Capítulo 116: A Serpente Mágica das Águas Cristalinas

Longe de ser o caminho direto que Lin Dong imaginara, as profundezas do Lago Dan Xian revelaram-se extraordinariamente sinuosas, repletas de ramificações de onde a água jorrava em correntes violentas, emitindo um estrondo incessante.

"Que frio intenso."

À medida que avançava, Lin Dong começou a sentir uma frieza cortante que penetrava até os ossos. Parecia que Xia Wanjin não estava enganado: o frio no fundo do Lago Dan Xian era formidável. Ele forçou sua energia vital a emergir do Dantian, envolvendo todo o corpo para atenuar, ainda que minimamente, aquele gelo penetrante.

"O terreno aqui embaixo é complexo demais; se continuar assim, não aguentarei por muito tempo!" Enquanto mergulhava, Lin Dong enviou uma mensagem mental para o Talismã de Pedra.

"Está perto, está quase lá. Siga pela ramificação à direita", a voz de Xiao Miao respondeu prontamente.

Ao ouvir isso, Lin Dong lançou um olhar para o túnel escuro e, apertando os dentes, lançou-se nele como um peixe. Pouco depois de entrar na nova via, notou com surpresa que a temperatura gélida parecia ter diminuído ligeiramente.

"Chegamos..." A voz de Xiao Miao, carregada de uma ponta de excitação, soou novamente.

Lin Dong reduziu a velocidade, mantendo-se alerta. Sua energia vital circulava silenciosamente pelo corpo; ele não sabia o que o aguardava no fundo daquele lago, e a cautela nunca era demais. Conforme avançava, o túnel escuro começou a emitir um brilho suave, e o campo de visão de repente se abriu.

"Puf!"

Com um som sutil, Lin Dong percebeu que a água ao seu redor desaparecera misteriosamente, e seus pés tocaram o chão úmido de uma caverna. O espaço não era grande, e a única saída era o túnel por onde ele viera. Curiosamente, a água parecia ser retida na entrada por uma barreira invisível, impedindo que a gruta fosse inundada.

Lin Dong observava o local com espanto, jamais imaginando que tal recanto existisse no fundo do Lago Dan Xian. Seu olhar percorreu o ambiente até se fixar no centro: um orbe de luz azul-profundo, do tamanho de uma cabeça humana, flutuava silenciosamente. Lá dentro, era possível vislumbrar a sombra de uma serpente movendo-se. Ao contemplar aquele brilho, o semblante de Lin Dong tornou-se grave; ele sentia uma energia imensamente poderosa emanando dali.

"O que é isso?", perguntou cautelosamente a Xiao Miao, dentro do Talismã.

"Uma Píton Demoníaca de Água Cristalina. Mais precisamente, o espírito demoníaco de uma", a voz de Xiao Miao transbordava de uma empolgação incontrolável.

"Um espírito demoníaco?"

Ao ouvir isso, Lin Dong sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Embora não soubesse o nível exato de força daquela criatura, ele sabia que qualquer besta capaz de condensar um espírito demoníaco era uma entidade temível. Com sua força atual, ele seria eliminado num piscar de olhos.

"Não tenha medo! Esse espírito está ferido e sua inteligência é baixa, será fácil de lidar", disse Xiao Miao, percebendo a hesitação de Lin Dong.

"E qual é a força dele agora?", perguntou Lin Dong, desconfiado.

"Eh..." Xiao Miao hesitou antes de responder: "Deve ser equivalente ao estágio de Grande Perfeição do Reino Yuan Dan dos humanos."

"Vá para o inferno!"

Lin Dong quase soltou um palavrão. Se aquele espírito ferido já rivalizava com um mestre de Grande Perfeição do Reino Yuan Dan, em seu estado pleno, ele não seria comparável a um especialista do Reino da Criação? Como isso poderia ser "fácil de lidar"?

"Vamos embora!"

Pensar que o dono daquele orbe possuía força comparável a Xia Wanjin o deixou inquieto. Sem pensar duas vezes, ele se preparou para fugir; ele não acreditava que pudesse enfrentar tal oponente.

"Não, espere! Você viu o que está atrás do orbe?", Xiao Miao se desesperou. Ele precisava desesperadamente devorar outros espíritos demoníacos para recuperar sua própria força.

Lin Dong olhou para trás do orbe e viu três esferas arredondadas, de cores preta e branca, flutuando. Mesmo à distância, ele podia sentir a pureza da energia Yin e Yang que emanavam delas. Aquela pureza superava em muito a energia contida nas águas do Lago Dan Xian.

