Capítulo 147: Criatura Alada

A praça da cidade é considerada bastante famosa em Yan, pois lá as facções da cidade se reúnem com frequência e conflitos sangrentos e violentos irrompem constantemente. Às vezes, tais confrontos eram tão intensos que nem mesmo a arena de duelos conseguia contê-los; por isso, a praça da praça central da cidade tornou-se o palco mais direto para confrontos e acertos de contas. Comummente, nem mesmo a guarda da mansão do Senhor da Cidade se atrevia a patrulhar este lugar, dada a sua natureza extremamente complexa e caótica, onde todo tipo de gente se misturava.

Atualmente, um grande número de facções de toda a cidade de Yan estava reunido na praça, formando uma multidão densa que exibia um espetáculo verdadeiramente impressionante.

Comparada à cidade de Qingyang, Yan oferecia muitas mais oportunidades, mas conquistar uma fatia desse bolo certamente não era tarefa fácil. Se a Família Lin desejava fincar raízes aqui, era evidente que precisava demonstrar poder suficiente, especialmente agora que, sem que percebessem, a Família Lin havia atraído a cobiça de muitos olhos invejosos. Essa força tinha de ser mostrada sem hesitação!

Graças a um período de desenvolvimento vigoroso e expansão acelerada, o poder da Família Lin havia dado um salto considerável. Afinal, com uma veia de minerais de essência solar como respaldo, os recursos financeiros eram abundantes e especialistas podiam ser recrutados sem poupar esforços. Caso contrário, com a antiga força da Família Lin, eles jamais teriam o atrevimento de peitar diretamente a Seita da Faca Fantasma.

No centro da praça, cercada por inúmeras facções, encontravam-se agora os representantes dos vários grupos: o Bando do Lobo de Sangue, a Seita da Faca Fantasma, a Câmara de Comércio Wan Jin e a Família Lin, os protagonistas desta disputa, todos já presentes.

À frente do Bando do Lobo de Sangue estava Yue Shan, assumindo a liderança com sua constituição corpulenta que irradiava uma aura extremamente afiada, fazendo com que ninguém ousasse subestimar este poderoso especialista no estágio da Grande Perfeição do Yuan Dan, um dos nomes mais temidos de Yan.

Não muito longe do Bando do Lobo de Sangue, avistava-se um numeroso grupo de homens vestidos de preto. Na vanguarda estava um homem magro, igualmente de preto, com olhos encovados que transmitiam uma sensação sinistra, enquanto seus lábios finos revelavam uma frieza cortante e cruel.

Esse homem era ninguém menos do que o líder da Seita da Faca Fantasma, Gui Yan, conhecido como o número um entre os especialistas no estágio da Pequena Perfeição do Yuan Dan em Yan!

— Hehe, prezados, esta cidade não pertence a ninguém em particular. Aqueles que possuem capacidade podem obter aqui o que lhes é devido, com a única condição de que devem respeitar certas regras — disse Yue Shan com um sorriso nos lábios, varrendo o olhar ao redor e tomando a palavra primeiro.

Assim que a voz de Yue Shan se apagou, Xia Wan Jin respondeu com frieza: — Hehe, Líder Yue Shan, o seu Bando do Lobo de Sangue já violou muitas regras. Ouvir o senhor dizer isso soa bastante cômico.

— Hoje não vim aqui para ouvir palestras sobre regras. A Seita da Faca Fantasma roubou o carregamento de minérios de essência solar transportado pela Família Lin. Dito isto, a Câmara de Comércio Wan Jin e a Família Lin são consideradas aliadas. Se a Seita da Faca Fantasma não der uma explicação satisfatória sobre o ocorrido, temo que a minha câmara de comércio não deixará isso barato!

— Presidente Xia, a Seita da Faca Fantasma também é aliada do meu bando — retrucou Yue Shan com um sorriso descontraído. — Já que colocou as cartas na mesa, direi diante de todos os presentes: se a Câmara de Comércio Wan Jin pretende tomar alguma atitude contra a Seita da Faca Fantasma, o Bando do Lobo de Sangue certamente não ficará de braços cruzados!

Com as palavras dos líderes dessas duas grandes forças de Yan, a atmosfera na praça tornou-se instantaneamente muito mais tensa, beirando a ruptura. Muitos trocaram olhares confusos; esperavam ao menos alguma troca de gentilezas hipócritas no início, mas ninguém imaginava que as máscaras cairiam tão depressa.

— Embora a Seita da Faca Fantasma seja forte, a minha Família Lin não é composta por capachos para serem intimidados ao bel-prazer de vocês! Vocês saquearam em segredo o nosso minério de essência solar e feriram os nossos homens. Se não lavarmos esta honra manchada, receio que, no futuro, a Família Lin não terá rosto para continuar existindo em Yan! — A voz grave de Lin Zhen Tian ressoou no meio da tensão crescente. Sendo mais astuto, ele sabia que o Bando do Lobo de Sangue era formidável, por isso direcionou suas acusações unicamente à Seita da Faca Fantasma.

