Capítulo 84: O Mercador de Pessoas

— Os moradores da Vila dos Vasos, que tipo de gente poderiam ser? — murmurei para mim mesmo.

— Ah, é verdade, sobre aquela lápide sem inscrição, por que Tian Zhushan também estava atrás dela? — perguntou Yufeng de repente, interrompendo meus pensamentos.

Foi só então que me lembrei: Yufeng apareceu na velha casa de Liang Chen porque havia aceitado um pedido de Tian Zhushan.

Nem eu, que lido com o mundo espiritual, sabia da existência dessa lápide. Como um leigo como Tian Zhushan ficou sabendo dela?

Liang Jianmin soltou um resmungo frio, e com a voz rouca, falou com raiva:

— Tian Zhushan, aquele desgraçado, também é um senhor das artes ocultas!

— O quê?! — Yufeng e eu exclamamos ao mesmo tempo, arregalando os olhos para Liang Jianmin.

Liang Jianmin riu amargamente:

— Engraçado, não é? Alguém que vive proclamando o fim das superstições, mas ele mesmo é um devoto delas... ha ha ha...

Juntei todas as informações e arrisquei um palpite:

— Então você quer dizer que, depois de te matarem, eles temeram sua vingança. Tian Zhushan levou a família toda para Sichuan e, prevendo um perigo iminente, pediu a Yufeng para roubar sua lápide, tentando te dissipar de vez?

Liang Jianmin assentiu:

— Você entendeu quase tudo. A lápide, além de aprisionar a alma dos inimigos, pode servir de abrigo para a alma de quem a esculpiu, ocultando-a dos desígnios do destino.

Yufeng e eu trocamos um olhar e perguntamos quase em uníssono:

— E quanto a Liang Chen?

Liang Jianmin hesitou, mexendo os lábios desfigurados, mas não disse nada.

Fiquei ansioso. Viemos até aqui justamente para encontrar Liang Chen, mas Liang Jianmin parecia menos apressado do que nós, sendo que se tratava do próprio filho.

Ele refletiu e então disse:

— Ele está seguro, não precisam se preocupar. Fico aliviado que tenha amigos como vocês. Na verdade, queria te agradecer pessoalmente, por cuidar do Chenchen, tanto na delegacia quanto no hotel da estação.

Ao dizer isso, ele se curvou profundamente diante de mim, abaixando ainda mais a postura já encurvada.

— Ah, quase me esqueci da questão principal. Agora há pouco você mencionou os moradores da Vila dos Vasos. O que tem com eles? — Yufeng perguntou de súbito, batendo na perna.

Bati na testa, como pude esquecer disso?

Liang Jianmin enrolou-se por um tempo, até finalmente soltar apenas três palavras:

— Não posso dizer.

Não pude deixar de rir, irritado, e me levantei para agarrar sua gola e exigir uma resposta.

Mas, ao ver sua cabeça cheia de vermes, sentei-me de novo na cama, revirando os olhos:

— Se não pode contar, por que começou a falar?

Liang Jianmin esfregou as mãos e disse:

— Sobre aquele imenso caixão, eu realmente não posso falar, porque também não sei ao certo. O que sei é que os habitantes da vila não prestam, especialmente a família de Tian Zhushan.

Aquilo me deixou ainda mais confuso. A vila inteira não presta? Não seria exagero?

Liang Jianmin resmungou outra vez, pronunciando cada palavra com firmeza:

— Naquela aldeia, quase todos eram traficantes de pessoas.

— O quê? Traficantes?! — Yufeng ficou furioso ao ouvir isso, levantando-se de um salto, com o semblante feroz como um protetor irado.

Puxei sua manga, tentando acalmá-lo:

— Fique calmo, a vila agora não passa de um cemitério, não é?

Liang Jianmin confirmou:

— Isso mesmo. Tian Zhushan era o chefe da quadrilha. Depois que o coloquei dentro da lápide, tratei de todos os outros também. Ainda assim, tive alguma compaixão e ergui um túmulo para cada um deles.

