Capítulo Cento e Trinta e Oito: Perseguição

“Cinco mil pedras de energia yang por pessoa...”

Ao ouvir o que Lin Dong acabara de dizer, embora soubesse que sua vida estava nas mãos dele, Cao Zhu não pôde deixar de arregalar os olhos e rugir: “Cinco mil pedras de energia yang? Por que você não vai roubar?”

“Não é exatamente o que estou fazendo agora?” Lin Dong sorriu e ergueu a Espada do Fogo Ardente em sua mão. A lâmina afiada, carregando uma aura escaldante, aproximou-se lentamente das gargantas dos dois.

“Pare! Pare!”

Ao ver a lâmina se aproximando gradualmente em suas pupilas, Liu Long também não aguentou e apressou-se a falar. Quando viu que Lin Dong interrompeu o movimento da espada, ele deu um sorriso amargo: “Irmão Lin Dong, cinco mil pedras de energia yang são realmente demais, temo que não tenhamos como pagar.”

“Entre a vida e as pedras de energia yang, vocês podem escolher.”

Lin Dong disse com um sorriso, um sorriso que parecia bastante gentil, mas que, aos olhos de Liu Long e seu companheiro, era como o de um demônio. Só agora Liu Long compreendia o quão tolo fora o ato de emboscá-lo para se vingar. A força daquele homem diante deles era, sem dúvida, comparável à do irmão sênior Zhou Tong.

“Não tenho muito tempo, ainda preciso subir a torre. Se vocês não conseguem se decidir, deixem que eu tome a decisão por vocês?” Lin Dong deu um leve peteleco na lâmina da Espada do Fogo Ardente e sorriu.

“Está bem, eu te dou!”

Vendo o rosto de Lin Dong exibir um toque de impaciência, Liu Long finalmente não se atreveu a dizer mais nada. Cerrando os dentes, ele tirou uma bolsa espacial de dentro das vestes e a jogou para Lin Dong.

Lin Dong pegou a bolsa, verificou o conteúdo e, então, acenou com a cabeça satisfeito. Ele voltou seu olhar para Cao Zhu, que estava pálido como se tivesse perdido os pais, e disse suavemente: “E a sua?”

“Tudo o que tenho comigo soma apenas quatro mil pedras de energia yang.” Cao Zhu disse rangendo os dentes. Então, ele viu a mão de Lin Dong estendida: “Traga-a aqui.”

Com os cantos da boca tremendo violentamente, Cao Zhu, sentindo uma dor lancinante no coração, tirou uma bolsa espacial de suas vestes e a jogou nas mãos de Lin Dong.

“Hehe, muito obrigado aos dois pela generosidade.”

Após guardar as duas bolsas espaciais, o sorriso no rosto de Lin Dong tornou-se muito mais vívido. Ele ergueu a Espada do Fogo Ardente e, sob o olhar suplicante de Liu Long, riu: “Esta espada também não é má, vou ficar com ela.”

Dito isso, ele guardou a espada na bolsa espacial sem hesitar. Ele fez uma reverência aos dois que estavam prostrados no chão, desajeitados, e disse com um sorriso: “Muito obrigado, sintam-se à vontade para voltar sempre...”

“Pfft!”

Liu Long e seu companheiro, que já estavam enfurecidos e com o coração batendo forte, vomitaram sangue ao ouvir aquilo. O mundo escureceu diante de seus olhos. Aquela única investida havia confiscado todos os seus bens; se voltassem, seriam depenados até o último vestígio de sangue.

Após guardar as bolsas, Lin Dong não deu mais atenção aos dois e caminhou diretamente em direção à barreira espiritual que levava ao sexto andar.

Essa barreira espiritual era bastante poderosa; nem mesmo com a força de Liu Long e Cao Zhu eles conseguiram atravessá-la. Dizia-se que, na última competição da torre, o melhor resultado alcançado pelo pessoal da Cidade do Fogo Celestial fora o sexto andar, enquanto o lado da Cidade Yan havia parado no quinto.

Lin Dong parou diante da barreira espiritual, envolveu lentamente seu corpo com poder mental e, sob o olhar de Liu Long e Cao Zhu, deu um passo à frente.

O corpo de Lin Dong tocou a barreira, que parecia uma onda, fazendo-a vibrar suavemente e criar ondulações. Ele entrou lentamente, até desaparecer completamente.

