Capítulo 65: Animal

— Sai daí, depressa! — gritei, tomado de pavor, dirigindo-me a Constança.

Mas já era tarde. Lázaro já agarrava o pescoço dela, erguendo-a como se fosse feita de papel, enquanto emitia uma risada sombria e arrepiante.

— Zé! Cuidado atrás de você! — gritou repentinamente Paulo.

Meu foco estava todo em Lázaro e, por um instante, esqueci-me completamente de João, que estava atrás de mim.

Quase no mesmo momento em que Paulo gritou, todos os meus músculos se contraíram de súbito, virei o corpo por instinto, e vi João passando como um raio ao meu lado.

Algo estava errado!

Eu tinha usado agulhas embebidas em sangue de cão preto para selar suas trinta e seis zonas vitais, como ele ainda podia se mover?

Tudo aconteceu em um piscar de olhos. João passou por mim como se eu não estivesse ali, indo diretamente em direção a Constança!

Ao lado, Samuel já jazia inconsciente no chão, derrubado por um golpe de Lázaro.

Constança estava presa em uma armadilha mortal e, se João chegasse até ela agora...

— Segurem-no!

Eurico gritou, avançando contra Lázaro.

Eu não hesitei mais, lancei-me ao chão, agarrando as pernas de João com toda a força.

Mas João era um zumbi; como eu poderia competir com aquela força descomunal? No segundo seguinte, ele simplesmente me lançou longe, fazendo-me rolar como uma bola para o lado.

— Raaaah! — João rugiu, levantando as garras para desferir um golpe mortal; mas o que aconteceu em seguida nos deixou boquiabertos. Seu alvo não era Constança, mas sim... Lázaro!

Lázaro, ao perceber o ataque, ficou visivelmente surpreso e, instintivamente, levantou os braços para se defender.

Ao soltar as mãos, Constança recobrou a liberdade, caiu de lado e começou a tossir violentamente, protegendo o peito.

Eurico chegou bem a tempo, puxou Constança e recuou rapidamente, afastando-a do perigo.

— Hahaha… Vovô, vai mesmo tentar me atacar? — Lázaro sustentou os braços de João, rindo de modo estranho. A voz que saiu de sua boca era inconfundível: era Plínio!

Eu mal tive tempo de me recuperar do choque, quando algo ainda mais inacreditável aconteceu.

Zumbis não deveriam ter consciência, mas, ao ouvir as palavras de “Lázaro”, os olhos de João brilharam por um instante de lucidez e, com esforço, ele articulou algumas palavras:

— Matar toda a família. Vingar.

“Lázaro” olhou para João com desdém e zombou:

— Vovô, seus trinta e seis pontos vitais já foram selados. Virou um inútil e ainda sonha com vingança? Que piada…

Assim que terminou de falar, João pareceu perder o fôlego, deu um último estertor e caiu reto no chão, o corpo inteiro se dissolvendo numa poça de pus fétido.

Ficamos todos paralisados diante da cena, incapazes de dizer uma palavra.

Nunca imaginei que João, mesmo como zumbi, pudesse morrer de raiva.

Que morte mais absurda!

— Hahaha… Esse velho sempre foi um fracassado, até depois de morto não serve para nada — “Lázaro” riu com desprezo, cuspindo no corpo de João.

— Seu desgraçado! Ele era seu avô! — não pude mais conter a ira e, sem pensar, arremessei um pedaço de tijolo em sua cara detestável.

Lázaro — ou melhor, Plínio — rebateu o tijolo com um gesto displicente, reduzindo-o a pó, e zombou:

— Meu avô? E daí?

Ele ergueu a mão, apontando para os dois lampiões brancos pendurados na porta:

— Sabe por que essas lanternas nunca foram tiradas? Porque matei meus pais, minha avó, minhas tias, todos eles. Diziam que onde quer que eu fosse, cuidariam de mim. Mas quando morri, não me acompanharam. Isso faz sentido para você?

Diante disso, não havia mais palavras para insultá-lo. Alguém pior que um animal, de nada adiantava xingar.

— Monstro! Hoje, em nome da justiça, eu mesmo acabarei com você, criatura mais vil que porco ou cão! — Eurico, tomado pela fúria, ergueu o espelho de bronze e se preparou para golpeá-lo.

Samuel e Paulo seguraram-no com força, tentando dissuadi-lo:

— Não pode matar! É o capitão Lázaro!

Com isso, Eurico finalmente recobrou o juízo, bufando de raiva:

— Maldito! Maldito desgraçado!

O impasse se instalou. Samuel e Paulo estavam certos: Plínio estava possuindo o corpo de Lázaro; qualquer um com um mínimo de conhecimento sabia que, mesmo matando Lázaro, Plínio sairia ileso.

Eurico quase esqueceu disso, tomado pela raiva.

Mas deixar Plínio à solta só prejudicaria Lázaro, pois quanto mais tempo fosse possuído, maior o dano.

— Zé, imobilize-o! — Eurico ordenou de repente após alguns segundos de reflexão.

Reagi imediatamente, peguei o estojo de agulhas e avancei contra Plínio.

Mas ele foi ainda mais rápido; antes que eu desse um passo, sumiu e, como um raio, agarrou meu pescoço, erguendo-me do chão.

Senti o ar faltar, o rosto ficando roxo, e, enquanto ele apertava, ouvi um estalo preocupante na garganta.

Não podia continuar assim. Ia morrer estrangulado!

Com esforço, consegui sacar uma agulha e a cravei no nervo de seu braço.

— Aargh!

Plínio soltou meu pescoço, e eu, ofegante, mal tive tempo de pensar. Ainda meio tonto, continuei atacando com as agulhas.

Mas ele se esquivou; em seguida, desferiu um chute no meu queixo, lançando-me longe.

— A linha consagrada! — ouvi o grito furioso de Eurico, abrindo os olhos com dificuldade. Vi que ele, Samuel e Paulo formavam um triângulo ao redor de Plínio.

Entre eles, uma linha preta, embebida em sangue de galo, estava esticada e sendo cuidadosamente puxada para fechar o cerco.

— Aaaah! — Plínio soltou um urro estridente, envolto por uma fumaça negra, e avançou ferozmente contra Samuel.

Não podia permitir isso. Esquecendo a dor na garganta, agarrei o pilão caído e corri de volta.

Plínio já estava diante de Samuel, que, apesar do terror no rosto, reagiu rápido, puxando a linha sobre a cabeça.

Plínio agarrou a linha e, imediatamente, soltou um grito lancinante, sendo arremessado como um projétil para o centro do triângulo.

Cheguei a tempo, desferindo um golpe com o pilão em seu abdômen, sem me importar mais com o dano que isso causaria ao corpo de Lázaro.

Mas, antes que conseguisse concluir o golpe, uma mão negra feita de fumaça agarrou meu braço, impedindo-me de avançar.

— Acham mesmo que tenho medo dessa linha ridícula? Se não fosse por isso, como traria vocês até mim…