Capítulo Quarenta e Quatro: O Sucesso

“Tum tum.”

A figura de Leili estabilizou-se com certa dificuldade, trazendo consigo um ar de desamparo, e de repente ergueu a cabeça, com olhos arregalados e cheios de espanto, fixando o olhar em Lin Dong à sua frente, exclamando sem conseguir conter-se: “Você também entrou no Reino da Terra? Como é possível?!”

O grito de surpresa de Leili explodiu como um trovão abafado nos ouvidos de todos os presentes, e logo em seguida, o campo foi tomado por um coro de suspiros incrédulos.

“Se você conseguiu ingressar no Reino da Terra, por que eu não poderia?” Lin Dong respondeu com um sorriso, encarando a expressão de Leili, que parecia ter visto um fantasma.

“Você!”

O rosto de Leili se contorceu, e seu corpo começou a tremer involuntariamente. Ele havia começado a treinar três anos antes, contando com os vastos recursos da família Lei, o que lhe permitiu, dois meses atrás, alcançar com sucesso o Reino da Terra. E Lin Dong? Pelo que sabia, o tempo de treinamento do outro era de pouco mais de um ano!

Em apenas um ano, Lin Dong igualou três anos de esforço de Leili!

Que velocidade era essa? Leili jamais ouvira falar de algo assim.

“Impossível!”

A expressão de Leili mudava incessantemente; enfim, com o rosto distorcido, deu dois passos à frente, incapaz de acreditar que Lin Dong realmente alcançara o Reino da Terra.

“Leili, eles querem roubar os filhotes do Tigre Serpente de Fogo!” Enquanto Leili lutava com a incredulidade, Xie Yingying, de olhos atentos, percebeu Wu Yun escalando a parede rochosa ao fundo; seu rosto mudou e ela alertou apressadamente.

“Malditos!”

Ao ouvir isso, Leili finalmente retornou à realidade; viu Wu Yun já sobre a parede e explodiu de raiva, uma poderosa energia vital emanou de seu corpo, misturada com um leve frio, sinal de que também absorvera a Energia Demoníaca para fundi-la ao seu poder. Contudo, pelo nível do frio, parecia ser apenas uma energia comum da natureza.

“Lin Dong, não importa como aumentou sua força; se pensa que pode me superar, ainda está longe disso!”

Sentindo o fluxo intenso de energia em seu corpo, Leili recuperou a confiança. Na investida anterior, não imaginara que Lin Dong tivesse alcançado tal nível, por isso fora pego desprevenido e saiu perdendo. Agora, preparado, mesmo que Lin Dong tivesse entrado no Reino da Terra, não permitiria que o outro o humilhasse novamente.

Com um grito frio, Leili avançou como uma flecha, as mãos curvadas como garras de águia, lançando um vento cortante na direção da cabeça de Lin Dong.

“Yingying, impeça Wu Yun!”

Enquanto atacava Lin Dong, Leili gritou novamente.

Ao ouvir Leili, Xie Yingying assentiu, mas antes que pudesse dar alguns passos, Lin Dong livrou-se do confronto com Leili e apareceu diante dela, golpeando-a com a palma da mão e obrigando-a a recuar desajeitadamente.

“Todos, ataquem!”

Vendo que Lin Dong evitava o confronto direto e, ao contrário, insistia em mantê-lo ocupado junto de Xie Yingying, Leili ficou furioso, o rosto escurecendo de raiva, e voltou-se para os aliados temporários, ordenando com voz firme.

Os outros hesitaram, mas lembrando das recompensas prometidas por Leili, cerraram os dentes e se prepararam para agir. Porém, no momento em que partiram, novas flechas dispararam da floresta, forçando-os a desviar em meio à confusão.

Enquanto Lin Dong e Mu Lingsha mantinham Leili e seus aliados ocupados, Wu Yun escalou a parede, retirou de seu manto um pano e envolveu os três filhotes de Tigre Serpente de Fogo, saltando rapidamente para baixo. Um assobio saiu de sua boca e, por fim, mergulhou na floresta, desaparecendo velozmente.

“Vamos!”

