Capítulo 47: A Terceira Fase da Morte

“O quê! O boneco de substituição de destino não já protegeu o mestre da calamidade? Por que ainda há perigo? Velho cego, você fez um boneco falso para mim, foi?”

O semblante de Yichen, que antes parecia aliviado, voltou a se fechar. Seus olhos miúdos, como os de um rato, arregalaram-se mais que sinos de bronze, encarando o velho Lu com fúria, como se prestes a cuspir fogo.

O velho Lu, por sua vez, irritou-se com o berro, semicerrando o único olho e mostrando os dentes com um tom sombrio: “Eu lhe aviso, pode me chamar de cego, e até aguento ser chamado de velho. Mas se disser que o que faço é falso, não venha reclamar se eu não for mais educado com você.”

Quando vi que os dois estavam prestes a se enfrentar, apressei-me a intervir entre eles: “Senhores, talvez não seja hora de brigar. A situação de Mestre Jadevento ainda não foi resolvida.”

Yichen virou-se e olhou para Jadevento, ainda inconsciente, bufou com raiva: “Se a calamidade ainda não acabou, então faça outro boneco.”

O velho Lu revirou o olho, resmungando friamente: “O boneco de substituição não é um boneco comum, você sabe disso. Uma coisa tão contrária ao destino só pode ser usada uma vez em pouco tempo. Eu não esperava que Jadevento enfrentasse uma calamidade tão poderosa, e tão rapidamente.”

Yichen, ao ouvir isso, pareceu prestes a explodir, mas logo se lembrou de algo, batendo o pé com impotência e ira. Seu rosto triangular ficou vermelho de raiva.

“Eu achei que um boneco bastaria para protegê-lo da calamidade, mas não foi suficiente. Parece que...” O velho Lu esfregava as mãos sujas no rosto enrugado, murmurando para si mesmo.

Já estava quase desesperado, mas ao perceber uma possibilidade nas palavras dele, perguntei rapidamente: “Senhor, há alguma solução?”

O velho Lu fechou os olhos, lambeu os lábios rachados e falou: “A retribuição não é tão simples quanto caçar fantasmas, o boneco substitui o dono e enfrenta a calamidade, é algo contra o destino, por isso só pode ser usado uma vez na vida. Mas...”

Suas palavras pareciam sentenciar Jadevento à morte, mas ao terminar com um “mas”, ele parou abruptamente, dirigindo a atenção para mim com uma expressão estranhíssima.

Não só Yichen, mas eu também senti raiva. Esse velho de um olho só estava agindo como Yichen, criando suspense e mistério justamente nos momentos cruciais!

“Senhor, poderia ser direto? Uma vida está em jogo, por favor, não faça suspense.” Olhei para ele friamente, segurando a raiva.

O velho Lu riu estranhamente, olhando para mim: “Mas com você aqui, está destinado que Jadevento não deve morrer.”

“Eu?”

“Xiao Zheng?”

Yichen e eu exclamamos juntos, encarando-nos surpresos.

“Exatamente. Para salvá-lo, você precisa primeiro matá-lo.”

Aquilo me deixou ainda mais confuso.

Salvar? Matar? Será que ouvi errado ou o velho Lu perdeu o juízo?

O velho Lu sorriu, olhando para mim: “Você não é o Médico Fantasma? Não conhece as três fases da morte?”

“O quê? Três fases da morte?”

Fiquei perplexo. Minha experiência médica era limitada, o pouco que aprendi na universidade já tinha esquecido. E, pelo que me lembrava, nunca ouvi esse termo nos estudos médicos.

O velho Lu balançou a cabeça e suspirou: “Bem, vou explicar de forma simples.”

Ele acendeu um cigarro, deu uma tragada e explicou: “A morte humana se divide em três fases: agonia, morte e morte completa. Na agonia, a pessoa entra em coma profundo, ainda mais profundo do que Jadevento está agora. Muitos acham que a pessoa já morreu, mas instrumentos precisos ou médicos habilidosos conseguem detectar sinais.”

