecia hesitar em dizer.

Chen Qinghe sorriu:
— Pai, se precisar de alguma coisa, basta falar. O seu filho não tem falta de dinheiro.

Tendo vivido duas vidas, conhecendo tanto a escassez quanto a opulência, o que Chen Qinghe menos apreciava era ostentar riqueza.

No entanto, diante dos próprios pais, ele era forçado a fazê-lo. Quanto mais ostentava, mais tranquilos ficavam os velhos, acostumados a uma vida de privações.

Com o rosto envelhecido ruborizado e gaguejando por timidez, Chen Dasuan confessou:
— Sabe... estou casado com sua mãe há tanto tempo, e sempre quis mandar fazer uma aliança para ela, mas o dinheiro nunca era suficiente.

— Neste período, vendendo as frutas da montanha e alguns outros produtos colhidos lá, conseguimos juntar mais de trezentas notas em casa.

— Pensei que, se você não estiver precisando desse montante, eu poderia...

Para um pai, especialmente na tradição nortenha, o senso de clã é profundo, e ele vive pensando no que pode legar ao filho.

Mesmo possuindo apenas cem yuans no bolso, ele se disporia a tomar emprestados outros cem para construir uma casa e arranjar uma esposa para o herdeiro, carregando dívidas pelo resto da vida com o coração alegre.

Qualquer sacrifício feito pelo filho parecia-lhe voluntário e perfeitamente natural.

Contudo, se precisasse pedir algo ao próprio filho — fosse um pedaço de tecido ou uma agulha —, sentia-se imediatamente culpado e perdido.

Chen Dasuan era como milhões de outros pais: ainda que calado e pouco expressivo no dia a dia, o amor silencioso que dedicava não era menor do que o de qualquer outro.

Na existência anterior, Chen Qinghe costumava encarar toda essa dedicação dos pais como uma obrigação natural e um peso incômodo.

Por essa razão, sobrecarregados pelo trabalho árduo e consumidos por mágoas silenciosas, os dois velhos jamais chegaram a desfrutar de um único dia de verdadeira bonança.