Ao ouvir o assobio, Lin Dong sentiu alegria, olhou para onde estava Mu Lingsha e ordenou.

“Ziu, ziu!”

Mu Lingsha, na floresta, assentiu levemente, disparou as últimas flechas com seu arco de madeira verde e virou-se para fugir.

“Ha ha, Leili, quando chegarmos lá em cima, vou competir com você à vontade; mas agora, preciso dividir o saque...”

Vendo Mu Lingsha escapar com sucesso e encarando o rosto escurecido de Leili, Lin Dong sentiu uma satisfação revigorante, soltou uma risada, apoiou-se no chão e lançou-se para trás, enquanto, ao mesmo tempo, agitava o braço e um enxame de fragmentos de pedra afiados disparava de sua manga, impedindo momentaneamente a perseguição de Leili.

Quando Leili finalmente afastou os fragmentos, só pôde ver Lin Dong desaparecendo entre as árvores, o que o deixou em fúria, e seu rugido de ódio ecoou pela floresta, carregando consigo profunda mágoa.

“Lin Dong, eu vou te matar!”

...

Correndo pela densa floresta, Lin Dong ouvia os rugidos ao longe e apenas sorria calmamente. Agora, não temia Leili nem um pouco, tampouco receava desagradar as famílias Lei e Xie; afinal, há muito nutriam hostilidade contra a família Lin. Diante disso, para que agir de forma inútil?

A figura de Lin Dong movia-se como um macaco ágil entre os galhos, até que, após alguns minutos, parou, olhou ao redor e sentou-se de pernas cruzadas sob uma grande árvore.

Pouco depois, ouviu o farfalhar de folhas ao longe; logo Wu Yun e Mu Lingsha apareceram diante de Lin Dong.

“Ha ha, foi realmente fácil!”

Wu Yun, ao chegar, não conseguiu conter uma gargalhada, olhando para Lin Dong com admiração e rindo: “Acho que desta vez encontramos a pessoa certa. Irmão Lin Dong, sua velocidade de cultivo é absurda: em cerca de quatro meses, saltou do oitavo estágio de refinamento direto para o Reino da Terra.”

“Foi apenas sorte,” respondeu Lin Dong com um sorriso, sem querer se prolongar nesse assunto.

“Vamos dividir os espólios primeiro.”

Wu Yun abriu o manto que trazia nas costas, colocando-o com cuidado sobre uma pedra. Dentro da roupa, os três filhotes de Tigre Serpente de Fogo, ainda com manchas de sangue, rastejavam, tão pequenos que despertavam simpatia; Mu Lingsha, mesmo sendo uma jovem, olhava com olhos brilhantes, revelando o instinto materno que parece natural em todas as garotas.

“Irmão Lin Dong, você teve o maior mérito desta vez. Escolha primeiro.” Wu Yun sorriu, e Mu Lingsha assentiu, mostrando que concordava.

Lin Dong não hesitou, estendeu a mão direita e tocou suavemente os três filhotes. Ao sentir o toque, eles se encolheram.

A mão de Lin Dong percorreu os três filhotes, até que parou sobre o que estava mais à esquerda. Ele o encarou, seus olhos brilharam e o pegou nos braços, sorrindo: “Fico com este.”

“Mas... Irmão Lin Dong, este parece ser o mais fraco dos três; talvez seja difícil cuidar dele. Não quer trocar?” Wu Yun e Mu Lingsha ficaram surpresos com a escolha.

“Não, é este mesmo.”

Lin Dong sorriu e balançou a cabeça. Não era uma escolha aleatória, mas ao tocar este filhote, a pedra misteriosa em sua palma vibrou levemente.

A pedra era normalmente silenciosa, raramente demonstrando qualquer reação; sempre que o fazia, significava que havia algo extraordinário por perto.

Lin Dong olhou para o filhote de Tigre Serpente de Fogo em seus braços, que ainda nem sequer abrira os olhos. Embora sua experiência não detectasse nada especial, preferia confiar na pedra.

“Esse pequeno deve ter algo especial, não é?”

Lin Dong abraçou o filhote, murmurando para si, ainda incerto.