Capítulo 159: As Quatro Bestas Divinas, As Quatro Bestas Espirituais, As Quatro Bestas Malignas

— Sente esse cheiro? — perguntou-me Ding Yi, com a voz tensa.

Enquanto buscava a origem daquele odor de sangue, assenti e respondi:
— Sinto. Mas está muito fraco, é difícil precisar o local exato.

Mimando-me, Ding Yi começou a farejar o ar repetidamente, movendo o nariz como um cão de caça à procura de pistas.

Infelizmente, aquela lufada de vento sombrio havia se dissipado aos poucos, e com ela o cheiro de sangue sumiu, tornando-se imperceptível.

— É muito estranho. Esta câmara funerária deveria estar completamente selada, então de onde veio esse vento macabro...?

Com o cenho franzido em rugas profundas, Ding Yi coçou a parte de trás da cabeça, tomado pela desconfiança.

Eu já estava acostumado a presenciar ocorrências sobrenaturais, por isso não me espantei tanto. Contudo, Leng Bingyue era uma pessoa de carne e osso que acabara de desaparecer dentro de uma tumba hermética; como eu poderia não me preocupar?

Nas paredes da tumba, o brilho emitido pelos relevos das quatro feras celestiais esmaecia gradualmente, retomando o aspecto de antes em pouco tempo.

Depois de dar uma volta completa pelo recinto, Ding Yi aproximou-se de mim e bateu o pé, exasperado:
— Droga, não adianta! A garota sumiu como se fosse fumaça, nem um fio de cabelo deixou para trás. Se não encontrarmos uma saída, nós mesmos vamos morrer de fome e de sede presos aqui.

O que ele dizia era exatamente o que eu pensava. No entanto, a manifestação súbita das quatro feras celestiais servira apenas para aniquilar o espírito do soldado japonês, sem nos dar qualquer indicação sobre os próximos passos.

Pelo visto, teríamos de confiar em nossas próprias forças.

Dei meia-volta no mesmo lugar e fixei o olhar nos relevos das quatro feras celestiais, examinando tudo ao redor. De repente, um pensamento relampejou em minha mente e deixei escapar:
— Ah, Irmão Ding, lembro-me de que tanto a Vovó Xian quanto o Vovô Xian disseram que esta câmara funerária era o local onde se reprimiam almas malignas e espíritos ferozes, não é?

Apósfranzir a testa e cerrar os olhos para recordar por alguns instantes, Ding Yi assentiu:
— De fato, disseram algo assim. Mas o que tem isso?

Apontei para os fragmentos de caixão espalhados pelo chão e conjeturei:
— Se não me falha a memória, antes de o Sênior Yasha Bai Qing trazer os invasores para cá, esta câmara já existia. Sendo assim, o que será que este lugar... reprimia antes de tudo isso?

Com o meu lembrete, Ding Yi pareceu despertar e deu um tapa na própria coxa, exclamando:
— É mesmo! Os dois seniores encontraram este lugar por acaso. Se descobrirmos o que estava soterrado ou contido aqui antes, talvez achemos um jeito de voltar.

Inspecionei a câmara mais uma vez com atenção, sentindo que estava prestes a descobrir algo importante, mas a inspiração escapava-me por entre os dedos assim que surgia.

— Irmão, quando entramos aqui antes, será que estas coisas já estavam nos pilares de pedra?

Sem que eu percebesse o momento, Ding Yi havia caminhado até a coluna no canto da sala e agia como quem descobre um novo continente.

Aproximei-me dele e perguntei, intrigado:
— Que coisas?

Apontando para a coluna, Ding Yi explicou:
— Olhe, há novos desenhos aqui. Parecem ser criaturas muito parecidas com aquelas quatro feras celestiais.

Apertei os olhos para examinar melhor e notei que, de fato, linhas pretas haviam aparecido misteriosamente no pilar, formando padrões que lembravam as quatro feras celestiais, embora houvesse diferenças sutis.

— Que fera sagrada é esta? — perguntou Ding Yi, tocando o desenho por reflexo, confuso.

Busquei desesperadamente na memória o conteúdo do *Compêndio de Medicina Chinesa*, cujo apêndice intitulado *Crônicas de Maravilhas da Antiguidade* registrava inúmeros mitos e lendas sobre ocorrências insólitas, além de feras divinas, criaturas anômalas e feras ferozes...

Espera!

Feras ferozes?

Com os olhos cravados no padrão bestial da coluna, observei que a criatura tinha o corpo semelhante ao de um tigre, o rosto com traços humanos, patas de tigre e presas de javali selvagem.

Na minha mente, a imagem de uma das feras ferozes descritas nas *Crônicas de Maravilhas da Antiguidade* fundiu-se gradualmente com o relevo diante de mim...

— É um Taotie! Não, wait— É um Taotie? Não, espere... — Corrigi-me mentalmente. — É um Taotie? Não, é um Qiongqi? Não, é um Taowu!

Meus músculos tencionaram-se e eu deixei escapar um grito surpreso:
— É o Taowu!

Ding Yi perguntou de imediato:
— Que coisa é essa?

Expliquei:
— Taowu é uma das quatro feras ferozes da mitologia da China antiga. As outras três são o Hundun, o Qiongqi e o Taotie.

