Capítulo 38: O Cão Fiel Preso ao Poste

Chegamos a um templo, sobre cuja porta pendia uma placa com os caracteres "Lealdade e Justiça". Um cão de pelos cinza e branco, erguendo-se sobre as patas traseiras como um homem, estava parado à entrada; Jade Ventoso o chamou de Poste. Ao nos ver, Poste surpreendeu ao falar com voz humana: “Jade Ventoso, você está com medo de me ver ocioso, sempre arrumando trabalho para mim.”

Jade Ventoso riu sem graça, insistindo: “É que você é meu único amigo por aqui, já basta de conversa, venha logo dar uma mão.” Eu ainda estava atônita diante daquela cena, quando Poste, caminhando sobre as patas traseiras, aproximou-se, apoiou as dianteiras na borda da cama e, juntos, empurraram Wang Yao Long para dentro.

Enquanto Poste se movia, percebi que mancava, mas não era momento de perguntar, então reprimi a curiosidade. Ao entrar no Templo da Lealdade e Justiça, vi uma estátua de pedra de cinco ou seis metros de altura, de frente para a porta, não representando um homem, mas um cão — e, sem dúvida, era Poste.

“Jade Ventoso, senhor...”, murmurei, pasma, sentindo que toda minha visão de mundo era renovada. O Templo da Lealdade e Justiça, dedicado a um cão?

Jade Ventoso pediu a Poste que arrumasse um lugar para Wang Yao Long e depois se virou para explicar: “Poste, em vida, sacrificou-se para salvar seu dono, tocando o Senhor dos Mortos, que, emocionado, mandou construir um templo especialmente para ele, conferindo-lhe o título de Emissário da Lealdade e Justiça.”

Jade Ventoso, vendo que Poste ainda não voltara, começou a contar para mim e Yi Chen a história de Poste.

...

Na noite de 18 para 19 de outubro de 1989, entre Dàtóng, Hunyuán, Guangling e Yanggao, ocorreu um terremoto de magnitude 6,1. Dàtóng já era uma bacia e, devido à extração contínua de carvão, o subsolo estava esvaziado. O impacto do terremoto foi devastador, especialmente na aldeia Bao, no distrito oeste, considerada o epicentro com intensidade 8.

Ma Yunli era morador daquela aldeia. Como o tremor ocorreu durante a madrugada, os habitantes estavam dormindo e não tiveram tempo de escapar. Ao se abrir o solo, toda a família de Ma Yunli — seis pessoas — ficou soterrada.

Escuridão absoluta, sem água nem comida.

Ma Yunli era um homem honesto, sempre ajudava vizinhos em dificuldades, por isso era bem visto. Talvez pelas boas ações, apesar de soterrados, sua família foi protegida por uma pedra que, em vez de esmagar, serviu como escudo, salvando-os.

Quanto a Poste, fora recolhido por Ma Yunli à beira da estrada. Na época, Poste havia sido atropelado, gemia de dor e estava à beira da morte. Ma Yunli, comovido, o levou para casa, procurou um veterinário e salvou-lhe a vida, mantendo-o como cão de guarda.

Antes do terremoto, Poste já pressentira perigo e latia desesperadamente para alertar a família de Ma Yunli, que, no entanto, dormia profundamente e não lhe deu atenção. Quando perceberam, já era tarde.

Soterrados e acreditando na morte iminente, ouviram a voz de Poste. Um raio de luar penetrou pelo buraco, e viram Poste cavando freneticamente entre pedras e entulho, suas patas dianteiras já em carne viva.

Ma Yunli, emocionado e aflito, pediu que Poste parasse, mas o cão, determinado a salvar seus donos, continuou cavando. Por fim, conseguiu abrir um túnel, buscando uma saída para a família. Contudo, o buraco era só suficiente para Poste passar; os humanos, maiores, não conseguiam escapar.

Poste quis cavar mais, mas suas patas estavam destruídas, e sua boca sangrava, expondo as gengivas. A família chorava diante do sacrifício de Poste, mas não havia como estancar o sangue ou tratar seus ferimentos; só podiam abraçá-lo e rezar para que a equipe de resgate chegasse logo.

Os dias passaram, e os tremores secundários bloquearam o túnel cavado por Poste. A família, faminta e exausta, já não tinha esperança de sobreviver.

Poste, sensível à situação, viu seus donos quase desfalecerem de fome. Encontrou uma barra de aço exposta, encostou o ventre e, com força, rasgou-se...

No instante, pele e carne se abriram, e sangue, órgãos e entranhas escorreram. Com o último fôlego, Poste segurou com a boca os pedaços de seu próprio corpo e os levou à família de Ma Yunli.

Ma Yunli percebeu, então, que Poste oferecia sua carne para que sobrevivessem...

A família não conseguia aceitar, todos choravam de dor e desespero, quase desmaiando, além da tragédia do terremoto.

Quando finalmente foram resgatados, a primeira coisa que Ma Yunli fez não foi pedir socorro, mas implorar em lágrimas por um funeral digno para Poste.

...

Depois, Poste morreu e chegou ao mundo dos mortos, onde o Senhor dos Mortos soube da história e, comovido, chorou. Mandou construir este templo da Lealdade e Justiça e nomeou Poste como Emissário da Lealdade e Justiça.

...

Ao término da narrativa, Poste retornou ao salão e lançou um olhar para Jade Ventoso: “São velhas histórias, pra que contar tudo isso?”

Jade Ventoso riu e desviou: “Wang Yao Long está acomodado?”

Poste respondeu: “Está, sim. Quem é ele? Por que está tão debilitado?”

Jade Ventoso explicou brevemente, e Poste assentiu, pensativo. Jade Ventoso prosseguiu: “Como o jovem Zheng chegou, peça para examinar sua perna.”

Poste olhou a própria pata traseira, abanou as dianteiras e disse: “Pra que olhar? Foi atropelada, é uma velha lesão de décadas, não tem cura.”

Apesar das palavras, percebi em seus olhos uma centelha de esperança. Não importa se é homem ou cão, o olhar nunca engana.

Enquanto tirava meu estojo de agulhas, falei: “Senhor, se não tentar, nunca saberemos se pode ser curada.”

Chamá-lo de senhor não me soava estranho; além de ser Emissário da Lealdade e Justiça no mundo dos mortos, o sacrifício por seus donos já justificava o respeito.

Poste, ouvindo, sorriu envergonhado: “Você sabe falar, hein? Tudo bem, vamos tentar. E não precisa me chamar de senhor, use meu nome, como Jade Ventoso faz.”

Então, Poste abaixou o corpo, ficando sobre as quatro patas, mancando até mim. Antes, em pé, não era tão perceptível, mas agora, vi claramente junto à raiz da pata traseira um grande inchaço, do tamanho de um punho.

“Poste, seu osso está completamente deformado”, murmurei, consternado.

“Por isso digo que não tem cura”, respondeu ele, indiferente, chutando a pata traseira, mas seus olhos revelaram um fio de esperança.

Sem dizer mais, comecei a examinar.