Capítulo Cento e Quarenta e Dois — Vitória ou Derrota

Num piscar de olhos, já se haviam passado seis dias, mas a multidão do lado de fora da Torre dos Mestres das Inscrições não apenas não diminuiu, como continuava a aumentar, formando um mar denbro de pessoas. Todos os olhares convergiam unanimemente para o oitavo andar da torre, onde um ponto de luz permanecia absolutamente imóvel.

— Já são seis dias... — Na frente da multidão, o Mestre Yan moveu levemente a garganta. O olhar dele, assim como o dos demais, estava erguido, fitando fixamente o ponto de luz no oitavo andar.

Originalmente, eles pensavam que, fossem Lin Dong ou Zhou Tong, mesmo que um deles conseguisse forçar a entrada no oitavo andar, certamente não conseguiriam resistir por muito tempo. No entanto, mais uma vez, os fatos provaram que eles haviam errado em seus cálculos.

Aquele ponto de luz já estava no oitavo andar havia seis dias. Se não fosse pela confiança absoluta que depositavam na Torre dos Mestres das Inscrições, muitos provavelmente teriam pensado que o ponto de luz estava com algum defeito de exibição...

— Se essa pessoa for Zhou Tong, a Guilda dos Mestres das Inscrições da Cidade da Chama certamente será oprimida a ponto de não conseguir erguer a cabeça no futuro; até mesmo a Guilda dos Mestres das Inscrições da Cidade do Céu Flamejante sofrerá uma enorme ameaça. — O rosto do Mestre Yan estava um tanto solene. Ele sabia muito bem quais seriam as consequências de tal desfecho, mas, por trás dessa tensão e preocupação, havia também, no fundo de seu coração, a esperança mais otimista de todas...

E essa esperança era que a pessoa que conseguira invadir o oitavo andar não fosse Zhou Tong, mas sim Lin Dong!

Se isso fosse verdade, então, dali em diante, a Cidade da Chama provavelmente daria à luz um Mestre das Inscrições Espirituais capaz de abalar toda a Grande Dinastia Yan!

Um Mestre das Inscrições Espirituais. Sob tal patamar, até mesmo aqueles especialistas de topo que haviam pisado nos Três Reinos da Criação não ousavam demonstrar negligência. Um único pensamento era capaz de mover montanhas; tal força, olhando para toda a Grande Dinastia Yan, podia ser considerada verdadeiramente de primeira classe!

Contudo... enquanto Lin Dong e Zhou Tong ainda não aparecessem, a única coisa que podiam fazer era esperar.

Quando a espera se estendeu até o sétimo dia, os pontos de luz restantes dentro da Torre dos Mestres das Inscrições já podiam ser contados nos dedos. Os que ainda conseguiam permanecer lá dentro até o momento eram, em sua maioria, elites entre os jovens mestres das inscrições das duas cidades.

Foi justamente ao meio-dia do sétimo dia que Liu Long e Cao Zhu saíram da torre com expressões um tanto sombrias. O aspecto de ambos era meio desgrenhado, e suas palmas estavam cobertas de sangue; no entanto, pelo brilho em seus olhos, pareciam estar em um estado bastante excelente. Pelo visto, o cultivo daqueles dias lhes trouxera imensos benefícios.

Assim que os dois saíram e viram a multidão densa do lado de fora da torre, ficaram atordoados. Especialmente quando notaram que muitos olhares se voltavam repentinamente para eles, seus corações deram um salto. Ficaram confusos e sem jeito por um instante, antes de saírem com cautela e se esgueirarem para o lado de Han Yun.

— Mestre Han, o que aconteceu? — Liu Long e o outro, chocados com aquela cena bizarra, perguntaram prudentemente.

Han Yun não respondeu, limitando-se a erguer levemente o queixo em direção ao topo da Torre dos Mestres das Inscrições. Vendo isso, os dois apressaram-se em erguer o olhar e, em seguida, travaram suas vistas na posição do oitavo andar, fazendo com que suas bocas se abrissem de repente num escancaro.

— O oitavo andar?! —

puxando o ar friamente com força, Liu Long e seu companheiro exclamaram cheios de euforia em seguida: — Foi o Grande Irmão Zhou Tong?! — Para os dois, a habilidade de Zhou Tong era absolutamente inquestionável. Na Cidade da Chama, não havia absolutamente ninguém capaz de rivalizar com ele; se alguém pudesse entrar no oitavo andar, esse alguém certamente não poderia ser outro senão ele.

No entanto, mal suas palavras terminaram de escapar, viram o canto da boca de Han Yun se contorcer, sem que ele desse resposta alguma.

