Capítulo 151: Estação de Socorro Vital

— Puxa vida, o que está acontecendo? Como o vento começou tão de repente? — exclamou Yufeng, engolindo uma boca cheia de neve e terra levantadas pelo vento, cuspindo várias vezes e resmungando impaciente.

Ding Yi ergueu a roupa para proteger o rosto, virou a cabeça e gritou para nós: — Nas profundezas da montanha é assim mesmo! Cuidado! Vamos procurar uma cabana para descansar!

O vento uivava tão forte que, mesmo Ding Yi gritando com toda a força, só conseguíamos ouvir sua voz de forma indistinta.

Depois que entendemos o recado de Ding Yi, todos fizemos o gesto de ‘OK’ com as mãos e então ninguém mais falou — na verdade, estávamos sem fôlego por causa do vento.

Andamos por mais uns dez minutos e já não sabíamos mais distinguir norte, sul, leste ou oeste.

A lua, que antes ainda iluminava um pouco, havia sido totalmente encoberta por nuvens negras em algum momento.

Eu me perguntava como poderia haver tantas nuvens escuras nessa estação, quando vi uma árvore à nossa frente, de onde um galho seco foi arrancado pelo vento.

O galho voava como uma lança lançada, cortando o ar em direção a Sun Fei.

A velocidade era tão grande que não conseguimos reagir a tempo.

Sun Fei ficou paralisado, com os olhos arregalados, imóvel como um pedaço de madeira.

Quando todos já achávamos que ele iria morrer, seus olhos de repente voltaram àquele olhar meio bobo.

O galho quase atingiu sua cabeça, mas, no último instante, Sun Fei apenas inclinou a cabeça levemente e o galho passou raspando nos seus cabelos.

Todos ficamos atônitos — até mesmo Sun Fei, depois que recobrou a consciência, não sabia explicar o que havia acontecido.

O vento não dava sinais de diminuir, e depois dessa aventura assustadora, ficamos ainda mais alertas, temendo que outros “objetos caídos do céu” pudessem surgir.

Se alguém nos observasse de fora, certamente exclamaria surpreso: “Alguém conseguiu fazer o famoso inclinar-se para frente em 45 graus do Jackson sem qualquer ajuda de equipamento!”

Finalmente, enfrentando a tempestade, chegamos a uma ladeira. Ding Yi parou na frente, apontou para o topo da ladeira e falou algumas palavras enquanto continuava andando.

Pelo movimento dos seus lábios e pela pequena cabana que vi no topo da ladeira, entendi que ele estava sugerindo que entrássemos para nos abrigar.

Embora fossem apenas algumas dezenas de metros, para nós parecia um abismo intransponível.

Com muito esforço, finalmente chegamos à porta da cabana.

A porta não tinha fechadura, apenas um grosso trinco de ferro do tamanho de um braço, que parecia guardar a cabana como um guardião.

Ding Yi abriu a porta, e nós entramos em fila indiana, ansiosos por abrigo.

Em um passo, foi como sair do inferno e entrar no paraíso. Assim que entramos, caímos exaustos no chão, ofegantes, aproveitando avidamente a paz conquistada com tanto custo.

Depois de algum tempo, recuperei um pouco das forças e comecei a observar a cabana.

Era pequena, com menos de vinte metros quadrados.

No chão, de frente para a porta, havia um canto cheio de lenha seca e carvão; em outro canto, uma cama de madeira para uma pessoa, com roupas de cama limpas.

No centro da cabana, um fogão de carvão de tamanho grande, com um bule em cima.

A chaminé do fogão subia verticalmente, fazia uma curva e saía pela janela da parede, terminando em um orifício para o exterior.

No último canto havia um vaso de cerâmica, com cerca de meio metro de altura. Ao abrir a tampa, vimos que estava quase meio cheio de água limpa, embora a superfície estivesse coberta por uma fina camada de gelo.

— Não imaginava que nas profundezas da montanha houvesse um lugar tão confortável — comentou Yufeng, sorrindo, mas logo franziu a testa. — Ding, isso não é a casa de algum guarda-florestal? Entrar sem avisar não é meio inadequado?

Nós também percebemos isso e olhamos para Ding Yi.

