Capítulo Trinta e Oito: Mudança Repentina

A entrada no nono nível, no fim das contas, não surpreendeu tanto Lin Dong. Após mais de dois meses de cultivo, somados ao acúmulo de inúmeras ervas espirituais e pílulas, a semente de energia vital dentro de seu corpo já havia alcançado o ponto necessário para romper a barreira do dantian.

O motivo de ter acumulado por tanto tempo era a ambição de Lin Dong, um tanto ousada, pois ele desejava, ao alcançar o nono nível, tentar impulsionar-se diretamente ao Reino da Essência Terrestre!

Tal ideia era, de fato, um tanto insana. Embora o nono nível do Templo Corporal estivesse apenas um passo do Reino da Essência Terrestre, a diferença entre ambos era imensa. Sem rodeios, um mestre do Reino da Essência Terrestre poderia facilmente derrotar três ou quatro praticantes do nono nível do Templo Corporal. Essa era a disparidade.

A maioria, ao atingir o nono nível, cultivava-se de modo metódico, esperando que a energia vital no dantian se fortalecesse o suficiente antes de ousar desafiar o Reino da Essência Terrestre. Ideias como a de Lin Dong eram raríssimas.

Contudo, embora ousada, essa tentativa não era inteiramente descabida para Lin Dong. Sua semente de energia vital já era, desde o início, consideravelmente mais forte que a de outros. Além disso, absorvera uma grande quantidade de pílulas e ervas, tendo também uma reserva considerável em mãos. Realmente, possuía algum capital para arriscar.

“Ufa…”

Um sopro branco escapou da garganta de Lin Dong, assemelhando-se a uma flecha de ar. Seus olhos, até então semicerrados, abriram-se lentamente. A sensação morna no abdômen fazia seu corpo inteiro transbordar força.

“Após abrir o dantian, realmente é diferente de antes…”

Sentindo as mudanças em seu corpo, o ânimo de Lin Dong cresceu. A abertura do dantian era de importância indescritível no caminho do cultivo — era o alicerce mais crucial de todos!

“No futuro, ao atingir o Reino da Essência Terrestre, poderei cultivar técnicas superiores. O poder da energia vital também aumentará…”

Técnicas superiores, embora palavras simples, eram suficientes para provocar disputas em muitos lugares. Diferente das artes marciais, que potencializavam a energia vital, as técnicas aumentavam-na desde a raiz!

Segundo informações vagas de que Lin Dong se recordava, as técnicas superiores também eram divididas em níveis, embora não tão numerosas quanto as artes marciais. Havia apenas três categorias: terceira, segunda e primeira classe — simples, direto, mas eficaz.

Na família Lin, havia um manual de técnicas, mas era apenas de terceira classe. Mesmo assim, o original era guardado pessoalmente por Lin Zhen Tian, e apenas aqueles que alcançavam o Reino da Essência Terrestre sabiam de sua existência e podiam cultivá-lo.

Lin Dong só ouvira menção a esse manual em conversas ocasionais com Lin Xiao. Embora não soubesse detalhes, entendia sua importância.

Deitado na cama, Lin Dong sacudiu a cabeça, afastando pensamentos dispersos. Ainda era cedo para se preocupar com isso. Ao entrar realmente no Reino da Essência Terrestre, Lin Zhen Tian certamente lhe entregaria o manual.

Lin Dong passou a mão sob o travesseiro e retirou dois frascos. Um continha cerca de dez pílulas de cores vivas; o outro, envolto em um frio intenso, estava cheio de pérolas brancas que exalavam um frio cortante.

Primeiro, Lin Dong pegou duas pílulas e as colocou na boca. Demorou quase meia hora para absorver toda a força medicinal. Após isso, a energia vital em seu dantian tornou-se ainda mais intensa.

Sentindo a energia vital agitar-se, Lin Dong pegou do outro frasco uma das pérolas frias. Mesmo com a palma envolta em energia, sentiu uma pontada de dor provocada pelo frio.

O chamado Reino da Essência Terrestre, em essência, exigia a fusão da energia vital interna com o Qi Yin demoníaco, tornando-a mais poderosa. O passo mais importante era absorver o Qi Yin do mundo.

Naturalmente, Lin Dong não se contentava com o Qi Yin comum do mundo. As pérolas que absorvera do corpo de Qing Tan eram de quinta categoria; caso conseguisse fundi-las, seu poder seria ainda maior.

Segurando a pérola, Lin Dong respirou fundo e, sem hesitar, engoliu-a.

