Capítulo 151: As Quatro Grandes Potências

— "Ousarias!"

Ao ver aquela lâmina cortante que zunia subitamente em direção a Gui Yan, um calafrio percorreu o peito de Yue Shan, logo seguido por uma fúria avassaladora. Se, mesmo após a sua intervenção, ele não conseguisse impedir Lin Dong de desferir o golpe fatal, quem, depois do dia de hoje, ainda ousaria aliar-se ao seu Bando do Lobo de Sangue?

Com sua vasta experiência, Yue Shan reagiu no mesmo instante em que o grito lhe escapou dos lábios: desferiu um golpe violento com a palma da mão, liberando uma torrente de energia pura e vigorosa que rasgou o ar, avançando furiosamente contra a lâmina cortante.

Sob a força esmagadora dessa energia, a trajetória da lâmina foi forçadamente desviada. Por mais surpreendente que fosse a ação de Lin Dong, a potência de Yue Shan era inegável.

Observando a lâmina ser empurrada para fora de curso, o olhar de Lin Dong cintilou. A espada sibilou em um ângulo oblíquo, a gume afiada traçando um reflexo gélido e ofuscante que cortou o ar como um relâmpago rente ao braço de Gui Yan.

— Rasg! —

O som agudo de uma lâmina rasgando carne ecoou silenciosamente pelo recinto, acompanhado por um jato de sangue rubro e um pedaço de braço decepado que voou pelos ares!

— Aaaah! —

Um grito estridente e agonizante rompeu o silêncio logo em seguida. Ao contemplar Gui Yan, que segurava o coto do braço enquanto urrava de dor, todos sentiram um calafrio gélido invadir-lhes a alma.

Ninguém imaginava que, mesmo com a intervenção direta de Yue Shan, Gui Yan ainda perderia um braço. Embora tivesse escapado com vida, com um ferimento daquela gravidade, sua força despencaria inevitavelmente. A imponência da Seita da Espada Fantasma dependia inteiramente do poder dele; uma vez severamente ferido, o prestígio da seita sofreria um golpe devastador...

— Vou te retalhar hoje, seu maldito! —

Diante daquela cena, os olhos de Yue Shan injetaram-se de sangue. Pisando com força no chão, seu corpo disparou para o alto como uma flecha, arremessando-se contra Lin Dong enquanto uma flutuação de energia extremamente violenta irrompia de seu interior.

— Hmph! Yue Shan, por acaso acha que sou invisível? —

Vendo que Yue Shan pretendia usar toda a sua força contra Lin Dong, a expressão de Xia Wangjin tornou-se gélida. Com um movimento rápido, ele surgiu à frente de Lin Dong. Embora um especialista no Reino Dan Yuan Perfeito ainda não fosse capaz de voar continuamente, ele conseguia suspender-se no ar por um breve instante.

— Xia Wangjin, saia do caminho! —

Yue Shan estava visivelmente furioso com as ações de Lin Dong. Ao ver Xia Wangjin intervir, em vez de recuar, ele rugiu com ainda mais aspereza.

Diante do grito, Xia Wangjin apenas soltou um bufo frio. Uma energia deslumbrante acumulou-se freneticamente em suas palmas, antes de ser descarregada em um soco direto.

— Zunido! —

Com o impacto daquele golpe, um som estridente de rompimento do ar ecoou pelos céus. Uma pressão de energia avassaladora espalhou-se pela atmosfera, fazendo com que as expressões de muitos se tornassem solenes.

— Estrondo! —

Enfrentando o ataque de Xia Wangjin, Yue Shan também desferiu um soco com força total. Os dois punhos se chocaram no ar, gerando um estrondo ensurdecedor. Uma ondulação de energia aterrorizante irrompeu dali, e os espectadores viram ambos os lutadores recuarem tropeçando por mais de dez passos antes de finalmente tocarem o solo.

Ambos eram cultivadores no ápice do Reino Dan Yuan Perfeito e já haviam se enfrentado incontáveis vezes; determinar um vencedor entre eles era evidentemente uma tarefa árdua.

— Líder Yue Shan, por que toda essa ira? Havíamos combinado que ninguém interferiria, mas foi exatamente o que o senhor fez... — Com um sorriso irônico, Su Su cobriu a boca com a mão enquanto encarava o semblante sombrio de Yue Shan.

