Capítulo 49 - Desafiando o Destino

Senti-me como se tivesse caído num poço de gelo, ficando completamente paralisado no mesmo lugar. Os dois pés de Yichen estavam esticados como os de uma bailarina, quase formando uma linha reta com as pernas. Mesmo que ele tivesse treinado balé, o que era improvável, era um homem de mais de sessenta anos; seus ossos não suportariam tal esforço. Portanto, só havia uma explicação: Yichen estava possuído por uma entidade maligna!

Ele continuava a avançar na ponta dos pés, deslizando passo a passo. Eu não ousei emitir um som, apenas segui com extrema cautela atrás dele, totalmente alerta para o perigo desconhecido à frente. O tampo do caixão ainda batia ruidosamente, mas eu já não podia me preocupar com isso, só pensava em como resolver o problema imediato.

Não podia acreditar que, neste momento crucial, Yichen estar possuído fosse algo bom.

"Yichen, senhor?" perguntei baixinho, apertando tanto o pilão entre os dedos que os nós ficaram brancos.

Minha voz não foi alta, mas, àquela distância, ele certamente ouviu. E, como eu imaginava, Yichen nem me deu atenção, continuando a deslizar em direção ao caixão mais próximo.

Não pude mais esperar; avancei rapidamente, pousei a mão em seu ombro e gritei: "Monstro, saia já..."

Antes que terminasse a frase, Yichen virou-se.

Ao ver seu rosto, senti como se um espesso muco velho tivesse entalado na minha garganta, engolindo o resto da frase. Minhas pernas amoleceram e quase desabei.

O rosto de Yichen... sumira!

Não, não era que o rosto tivesse sumido. Era... seus traços haviam desaparecido...

A cabeça de Yichen parecia um ovo de ganso: além do cabelo, olhos, nariz, todos os órgãos haviam desaparecido!

Um riso grotesco ressoou ao meu lado, fazendo meu couro cabeludo arrepiar-se. Instintivamente, empurrei-o com força, recuando para longe.

Mas antes que pudesse me firmar, aquele rosto sem feições de Yichen surgiu diante de mim, a menos de um palmo do meu nariz.

"Caramba!"

Em puro desespero, levantei o pilão e o ataquei, mas, mesmo na ponta dos pés, ele se esquivou com uma agilidade sobrenatural.

Falhei na investida, então comecei a balançar o pilão para atacá-lo novamente.

Mas, de repente, o velho Lu gritou: "Rapaz, já se passaram dez minutos!"

Dez minutos?

Isso significava que restavam menos de cinco minutos!

O desespero me consumiu, enquanto o "Yichen" parecia se divertir comigo, saltando para cima do caixão como um palhaço, pulando de um lado para o outro. E, no instante em que ele tocou o caixão, todos os tampos pararam de bater, mergulhando o ambiente em um silêncio sepulcral.

Não podia mais perder tempo com "Yichen", precisava salvar Yufeng!

Num ímpeto, corri até Yufeng, estendi a mão esquerda sobre o peito dele, encaixei o pilão na cintura com a direita e fechei o punho, pronto para socar com toda força.

"Salve o Yufeng primeiro, eu cuido desse demônio!", gritou o velho Lu, abrindo os braços diante de mim e vigiando atentamente o "Yichen" sobre o caixão.

"Ha ha ha ha..."

"Yichen" soltou outra gargalhada estranha, saltou do caixão e atirou o espelho octogonal que tinha nas mãos como uma estrela ninja em minha direção.

Foi tão rápido que nem tive tempo de reagir!

Por sorte, o velho Lu, atento, rebateu o espelho com sua faca, salvando minha vida.

"Eu sou o deus dos nove céus, senhor de todas as coisas. Vocês querem enganar o destino? Eu, divindade, não permito."

De repente, "Yichen" assumiu um tom solene, sua voz ecoando como um trovão.

De relance, vi que ele flutuava no ar, envolto por um brilho púrpura sutil. Se não fosse pelo rosto sem feições, eu teria acreditado que era mesmo um deus descido à Terra.

Olhei para o relógio: dois minutos haviam se passado!

O desespero me dominava, e meu soco pesou ainda mais sobre o peito de Yufeng, mas ele não acordava.

"Ha ha ha ha... Não adianta lutar, o destino é inexorável."

"Yichen" pairava no ar, de mãos para trás, sem atacar, apenas rindo friamente.

