Capítulo 139: Progresso

Os pais brincavam com as duas crianças, transbordando alegria. Chen Qinghe, em silêncio, ponderava que seria melhor levar os dois idosos para o campo nos próximos dias.

O campo era um lugar relativamente isolado e remoto; se um estranho aparecesse por lá, seria notado imediatamente. A família empregava cerca de vinte a trinta trabalhadores e, com esse apoio, seria difícil para sequestradores se infiltrarem, ou mesmo ousarem tentar.

Na década de oitenta, a consciência jurídica das pessoas era fraca, especialmente nas zonas rurais, onde quase todos eram ignorantes quanto às leis. Ladrões de cães, de colheitas ou de crianças, uma vez capturados, raramente eram entregues à delegacia; geralmente, eram espancados no local e, em seguida, arrastados pela rua após terem a camisa arrancada. Se o crime fosse grave, o destino era quase sempre a morte imediata. Deixar as crianças com os pais seria muito mais seguro do que mantê-las por perto.

Enquanto Chen Qinghe se perdia em pensamentos, Zhang Guihua aproximou-se e, com dificuldade, retirou um embrulho de pano do bolso interno da blusa. Ao abrir o embrulho, revelou quinhentas notas novas. Chen Qinghe ficou atônito:

— Mãe, a senhora veio até aqui apenas para me trazer dinheiro?

— As colinas que arrendamos, além da poria cocos, também tiveram uma colheita farta de frutas e amendoim. Lucramos tudo isso. — Zhang Guihua disse, com um toque de preocupação. — Meu filho, seus gastos na cidade são altos e você não tem um negócio fixo; nem uma montanha de ouro seria suficiente para sustentar esse estilo de vida. Em casa, além do básico para comer e viver, não temos grandes despesas, então trouxe o dinheiro para você. Não passe necessidades vivendo na cidade.

Chen Dashuan também aconselhou com seriedade:

— Se a vida na cidade estiver difícil, volte para a aldeia. Temos aquela montanha enorme, o suficiente para sustentar toda a nossa família. Quando Yinyun terminar a visita à casa dos pais, que volte também. Embora a família dela seja rica, viver assim por tanto tempo não é uma solução.

Para não preocupar os dois, Chen Qinghe não mencionou os problemas com a família Yang, e eles nem imaginavam quanto dinheiro a família de Yang Yinyun possuía. Com um sorriso, Chen Qinghe explicou para tranquilizá-los:

— Pai, mãe, recentemente iniciei um novo negócio no condado de Qinghe. Ainda não os apresentei: esta é minha sócia, Wei Minzhi.

Wei Minzhi estendeu a mão com elegância:

— Olá, tio, olá, tia.

— Olá, minha jovem — respondeu Zhang Guihua, que era naturalmente calorosa, apertando a mão de Wei Minzhi com um sorriso. — Veja só essa moça, tão bonita, deve ter quase a mesma idade do meu Qinghe, não é?

Wei Minzhi, já com trinta anos, por mais jovem que parecesse, não tinha a timidez de uma garota de vinte. Zhang Guihua, com sua experiência de vida, era perspicaz; ela disse aquilo apenas para agradar a moça. Como esperado, mulheres de qualquer idade não resistem a um elogio desses. Wei Minzhi riu, contagiante:

— A senhora sabe como ser gentil, tia.

Chen Dashuan, de natureza reservada, sentiu-se desconfortável em apertar a mão de Wei Minzhi e apenas murmurou um "Olá".

Chen Qinghe sugeriu:

— Já que vieram até aqui, por que não visitam a sede da nossa empresa? Assim, se precisarem de algo, saberão onde me encontrar.

Mostrar a escala da empresa Dingsheng Datang seria o suficiente para tranquilizá-los e evitar que continuassem economizando cada centavo em casa, privando-se de comida e roupas decentes.

— Isso seria maravilhoso.

Os dois idosos entraram no carro de Wei Minzhi e partiram para a sede da empresa. No caminho, Zhang Guihua não pôde evitar a pergunta:

— Filho, essa sua empresa é maior que a fábrica de fertilizantes do condado?

