Capítulo 24: Mais um corpo feminino

“O que você disse!”

O choque que senti foi indescritível; Xin Lijun acabara de ser reduzido a cinzas, como poderia alguém estar em perigo de novo?

“Não há tempo para explicar, vamos logo!” Yichen guardou o espelho de bronze do bagua, o semblante tenso.

“Vamos com o carro do Xin Lijun, ainda falta um pedaço...”

Eu falava enquanto me virava para dirigir, mas ao olhar para frente, as palavras morreram na garganta.

O táxi em que eu estivera minutos antes transformara-se novamente em um carro feito de papel...

“Droga, Xin Lijun ainda não morreu!” Yichen também se exaltou, soltando um palavrão.

Levei um susto com o grito dele; em seguida, ele bateu com força o pé no chão e lançou um olhar para Lu Xueyao.

“Deixem que eu os levo.” Lu Xueyao, entendendo a intenção de Yichen, enxugou as lágrimas e respondeu com voz fria.

Troquei um olhar resignado com Yichen; ambos percebemos o desamparo do outro.

Yichen riu sem graça e deu um tapinha em mim: “Vamos, salvar alguém é mais urgente.”

No instante seguinte, senti o corpo ficar leve; vi meus pés se afastando do chão enquanto Lu Xueyao agarrava nossas mãos e, com um único movimento, nos lançou pelo ar.

Não sei como descrever o que senti: o vento cortava meu rosto como navalhas, parecia que minha pele ia se rasgar inteira.

O ar invadia meus pulmões e meu estômago pelo nariz e pela boca, sufocando-me a ponto de mal conseguir respirar.

“Chegamos.”

Não sei por quanto tempo ‘voamos’, mas ao ouvir a voz suave de Lu Xueyao, finalmente terminou essa jornada de pesadelo.

Mal pus os pés no chão e, antes que me recuperasse, Yichen já me puxava para a margem do rio, olhando para a água de sobrancelhas franzidas, enquanto manipulava o espelho de bronze.

“Ofegante... Senhor... não tem ninguém aqui!” Cobri o peito, sentindo os pulmões prestes a explodir. Olhei para a água escura e ao redor, onde não havia viva alma, e a raiva me subiu à cabeça.

“Acima da água não há ninguém, mas isso não garante que embaixo não haja.” Yichen guardou o espelho, o rosto sombrio, fechou os olhos e soltou um resmungo grave.

Segui seu olhar para a superfície escura do rio e, sem motivo, um aperto me tomou o coração.

De repente, com o canto do olho, percebi uma silhueta branca passar.

Mas, ao virar para conferir, vi apenas folhas e arbustos agitados pelo vento.

Alucinação de novo?

Cocei a nuca, desconfiado de que algo não ia bem com minha cabeça ultimamente.

“O que foi?” Yichen perguntou.

“Não é nada, acho que foi impressão minha. Aliás, você disse que Xin Lijun não morreu?”

Yichen franziu a testa ainda mais, mordendo os dentes: “Exato. O Xuanwu mudou de lugar, há energia maligna ao norte, subindo pela água. Xin Lijun usou um truque para nos enganar, quase caímos.”

Não tinha tempo para ouvir mais explicações; disse que era preciso entrar na água e fui em direção ao rio.

Mas Yichen me segurou, suspirando: “Tarde demais. Olhe para lá.”

Segui a direção do dedo dele e vi ondas formando círculos na superfície antes calma, borbulhas subindo como fontes.

Logo, uma silhueta emergiu da água. Apesar da escuridão, consegui distinguir a forma: era só metade de uma pessoa!

Flutuava uma mulher completamente nua, com os membros decepados rente ao tronco, restando apenas o corpo e uma cabeça ensanguentada.

O silêncio caiu de repente. Engoli em seco, lambendo os lábios secos, tremendo: “Talvez... devêssemos tirá-la daí?”

Yichen me deteve: “Espere, primeiro chame a polícia. Xin Lijun... já fugiu.”

Assenti, rígido, e disquei para a emergência.