Os cantos dos olhos de Yue Shan contraíram-se levemente. Olhando fixamente para Lin Dong, suspenso no ar, ele sibilou com frieza:

— Rapaz, não acha que foi um tanto cruel demais? —

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O corpo de Lin Dong desceu lentamente do ar. Ao ouvir as palavras de Yue Shan, ele não pôde deixar de sorrir e respondeu:

— Líder Yue Shan, entre pessoas francas não há rodeios. O senhor sabe muito bem que, se eu não fosse páreo para Gui Yan hoje, meu destino certamente não se limitaria a perder apenas um braço, não é mesmo? —

Batalhas daquela natureza nunca foram meras brincadeiras ou treinos amigáveis. A falsa compaixão equivalia a nutrir um tigre em casa. A família Lin havia acabado de chegar àquela região; se não demonstrassem uma postura implacável para intimidar aqueles corações ambiciosos, os problemas se multiplicariam sem fim. Portanto, métodos severos eram absolutamente necessários.

O olhar de Yue Shan era sombrio. Ele compreendia perfeitamente essa lógica, mas o fato de Lin Dong ter decepado o braço de Gui Yan bem debaixo de seu nariz equivalia a um tapa público em sua cara.

— A menos que me dê uma explicação satisfatória para o que aconteceu hoje, garanto-lhe que, mesmo que isso signifique entrar em guerra com a Casa de Comércio Wan Jin, eu serei o primeiro a aniquilar a sua família Lin! —

O tom de Yue Shan era gélido. O incidente de hoje feria profundamente sua honra; se não recuperasse o prestígio perdido, aquilo se tornaria motivo de zombaria na boca de muitos, algo que ele simplesmente não podia tolerar.

Além disso, ele tinha plena confiança de que, mesmo com o apoio da Casa de Comércio Wan Jin, a força de seu Bando do Lobo de Sangue seria mais do que suficiente para esmagar e erradicar a família Lin com uma velocidade fulminante, caso um confronto direto irrompesse.

Com o olhar indiferente, Lin Dong permaneceu em silêncio. Erguendo a mão, quatro espadas cortantes flutuaram diante dele. Sua intenção era cristalina: não haveria justificativas ou desculpas, mas se quisesse espadas, ele tinha quatro à disposição.

— Muito bem! —

Ao ver tal atitude, o rosto de Yue Shan tornou-se ainda mais lívido. Ficava evidente que ele havia atingido o limite de sua paciência.

— Avante! —

Lá atrás, os numerosos subordinados do Bando do Lobo de Sangue pareceram captar a intenção assassina de seu líder. Suas armas foram erguidas silenciosamente, refletindo um brilho gélido e ofuscante sob a luz do dia.

Vendo isso, os membros da Casa de Comércio Wan Jin e da família Lin também apertaram firmemente os punhos em suas lâminas. A atmosfera no local tornou-se tão tensa que parecia prestes a se romper com o menor toque.

Percebendo que um confronto sangvinais era iminente, as demais facções presentes recuaram apressadamente, aterrorizadas com a possibilidade de serem tragadas pela carnificina caso os dois lados perdessem o controle.

— Clque-clque! —

Quando o conflito parecia inevitável, o som nítido decascos de cavalos ecoou de repente fora da praça. Em seguida, uma torrente negra avançou velozmente, parando com um baque abafado na entrada do local. Armaduras e elmos negros reluziam com um brilho gélido sob a luz do sol.

— A Guarda de Armadura Negra da Mansão do Lorde da Cidade? —

— Por que eles vieram? A Mansão do Lorde da Cidade não costuma se envolver nesses assuntos? —

Ao observarem a tropa rigorosamente equipada e disciplinada, todos na praça se sobressaltaram, trocando murmúrios apreensivos.

A aparição súbita da Guarda de Armadura Negra também pegou Lin Dong, Xia Wangjin e os outros de surpresa, dissipando parcialmente a atmosfera tensa que pairava no ar.

— Yue Shan, você é um veterano em Cidade Yan, por que insiste em implicar com os mais jovens? —

Em meio ao espanto geral, uma figura idosa montada em um cavalo negro emergiu dentre os guardas e sorriu.

— Mestre Yan? —

Ao reconhecer a figura familiar, Lin Dong não pôde deixar de sorrir.

— Mestre Yan Xuan, este é um acerto de contas entre o meu Bando do Lobo de Sangue e a família Lin. Espero que o senhor não interfira — disse Yue Shan com uma voz grave.