— Heh, velho Lin, você pode até comer qualquer porcaria, mas não pode falar qualquer besteira. Quando foi que a minha Seita da Faca Fantasma tocou nos minérios de essência solar da sua família? — Diante do brado de Lin Zhen Tian, o líder da Seita da Faca Fantasma, Gui Yan, riu com zombaria. Com essa postura, ficava claro que ele pretendia negar tudo descaradamente. Embora a Família Lin soubesse perfeitamente que eles eram os culpados, não dispunham de provas materiais contundentes. E mesmo que tivessem, isso pouco importaria; no fim das contas, todas as regras do mundo cediam diante do peso de um punho forte. A audácia e a arrogância da Seita da Faca Fantasma baseavam-se puramente na opressão à Família Lin!

— Hehe, Patriarca Lin, talvez haja algum mal-entendido nisso. A Família Lin e a Seita da Faca Fantasma já trocaram golpes recentemente e ambos os lados pagaram um preço. Continuar com essa rusga não é bom; se por acaso a Mansão do Senhor da Cidade se irritar, temo que... — interveio Yue Shan com um sorriso conciliador.

Os rostos de Lin Zhen Tian, Lin Xiao e dos demais ficaram sombrios. Eles podiam sentir os olhares zombeteiros e desdenhosos vindos de todas as direções. Afinal, as fundações da Família Lin em Yan ainda eram rasas, e eles não podiam se comparar a facções tradicionais como o Bando do Lobo de Sangue ou a Seita da Faca Fantasma.

— A minha Família Lin ainda tem brio e coluna vertebral! Não importa o preço que tenhamos de pagar, vamos recuperar a nossa honra!

Lin Zhen Tian respirou fundo, sua voz idosa carregada de uma determinação inabalável. Ali já não era a cidade de Qingyang; manter a discrição e a submissão não traria mais benefícios. Em meio a esta alcateia de lobos famintos, era preciso mostrar-se mais feroz do que eles, caso contrário, os incidentes de hoje se repetiriam sem fim!

Ao ouvir as palavras de Lin Zhen Tian, os olhos de Yue Shan estreitaram-se levemente, demonstrando que ele certamente não esperava que o velho ousasse desafiá-lo abertamente diante de tanta gente.

— Heh, velho, você realmente acha que a minha seita tem medo da sua família? Se não fosse pela intercessão do Líder Yue Shan, a sua família há muito teria sido enxotada de volta para a cidade de Qingyang. Um conselho de amigo: os que se adaptam aos tempos são os verdadeiros heróis! — sorriu Gui Yan com crueldade.

— Gui Yan, você está cada vez mais insolente!

O olhar de Xia Wan Jin gelou. Ele deu um passo à frente de repente e desferiu um soco no ar na direção de Gui Yan. Uma rajada de vento cortante rasgou o espaço instantaneamente, avançando como um relâmpago contra o rival.

— Bam! —

A rajada feroz não atingiu Gui Yan como o esperado. No exato instante em que Xia Wan Jin atacou, Yue Shan, que já estava preparado, avançou dois passos e agitou as vestes, interceptando o golpe com facilidade e permanecendo com o corpo perfeitamente imóvel.

— Presidente Xia, chamei todos aqui hoje com o principal objetivo de resolver esta questão de forma pacífica. Agir dessa maneira não é apropriado, não acha? — disse Yue Shan calmamente.

— Humpf, Líder Yue Shan, o que o senhor chama de solução pacífica não passa de coerção através da força! — interveio Xuan Su, ao lado de Xia Wan Jin, com uma voz fria e cortante.

Yue Shan sorriu, desviando o olhar para a Família Lin e os demais. — Eu tenho uma proposta sensata. Já que é verdade que a Seita da Faca Fantasma pode não estar com a razão neste assunto, posso ordenar que eles peçam desculpas publicamente à Família Lin.

Ao ouvir isso, Lin Zhen Tian não sentiu qualquer alívio; pelo contrário, ficou ainda mais alerta. Ele jamais acreditaria que Yue Shan estivesse genuinamente disposto a ajudá-los.

— Façam o seguinte: no futuro, os minérios de essência solar extraídos pela Família Lin poderão ser protegidos diretamente por escoltas contratadas da Seita da Faca Fantasma. Em troca, basta ceder-lhes uma pequena porcentagem dos lucros. Hehe, acredito que, agindo assim, a seita cooperará harmoniosamente com a Família Lin. Num raio de centenas de quilômetros ao redor da cidade de Yan, garanto pessoalmente que absolutamente ninguém ousará tocar nos comboios da Família Lin! O que acham?

— Vocês estão indo longe demais na opressão!