“Ele entrou?!”

***

Observando a figura de Lin Dong desaparecer, os rostos de Liu Long e Cao Zhu mudaram, com um toque de choque em seus olhos. Nesta competição, apenas duas pessoas conseguiram entrar no sexto andar: Zhou Tong, da Cidade do Fogo Celestial, e Zi Yue, da Cidade Yan. Mas, pelo que parecia, aquele Lin Dong também havia conseguido.

“Irmão sênior Liu Long, o que faremos agora?” perguntou Cao Zhu com o rosto amargo. Desta vez, a perda fora realmente catastrófica.

“O que mais podemos fazer? Vamos tentar ficar aqui o máximo de tempo que pudermos.” Liu Long lançou-lhe um olhar de ódio.

“Vamos deixar aquele Lin Dong levar todas aquelas pedras de energia yang?” Cao Zhu hesitou por um momento, ainda muito relutante.

“O que mais você quer? A força daquele garoto é provavelmente comparável à do irmão sênior Zhou Tong. Juntos, nós dois não somos páreo para ele. Se esta competição não proibisse tirar a vida dos outros, aquele sujeito certamente teria acabado conosco. Se você ainda quer procurar a morte, não me arraste junto!” Liu Long rugiu. Ao pensar no resultado daquele dia, ele sentiu uma fúria crescente. Se soubesse, não teria caído na tentação do dinheiro de Cao Zhu. Agora, não tinha conseguido nada e ainda perdera tudo o que possuía.

Ao ver Liu Long enfurecido, Cao Zhu encolheu o pescoço e não se atreveu a dizer mais nada, mantendo uma postura abatida, como uma berinjela murcha.

***

No espaço aberto fora da Torre dos Mestres de Símbolos, o Mestre Yan e os outros observavam a torre cinzenta. A torre emitia um brilho, formado por inúmeros pontos de luz.

Esses pontos de luz diminuíam de baixo para cima, desaparecendo completamente ao chegar ao sétimo andar. No sexto andar, restavam apenas dois pontos, mas esses dois brilhavam de forma notavelmente intensa.

“Parece que Zi Yue e Zhou Tong entraram no sexto andar...” disse um mestre de símbolos de meia-idade ao lado do Mestre Yan. Pelo que ele disse, esses pontos de luz representavam o número de pessoas.

“Parece que a vitória será decidida entre esses dois.” Outro mestre de símbolos também comentou. Na última competição, o melhor resultado dos jovens mestres de símbolos da Cidade Yan foi o quinto andar; desta vez, já tinham tido algum progresso.

O Mestre Yan, ao ouvir isso, não disse nada. Seu olhar permaneceu no quinto andar. Ele acreditava na força de Lin Dong e que ele certamente conseguiria entrar no sexto andar, mas por que ele ainda não tinha subido?

“Hehe, Yan Xuan, parece que a sua Cidade Yan progrediu bastante em relação ao ano passado. Agora, quem conseguir entrar no sétimo andar determinará o vencedor.” Han Yun, da Cidade do Fogo Celestial, também se manifestou.

O Mestre Yan lançou-lhe um olhar, mas antes que pudesse responder, uma exclamação surgiu ao seu lado: “Mais uma pessoa entrou no sexto andar? Quem é?”

A exclamação fez o Mestre Yan virar a cabeça rapidamente. Han Yun também ficou surpreso e olhou para o sexto andar; de fato, havia mais um ponto de luz lá.

“Quem é essa pessoa? Entre os mestres de símbolos que a Cidade do Fogo Celestial trouxe desta vez, ninguém tem capacidade para entrar no sexto andar!” Han Yun franziu a testa. Se não era alguém de sua cidade, seria da Cidade Yan?

Ao pensar nisso, Han Yun lançou um olhar de soslaio para o Mestre Yan e viu, de fato, um brilho de alegria no rosto deste último.

“Esse ponto de luz deve ser o Lin Dong!” disse um mestre de símbolos de meia-idade da Cidade Yan. Entre os jovens da Cidade Yan, os únicos capazes de entrar no sexto andar seriam Lin Dong e Zi Yue.

“Lin Dong? Aquele garoto insignificante?” Ao ouvir isso, Han Yun estreitou os olhos. Ele não esperava que aquele garoto, que parecia um coadjuvante ao lado de Zi Yue, possuísse tal força.

