Capítulo Noventa e Nove: O "Rato" dentro do Talismã de Pedra

No quarto iluminado, o ambiente estava carregado por uma tensão sutil. Lin Zhen Tian, Lin Xiao e alguns outros estavam sentados, todos com expressões sombrias.

— Pai, as propriedades que a família Lin havia deixado de lado estão sendo retomadas com sucesso. Em breve, tudo estará de volta aos trilhos — disse Lin Xiao em voz baixa, lançando um olhar preocupado para Lin Zhen Tian.

— Entendi — murmurou Lin Zhen Tian, absorto em seus pensamentos. Após um instante, ergueu os olhos para os demais e suspirou levemente: — Achei que, ao derrotarmos as famílias Lei e Xie, a situação da família Lin melhoraria. Jamais imaginei que logo em seguida atrairíamos a atenção de uma facção como a Seita dos Vestes Sangrentas.

— Pai, foi culpa minha e do Dong’er. Fui negligente na minha orientação — admitiu Lin Xiao após um momento de silêncio. Ele sabia o quanto Lin Zhen Tian vinha se preocupando com esse assunto nos últimos dias; afinal, a Seita dos Vestes Sangrentas era de outro calibre, incomparável às famílias Lei e Xie.

— Não culpe o Dong’er. Gu Ying sempre foi ganancioso e cruel. Mesmo que o tivéssemos deixado viver, ele ainda seria uma ameaça. Portanto, matá-lo ou não não mudaria nada — disse Lin Zhen Tian, abanando a mão.

— Se alguém deve ser culpado, é aquele velho raposo Lei Bao, que teve coragem de revelar o segredo da mina de Yangyuan para essas hienas — continuou ele, amargurado.

— E agora, pai? Já enviei várias pessoas para investigar a Seita dos Vestes Sangrentas. O motivo de ainda não terem feito nenhum movimento deve ser porque estão sondando o poder da família Lin. Quando tiverem certeza... — ponderou Lin Ken.

— O mestre da Seita dos Vestes Sangrentas se chama Wei Tong; possui o cultivo de Pequeno Círculo Completo do Reino Yuan Dan. Sob seu comando, há um devoto que também atingiu o Pequeno Reino Yuan Dan e quase dez especialistas no final do Reino Tian Yuan. Com esse poder, será difícil para nossa família resistir — explicou Lin Zhen Tian, a preocupação evidente na voz. Ele vinha sondando a força da seita e, quanto mais descobria, mais inquieto ficava.

— Pequeno Círculo Completo do Reino Yuan Dan... — ao ouvirem isso, Lin Xiao e os demais mudaram de expressão. Embora à primeira vista parecesse apenas um nível acima do Pequeno Reino Yuan Dan, a diferença era abissal. Nem mesmo Lin Zhen Tian seria páreo para Wei Tong, quanto mais para o devoto da seita. Esse poder superava em muito as famílias Lei e Xie.

Diante de um inimigo tão ameaçador, até mesmo Lin Xiao e os outros ficaram em silêncio.

— Lin Xiao, comece a transferir discretamente os jovens da família. Se algo acontecer, pelo menos parte do nosso sangue sobreviverá — disse Lin Zhen Tian, a face marcada pelo cansaço, acenando para os presentes.

Ao ouvirem isso, Lin Xiao e os demais cerraram os punhos. Era hora de preparar o pior cenário.

— A mina de Yangyuan é uma tentação difícil de resistir. A Seita dos Vestes Sangrentas certamente encontrará um pretexto para nos atacar — Lin Zhen Tian sorriu amargamente. — E desta vez, o motivo é irrefutável. Eles vão agir, só não sabemos quando.

— Lin Xiao, lembre-se: se a Seita dos Vestes Sangrentas atacar, faça o que for preciso para proteger o Dong’er. Seu talento é extraordinário; ele tem um grande futuro pela frente!

— Pronto, já é tarde. Vão descansar — suspirou Lin Zhen Tian, encerrando a conversa e dispensando os demais.

Diante da expressão exausta do patriarca, Lin Xiao e os outros apenas assentiram e se retiraram em silêncio. Ser o chefe de família realmente não era tarefa fácil.

Enquanto eles deixavam o quarto, em um aposento profundo da residência Lin, Lin Dong, sentado em posição de lótus sobre a cama, abriu lentamente os olhos. Com seu atual nível de poder, ouvir conversas sem ser percebido não era nenhum desafio.

— Pequeno Círculo Completo do Reino Yuan Dan...

Lin Dong cerrou os lábios. No auge de seu poder espiritual, ele mal podia rivalizar com um especialista no Reino Yuan Dan. Caso enfrentasse um no Pequeno Círculo Completo, sua chance de vitória era mínima.

— No máximo em meio mês, a Seita dos Vestes Sangrentas já terá investigado a fundo nossas forças. Então, atraídos pela mina de Yangyuan, virão com tudo — pensou Lin Dong, os olhos brilhando. Que poderia fazer em quinze dias? Talvez, com esforço, alcançar o final do Reino Tian Yuan. Mas isso bastaria para enfrentar Wei Tong?