Logo o carro da polícia apareceu com sirene ligada, e para minha surpresa, quem desceu foi Chang Sirui.

“Já teve alta do hospital?” Yichen foi cumprimentá-lo.

Chang Sirui assentiu: “Só engoli um pouco de água, nada demais. O que aconteceu aqui agora?”

Yichen apontou para o rio: “Veja você mesmo.”

Chang Sirui estacou, o rosto se fechando na hora. Cerrou os dentes: “Maldito!”

“Deixamos isso com vocês, policiais. Nós três vamos indo.” Yichen deu um tapinha no ombro de Chang Sirui e se virou para mim e Lu Xueyao: “Vamos.”

Olhei para o cadáver boiando e um misto de emoções me tomou; respirei fundo e fui embora com eles.

Depois de uma noite inteira de confusão, só voltamos ao alojamento quando o dia estava quase amanhecendo.

Lu Xueyao, vendo como estávamos exaustos, teve a sensibilidade de não insistir mais sobre sua origem.

Eu e Yichen suspiramos aliviados — quanto mais pudéssemos adiar, melhor.

Observando o sol nascendo, deitei-me e murmurei resignado: “De novo vivendo de noite e dormindo de dia...”

E então...

Afundei num sono profundo.

Quando abri os olhos, estava no mundo dos mortos.

Logo percebi que era um sonho, pois ouvi atrás de mim uma voz familiar:

“Saúdo o senhor e peço perdão por invadir seu sonho.”

Virei-me e reconheci: era a mulher que tocava cítara à beira do caminho no mundo dos mortos.

“Ah... você entrou no meu sonho, há algo que deseja?” Fiquei sem jeito, demorando para encontrar palavras.

“O senhor já esqueceu? Prometeu-me um favor da última vez.”

Levei um susto. Na vez anterior, eu havia falado sem comer a oferenda dos mortos...

“Não tema, não vim buscar sua vida, nem procurar um substituto.”

Com essas palavras, relaxei. Se quisesse me fazer mal, já teria agido no outro encontro.

Olhei para a cítara de madeira ao lado dela, com as cordas partidas, e perguntei: “O que deseja de mim? Se estiver ao meu alcance, não recusarei.”

Falei isso por puro desespero; afinal, fui eu quem se meteu com ela da última vez. Se não ajudasse, as consequências do carma...

Eu não suportaria...

O olhar da mulher se entristeceu; ela fez uma leve reverência:

“Meu nome é Yu Qin. Espero que o senhor possa encontrar uma pessoa para mim, chamada Zhong Xuan.”

O nome me soou familiar; então, um estalo me veio à mente.

Zhong Xuan... não é aquele que He Dajun pediu a Fan Ziren para me avisar que eu deveria procurar?

Por que Yu Qin também o procura?

Apesar do choque, mantive a expressão neutra; ao lidar com fantasmas, é sempre bom ter cautela.

“Por que você quer encontrá-lo?” Perguntei, disfarçando a curiosidade.

Yu Qin passou a mão pela cítara e respondeu serenamente: “Basta encontrá-lo, senhor. Quanto ao resto, peço que me desculpe, mas não posso dizer mais.”

Pensei comigo: que situação estranha, pedir ajuda sem explicar o motivo.

Porém, ao ver o olhar melancólico dela, reprimi a curiosidade e concordei: “Está bem, se eu encontrá-lo, trago-o para vê-la.”

Yu Qin agradeceu com uma reverência: “Muito obrigada, senhor.”

Mal terminou de falar, senti uma tontura. Quando recobrei os sentidos, estava de volta ao dormitório, o sol já queimando lá fora.

“Ei, bonitão, já acordou? Venha comer!”

Lu Xueyao bateu à porta com força, dissipando qualquer ideia de voltar a dormir.

“Já vou.”

Respondi e me preparei para levantar. Ao apoiar a mão ao lado, senti algo rígido.

Olhei e não acreditei: era a cítara de madeira de Yu Qin, com as cordas rompidas!