Fiquei pasmo. Matar uma aldeia inteira e ainda se considerar compassivo?

Espantado com a frieza de Liang Jianmin, continuei:

— Então por que encontramos os irmãos Tian Hanwen?

— Precisa perguntar? Eles já estavam mortos. Se não fosse por mim, vocês teriam tido o mesmo destino.

— E aquele que nos vigiava nas sombras era você, certo? — Yufeng acendeu um cigarro, já mais calmo.

Liang Jianmin assentiu:

— Vocês são amigos do Chenchen, não podia deixar que algo acontecesse com vocês.

Com tudo resolvido, finalmente pude respirar aliviado.

Liang Jianmin garantiu que Liang Chen estava seguro, que pretendia passar adiante a arte de esculpir lápides, e que não precisávamos nos preocupar mais.

Pai e filho reunidos, não havia mais o que dizer.

No fim das contas, Liang Jianmin afirmou não saber o que era o caixão gigantesco da vila, mas Yufeng e eu percebemos que ele não queria contar.

De qualquer forma, fomos à vila para encontrar Liang Chen. Agora que sabíamos que estava salvo, escondido por Liang Jianmin, não nos interessava mais o assunto da vila.

Depois que Liang Jianmin se foi, Yufeng e eu compramos passagens aéreas, planejando voltar para casa no dia seguinte.

Mas naquela mesma noite, algo aconteceu que me obrigou a ficar...

No meio da madrugada, enquanto sonhava que me tornava CEO, casava com uma bela herdeira e atingia o auge da vida, o toque urgente do telefone me despertou.

Meio grogue, olhei o relógio: eram quase duas da manhã. No visor, o nome do motorista “voador”, Sun Fei.

— Alô? Procurando por mim a essa hora? — Quem não ficaria irritado ao ter um bom sonho interrompido? Meu tom demonstrava impaciência.

Antes que eu terminasse, do outro lado da linha veio o grito quase desesperado de Sun Fei:

— É horrível, a irmã Te aconteceu alguma coisa!

— O quê?!

Seu grito me tirou o sono na hora. Saltei da cama:

— Irmã Te? Kong Tete? O que houve com ela?

Apesar de não ter tido muito contato com essa policial, já havíamos passado por situações juntos. Se Sun Fei me ligava no meio da noite, era grave.

Ouvi sua voz trêmula, quase chorando, e tentei acalmá-lo:

— Calma, conte devagar.

Com algum esforço, ele se acalmou e narrou tudo desde o início.

Sun Fei era mesmo peculiar: fazia tudo à velocidade da luz, mas, quanto mais nervoso, mais gaguejava.

Depois de muito esforço para juntar suas frases entrecortadas, consegui entender.

Recentemente, Datong e cidades vizinhas vinham registrando vários desaparecimentos, principalmente de mulheres com cerca de vinte anos.

A polícia investigou e acabou chegando a um certo Tang Xiaotian, um marginal notório.

Tang Xiaotian largou os estudos cedo e, após anos de vida marginal, acabou comandando vários estabelecimentos: casas de banho, massagem, e KTVs.

O destino das jovens desaparecidas era fácil de imaginar.

Com provas em mãos, a polícia prendeu todos os envolvidos.

Mas, ao comparar as pessoas resgatadas com a lista de desaparecidos, muitos continuavam sumidos.

Após novos interrogatórios, descobriram que Tang Xiaotian havia enviado quase todas as jovens sequestradas para Sichuan, para um tal de “Irmão Han”.

Segundo Tang Xiaotian, Han era apenas a ponta do iceberg; havia um grupo muito maior por trás.

Para desmantelar toda a organização, Kong Tete se ofereceu para trabalhar como infiltrada, misturando-se a um grupo de jovens sequestradas rumo a Sichuan.

No início, tudo saiu conforme o planejado, e muitas provas chegaram à delegacia.

Mas, no dia em que a polícia se preparava para agir, Kong Tete desapareceu de repente...