A fábrica mencionada por ela ocupava cerca de quinhentos metros quadrados, com uns vinte funcionários e apenas o galpão de processamento. Wei Minzhi sorriu:

— Pode observar bem, tia. A empresa que gerencio com o Qinghe é muito maior que aquela fábrica de fertilizantes!

Após cerca de vinte minutos, surgiu uma vasta área de construções ocupando meio hectare. Ao norte, ficava o antigo prédio diplomático; no centro, um escritório de conferências de cinco andares; a leste, o saguão de recepção de três andares; e, a oeste, a cozinha. Ao sul, havia um grande espaço aberto onde trabalhadores pavimentavam o chão com cimento, preparando-se para erguer um grande galpão industrial. Quando o próximo fluxo de capital chegasse, o processamento de chás de qualidade média e inferior seria mecanizado para aumentar a produtividade.

Após darem uma volta de carro pelo complexo, Zhang Guihua estava confusa:

— Minha jovem, demos uma volta enorme, mas afinal, qual destas construções é a empresa de vocês?

— Mãe, todo o lugar por onde passamos agora é a empresa do seu filho — disse Chen Qinghe, sorrindo. — Como a fundamos há pouco tempo, ainda não tive a chance de lhes contar.

— Meu Deus do céu! — Zhang Guihua ficou boquiaberta, sem conseguir processar a informação por um bom tempo. — Quanta riqueza é necessária para construir um lugar desse tamanho?

Wei Minzhi explicou:

— Seu filho é muito talentoso. Recentemente, em parceria, arrendamos todos os jardins de chá da cidade de Qingzhou. Agora, controlamos toda a produção de chá da cidade.

— Isso é impressionante.

Zhang Guihua, com lágrimas de emoção nos olhos, segurou firmemente a mão de Chen Qinghe e disse, com a voz embargada:

— Eu pensava que, se você conseguisse terras para a nossa família, já seria uma bênção imensa dos nossos ancestrais! Nunca imaginei que o sucesso do meu filho seria muito maior do que qualquer coisa que pudéssemos sonhar.

Chen Qinghe disse, com um suspiro:

— Mãe, mostrei-lhes isso não para fazê-la chorar, mas para que o senhor e o pai possam viver bem e comer do bom e do melhor, sem precisar economizar tanto. Minha vida na cidade está muito boa, não preciso que a senhora me ajude com o dinheiro da casa.

Zhang Guihua enxugou as lágrimas, e seu rosto, marcado pelo tempo, iluminou-se com um sorriso de felicidade e satisfação.

— Está bem, meu filho é um homem de sucesso, e eu não vou mais me privar. De agora em diante, seu pai e eu vamos apenas desfrutar da vida.

Apesar da alegria, Chen Dashuan percebeu um risco e perguntou, preocupado:

— Qinghe, para quem vocês vão vender tanto chá?

— Metade será vendida internamente, e a outra metade será exportada. Em breve, qualquer chá que o senhor comprar na cidade de Qingzhou provavelmente será produzido pelo seu filho.

— Assim está ótimo, contanto que consigam vender, está tudo bem.

O carro estacionou em frente ao prédio administrativo, e Chen Qinghe levou os pais até o escritório no quinto andar. O local era, na verdade, um amplo apartamento de dois quartos e uma sala, com cerca de cem metros quadrados. Metade era a área de trabalho, com uma enorme mesa de mogno onde repousava um refinado conjunto de chá, acompanhado por arquivos de madeira e estantes que exalavam um ar de antiguidade. Atrás de uma porta discreta ficava a área de descanso, com banheiro privativo, cama de madeira e guarda-roupa. Na varanda, havia plantas em vasos, e a vista de fora abrangia todo o complexo da empresa, com os jardins de chá verdejantes logo adiante.

Chen Dashuan, que raramente elogiava o filho, não pôde deixar de suspirar:

— Qinghe, seu pai passou a vida inteira trabalhando na terra e conheceu poucas pessoas. Mas eu nunca imaginei que a pessoa mais capaz que encontraria nesta vida seria o meu próprio filho.