Capítulo Sessenta e Sete: Nuvens Sombrias

A primeira vez em que a Pedra Solar foi vendida com sucesso, sem dúvida, trouxe à família Lin o sabor do lucro, uma tentação irresistível. O ganho era tão abundante que despertava a cobiça, afinal, mesmo com toda a madeira de ferro que possuíam, ao venderem tudo, não passava de pouco mais de vinte Pedras Solares. Porém, o resultado de meses de trabalho equivalia apenas ao lucro de um único dia de extração da mina. Não havia comparação possível entre ambos.

Justamente por isso, após conseguir vender a primeira leva de Pedras Solares, Lin Zhentian praticamente deslocou sete oitavos dos membros da família Lin para a Vila da Madeira de Ferro, como se estivesse decidido transformar aquele lugar em sua base principal.

Esse comportamento peculiar da família Lin naturalmente chamou a atenção de muitos. Embora a Vila da Madeira de Ferro fosse conhecida pela abundância de madeira de ferro, com o passar dos dias, todos souberam das manobras da família Lei durante as trocas, diminuindo muito o valor do lugar aos olhos de muitos. No entanto, a família Lin não só não menosprezou a vila, como passou a tratá-la com uma seriedade que parecia até contraditória.

Diante das especulações externas, a família Lin manteve-se em silêncio, sem dar qualquer explicação ou anúncio. A segurança era tão rígida que ninguém de fora conseguia descobrir o que planejavam.

Naturalmente, havia algumas exceções...

Na cidade de Qingyang, na mansão Lei, em um salão interno, estavam reunidos vários membros do núcleo da família Lei. À frente, sentava-se o patriarca, Leopardo Lei, cujo semblante estava mais sombrio do que nunca, a ponto de intimidar os presentes, que se mantinham cautelosos, evitando provocá-lo.

— Pai, as informações que obtive são absolutamente precisas. A família Lin foi à Cidade do Fogo oficialmente para vender madeira de ferro, mas na verdade negociou centenas de Pedras Solares. Embora tenham crescido nos últimos anos, esse tipo de operação é algo que nem nossa família Lei conseguiria realizar facilmente. Como pode uma família com uma base tão fraca? — À esquerda de Leopardo Lei, Trovoada Lei falou com voz carregada de suspeita.

— O que você quer dizer com isso? — Ao ouvir sobre centenas de Pedras Solares, o rosto de Leopardo Lei se contraiu, respondendo de forma incisiva.

— Todos aqui viram as ações da família Lin ultimamente. Conhecemos bem o valor atual da Vila da Madeira de Ferro. Se fosse apenas por aquela madeira, metade da qual foi destruída, Lin Zhentian seria de fato um velho senil... — Trovoada Lei lançou o olhar ao redor do salão, falando em tom grave.

Os demais assentiram levemente. Lin Zhentian, de um homem solitário, havia construído tudo até ali; chamá-lo de velho raposa não era exagero. Ninguém acreditava que ele cometeria tal estupidez sem motivo.

Se não era uma atitude sem sentido, então havia um propósito. Ao relacionar isso com a venda repentina das Pedras Solares, muitos começaram a mudar de expressão.

— Se minhas suspeitas estiverem corretas, a família Lin deve ter encontrado outro recurso na Vila da Madeira de Ferro, além da própria madeira. E esse recurso pode muito bem ser uma mina de Pedras Solares.

As palavras de Trovoada Lei caíram como um raio, mergulhando o salão em silêncio absoluto. Só depois de um longo tempo alguém, incrédulo, exclamou:

— Impossível! Gerimos a vila por tantos anos e nunca ouvimos falar de uma mina de Pedras Solares!

— Nunca investigamos direito. — Trovoada Lei também se contorceu, fixando o olhar em Leopardo Lei, respirando fundo:

— Pai, parece que entregamos uma vila de valor indescritível à família Lin.

Com um estrondo, a xícara de chá nas mãos de Leopardo Lei explodiu em pó, o líquido escorrendo entre seus dedos. Seu rosto envelhecido parecia especialmente distorcido e feroz naquele momento.

