Capítulo 33: Notícias de Xin Lijun

Jamais imaginei que, após guardar minha pureza por mais de vinte anos, acabaria assim... O rubor no rosto de Lúcia Yao ainda não havia desaparecido; ela esfregava o nariz e me olhava com um sorriso malandro, parecendo uma chefe de bandidos: “Hehe, de agora em diante, você é meu.” Eu estava à beira das lágrimas, puxando o cobertor, quase chorando.

Caiu a noite. Lúcia Yao preparou uma mesa farta de pratos, dizendo que queria me “recompensar” adequadamente. Ao ver a mesa cheia de pratos de rim e “tendão”, instintivamente cobri certa parte com as mãos...

O outono em Pequim chega e vai embora depressa. Parece que esta cidade sequer conhece essa estação; num piscar de olhos, já era inverno.

Desde que Hélio Dajun trocou minha coluna, sumiu como se tivesse evaporado do mundo, sem deixar notícias. Achei que a vida seguiria tranquila, mas naquela noite, já de madrugada, Yichen de repente me ligou...

“Zheng, está dormindo?”

Esfregando os olhos pesados de sono, olhei para Lúcia Yao ao meu lado e bocejei: “Ia dormir agora, aconteceu algo?”

“Xin Lijun, temos notícias.”

“O quê?!”

Num salto, acordei completamente, o sono sumiu na hora.

“Não se espante. Estação de trem, venha rápido.”

Yichen desligou apressado. Sem tempo para pensar, vesti-me na maior velocidade da minha vida, avisei a Lúcia Yao e saí correndo.

Peguei um táxi até a estação, já passava das três da manhã. Yichen, com expressão ansiosa, andava de um lado para o outro na entrada. Mal cheguei, ele agarrou meu braço e me puxou para dentro da estação, sem me deixar perguntar nada.

Só quando estávamos no trem é que Yichen, ofegante, disse: “Xin... Xin Lijun... foi para Datong.”

“O que você disse?!” exclamei.

Datong... Minha terra natal era lá...

“Um colega de lá me ligou dizendo que viu a sombra de Xin Lijun no submundo.” Yichen engoliu um grande gole d’água, ainda respirando com dificuldade.

Fiquei surpreso, perguntei instintivamente: “O submundo também tem regiões?”

Yichen fez pouco caso: “Claro! Você sabe que o mundo dos vivos é dividido em regiões, por que o dos mortos seria diferente?”

Continuei: “Mas por que Xin Lijun foi para Datong?”

Yichen deu de ombros: “Se você me pergunta, a quem vou perguntar?”

Fiquei sem palavras; no fundo, ele não estava errado.

“Chega, vai dormir logo. Não entendo por que o trem-bala ainda não chegou em Datong, faz um velho como eu viajar num trem velho desses.” Yichen resmungou.

Sorri amargamente, dando-lhe um tapinha no ombro: “Não reclame, se fosse há uns séculos, tínhamos que ir a pé, só com as próprias pernas.”

A noite passou em silêncio.

Ao descer do trem, um homem rechonchudo de meia-idade já nos esperava na saída. Yichen e ele se cumprimentaram com um gesto formal.

“Este é o Mestre Yufeng, meu tio-mestre. Tio, este é o discípulo de Dajun, Zheng Xun.”

Fiquei espantado. Aquele homem gordinho, parecendo ter uns trinta e poucos anos, era tio-mestre do sessentão Yichen?

Percebendo meu espanto, Yichen explicou: “Não se deixe enganar pela aparência jovem dele, a senioridade do tio é maior que a minha.”

Yufeng sorriu e cumprimentou-me com leve inclinação. Seu sorriso lembrava o do Buda Maitreya; retribuí o gesto: “Prazer em conhecê-lo, mestre.”

“Vamos ao que interessa. Tio, você disse que viu Xin Lijun. Onde ele está?” Yichen mudou o tom, sério.

Yufeng recolheu o sorriso e respondeu em voz grave: “Diferente dos casos de Pequim, desta vez o ocorrido foi no submundo.”

Enquanto falava, fez um gesto convidando-nos a segui-lo.

“O portão mais próximo entre os mundos fica nas Florestas de Terra de Datong. Durante o dia há muita gente lá, então vamos primeiro para o vilarejo de Duzhuang e, à noite, seguimos para o submundo.” Yufeng chamou um táxi e entrou sem esperar.

“Você também é de Datong, não é?” perguntou-me do banco da frente.

Assenti: “Sim, sou do sul da cidade.”

Yufeng coçou a cabeça e puxou conversa: “Não vai visitar a família?”

