Capítulo Trinta e Seis: Banquete

Quando Lin Xia e os outros viram Lei Li finalmente se afastar, sentiram um alívio silencioso no coração. Embora Lin Dong tivesse demonstrado uma força surpreendente nos últimos tempos, enfrentar alguém como Lei Li, um gênio já famoso, não era algo que eles realmente acreditassem possível. Por isso, evitar o confronto naquele momento era, sem dúvida, o melhor cenário.

— Ora, Lin Xia, parece que finalmente surgiu alguém notável em sua família — comentou Wu Yun, observando Lei Li se retirar antes de voltar-se para Lin Xia e, sorrindo, lançar um olhar a Lin Dong.

Lin Xia revirou os olhos, depois bateu no ombro de Lin Dong, respondendo com um certo orgulho:

— Claro. Com a velocidade de treinamento do meu primo Lin Dong, superar vocês não será nenhum desafio.

Diante da confiança de Lin Xia, que até superava a dele próprio, Lin Dong apenas balançou a cabeça, sem jeito, e sorriu para Wu Yun:

— Agradeço por hoje.

Ele sabia bem que Wu Yun aparecera com seu grupo para causar uma distração, dificultando que Lei Li o enfrentasse tranquilamente.

— Não há o que agradecer. Nós e Lei Li somos rivais, e vê-lo em apuros sempre me agrada — respondeu Wu Yun, acenando com a mão. Diante de Lin Dong, não mostrava arrogância alguma. Pelo breve confronto anterior com Lei Li, já percebera que a força de Lin Dong não ficava muito atrás da sua.

Lin Dong sorriu. Pelo visto, a relação entre o Pavilhão da Lâmina Selvagem e as famílias Lei e Xie também não era das melhores. Isso, para a família Lin, era uma boa notícia, pois se as três grandes forças se unissem, mesmo com Lin Xiao recuperado, talvez ainda não pudessem enfrentá-las.

— Já está ficando tarde, vou indo. Lin Dong, até a caçada! Espero poder duelar com você e que seja uma luta animada.

Após conversarem mais um pouco, Wu Yun se despediu com um sorriso e partiu com seu grupo.

— Vamos nós também — sugeriu Lin Dong ao ver os demais se dispersando e virou-se para Lin Xia e os outros.

— Sim.

Depois do conflito anterior, ninguém queria ficar mais tempo ali. Todos concordaram, e sob os olhares da multidão, saíram juntos.

...

Ao retornar à residência da família Lin, Lin Dong e Qing Tan não voltaram imediatamente para o morro onde moravam. Justamente naquele dia, no fim do mês, ocorria o jantar mensal da família, um momento em que os membros centrais se reuniam para relatar os acontecimentos importantes.

Antes, Lin Dong não podia participar desses jantares, mas desde a competição da família, sua posição subira vertiginosamente; agora, também tinha seu lugar à mesa.

A lua cheia brilhava no céu, derramando sua luz fria sobre a terra.

Nos fundos da casa da família Lin, o ambiente estava especialmente animado. Duas dezenas de pessoas se reuniam ao redor de uma grande mesa redonda, entre risadas e conversas.

Lin Dong sentou-se à esquerda, tendo abaixo de si Lin Xia, Lin Hong e outros jovens promissores da família.

O que mais o alegrava naquele jantar era reencontrar Lin Xiao, que andava atarefado com os assuntos da Vila do Fogo Ardente.

Na cabeceira, naturalmente, estava Lin Zhentian, que conversava com Lin Xiao, perguntando sobre as novidades da vila. Após ouvir o relato, assentiu satisfeito e, com um sorriso nos olhos, de repente olhou para Lin Dong.

— Hoje soube que esses jovens se meteram em mais uma confusão com os descendentes da família Xie, e acabaram atraindo até aquele tal Lei Li da família Lei.

Todos na mesa voltaram-se para Lin Zhentian. Ao ouvirem isso, alguns adultos franziram o cenho e lançaram olhares severos aos próprios filhos.

Essas situações eram frequentes. Sempre que aconteciam, os jovens voltavam para casa cheios de hematomas, deixando os pais frustrados. Queriam tirar satisfações, mas eram sempre calados com o argumento de que brigas entre jovens são coisa normal.

— Pai, provavelmente foi Lin Xia quem começou. Vou dar uma lição nela quando voltarmos — disse Lin Ken, ao lado.

— Não se preocupe, desta vez eles não envergonharam a família Lin.

Lin Zhentian sorriu e acenou. Parecia bastante contente.

— Lin Dong mostrou ter ainda mais potencial do que Lin Xiao em sua juventude. Não só venceu sozinho dois dos rapazes da família Xie, ambos já no sétimo nível do refinamento corporal, como também conseguiu deter Lei Li. Uma habilidade dessas merece elogios.

— É mesmo? — Os presentes ficaram admirados, e Lin Xiao olhou surpreso para Lin Dong, claramente não esperava que ele tivesse enfrentado Lei Li sem ser derrotado.

— É verdade? — perguntou Lin Xiao, sem conter a curiosidade.

Diante de tantos olhares, Lin Dong assentiu, ainda que constrangido:

— Usei o Punho Perfurante; Lei Li, por sua vez, nem chegou a utilizar técnicas de combate. Não se pode chamar exatamente de empate.

— Mas Lei Li já está no nono nível do refinamento corporal. Você usar o Punho Perfurante para equilibrar a diferença entre vocês já é notável — completou Lin Ken, sorrindo.

— Lin Dong deve ter alcançado o oitavo nível, não? — perguntou Lin Zhentian, radiante.

Lin Dong suspirou por dentro, mas apenas confirmou com a cabeça.

— Muito bem, meu neto! Parece que a família Lin finalmente tem um gênio à altura da família Lei! — Diante do aceno de Lin Dong, Lin Zhentian não conteve uma gargalhada. Sua alegria contagiou Lin Xiao e Lin Ken, que sorriram discretamente, enquanto Lin Mang, ao lado, parecia um tanto complexo.

— Faltam cerca de quatro meses para a caçada. Dedique-se ao treinamento. Se precisar de algo, basta pedir. O que a família Lin tiver, não será negado! — disse Lin Zhentian, acariciando a barba e sorrindo.

Essas palavras fizeram muitos se impressionarem. Lin Zhentian estava tratando Lin Dong como o mais precioso dos talentos, disposto a investir tudo nele, como fizera antes com Lin Xiao.

Os olhos de Lin Xia e dos outros brilhavam de inveja, mas não podiam negar que as conquistas recentes de Lin Dong eram inigualáveis.

— Obrigado, vovô.

Percebendo as reações, Lin Dong agradeceu, mesmo pensando que, com o talismã misterioso, os recursos da família já não lhe atraíam tanto. Claro, não diria isso em voz alta. E, mesmo não precisando tanto dos recursos, poderia requisitá-los de tempos em tempos, para não levantar suspeitas sobre seu ritmo de progresso.

Lin Zhentian acenou novamente e voltou a discutir os assuntos da família com os demais. Aos poucos, o jantar foi se dispersando.

Vendo o avô se afastar, mas ainda ouvindo suas risadas, Lin Dong apertou levemente os punhos. Mais uma vez, as esperanças da família estavam depositadas nele, assim como antes estiveram sobre Lin Xiao.

— Vovô, não se preocupe. Cumprirei seus desejos.

Lin Dong murmurou para si mesmo e, erguendo o rosto, um leve sorriso gélido se desenhou em seus lábios.

— E quanto àquele tal de Lin Langtian...

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