"O que é aquilo?", perguntou Lin Dong, sentindo-se tentado.

"São Pérolas Yin-Yang. Estes são os verdadeiros tesouros do Lago Dan Xian, formados após anos de condensação de energia. O que você absorveu lá fora não chega a um décimo de uma única pérola, e a pureza nem se compara. Se você as obtiver, eu lhe garanto: em seis meses — não, em três meses — você alcançará o Reino Yuan Dan!", exclamou Xiao Miao apressadamente.

"Oh?"

O coração de Lin Dong acelerou. Seus olhos fixaram-se nas pérolas, mas logo balançou a cabeça. Por mais valiosas que fossem, sua vida era mais preciosa. Se ele despertasse aquele espírito demoníaco, seu destino seria o túmulo ali mesmo.

"Eu não consigo derrotar esse espírito! Esqueça", disse Lin Dong, resignado.

"Você não consegue, mas eu consigo!", riu Xiao Miao.

"Você não disse que estava sem forças?", desconfiou Lin Dong.

"Estou com poucas forças, por isso preciso emprestar a energia vital do seu corpo", explicou Xiao Miao.

"Eu estou apenas no estágio final do Reino Tian Yuan. Mesmo que eu lhe dê toda a minha energia, não serei páreo para aquela coisa!", retrucou Lin Dong, sentindo que aquele plano era insensato.

"Heh, você subestima os métodos do clã Tian Yao Miao. Mesmo que minha força atual não seja nem um milésimo do meu auge, resolver uma simples píton não deveria ser um problema", disse Xiao Miao com desdém.

Lin Dong hesitou. Ele nunca ouvira falar do clã Tian Yao Miao, mas Xiao Miao era, de fato, diferente de qualquer besta comum.

"Você é muito indeciso. Grandes conquistas exigem riscos. Se você subisse agora e contasse aos outros sobre essas pérolas, eu garanto que aquele sujeito de bigode desceria aqui com os olhos injetados, matando quem estivesse no caminho!", provocou Xiao Miao.

Lin Dong revirou os olhos. Embora soubesse que Xiao Miao exagerava, a energia que emanava das pérolas era inegavelmente extraordinária.

"Tudo bem, vamos tentar! O que devo fazer?"

Após ponderar, Lin Dong apertou os dentes. Xiao Miao estava certo: era preciso arriscar. Ele canalizou sua energia vital do Dantian diretamente para o Talismã de Pedra em sua palma.

"Zumbido!"

Com a injeção de tanta energia, o Talismã emitiu um som vibrante. Uma luz brilhou e uma pequena sombra, um tanto etérea, surgiu sobre a mão de Lin Dong: era Xiao Miao. Tendo absorvido tanta energia, a cor negra do corpo de Xiao Miao parecia ter ganhado um tom arroxeado. Ao observá-lo de perto, Lin Dong notou que a criatura não era um rato comum; em sua testa, havia uma marca sutil, como um símbolo místico.

"Pronto?", perguntou Lin Dong, pálido após esvaziar quase toda a sua reserva de energia.

"Sim."

Xiao Miao assentiu. Seus olhos brilhantes cintilaram com tons de púrpura e dourado, e uma aura de pressão, ainda que tênue, começou a se espalhar.

"Bum!"

Assim que a pressão surgiu, os joelhos de Lin Dong cederam quase instantaneamente. Ele olhou para Xiao Miao em sua palma, horrorizado.

"Heh, fraco demais. Já não aguenta?", zombou Xiao Miao antes de desaparecer em um lampejo negro, surgindo diretamente diante do orbe de luz.

Xiao Miao gesticulou com as patas, lançando feixes negros que convergiram para formar um vórtice semelhante a um buraco negro.

"Arte Tian Yao... Devorar!"

Uma voz antiga e rouca ecoou de Xiao Miao, soando completamente diferente de seu tom habitual.

"Uuu!"

O vórtice girou freneticamente, transformando a energia negra em uma boca gigantesca que começou a sugar o orbe de luz. Lin Dong recuou para a entrada da caverna, pronto para fugir ao menor sinal de perigo. Sob a força de sucção, o orbe era lentamente puxado, mas Lin Dong percebeu, através de sua percepção espiritual, que uma força avassaladora estava despertando dentro dele.

"Droga..."

Lin Dong sentiu as mãos e os pés esfriarem.

"Ssss!"

Um sibilo agudo perfurou a caverna. Dentro do orbe, a sombra da serpente começou a se expandir rapidamente. O espírito demoníaco da Píton de Água Cristalina, que estava em repouso, fora finalmente despertado!