“Hmph, mesmo que você consiga entrar no sexto andar, é inútil. A Torre dos Mestres de Símbolos, a Cidade do Fogo Celestial a terá!”

Han Yun bufou interiormente. Em sua opinião, a geração mais jovem da Cidade Yan não tinha talentos surpreendentes. Zi Yue talvez contasse como metade, mas, comparado a Zhou Tong, não era nada. Ele faria com que Yan Xuan e os outros soubessem o que era um verdadeiro gênio!

Diante de um gênio como aquele, Zi Yue e Lin Dong não passavam de vaga-lumes diante da lua cheia!

***

No sexto andar da vasta Torre dos Mestres de Símbolos, o som de passos pesados ecoava de forma um tanto estridente.

Duas figuras, não muito distantes uma da outra, caminhavam com os mesmos passos pesados em direção ao centro do sexto andar.

“Ufa...”

Em pouco menos de cem passos, Zi Yue já estava banhada em suor. A pressão mental que a envolvia era como uma rocha gigante, tentando esmagá-la constantemente, mas a garota, fria como o gelo, persistiu cerrando os dentes.

“Aquele sujeito, será que ele não sente cansaço?” Zi Yue levantou a cabeça e olhou para a figura à frente, Zhou Tong, da Cidade do Fogo Celestial. Embora os passos dele também fossem pesados, mantinham um ritmo constante, sem diminuir devido à pressão mental.

“Dessa forma, você não conseguirá romper a barreira espiritual do sexto andar.” Zhou Tong disse calmamente na torre vazia.

Zi Yue mordeu os lábios vermelhos e não respondeu, continuando a avançar passo a passo, exercendo seu poder mental ao limite, o que lhe trazia uma sensação de tontura.

Sob esse ritmo pesado, as duas figuras finalmente pararam diante da barreira espiritual que levava ao sétimo andar.

“Desculpe, desta vez vocês da Cidade Yan vão perder novamente.”

Zhou Tong olhou para a barreira que parecia ondular como água, sentindo as poderosas flutuações mentais em seu interior. Ele virou a cabeça e deu um sorriso fraco para Zi Yue.

“Sonhe!” O olhar de Zi Yue permanecia frio.

Zhou Tong sorriu. Entre os jovens mestres de símbolos da Cidade Yan, apenas Zi Yue merecia que ele a olhasse com seriedade, mas era só isso.

“Vou para o sétimo andar. Se tiver capacidade, venha também.”

Após terminar de falar, Zhou Tong deu um passo à frente. A barreira espiritual agitou-se violentamente, emitindo flutuações aterrorizantes como se tentasse expulsá-lo. No entanto, diante dessa pressão, o corpo de Zhou Tong continuou a entrar na barreira a uma velocidade lenta, até desaparecer completamente...

“Ele conseguiu...”

Observando a figura de Zhou Tong desaparecer, Zi Yue apertou as mãos com força. Ela cerrou os dentes e concentrou todo o seu poder mental fora do corpo antes de avançar em direção à barreira.

“Zumbido!”

Assim que o corpo de Zi Yue atravessou a barreira, seu rosto empalideceu instantaneamente. Uma flutuação mental aterrorizante se espalhou e ela foi repelida como se tivesse sido atingida por um golpe pesado, vomitando sangue.

“Então vamos perder mesmo...”

A tontura em sua mente aumentava. Zi Yue olhou para a barreira que se tornava cada vez mais distante e, em seu rosto frio, surgiu um sorriso amargo de impotência. Ela realmente tinha feito o seu melhor.

“Toc!”

Quando Zi Yue estava prestes a fechar os olhos e desistir, uma mão ligeiramente quente tocou suas costas, e seu corpo, que estava sendo repelido, pousou lentamente no chão.

O apoio repentino deixou Zi Yue atordoada. Antes que pudesse reagir, uma figura passou por ela e caminhou em direção à barreira espiritual do sétimo andar.

“Deixe o resto comigo. Já que aceitei o convite do Mestre Yan, devo fazer algum esforço para não ser chamado de inútil.”

Ao olhar para a silhueta que passava ao seu lado e ouvir a risada leve em seus ouvidos, o corpo de Zi Yue tremeu levemente. Seus belos olhos estavam cheios de choque ao observar aquela figura. Ela nunca imaginou que Lin Dong também pudesse entrar no sexto andar!