Capítulo 32: Xueyao Embriagada

— O que disseste?

Ao ouvir o nome de Yu Qin, o rosto do imperador imediatamente se ensombreceu. O mesmo ministro que antes repreendera Zhong Xuan avançou novamente, exclamando:

— Atrevido! Tu, um músico da dinastia anterior, ousas...

— Eu vim buscar Yu Qin!

Antes que ele terminasse, Zhong Xuan bradou em voz alta, cortando suas palavras.

O imperador soltou uma risada fria, um brilho assassino surgiu em seus olhos e, acenando com a mão, ordenou:

— Guardas, tragam Yu Qin.

Com a ordem real, o silêncio caiu sobre todos. Em poucos instantes, alguns guardas trouxeram a prisioneira ao salão. Apesar de vestida com trajes de detenta, seu rosto permanecia limpo, sem o aspecto degradado comum aos outros prisioneiros; até mesmo suas roupas estavam imaculadas, sem qualquer sinal de miséria.

— Minha amada, este homem diz ser teu amante. Isso é verdade? — perguntou o imperador, gelado.

Eu estava completamente atordoado. O que estava acontecendo, afinal? Um dizia que Yu Qin era seu amor, o outro afirmava que ela era sua concubina favorita.

Eu queria, naquele momento, avançar e agarrar um deles pelo colarinho, exigindo explicações. Mas isso, obviamente, era impossível. Só me restava continuar como um espectador silencioso.

— Majestade, esta serva não conhece tal pessoa.

Assim que as palavras foram ditas, Zhong Xuan estremeceu, virou-se para Yu Qin, os olhos cheios de incredulidade.

— O que disseste? Não me reconheces? Sou eu, Zhong Xuan, teu companheiro de infância!

Yu Qin lançou-lhe um olhar indiferente, depois baixou os olhos e, friamente, respondeu:

— Confundiste-me com outra.

No instante em que Yu Qin fechou os olhos, percebi claramente um lampejo de hesitação em seu olhar.

Zhong Xuan, de repente, riu como um louco, o desespero em sua voz ecoando pelo salão.

— No fim, escolheste mesmo o luxo e o poder. Meu amor morreu, de que vale seguir vivendo...

Assim que terminou de falar, abraçou seu instrumento de madeira e lançou-se violentamente contra uma coluna de pedra do salão.

O crânio partiu-se, o sangue jorrou, e ninguém teve tempo de reagir. A cena parou abruptamente, e minha cabeça girou, tomada pela vertigem. Ao mesmo tempo, ouvi a voz de Yu Qin ao meu lado:

— Após a morte de Zhong Xuan, sua personalidade mudou. Tornou-se cruel, sedento de sangue, e acabou por se transformar no que é hoje. Tentei, sem sucesso, explicar-lhe tudo pessoalmente, mas sempre que ele me via, tentava matar-me. Por isso, precisei procurar ajuda. Acabei encontrando teu mestre, mas, infelizmente, ele desapareceu. Então...

— Então vieste a mim, esperas que eu encontre Zhong Xuan e o traga para te ver? — respondi, frio, sentindo uma raiva inexplicável crescer no peito. Não só me sentia um tolo manipulado, mas também me revoltava a ganância de Yu Qin.

Por riqueza e poder, ela abandonara o amor de infância.

— Também achas que fui eu quem o abandonou? — murmurou Yu Qin.

Soltei um resmungo e virei-me para ir embora.

— Não queres saber como morri?

Sem olhar para trás, respondi, gelado:

— Não me interessa. Não vou mais me envolver nos assuntos de vocês. Quanto à minha coluna, considerei aquilo uma compensação.

Na verdade, queria devolver-lhe, mas as palavras morreram em meus lábios. Admito que não sou tão firme assim — sem minha coluna, seria como estar morto.

— Se eu admitisse conhecê-lo naquele momento, toda a minha família e a dele seriam executadas.

Suas palavras me fizeram parar, surpreso. Olhei em seus olhos e percebi que ela não parecia estar mentindo.

Yu Qin continuou:

— Quando a dinastia anterior caiu, fui escolhida pelo imperador para ser sua concubina. Por recusar-me, irritei-o, e por isso fui lançada na prisão imperial.