— Lin Dong ajudou a Associação de Alquimistas da Cidade Yan a proteger a Torre dos Alquimistas. Pensando bem, isso constitui uma enorme dívida de gratidão. Este velho não é do tipo que ignora favores; se a família Lin estiver em apuros, a nossa associação certamente não cruzará os braços — respondeu o Mestre Yan com serenidade.

As palavras do Mestre Yan provocaram um verdadeiro alvoroço na praça. Os que conheciam os bastidores compreendiam perfeitamente o poder da Associação de Alquimistas. A força deles não ficava atrás de nenhuma das três principais facções de Cidade Yan, embora sempre mantivessem uma postura neutra e raramente interviessem em conflitos alheios.

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A expressão de Yue Shan tornou-se sombria e contorcida pelas palavras do Mestre Yan. Ele jamais imaginara que a Associação de Alquimistas, historicamente neutra, declararia apoio direto a Lin Dong!

Dessa forma, por trás daquela modesta família Lin, não estariam agora duas facções cuja força não era inferior à do Bando do Lobo de Sangue?

Só de pensar no poder combinado da Casa de Comércio Wan Jin e da Associação de Alquimistas, o coração de Yue Shan estremeceu involuntariamente. Se uma guerra eclodisse, o destino do Bando do Lobo de Sangue certamente não seria nada promissor...

— Creio que o incidente de hoje deva terminar por aqui. Peça à Seita da Espada Fantasma que devolva as Pedras de Yang Yuan roubadas à família Lin. Ser razoável é bom para todos, não acha, Líder Yue Shan? — sugeriu o Mestre Yan com um sorriso.

Os músculos do rosto de Yue Shan contraíram-se. Com o olhar carregado de trevas, ele permaneceu em silêncio, demonstrando seu profundo descontentamento com desfecho.

— Líder Yue Shan, todos sabemos muito bem quem deu início a isso. Faça a Seita da Espada Fantasma devolver as pedras e o assunto estará encerrado. Se insistir em prosseguir com isso, as consequências provavelmente não serão benéficas para o Bando do Lobo de Sangue. —

Enquanto Yue Shan mantinha o silêncio, uma voz fria e cristalina soou ao lado do Mestre Yan. Uma figura trajada com uma armadura negra guiou seu cavalo para a frente. A silhueta era incrivelmente esbelta, moldada de forma justa pela armadura, revelando sem sombra de dúvida que, sob aquele metal, escondia-se um corpo feminino gracioso e deslumbrante.

— Peço ao Líder Yue Shan que, em consideração à Mansão do Lorde da Cidade, evite criar novos atritos com a família Lin no futuro. —

— A Mansão do Lorde da Cidade? —

Ao ouvirem aquilo, a expressão de Yue Shan finalmente mudou drasticamente, e os olhares perplexos de todos na praça voltaram-se para a esbelta figura.

Embora Cidade Yan abrigasse três grandes facções, todos sabiam que o verdadeiro governante supremo era a Mansão do Lorde da Cidade. Eles eram os soberanos oficiais daquela urbe. Embora geralmente se limitassem a manter a ordem urbana, o poder incontestável da mansão era indiscutível. Assim como a Associação de Alquimistas, eles raramente se envolviam nas disputas entre facções. Acontecimento como o de hoje eram extremamente raros.

O recinto silenciou-se devido à menção daquelas três palavras. Muitas mentes perspicazes foram tomadas por um calafrio de puro espanto: o que significava o fato de a família Lin ter agora o apoio simultâneo da Mansão do Lorde da Cidade, da Casa de Comércio Wan Jin e da Associação de Alquimistas — as três principais forças de Cidade Yan?

Se essas três potências unissem forças, até mesmo o Bando do Lobo de Sangue seria aniquilado por completo em questão de dias!

— Que sujeito assustador... —

Alguns olhares carregados de profunda apreensão voltaram-se para Lin Dong. Na família Lin, quem além dele teria a capacidade de atrair silenciosamente uma formação tão aterrorizante para as suas costas?

Contudo, o que eles não sabiam era que, enquanto todos se mostravam atônitos, o próprio Lin Dong fitava com genuína perplexidade a esbelta figura de armadura negra. Ele não se surpreendia tanto com o apoio da Associação de Alquimistas, mas com a Mansão do Lorde da Cidade ele jamais havia tido qualquer contato...

Enquanto a confusão de Lin Dong persistia, a delicada figura encouraçada estendeu uma mão esguia e alva, retirando suavemente o elmo para revelar um rosto de uma beleza gélida como o gelo.