Capítulo 56: Treinamento Infernal (2)

"Ah!"

Desde o primeiro dia de treinamento, meus gritos dilacerantes ecoavam por todo o cemitério. Felizmente, o lugar era deserto; caso contrário, já teriam chamado a polícia.

"Rapaz, agora estamos treinando sua resistência a pancadas, aguente firme", dizia Dona Li, sorrindo para mim com o rosto ainda ensanguentado, sem interromper o movimento das mãos, batendo aleatoriamente com uma lápide de meio metro sobre meu corpo.

A força e o ímpeto eram equivalentes ao que se faria para esmagar uma barata...

Mal conseguia me levantar do chão quando outros vizinhos, imitando Dona Li, me empurravam de volta à terra com mais golpes.

Já não conseguia contar quantas vezes fui desacordado; só lembrava que toda vez que despertava, estava imerso em um grande jarro no pátio.

Lu Xueyao, sempre com os olhos vermelhos, cuidava de mim, limpando meu corpo e murmurando sem parar: "Aguente, não sinta pena; aguente, não sinta pena."

Ao vê-la tão ingênua, sentia uma onda de calor no coração; de repente, toda a dor era esquecida.

Para salvar seu "rival amoroso", ela suportava o sofrimento ajudando quem amava a ficar mais forte. Não era algo que qualquer um faria.

O grande jarro era herança de He Dajun; diziam que também usara esse método para "fortalecer o corpo". Por isso, era como se eu estivesse aproveitando a sorte dele.

O jarro estava cheio de uma mistura de ervas preparadas com a receita de He Dajun; embaixo, uma fogueira aquecia o banho medicinal, o momento mais confortável e prazeroso de todo o treinamento.

Afinal, estava acompanhado de uma bela mulher.

Por mais de um mês, fui espancado por vizinhos usando lápides, tampas de caixão, tijolos e afins, até que o treinamento começou a mostrar resultados.

Embora sempre que um hematoma desaparecia outro surgia, eu sentia que não apenas meu corpo, mas até certas capacidades estavam melhorando.

O efeito do banho medicinal era excelente; após cada sessão, sentia-me renascido, com ferimentos grandes e pequenos rapidamente curados.

Não podia negar: o método parecia cruel, mas era realmente eficaz.

Nos últimos dias de treinamento, lápides e tampas de caixão já não me causavam dano algum; ao baterem, eram elas que se quebravam.

Achei que o treinamento havia acabado, mas logo veio a etapa de treinamento de reflexos.

Por sorte, meus reflexos já eram bons, então depois de algumas armadilhas, obstáculos e bonecos de madeira, passei facilmente por tudo.

Mas uma coisa me surpreendeu: entre os vizinhos havia um mestre das artes marciais populares do fim da dinastia Qing.

Seu nome era desconhecido; por ter apenas seis pés de altura e dominar o punho do macaco, todos o chamavam de Macaco de Seis Pés.

Além do punho do macaco, ele dominava muitas outras técnicas, como o antigo Tai Chi e o punho de comunicação, sendo especialista em todas.

Hoje, num mundo de tecnologia avançada e armas de fogo, muitos consideram as artes marciais apenas espetáculo, sem valor prático.

Mas esquecem um detalhe: se não tivesse utilidade, por que os antigos se dedicavam tanto ao treino, até mesmo levando as técnicas ao campo de batalha?

Macaco de Seis Pés explicou: as antigas artes marciais decaíram, primeiro pela catástrofe que fez muitas técnicas se perderem; segundo, pela paz duradoura, que fez das artes marciais algo performático.

É preciso lembrar: antes, kung fu era arte de matar.

Além do treinamento físico diário, Macaco de Seis Pés me ensinou fundamentos das artes marciais antigas, revelando as diferenças para as técnicas modernas.

As artes marciais modernas, voltadas para o espetáculo, têm movimentos mais "vistosos". Já as antigas, sem enfeites e com gestos até estranhos. Resumindo: as artes marciais antigas existiam para matar.

Após cerca de três meses de treinamento no cemitério, finalmente terminei meus estudos. Em agradecimento aos vizinhos, "gastei uma fortuna" queimando um Rolls-Royce para cada um.