Ao verem aquela reação, a expressão de ambos mudou drasticamente, e eles testaram a hipótese: — Poderia ser aquela Zi Yue? —

Han Yun balançou a cabeça lentamente, esforçando-se para manter a voz firme: — É possível que seja Lin Dong, embora a probabilidade de ser Zhou Tong seja maior. —

— Possivelmente Lin Dong... — Ao ouvirem isso, os corpos de Liu Long e Cao Zhu tremeram incontrolavelmente. Eles se olharam, sentindo surgir em seus corações um pavor indescritível. Aquele sujeito realmente conseguira competir de igual para igual com o Grande Irmão Zhou Tong?

— Definitivamente será o Grande Irmão. — Liu Long sorriu forçadamente, embora, ao ver o silêncio de Han Yun, sentisse seu coração afundar lentamente.

Cao Zhu, ao lado, tampouco ousou dizer mais uma palavra. Originalmente, eles planejavam sair para apresentar queixa contra Lin Dong e forçá-lo a devolver tudo o que havia tomado deles, mas o que estava acontecendo diante de seus olhos os fez compreender que, no futuro, era melhor evitar provocar aquele indivíduo. As perdas daquela vez deveriam ser consideradas apenas o preço de uma lição aprendida.

Embora fosse arrogante por natureza, Cao Zhu não era tolo. Ele entendia muito bem que, se Lin Dong realmente fosse capaz de invadir o oitavo andar, o potencial que ele possuía seria assustador a ponto de gelar o sangue. Aquele tipo de pessoa não era alguém que ele pudesse abalar.

Após a saída de Liu Long e Cao Zhu da Torre dos Mestres das Inscrições, restaram apenas três pontos de luz lá dentro, e todos sabiam a quais três pessoas esses pontos correspondiam.

No sétimo dia, o ponto de luz localizado no sexto andar desapareceu. Pouco depois, uma graciosa figura feminina vestida de roxo apareceu na entrada da torre.

Ao verem Zi Yue emergir, murmúrios de espanto irromperam do lado de fora da torre. Uma vez que ela já havia dado as caras, tornava-se totalmente certo que os dois últimos pontos de luz dentro da torre pertenciam, de fato, a Lin Dong e Zhou Tong.

Quando Zi Yue saiu da torre e se deparou com aquela multidão compacta do lado de fora, um lampejo de perplexidade cruzou seu rosto belo e gélido como a geada, mas desapareceu quase no mesmo instante. Dando passos leves, ela caminhou até o Mestre Yan e disse em voz baixa: — Peço desculpas, Mestre. —

— Hehe, bastava dar o seu melhor. — O Mestre Yan balançou a cabeça com um sorriso, ergueu o olhar e continuou: — Além disso, quem vence e quem perde ainda não está decidido... —

Ouvindo isso, Zi Yue também ergueu o rosto. Quando seus belos olhos se fixaram no ponto de luz do oitavo andar, suas esguias mãos de jade fecharam-se com força de repente, e seu coração até então calmo foi tomado por ondas violentas.

— Quem é? — perguntou Zi Yue com a voz levemente trêmula.

— Ainda não sabemos. — O Mestre Yan deu um sorriso irônico. — Pode ser Zhou Tong, mas também pode ser Lin Dong. —

— Lin Dong? — Os dentes alvos de Zi Yue morderam levemente seus lábios vermelhos ao se lembrar daquele jovem. Ela não imaginava que aquele rapaz comum fosse capaz de competir de igual para igual com o mais excelente jovem mestre das inscrições da Cidade do Céu Flamejante.

— Parece que a minha visão é que era medíocre. — Zi Yue balançou a cabeça em auto-recriminação no íntimo. Aquele jovem a quem ela julgara incapaz de exercer grande utilidade agora carregava sobre os ombros a honra e a desonra de toda a Guilda dos Mestres das Inscrições da Cidade da Chama.

Com a saída de Zi Yue da torre, o ar do lado de fora tornou-se extremamente tenso nos momentos seguintes. Todos compreendiam que qualquer pessoa que saísse da torre a partir dali determinaria a vitória ou a derrota final daquela disputa de torres!

Em meio a essa espera que podia ser descrita como torturante, mais dois dias se passaram lentamente... Quando o tempo chegou ao nono dia, um grito de surpresa irrompeu de repente do lado de fora da torre, um som que, quase num instante, detonou a atmosfera já tensa ao extremo.

— O ponto de luz do sétimo andar está descendo! —

Todos os olhares moverem-se de uma só vez, e então viram que o ponto de luz que havia permanecido entrincheirado no sétimo andar por nove dias inteiros começava a descer de andar em andar...