Sorri sem graça: “Melhor não. Depois que entrei nesta vida, fico receoso...”

“Com medo de trazer azar para sua família?” Yufeng sorriu.

Apenas assenti.

Yufeng puxou o lóbulo da orelha, que lembrava o de Maitreya, e disse: “Não se preocupe, vejo pelo seu rosto que você não é alguém de vida curta. Pelo contrário, talvez tenha uma grande fortuna no futuro.”

“Grande fortuna? Que tipo de fortuna?” perguntei, confuso. Afinal, Yichen já tinha dito que meu destino era fraco; se eu não morresse já estaria bom, de onde viria grande fortuna?

Yufeng apenas sorriu: “Não posso dizer, não posso dizer.”

Revirei os olhos, resmungando: “Vocês, monges taoistas, sempre gostando de fazer mistério, nunca falam tudo.”

Yichen interrompeu: “O tio está certo. Antes, de fato, seu destino era fraco, mas agora que te vi, percebi que alguém mudou seu destino.”

Fiquei ainda mais confuso. Não fazia muito tempo que eu e Yichen havíamos nos separado, e nada de especial me acontecera. Como alguém teria mudado meu destino?

Como eles não quiseram explicar, desisti de perguntar, recostei na poltrona e tentei cochilar.

Não sei quanto tempo se passou, mas de repente o carro parou com um rangido. Esfreguei os olhos sonolentos, bocejei e vi Yufeng pagando o motorista e nos chamando: “Vamos descer.”

Assim que abri a porta, uma rajada de vento cortante entrou pela gola do casaco, gelando meu estômago. Estremeci, apertando o casaco contra o corpo.

“Hahaha, depois de tanto tempo longe, quase esqueci como o vento de outono em Datong corta como faca!” Yufeng riu alto.

Ele tinha razão. No centro de Datong o frio é suportável, mas no campo, o vento parece mesmo uma lâmina, gelando e doendo.

“Vamos, vamos ficar na casa de um velho amigo. À noite, entraremos no submundo pelas Florestas de Terra.”

Yufeng apontou para a frente. Segui seu olhar e vi um vilarejo.

Na entrada, havia uma casa com um enorme olmo no quintal, grosso o suficiente para ser abraçado por um homem. O vento outonal levantava as folhas caídas, que se acumulavam nos telhados das casinhas e depois rodopiavam pelo pátio.

Um senhor de uns sessenta anos, levemente curvado, varria folhas com esforço.

“Tio Wang!”

Yufeng chamou. O velho olhou, parou de varrer e, emocionado, veio ao nosso encontro, dizendo: “Ah, Mestre Yufeng, você voltou!”

Quase ri alto ao ouvir o apelido; pela reação, era fácil imaginar que Yufeng já tinha ajudado essa família antes.

E de fato, o velho Wang apertou com força a mão de Yufeng, olhou para o olmo e disse: “Mestre Yufeng, ainda bem que segui seu conselho e não cortei aquela árvore. Minha velha agora está até mais forte que eu.”

Yufeng sorriu: “Fico feliz que ela esteja bem. Tio Wang, desta vez trouxe dois amigos, precisamos ficar uns dias na sua casa, pode ser?”

O velho Wang olhou para mim e para Yichen, fingiu-se sério e respondeu: “Que pergunta! Você salvou a vida da minha mulher. Podem ficar o tempo que quiserem; se quisessem, podiam até levar minha casa velha!”

Yufeng riu: “Então vamos aceitar sua hospitalidade.” E o velho Wang nos levou para dentro.

Cresci no campo, em casa de pedra como aquela, então não estranhei nada, pelo contrário, senti-me acolhido.

Dentro, uma senhora sentava-se de pernas cruzadas na cama de tijolos, olhando sem expressão pela janela. Nem reagiu à nossa entrada, como se nem nos visse.

O velho Wang sorriu sem jeito: “Depois daquele acontecimento, ela quase se foi, mas graças ao mestre, sobreviveu. Agora já está bem melhor.”

Perguntei, curioso: “O que houve com ela? Parece que perdeu a alma.”

O velho Wang suspirou fundo, envelhecendo ainda mais de repente, os olhos cheios de lágrimas.

Yufeng pousou a mão em seu ombro, consolando: “Não fique triste, ela está bem agora.”

O velho Wang secou os olhos com a manga, assentiu com dificuldade: “Sim, sim, não vou chorar. Sentem-se, vou buscar água pra vocês.”

E entrou na outra sala.

Yufeng olhou para a senhora na cama, suspirou e começou a nos contar o que havia acontecido.