Capítulo 15: Resgate nas Águas

— Está tudo perdido, a energia sombria está no auge, já não há tempo! — exclamou Yichen, cerrando os dentes e traçando selos com as mãos em rápida sucessão. Com uma palma, golpeou a cabeça ensanguentada e destroçada.

Mas, quando sua mão estava prestes a tocar aquele crânio gotejante de sangue, o espírito feminino desapareceu subitamente, levando consigo até a própria cabeça.

Yichen bateu no vazio, não conseguiu recolher a força e abriu uma cratera no cimento duro com a palma.

— Acabou! Acabou, acabou, acabou... — Yichen, vendo o súbito desaparecimento do fantasma, bateu na coxa enquanto olhava ao redor, nervoso. Sua voz, tomada pelo desespero, tremia como se fosse chorar.

Perguntei, sem entender: — Mestre, o que está acontecendo?

Yichen demorou a se acalmar, o corpo desabou, exausto, e ele murmurou amargamente: — Como não pensei nisso antes? Essa mulher... ela não morreu atropelada, afinal.

Fiquei ainda mais confuso. Não morreu atropelada? Então, como morreu?

Com esse pensamento, não pude deixar de perguntar: — Mestre, o que quer dizer com isso?

Nesse momento, Chang Sirui percebeu que algo estranho acontecia do nosso lado. Com suas longas pernas, correu até nós e perguntou, aflita: — O que houve?

Yichen olhou para Chang Sirui, depois, como se se lembrasse de algo, estremeceu e apontou para o rio, gritando: — Não há tempo para explicar! Rápido! Ordene que seus homens subam agora! Agora!

Dessa vez, não só eu, mas até Chang Sirui, que o conhecia bem, ficou atônita.

Mesmo assim, confiando em Yichen, Chang Sirui correu para a margem do rio, gritando em alta voz: — Todo o pessoal no rio, saiam imediatamente! Agora!

Apoiei Yichen, apressado, e corri para lá, mas quanto mais me aproximava, mais sentia algo estranho.

O guindaste que antes trabalhava, o rio Beisha de correnteza impetuosa, tudo de repente parara, como se o tempo estivesse congelado.

Em meio à perplexidade, já estávamos na margem.

— Ping Yaowei! Onde estão os homens no rio? — Chang Sirui berrou para um jovem policial ao lado.

— Senhora! Li Wei e Wang Qiang estão tentando içar o carro acidentado.

— Não ouviu a ordem? Por que ainda não subiram?

Ping Yaowei lançou um olhar para a margem e exclamou, assustado: — Eu... eu tinha certeza de que os vi subindo, estavam ali em pé...

Enquanto falava, apontou para um espaço vazio na margem. Olhamos e havia apenas dois uniformes de policial.

— Está feito, aconteceu algo... — O rosto de Yichen mudou novamente, a voz trêmula.

Ao ouvir isso, nossos corações afundaram ao mesmo tempo, e perguntamos em uníssono: — Afinal, o que está acontecendo?

— Eles... eles estão voltando! — Yichen ia começar a falar, mas Ping Yaowei, de repente, apontou para o rio Beisha, tremendo e exclamando, o rosto carregado de horror.

Seguimos seu olhar e vimos dois vultos emergindo lentamente na superfície do rio, completamente nus, os corpos inchados pela água.

— Li Wei! Wang Qiang! — Chang Sirui gritou, preparando-se para mergulhar e salvá-los.

Mas, naquele instante, os dois homens no rio começaram a afundar novamente.

Yichen tentou impedi-la: — Não! Não entre na água!

Mas já era tarde: metade do corpo de Chang Sirui estava submerso...

— Ai! Por que todos são tão impulsivos! — Yichen bateu na coxa, hesitou por alguns segundos, mas então pisou com força no chão e seguiu Chang Sirui para dentro do rio.

Já ciente da gravidade da situação, virei-me para Ping Yaowei e disse, apressado: — Cara, fique aqui com os outros policiais e nos dê cobertura.

Sem titubear, mergulhei atrás de Yichen.

Apesar de ser julho, com o calor sufocante de Pequim, assim que entrei na água, um arrepio percorreu-me a espinha.

O rio Beisha era mais fundo do que eu imaginava, mas a visibilidade ainda era razoável.

Não muito longe à frente, Yichen nadava vigorosamente, segurando um espelho octogonal de bronze.

Mais adiante, Chang Sirui já estava ao lado de Li Wei e Wang Qiang. Estranhamente, os três estavam de ponta-cabeça, imóveis, como plantas incrustadas no fundo.

Acelerei, reunindo todas as forças para alcançá-los.

De repente, senti algo envolver meu braço, o corpo levado pela inércia adiante.

Olhei para trás: era Yichen, segurando meu braço com firmeza.

Debaixo d’água não podíamos falar; apontei para os três, perguntando com os olhos por que não íamos logo salvá-los.

Yichen fez um gesto negativo com as mãos e apontou para baixo das cabeças deles.

Segui seu gesto com o olhar e, num instante, a nuca formigou, a boca se abriu involuntariamente.

A água fétida do rio invadiu minha boca, queimando minha garganta.

Yichen apressou-se em segurar meu queixo e me puxou para a superfície.

Assim que a cabeça emergiu, inspirei o máximo de ar puro possível, tossi várias vezes, mas o choque não me abandonou.

Na direção para onde as cabeças de Chang Sirui, Li Wei e Wang Qiang estavam viradas, havia um carro — aquele mesmo táxi em que eu estivera...

— Você está bem? — Yichen bateu forte nas minhas costas, preocupado.

Contei-lhe rapidamente o que vira. Yichen ficou surpreso, mas logo recuperou a calma e disse: — Salvar vidas é prioridade. Falamos disso em terra. Fique perto de mim!

Dito isso, ele mergulhou de novo. Enchi os pulmões de ar e mergulhei atrás dele.

Assim que entrei na água, vi que o espelho de bronze nas mãos de Yichen irradiava uma luz suave, envolvendo seu corpo enquanto ele se aproximava dos três.

Instintivamente, olhei para o fundo: o táxi estava enterrado de cabeça no lodo, borbulhas de ar escapando de vez em quando.

Sacudindo a cabeça para afastar o medo, apressei-me atrás de Yichen.

Finalmente, chegamos aos três. Eu e Yichen passamos a corda pelo peito deles, demos algumas voltas e, ao confirmar que estavam seguros, sinalizamos e subimos juntos.

Mesmo na água, o peso de três adultos esticou a corda no mesmo instante. Com um esforço conjunto, conseguimos arrastá-los.

— Ufa... — Emergi, limpei a água do rosto e puxei Chang Sirui e os outros com toda a força.

Yichen cuspiu várias vezes a água fétida, arfando: — Não... não aguento... a idade pesa... não dá mais...

Após recuperar um pouco o fôlego, apressou-se: — Depressa, veja como eles estão.

Nesse momento, eu acabava de puxar os três para fora da água. Mas, ao ver o rosto de um deles, meu coração, que mal havia se acalmado, subiu de novo à garganta.

Fiquei a tremer como vara verde, um vento frio eriçou todos os pelos do meu corpo.

Quem eu acabara de puxar para cima... como poderia ser ele...