“No segundo estágio, morte, a respiração e o coração param totalmente, sem qualquer sinal de vida. Ninguém, por mais habilidoso, consegue detectar nada. Mas esse estado dura no máximo quinze minutos. Se não for reanimado nesse tempo, então... a morte é definitiva.”

Ele fez uma pausa, os olhos brilhando intensamente, encarando-me com seriedade: “O que você deve fazer é, no momento em que a calamidade cair à meia-noite, pressionar com força o nervo vago no pescoço de Jadevento, causando uma lesão na artéria e levando-o direto à fase de morte. Assim, você engana o destino e passa despercebido.”

Ao terminar, tanto Yichen quanto eu ficamos imóveis, atordoados. Só depois de um tempo Yichen tremeu, perguntando com voz trêmula: “Isso... vai funcionar?”

Eu também olhava incrédulo para o velho Lu. Era difícil acreditar em tudo aquilo...

“Se não fizer isso, Jadevento certamente morrerá. Arriscando, ainda há uma chance de sobreviver. Se não fosse por eu ter passado a vida fazendo caixões, com as mãos e os pés já sem precisão, nem precisaria que você assumisse esse risco.”

Yichen olhou para Jadevento, inconsciente, hesitou por um tempo, respirando fundo antes de me dizer: “Xiao Zheng, por favor, salve-o.”

Sem alternativas, resolvi arriscar. Se não o fizesse, Jadevento estaria perdido. E ele caiu nessa situação, metade por usar o método de transferência, metade para me salvar.

“Senhores, eu vou trazer Jadevento de volta!”

Não sou alguém indeciso. Falei com firmeza, acrescentando mentalmente: mesmo que eu tenha que arriscar minha vida.

O velho Lu jogou o cigarro no chão, esmagando-o com o pé e disse sério: “Faltam cerca de quatro horas até a meia-noite. Preparem-se.”

Depois, olhou para fora da porta, murmurando: “Lutar contra o destino, lutar contra o céu…”

Ao observar o olho solitário do velho Lu, notei uma lágrima deslizando pelo canto, revelando tristeza e saudade profundas.

O ambiente estava tão opressivo que era difícil até respirar. Lembrei-me de uma dúvida e perguntei para desviar o assunto:

“Senhor Lu, se todos passam por esses três estágios, por que tantos não são salvos na segunda fase?”

O velho Lu recobrou a seriedade, piscando: “Há várias razões. Primeiro, poucos conhecem as três fases da morte; segundo, há casos em que a longevidade do morto chegou ao fim e não há como salvá-lo.”

Ele continuou: “Mas há algumas exceções…”

O velho Lu parecia ficar mais ansioso ao falar, tirou outro cigarro do bolso amassado, acendeu e prosseguiu:

“A fase da morte é como ter um pé no caminho do submundo. Alguns têm sorte e, após entrar nesse estágio, sobrevivem e voltam. Depois alegam ter ido ao mundo dos mortos, até desenham como é lá. Mas isso é raro, entre bilhões, difícil encontrar um. Por isso, ao chegar nesse estágio, é praticamente uma sentença de morte.”

Assenti, compreendendo. Já vira notícias semelhantes, mas achava que era só superstição para chamar atenção, nunca imaginei que fosse real.

Outra dúvida surgiu: como um carpinteiro de caixões sabe tanto sobre isso?

Pensando nisso, perguntei sem perceber: “Senhor Lu, como sabe tanto?”

Ao ouvir, o velho Lu pareceu petrificado, parando de repente, com o cigarro suspenso no ar e os olhos cheios de emoções complexas.

Percebi imediatamente o erro e, constrangido, pedi desculpas: “Senhor, eu... desculpe…”

O velho Lu retomou, sorrindo amargamente, fez um gesto e suspirou: “Não tem problema, já passaram décadas, já superei.”

Só depois vim a saber o quão trágica havia sido a história do velho Lu...