Quando pensei que finalmente poderia enfrentar Zhong Xuan, pronto para causar-lhe problemas, eis que He Dajun voltou.

Com ele, vinha outra pessoa... não, um fantasma.

E esse fantasma eu conhecia: era o mesmo que, no Pátio Elegante, intermediava prostituição, chamado Hou Zifeng, um espírito repulsivo.

Surpreendentemente, Hou Zifeng foi trazido por He Dajun nos ombros, olhos fechados, rosto esverdeado, respirando fraco, claramente envenenado.

"De qualquer forma, salve-o. Tenho assuntos a tratar, preciso partir. Ah, não vá procurar Zhong Xuan agora; você ainda está longe de ser páreo para ele."

He Dajun deixou Hou Zifeng comigo e se foi, sem sequer me dar chance de falar.

Fiquei perturbado e confuso. Que diabos era aquilo? Nem numa casa de prostituição as coisas eram tão rápidas. E ele não deveria ao menos ver Lu Xueyao?

Mas He Dajun já havia partido; não havia a quem reclamar, só me restava seguir suas "ordens" e tratar Hou Zifeng, o intermediário.

Quanto a não procurar Zhong Xuan...

Obviamente, não pretendia obedecer, mas primeiro precisava resolver o caso de Hou Zifeng.

Para ser sincero, não queria ajudar, não só pela profissão dele.

O principal motivo era que, no Pátio Elegante, esse sujeito me abandonou, quase me condenando à morte no submundo, e fez com que Yu Hongmeng fosse coagida a permanecer ao lado de Zhong Xuan.

Mas não podia culpá-lo totalmente; o papel do intermediário era apenas levar o cliente ao local, depois já não era problema dele.

Só descobri isso depois, mas são detalhes que não vêm ao caso.

Órdenes de mestre não se discutem; He Dajun o trouxe às pressas, sem tempo para tratar pessoalmente, então me restava assumir.

Carreguei Hou Zifeng para o quarto interno da guarita, examinei-o superficialmente e logo percebi que o veneno era de escorpião.

Na base do polegar direito, havia um pequeno orifício do tamanho de um grão de feijão, com pele ao redor já roxa.

Ao despir-lhe, notei treze pequenos furos ao redor do coração; reconheci imediatamente: eram as treze agulhas do médico fantasma.

He Dajun usara as agulhas para proteger o fluxo do coração e manter-lhe a vida temporariamente.

Ainda assim, o veneno de escorpião já percorrera todo o corpo pelas veias; qualquer demora seria perigosa.

Sem hesitar, peguei a agulha e cortei o local do ferimento no polegar direito, pressionando a artéria para extrair o sangue contaminado.

O sangue de fantasma é diferente do de humano; chamamos de sangue fantasma, uma espécie de energia.

Devido ao veneno, o sangue extraído era negro e exalava um odor fétido.

"Maldição, ainda bem que tomei o antídoto antes, senão estaria envenenado também." Murmurei, selando o sangue extraído em um frasco.

O veneno de escorpião é útil para tratar gota.

"Ugh..."

Hou Zifeng gemeu suavemente, como em sonho. Olhei e vi que seu rosto esverdeado exalava uma tênue aura negra.

Maldição!

Imediatamente percebi: não era só veneno de escorpião!

Havia também veneno de gu, maldição!

Ao observar sua mão, vi um inseto vermelho como sangue, do tamanho de uma unha do dedo mínimo, saindo do ferimento, espreitando por alguns segundos antes de voltar.

Sem tempo a perder, cravei uma agulha de prata no braço dele, ouvindo um leve "puf".

Logo, um fio de sangue vermelho percorreu a agulha em direção à minha mão; soltei-a e recuei alguns passos.

Ao focar, percebi que não era sangue, mas inúmeros insetos iguais ao anterior, só que muito menores.

"Ele está contaminado pelo escorpião de sangue. Métodos comuns de desintoxicação não funcionam."

No momento em que me vi perdido, suando de nervoso, uma voz infantil soou ao meu ouvido.

Fiquei petrificado, reconhecendo instantaneamente.

Era o pequeno fantasma que cantava cantigas.