Assim que a pérola entrou em seu corpo, ele ficou instantaneamente rígido. O frio espalhou-se violentamente, cobrindo sua pele com pequenas camadas de gelo.

O frio cortante emanava de dentro, mas graças ao cultivo recente, seu corpo estava forte o suficiente para resistir à invasão do Yin.

“Rang... rang...”

O rosto de Lin Dong empalideceu, seus dentes batiam involuntariamente. Sentiu a pérola Yin mover-se rapidamente para o dantian e, ao chegar lá, o local, antes calmo, tornou-se um verdadeiro caos.

Sentindo o confronto entre energia vital e Qi Yin, semelhante a uma erupção vulcânica, Lin Dong percebeu que havia subestimado o desafio. Diante da invasão do Yin, sua energia vital era incapaz de resistir!

“Puff!”

A agitação no dantian aumentava. Após cerca de dez minutos, uma cor rubra aflorou ao rosto de Lin Dong e ele cuspiu sangue, misturado a fragmentos de gelo.

Ficou evidente que essa tentativa resultou em fracasso.

“Que pena…”

Limpando o sangue dos lábios, o rubor voltando pouco a pouco ao rosto pálido, Lin Dong balançou a cabeça, desapontado, mas também pensativo. Apesar do fracasso, ganhou muita experiência e não saiu de mãos vazias: agora, em seu dantian, havia um traço tênue de Qi Yin, fundido a uma porção de energia vital. Pouco, mas ainda assim, um progresso.

Guardou os frascos, pingou duas gotas do líquido espiritual do talismã de pedra na boca e então saiu do quarto. Embora apenas uma pequena fração do Qi Yin tenha sido absorvida, para Lin Dong, que possuía pérolas suficientes, isso não era problema. Com a experiência adquirida, estava confiante em ter mais sucesso na próxima tentativa…

Alcançar o Reino da Essência Terrestre era apenas uma questão de tempo.

…

O tempo fluía como a água. Sem perceber, o outono deu lugar ao inverno. A neve caía, cobrindo a terra com um manto prateado, belo de se ver.

Quando a Neve encobriu a Vila do Sol Radiante, sua movimentação também chegou ao auge, pois faltavam menos de dez dias para o início da competição de caça.

…

No bosque, coberto por uma espessa camada de neve, duas silhuetas se entrelaçavam rapidamente. Ao chocarem-se punhos e palmas, o vento forte dispersava a neve ao redor.

Uma figura era estável, a outra, ágil como uma borboleta, seus movimentos graciosos e flexíveis, com certo toque de elegância.

“Pá!”

Com as palmas se encontrando, uma das figuras dissipou a força num movimento de ombro, enquanto a jovem recuou vários passos.

“Chega, nunca consigo ganhar.” A jovem fez um biquinho, olhando para o rapaz à sua frente, fingindo indignação.

Diante da expressão manhosa da jovem, Lin Dong sorriu levemente, surpreso com o progresso dela. Em pouco mais de um mês, Qing Tan, com sua ajuda e graças à constituição especial, estava prestes a romper para o oitavo nível do Templo Corporal.

Além disso, Qing Tan dominara bem as artes marciais que Lin Dong lhe ensinara. Agora, já não era tão indefesa quanto antes. Entre os jovens da família Lin, provavelmente apenas Lin Hong e Lin Xia conseguiriam superá-la.

“Lin Dong, em poucos dias será a competição de caça. Você precisa se esforçar mais.” Qing Tan aproximou-se, estendeu a mão delicada e limpou a neve do ombro dele, sorrindo docemente.

Vendo a jovem graciosa à sua frente, Lin Dong sorriu, assentiu e afagou-lhe carinhosamente a cabeça. No entanto, no instante em que fez isso, seu corpo ficou subitamente rígido, um olhar de espanto surgiu em seus olhos.

Sob o olhar atônito de Lin Dong, sua mão direita, onde estava oculto o misterioso talismã de pedra, de repente emitiu uma luz ofuscante. No instante em que a luz surgiu, Qing Tan desmaiou imediatamente.

Enquanto Qing Tan caía desacordada, a palma de Lin Dong emanou uma poderosa força de sucção. Por causa disso, o Qi Yin aterrador dentro de Qing Tan irrompeu como uma maré, fluindo em direção ao corpo de Lin Dong.

Sob o ataque daquele frio terrível, a superfície do corpo de Lin Dong foi rapidamente coberta por uma fina camada de gelo.

E, naquele instante, ele tornou-se, de modo estranho, uma verdadeira estátua de gelo.