— Hmph — exalou Lin Dong, resignado. Talvez meio mês não fosse suficiente para grandes mudanças, mas ele não pretendia desistir facilmente. A família Lin lutou muito para chegar até aqui; não permitiria vê-la se despedaçar diante de seus olhos.

Tocando levemente o centro de sua palma direita, Lin Dong fechou os olhos. Quando o fez, sua mente foi sugada para aquele familiar espaço escuro: o espaço espiritual do talismã de pedra.

Dentro desse espaço, as luzes brilhavam como de costume, mas agora o brilho do Selo dos Portais Misteriosos estava completo; Lin Dong havia finalmente aperfeiçoado essa técnica marcial antes incompleta.

O Selo dos Portais Misteriosos, agora em quatro níveis, poderia, segundo Lin Dong, rivalizar com técnicas marciais de quinto grau. Excluindo seu poder espiritual, era seu maior trunfo. Embora não bastasse para derrotar Wei Tong, ao menos lhe dava uma carta na manga.

Diante das luzes, Lin Dong, ao contrário de outras vezes, não começou a cultivar imediatamente. Pela primeira vez, observou o espaço escuro com um olhar atento e analítico.

Seu poder espiritual havia avançado consideravelmente. O que antes lhe parecia misterioso agora lhe era mais familiar. Pelo que podia deduzir, aquele espaço era construído automaticamente dentro do talismã de pedra, e seu corpo ali não era físico, mas a condensação de seu espírito.

Mas, justamente por seu poder espiritual ter crescido, Lin Dong percebia cada vez mais o quão enigmático era o talismã. Queria descobrir: além de aperfeiçoar técnicas e refinar elixires, que outros segredos guardava esse objeto?

Ele examinou o espaço escuro com atenção. Porém, conforme o tempo passava, nada de extraordinário acontecia; tudo permanecia em silêncio.

Essa observação durou meia hora. Em seguida, Lin Dong sentou-se com as pernas cruzadas e começou a espalhar seu poder espiritual, vasculhando o espaço centímetro a centímetro com enorme tenacidade.

Talvez devido à estranheza daquele ambiente, o consumo de energia espiritual era imenso. Após poucos minutos, Lin Dong já sentia a mente cansada.

Mesmo assim, ele não parou. A obstinação e resiliência juvenil se manifestaram plenamente. Insistiu, liberando ondas e mais ondas de energia espiritual para sondar o local.

O espaço continuava escuro, silencioso, com a energia espiritual ondulando suavemente como água.

— Hmph —

Não se sabia quanto tempo se passou, mas o rosto de Lin Dong já estava tomado pelo cansaço, e ainda assim não colhera nenhum resultado significativo.

— Será que estou imaginando demais...? — murmurou consigo mesmo, franzindo a testa. Após tanto tempo sem sucesso, decidiu abandonar aquela busca infrutífera. Com um pensamento, recolheu sua energia espiritual dispersa.

No mesmo instante, pareceu ouvir, das profundezas da escuridão, um suspiro tão tênue que mal podia ser percebido.

— Quem está aí!

O som era quase inaudível, mas os olhos de Lin Dong se arregalaram; ele virou-se bruscamente para uma parte escura do espaço, gritando com voz firme.

Ao mesmo tempo, todos os pelos de seu corpo se eriçaram. Afinal, ele estava certo: não era o único naquele espaço escuro!

Conforme se familiarizava com o misterioso talismã, Lin Dong havia notado que, ao refinar elixires, parte da energia medicamentosa era absorvida pelo talismã. Como naquela vez em que devorara a flor demoníaca nas profundezas da mina: a maior parte da energia, ele não absorvera, mas sim o talismã!

Essas pequenas percepções diárias o deixaram desconfiado, e foi uma das razões para examinar aquele espaço com tanta minúcia.

Após seu grito, o silêncio voltou a reinar. Parecia que o suspiro anterior tinha sido apenas uma ilusão.

Mas Lin Dong não acreditava nisso. Fixou o olhar no canto escuro, concentrando energia espiritual diante de si até formar uma longa e fina agulha: a Agulha Que Transforma o Espírito, técnica usada por Gu Ying.

Era uma técnica simples, mas dentre as poucas habilidades espirituais que dominava, era a melhor opção.

— Se não aparecer, vou atacar!

A Agulha Que Transforma o Espírito tremulava à sua frente, e sua voz ecoou por todo o espaço escuro.

Nenhuma resposta. Diante disso, seus olhos brilharam friamente; sem hesitar, disparou a agulha contra a escuridão.

Um feixe de luz saltou da sombra, escapando rapidamente para o fundo do espaço.

— Acha que vai fugir?

Vendo isso, Lin Dong lançou-se à frente, sua energia espiritual formando laços que envolveram a luz, prendendo-a e puxando-a de volta com força.

Assim, o feixe caiu pesadamente diante dele. Lin Dong olhou atentamente, surpreso ao notar que o brilho se enfraquecia, revelando uma pequena criatura negra do tamanho de uma palma: um rato de pelagem tão escura quanto tinta.

O que mais o surpreendeu, porém, foram os olhos do rato, expressivos e cheios de uma fúria quase humana.

— Que criatura é essa...? — murmurou Lin Dong, ofegante diante do ar irado daquele pequeno rato negro.