Ele pegou um pouco de lenha e jogou no fogão, acrescentando alguns pedaços de carvão. Depois de acender o fogo, falou para nós:

— Essas cabanas não são para os guarda-florestais, mas sim refúgios temporários para caçadores.

Vendo que ainda estávamos meio confusos, Ding Yi riu duas vezes, agachou-se ao redor do fogão e acenou para que nos aproximássemos:

— Venham, todos aqui perto para se aquecer. Aproveito para contar a história dessas cabanas.

Sun Fei e eu somos naturalmente curiosos; ao ouvir que haveria uma história, nos sentamos imediatamente ao redor do fogão.

Yufeng, sem nada melhor para fazer, também se aproximou sorridente, com expressão de expectativa.

Apenas Leng Bingyue ficou sentada na cama de madeira, com o rosto frio, silenciosa, ajeitando o cabelo e as roupas desarrumadas pelo vento.

Eu me preocupei que ela estivesse muito ansiosa por Lu Quan e a convidei:

— Mana Pãozinho, venha aquecer-se, não deixe o corpo esfriar demais.

Após hesitar alguns segundos e tocar delicadamente nos pelos do rosto, ela finalmente se levantou e se juntou a nós.

Com todos sentados, Ding Yi parou de enrolar, acendeu um cigarro e começou a contar a história da cabana.

— Nosso país é montanhoso, e cada região tem suas montanhas com características próprias.

— Por exemplo, as montanhas de Guilin são delicadas, as trilhas de Sichuan são difíceis, o Monte Hua é perigoso, o Monte Tai é majestoso, e por aí vai.

— Mas as montanhas do nordeste são riquíssimas em tesouros.

— Só que, com as mudanças sociais e outros fatores, esses tesouros estão cada vez mais escassos.

— Voltando ao assunto, como há muitos tesouros nas montanhas, naturalmente há muita gente que vem caçá-los.

— O inverno no nordeste já é rigoroso, e nas montanhas a situação é ainda pior.

— Mas alguns tesouros só aparecem no frio intenso.

— Por isso, os caçadores costumam passar longos períodos nas montanhas para coletar esses tesouros.

— Se, por azar, toparem com tempestades como a de hoje, quem não for forte ou experiente pode facilmente morrer no meio da floresta.

— Não sei de qual época exatamente, mas alguns caçadores antigos, para evitar tragédias, se juntaram e criaram um plano.

— Construíram várias cabanas temporárias nas montanhas, equipadas com água limpa e comida para emergências.

— Assim, quem entrasse na montanha não precisaria temer ser soterrado pela neve.

— A ideia foi aceita por todos, afinal, trata-se de preservar vidas.

— Com isso, muitos caçadores trabalharam juntos para construir essas cabanas, abastecendo-as com água e lenha.

— E estabeleceram uma regra: quem usar os suprimentos deve repô-los para facilitar quem vier depois.

— Com o passar do tempo, o governo reforçou a proteção da fauna e flora, e a profissão de caçador diminuiu.

— Porém, essas cabanas e a tradição foram mantidas — caso contrário, nós cinco hoje talvez estaríamos congelados aqui.

Depois de Ding Yi terminar, Sun Fei bateu curioso na parede de madeira e perguntou:

— Por que não usaram cimento ou tijolos para construir essas cabanas?

Ding Yi respondeu:

— Seria muito difícil levar esses materiais para dentro da montanha. E não subestimem a madeira usada: é bétula de ferro, muito mais dura que carvalho.

— Não só ursos e tigres selvagens, mas até balas têm dificuldade para perfurá-la. É muito segura.

Ding Yi, ainda animado, acendeu outro cigarro e continuou:

— Ah, e eu dei um nome para essas cabanas. Querem saber qual?

— Qual? — perguntamos em coro.

Ding Yi arqueou as sobrancelhas, coçou os longos bigodes e disse:

— Eu as chamo de Estações Salva-Vidas. Que tal? Não é apropriado?

Ficamos boquiabertos por um instante e depois, em uníssono, levantamos o dedo do meio:

— Muito apropriado!

O rosto de Ding Yi ficou tenso, visivelmente embaraçado.

Yufeng, tentando consolá-lo, bateu no seu ombro e, com um meio sorriso, disse:

— Sobre essas Estações Salva-Vidas que você mencionou, eu já ouvi falar, mas parece que a história é um pouco diferente da sua.