Vendo que ele continuava com uma expressão completamente perdida, armei-nos de paciência e continuei:
— Nos mitos da antiguidade, existem as quatro feras celestiais, as quatro feras ferozes e as quatro feras auspiciosas. As feras celestiais você já conhece, como o Pássaro Vermelho e o Guerreiro Negro. As feras ferozes são aquelas quatro que acabei de citar.

— E quais são as quatro feras auspiciosas? — interrompeu Ding Yi, impaciente.

Respondi:
— Tenha calma, escute com atenção. Uma das tradições sobre as quatro feras auspiciosas diz que são as mesmas das celestiais — o Dragão Azul, o Tigre Branco, o Pássaro Vermelho e o Tartaruga-Serpente —, mas outra vertente aponta que são o Shepan, a Serpente Alada, o Bai Ze e o Qilin.

Passando novamente os dedos pelo relevo do Taowu na coluna, Ding Yi murmurou:
— Entre feras ferozes e celestiais... Afinal, que diabo de coisa esta tumba miserável está reprimindo?

Apoiando-me em minha coluna, olhei para os outros três pilares e não pude conter um leve sorriso no canto dos lábios:
— De fato, são as quatro feras ferozes.

Ding Yi perguntou:
— São apenas oito desenhos. Como se pode deduzir algo com isso?

Sorrindo, apontei para o teto da tumba, onde estavam representados o Sol, a Lua e as estrelas:
— Você não percebeu que estas quatro feras celestiais correspondem exatamente às constelações lá de cima?

Coçando a nuca como um aluno em dificuldades diante de um problema complexo, Ding Yi respondeu, constrangido:
— Bem, meu caro irmão, o seu Irmão Ding aqui passa o dia todo entre dirigir para ganhar dinheiro e praticar rituais espirituais. Sobre esses assuntos... Hehehe...

Não quis polemizar com ele e prossegui com a explicação:
— Na antiguidade, os antigos dividiram o céu em quatro palácios: Leste, Oeste, Sul e Norte. Depois, uniram as sete principais estrelas de cada palácio para formar figuras, nomeando-as de acordo com suas formas.
O Dragão Azul no Leste, formado por Horn, Neck, Root, Room, Heart, Tail e Windbag, com formato de dragão e elemento madeira;
O Tigre Branco no Oeste, formado por Muzzle, Manger, Stomach, Hairy Head, Net, Beak e Three Stars, com formato de tigre e elemento metal;
O Pássaro Vermelho no Sul, formado por Well, Ghost, Willow, Star, Extended Net, Wings e Crossbar, com formato de pássaro e elemento fogo;
E o Guerreiro Negro no Norte, formado por Dipper, Ox, Girl, Emptiness, Roof, Encampment e Wall, com formato de tartaruga e elemento água.

As quatro feras celestiais guardam os quatro pontos cardeais, afastando o mal e harmonizando o yin e o yang, razão pela qual servem para reprimir entidades malignas.

Compreendendo vagamente, Ding Yi assentiu, virou-se e apontou para o centro da câmara funerária:
— Sendo assim, o centro pertence ao elemento terra. Por que não há nenhuma fera celestial guardando essa parte?

Revirei os olhos e disse:
— Use a cabeça. Esta é uma câmara funerária, e o que se reprime aqui é justamente o que está no centro. Pense bem: onde os caixões são enterrados?

Ding Yi não era totalmente estúpido. Após refletir por alguns segundos, deu um estalido com os dedos e exclamou:
— É verdade! Os caixões são enterrados na terra! Estão contidos pelas quatro feras ao redor... Então era por isso. Mas...

Enquanto falava, Ding Yi voltou o olhar para as quatro colunas nos cantos da sala, com uma dúvida evidente nos olhos.

Se já havia feras celestiais, para que serviriam as feras ferozes?

Eu também pensava nisso instantes antes. Na verdade, o Feng Shui, as formações táticas e até mesmo a medicina chinesa baseiam-se, no fundo, em um único conceito.

O Caminho!

O Caminho origina o Vazio Supremo, do Vazio Supremo nasce o Grande Polar, do Grande Polar nascem as Duas Formas como Yin e Yang, das Duas Formas nascem as Quatro Imagens como os quatro palácios, e das Quatro Imagens nascem os Oito Trigramas.

Investigando a raiz e a essência de todas as coisas, tudo recai sobre o Yin e o Yang.

O equilíbrio entre o Yin e o Yang é a própria fundação.

Compreendendo um princípio, compreendem-se todos. Com a medicina chinesa não é diferente, e com o resto tampouco.

Se nesta câmara funerária as quatro feras celestiais já exerciam a repressão, a presença adicional das quatro feras ferozes não equivaleria a uma anulação mútua?

— Irmão, parece que o que está reprimido aqui... não é apenas uma coisa só, não é?

De repente, Ding Yi correu novamente para o centro da tumba e, curvando-se com as nádegas empinadas, gritou para mim.

Com um suspiro e um revirar de olhos, caminhei mancando até lá, seguindo a direção apontada por ele no chão.

Ouvi a explicação de Ding Yi:
— Há pouco, ouvi você falar sobre direções e pontos cardeais, então quis vir ver o que exatamente está reprimido no centro. Mas, ao varrer as serragens de madeira do caixão, percebi que há mais padrões no chão, parecidos com aqueles bichos.

Usando minha coluna para afastar mais um pouco da poeira e dos fragmentos ao redor, finalmente distingui claramente a gravura mencionada por Ding Yi, semelhante a uma criatura mítica.

— Estas são... as quatro feras auspiciosas!