A expressão "mina de Pedras Solares" bastava para apertar o coração de Leopardo Lei. Ele conhecia melhor que ninguém o valor de tal jazida. Se realmente existisse uma mina dessas na Vila da Madeira de Ferro, ainda que pequena, seu valor ultrapassaria em muito toda a vila.

Agora, essa mina de valor inestimável havia sido entregue de bandeja à família Lin. Antes disso, sentiam-se satisfeitos por terem deixado para eles uma vila parcialmente destruída, mas agora tal satisfação parecia ridícula e absurda.

Diante do rosto feroz de Leopardo Lei, todos mantiveram um silêncio respeitoso, sem ousar abrir a boca.

— Quero que todos os meus informantes investiguem a Vila da Madeira de Ferro com empenho. Preciso confirmar se lá existe mesmo uma mina de Pedras Solares!

Leopardo Lei respirou fundo, a ferocidade em seu rosto diminuindo aos poucos, mas sua voz continuava tão fria quanto o vento do inverno, cortante e gelada.

— Além disso, fiquem atentos a cada movimento da família Lin. Se eles partirem novamente para a Cidade do Fogo, avisem-me imediatamente!

— Sim! — Trovoada Lei e os demais membros do núcleo da família Lei responderam prontamente, trocando olhares antes de se retirarem do salão.

Com a saída dos presentes, o salão voltou ao silêncio. Leopardo Lei permaneceu sentado, sombrio, até que um murmúrio venenoso escapou de seus lábios:

— Lin Zhentian, já que sua família insiste em buscar a morte, não me culpem se eu agir com crueldade!

...

Desde o retorno de sucesso da Cidade do Fogo, o foco da família Lin passou a ser a extração da mina de Pedras Solares na Vila da Madeira de Ferro. Como Lin Dong não podia contribuir muito nessa tarefa, dedicou quase todo seu tempo à prática solitária.

Seu treinamento se dividia em três frentes: energia primordial, artes marciais e, mais recentemente, poder espiritual.

No momento, Lin Dong alcançara o estágio avançado do Reino Primordial Terrestre. Parecia que bastava um novo avanço para atingir o Reino Primordial Celestial, mas a realidade era bem distinta do imaginado. No mês desde sua volta, apesar do esforço árduo e da ajuda dos Elixires Solares, a sensação de romper aquela barreira permanecia distante, como se um abismo o separasse do objetivo.

Diante desse progresso, Lin Dong não se desesperava. Era sabido que o Reino Primordial Celestial não era fácil de alcançar; muitos ficavam anos nesse estágio sem avançar. Esperar resultados em apenas um mês seria um devaneio.

Quanto às artes marciais, Lin Dong dominava-as cada vez melhor. Em relação ao fragmento do Selo dos Portais Misteriosos, já era capaz de executar a segunda camada com certa facilidade e começara a explorar a terceira. Com sua força atual, conseguia mal realizar o que era exigido para aprimorar essa técnica.

A prática da energia primordial e das artes marciais seguia um caminho regular, mas o treinamento do poder espiritual era diferente. Em apenas um mês, Lin Dong percebeu claramente a intensidade crescente de sua força mental, completando o primeiro nível do "Capítulo da Mente Divina" sem qualquer auxílio externo, com surpreendente naturalidade.

Diante dessa evolução, até Lin Dong teve de admitir que possuía um talento especial para o poder espiritual.

Assim, o tempo passou silenciosamente enquanto Lin Dong treinava. Dois meses se foram.

Quando chegou o terceiro mês, uma caravana ainda maior que a anterior reuniu-se na Vila da Madeira de Ferro.

Ao surgir movimentação na vila, a notícia foi levada por um beija-flor até o ombro de Leopardo Lei, na mansão Lei.

Retirando um pequeno papel branco da pata do pássaro, Leopardo Lei leu rapidamente, e um sorriso de crueldade despontou em seus lábios.