Diante daquele ponto de luz que descia gradualmente, todos do lado de fora da torre levantaram-se de um salto, com incontáveis olhares fixados firmemente na entrada principal, sem sequer piscar.

A pessoa que aparecesse ali revelaria a eles o vencedor final daquela disputa de torres!

Sob o olhar atento de todos, em apenas poucos minutos, o ponto de luz chegou ao andar mais baixo...

O exterior da torre silenciou consideravelmente. Vagamente, passos levemente abafados ecoaram de dentro da estrutura. Um momento depois, uma figura indistinta emergiu da zona escura e apareceu lentamente sob a vigília daquela multidão de olhares.

Ao observarem o homem de pé na entrada da torre, com uma expressão levemente exausta e abatida, o interior e o exterior da torre caíram num silêncio absoluto. Uma brisa soprou levemente, agitando as folhas caídas no chão...

Zhou Tong!

Com os olhares congelados na entrada da Torre dos Mestres das Inscrições, a mente de Han Yun foi tomada por uma forte tontura. Ao lado dele, Liu Long e os demais mestres vindos da Cidade do Céu Flamejante estampavam rostos tomados por uma incredulidade absoluta.

Enquanto a incredulidade tomava conta de alguns, os olhos de outras pessoas não puderam deixar de se voltar novamente para o oitavo andar e, ao constatarem que aquele ponto de luz ainda continuava lá, respiraram fundo, chocados.

A resposta estava dada: a pessoa que conseguira entrar com sucesso no oitavo andar não era Zhou Tong, mas sim Lin Dong!

O silêncio mortal manteve-se por um breve instante, sendo logo estilhaçado pelos gritos de alegria ensurdecedores dos mestres das inscrições da Cidade da Chama. Após perderem consecutivamente para a Cidade do Céu Flamejante por dois anos, eles, da Cidade da Chama, finalmente haviam conquistado a vitória.

Ouvindo os aplausos estrondosos que pareciam fazer o chão tremer, o rosto envelhecido do Mestre Yan desabrochou num sorriso de profunda satisfação. Ele soltou um suspiro de alívio, como se um peso imenso tivesse saído de seus ombros; daquela vez, ele havia apostado certo...

Ao lado dele, Zi Yue mordia os lábios vermelhos, com os belos olhos fitando o ponto de luz no oitavo andar. A frieza em suas pupilas parecia ter se dissolvido consideravelmente naquele momento; não importava o quão fria e orgulhosa ela fosse, diante da atuação impressionante de Lin Dong naquele dia, ela não podia deixar de admitir a derrota de coração!

Em meio a inúmeras ovações, Zhou Tong emergiu em silêncio. Seus passos detiveram-se diante de Han Yun e ele esfregou o rosto com força, dissipando completamente o ar abatido de suas feições. Seus olhos recuperaram o brilho de antes.

— Vamos, retornemos à Cidade do Céu Flamejante. —

Zhou Tong disse com voz calma a Han Yun, parecendo não ter ficado totalmente abatido por causa daquela derrota.

Diante da serenidade de Zhou Tong, Han Yun deu um sorriso irônico, sem formular qualquer censura. Ele mesmo admirava profundamente a resiliência mental daquele jovem; uma pessoa daquela estirpe, mesmo que no futuro não superasse Lin Dong, com certeza alcançaria grandes realizações.

Assim que terminou de falar, Zhou Tong deu o primeiro passo para o exterior, abrindo caminho enquanto a multidão ao redor se abria rapidamente.

Liderando o grupo da Cidade do Céu Flamejante, Zhou Tong caminhou para fora. Quando estava prestes a atravessar o fluxo de pessoas, seus passos pararam de súbito. Neste momento, o foco de toda a cena estava concentrado nele; ao verem-no parar, todos voltaram imediatamente sua atenção para ali.

— Mestre Yan, por favor, transmita a Lin Dong que desta vez reconheço a minha derrota de bom grado. Contudo, na próxima vez, se houver outra oportunidade, eu certamente o vencerei! —

Terminadas as palavras, Zhou Tong não permaneceu mais ali. Ele continuou a caminhar, afastando-se gradualmente até desaparecer por completo da vista de todos.

— Esse rapaz sabe perder com dignidade; é realmente alguém notável. — Observando a figura de Zhou Tong se distanciar, o Mestre Yan soltou um leve suspiro.

Os mestres das inscrições ao redor acenaram com a cabeça em concordância. Embora tivesse perdido, a postura de Zhou Tong era digna de admiração genuína.

O Mestre Yan sorriu levemente, virou a cabeça e voltou a fixar o olhar no ponto de luz do oitavo andar da torre.

— Hehe, mas o rapaz da minha Cidade da Chama... é uma figura ainda muito maior... —