Ao ouvirem a suposta solução sensata de Yue Shan, os rostos de Lin Zhen Tian e dos outros ficaram pálidos de raiva. Lin Mang, de temperamento explosivo, sentiu o sangue ferver em seus olhos, tomado por uma fúria cega. Aquele maldito bastardo queria fatiar e abocanhar a mina de minerais da sua família com apenas duas palavras fiadas!

— Líder Yue Shan, que proposta verdadeiramente sensata o senhor apresentou! — Xuan Su deu um passo à frente, zombando com ironia gelada. Ficava evidente que o Bando do Lobo de Sangue também cobiçava a mina da Família Lin, e que todo este incidente fora, muito provavelmente, urdido pelas próprias mãos de Yue Shan.

— Se a generosa oferta da minha família não lhes agrada, que seja. Agradeço as boas intenções do Líder Yue Shan, mas a Família Lin recusa — disse Lin Zhen Tian com a voz carregada de raiva contida.

— Muito bem. Já que rejeitam a minha boa vontade, que este assunto seja resolvido diretamente entre a Família Lin e a Seita da Faca Fantasma. Contudo, deixo o aviso antecipado: espero que terceiros não se intrometam. Caso contrário, o Bando do Lobo de Sangue não ficará de braços cruzados. Se no fim formos forçados a nos tornarmos inimigos da Câmara de Comércio Wan Jin, será um fardo inevitável — declarou Yue Shan, parecendo nem um pouco surpreso com a reação, enquanto sorria friamente.

Os olhos de Xia Wan Jin estreitaram-se. No fundo, Yue Shan estava usando essa estratégia para manietar a câmara de comércio. Embora a Família Lin tivesse crescido em força ultimamente, ainda havia uma lacuna considerável entre eles e a Seita da Faca Fantasma. Naturalmente, o fator mais crucial era que a seita contava com um especialista do calibre de Gui Yan. Embora Xia Wan Jin não simpatizasse com ele, era obrigado a admitir que a força de Gui Yan fazia dele verdadeiramente o número um entre os praticantes da Pequena Perfeição do Yuan Dan na cidade de Yan, um oponente com o qual nem mesmo Wei Tong conseguia competir de igual para igual.

Portanto, se a câmara de comércio optasse por não intervir, um confronto direto entre a Família Lin e a Seita da Faca Fantasma certamente custaria um preço altíssimo aos primeiros.

Yue Shan e seus aliados compreendiam perfeitamente essa dinâmica, e por isso haviam maquinado minuciosamente para conter a Câmara de Comércio Wan Jin. Ficava claro que aquele grupo planejara cada detalhe daquela armadilha por muito tempo.

Afinal, mesmo que a câmara de comércio decidisse intervir em prol da Família Lin, bastaria que o Bando do Lobo de Sangue entrasse em ação para imobilizá-los, deixando a Família Lin isolada para enfrentar a Seita da Faca Fantasma sozinha. Naquele cenário, outros abutres provavelmente apareceriam para pescar em águas turvas, tornando a situação da Família Lin ainda mais calamitosa.

Observando a calmaria repentina que se instalara na praça, os espectadores das diversas facções balançaram a cabeça em silêncio. A Família Lin finalmente provava o amargo fruto de ofender o Bando do Lobo de Sangue; para escapar ilesos desta vez, seria necessário desembarcar uma fortuna em concessões.

Todos entendiam que o bando e a seita estavam de olho nas minas da Família Lin. Embora sentissem inveja, nada podiam fazer. A força da Família Lin crescia a passos largos, e encontrar outra facção em Yan capaz de suprimi-los completamente — além das três grandes potências de topo — era uma tarefa quase impossível.

O olhar sombrio e sinistro de Gui Yan fitou o grupo da Família Lin, cujos rostos exibiam expressões de profunda angústia. Ele soltou uma risada esquisita e preguiçosa: — Tomem logo uma decisão, não temos o dia todo. De qualquer forma, qualquer que seja a escolha de vocês, a Seita da Faca Fantasma os acompanhará até o fim.

Os olhos de Lin Zhen Tian e dos seus familiares ardiam de ódio, faiscando com uma ferocidade contida.

— Ouvi dizer que há um rapaz muito talentoso na sua família, alguém que até mesmo matou Wei Tong. Sinto que vocês poderiam tentar delegar essa decisão a ele — provocou Gui Yan, inclinando a cabeça com um sorriso zombeteiro.

Ao ouvirem as provocações incessantes de Gui Yan, a fúria nos olhos de Lin Ken e dos demais finalmente transbordou. Contudo, antes que pudessem explodir em berros de raiva, uma risada gélida ecoou de fora da praça, seguida por uma figura que cruzou o ar velozmente e aterrissou com firmeza bem diante do grupo da Família Lin, sob os olhares estupefatos de multidão.

— Que espécie de abutres ridículos vocês pensam que são? Ousam sequer cobiçar as minas da minha Família Lin?