"Que se dane o seu destino! Se conseguir me impedir, eu como minhas próprias fezes! Yufeng, acorda, pelo amor de Deus!"

Gritei, reunindo todas as forças no punho direito e desferi um golpe com toda minha energia vital...

Pipipi...

O celular do velho Lu tocou novamente. Os quinze minutos haviam terminado...

"Ufa!"

O riso sarcástico de "Yichen" cessou imediatamente, e ele caiu do ar como uma pedra.

O velho Lu deu um passo largo e o amparou, e o rosto triangular de Yichen voltou ao normal, mas ele estava desacordado.

"Yichen está bem. Como está Yufeng?" O velho Lu checou a respiração de Yichen e perguntou ansioso, sem levantar a cabeça.

Olhei para Yufeng. Ele estava igual, magro e ressecado como antes.

Incrédulo, aproximei os dedos de seu nariz e, depois, toquei sua artéria principal.

Nada...

Meu coração afundou, como se um trovão explodisse em minha mente, deixando-me atordoado.

Yufeng...

Estava morto?

"Ugh... cof cof cof..."

Quando o desespero quase me fez desabar, uma forte tosse me assustou.

E era, sem dúvida, a voz de Yufeng!

Ergui os olhos e o vi, como se tivesse acordado de um pesadelo, olhos arregalados de terror, pescoço torcido de um lado para o outro, o corpo todo tremendo violentamente enquanto tentava respirar.

Fiquei completamente atônito com aquela cena, minha boca aberta tanto tempo que minhas bochechas até doíam.

"Você... você não morreu!"

O velho Lu gritou de repente, tirando-me do transe.

"Yufeng, senhor! Você voltou à vida! Hahahaha..."

Não consegui mais conter a alegria e abri os braços, pronto para um abraço de urso.

Mas antes que desse um passo, senti minha gola puxada com tanta força que quase quebrou meu pescoço.

"Não se aproxime, ele acabou de acordar, ainda está instável. Deixe-o se recuperar primeiro!", disse o velho Lu, sério, segurando firme minha roupa.

Fiquei surpreso, sem entender como ele foi tão rápido, mas logo deixei isso de lado e me virei para Yufeng:

"Senhor, recupere-se, respire fundo, não se apresse."

Apesar das palavras, quem estava realmente ansioso era eu...

Yufeng respirou fundo mais algumas vezes, acalmando-se aos poucos. Olhou para nós e murmurou:

"Eu... não estou no submundo, estou?"

O velho Lu soltou uma risada: "Bem-vindo de volta! O senhor Yama te deu um pontapé e mandou de volta."

Apoiando-se na cadeira, Yufeng levantou-se lentamente, e seu corpo e rosto recuperaram rapidamente a antiga forma rechonchuda, quase como o Buda Maitreya — exceto pelo braço esquerdo, cuja manga ainda pendia vazia...

Ao perceber que estava vivo, Yufeng ficou tão emocionado que mal conseguia expressar. Estava prestes a gritar de alegria, quando avistou Yichen desmaiado ao lado.

"Meu sobrinho..."

"Ele está bem, só desmaiado. Logo acorda", disse o velho Lu, com o rosto ainda sério, mas esboçando um sorriso de alívio.

Ao saber que Yichen estava bem, Yufeng assentiu e, ajeitando as roupas, preparou-se para se ajoelhar diante de mim e do velho Lu em sinal de gratidão.

Eu não podia aceitar tal reverência; segurei-o apressado:

"Senhor, não faça isso, vai me tirar anos de vida!"

O velho Lu também se aproximou, as mãos escondidas nas mangas, sorrindo:

"Pronto, você escapou da morte desta vez, mas não significa que sempre terá essa sorte. Daqui pra frente, não desafie as leis do céu novamente."

Yufeng riu sem graça, coçando a cabeça como uma criança:

"Sim, aprendi a lição."

Depois suspirou:

"Jamais imaginei que conseguiria voltar vivo da Estrada do Amarelo Rio."

Fiquei surpreso:

"Existe mesmo essa estrada no submundo?"

Já tinha estado no submundo algumas vezes, mas nunca vira a tal Estrada do Amarelo Rio ou a Ponte do Esquecimento das lendas.

Yufeng, ainda abalado, assentiu e tirou do peito um pingente de uns cinco centímetros.

Eu e o velho Lu olhamos e, ao mesmo tempo, prendemos o fôlego.

Aquele pingente...

Era idêntico ao boneco de sacrifício!