Ela fez uma pausa, suspirou e prosseguiu:

— Nem eu nem Zhong Xuan sabíamos que estávamos presos no mesmo lugar. Um dia, enquanto tocava minha cítara, ouvi alguém responder com música. Só então percebi que ele também estava lá. O resto aconteceu como viste. Mas, ao me tirarem da prisão, um enviado do imperador veio me dizer: se eu fugisse com Zhong Xuan, toda a minha família e a dele seriam executadas. Por isso...

Demorei a reagir, boquiaberto, sem saber o que dizer.

— Ainda assim, quero matar Zhong Xuan — confessei, após um longo silêncio.

A resposta de Yu Qin foi direta:

— Não és páreo para ele.

Assenti:

— Eu sei, mas Yu Hongmeng ainda está nas mãos dele. Preciso resgatá-la.

Yu Qin sorriu levemente:

— Ela fez um juramento de sangue para salvar-te. Sem matar Zhong Xuan, de fato, nunca poderá voltar para ti.

Após uma breve pausa, acrescentou:

— Volta e fortalece-te primeiro. No teu estado atual, nem sequer conseguirias vencer um pequeno fantasma centenário.

Eu já ia sair quando uma dúvida me fez voltar a olhar para Yu Qin:

— Se eu for matar Zhong Xuan, vais me impedir?

Yu Qin hesitou por um momento, depois balançou a cabeça:

— Não sei. Acho que não. Zhong Xuan... ele já se perdeu para a loucura.

Após despedir-me de Yu Qin, fui à casa de Yu Hongmeng. A mansão estava vazia, nem sombra de uma alma.

Subitamente, lembrei-me da sombra negra que fugira dali antes. Quem seria? Parecia que, após sua fuga, Yu Hongmeng recobrara a consciência.

Por mais que pensasse, nada fazia sentido. Só me restou suspirar e sair da mansão.

Quando voltei ao mundo dos vivos, já era madrugada.

Lu Xueyao não estava à vista, provavelmente ainda dormindo profundamente. Olhei o calendário na parede — havia passado pouco mais de um dia desde que fora ao mundo dos mortos.

Logo percebi: um dia no mundo dos vivos equivale a um ano no mundo dos mortos.

Naquele lugar, fiquei acamado por quase um ano.

Instintivamente, toquei minha coluna, mas não senti nada de anormal. Exausto, voltei para o dormitório, joguei-me na cama e adormeci em poucos minutos.

— Toc, toc, toc!

Acordei sobressaltado com batidas urgentes à porta.

— Quem é? — perguntei, ainda sonolento, esfregando os olhos. Já era tarde.

— Toc, toc, toc!

As batidas tornaram-se cada vez mais fortes, até que, em vez de bater, pareciam esmurrar a porta. Mas a pessoa do outro lado continuava em silêncio.

Intrigado, fui até a porta bocejando. Quando girei a maçaneta, a porta se abriu com força e uma figura vestida de verde atirou-se em meus braços, exalando um forte cheiro de álcool.

Olhei para baixo: era Lu Xueyao.

— Ei, você está bem? Por que bebeu tanto? — perguntei, tentando colocá-la na cama.

— Hm? Você voltou? — Lu Xueyao, bochechas coradas e olhos turvos, olhou-me e soltou um longo arroto.

Percebi que não adiantaria perguntar nada. Tirei seus sapatos e a ajeitei melhor na cama.

Quando desci da cama para buscar água para ela, Lu Xueyao, de repente, virou-se e me prendeu sob seu corpo, olhando-me com o rosto ruborizado, murmurando:

— Eu... sou bonita?

Sabendo que ela estava embriagada, concordei com a cabeça:

— Sim, você é bonita. Agora desça, vou buscar água para você.

— Não quero água. Eu quero... você.

Antes que eu pudesse reagir, senti um calor nos lábios. Lu Xueyao começou a me acariciar. Quando percebi o que ela pretendia, meu corpo ficou paralisado, incapaz de se mover.

— Não resista, bonitão, você é meu.

Ela sussurrou, os olhos enevoados, mas as mãos ágeis. Num instante, uma onda de verde deslizou suavemente...