Capítulo Sessenta e Cinco: Obstáculo

O pequeno grupo de Lin Dong, naquela área restrita, ficou subitamente silencioso após uma frase inesperada do velho de roupa cinza. Não apenas a jovem de vestes vermelhas e seus acompanhantes ficaram com o rosto rígido, mas até o administrador e os criados, aguardando respeitosamente ao lado, ficaram boquiabertos.

“Mestre dos Símbolos?”

Lin Dong também ficou surpreso, olhando para o velho de cinza. Pela reverência estampada nos rostos ao redor, era evidente que aquela figura era um personagem renomado em Yan, mas o que lhe intrigava era o motivo do súbito interesse desse grande homem por ele.

Com desconhecidos, Lin Dong sempre mantinha uma dose de cautela, sobretudo diante de benefícios sem explicação. Discretamente, passou os dedos pela palma da mão, onde, sob a carne, se escondia seu maior segredo. Não tinha certeza se conseguiria ocultá-lo completamente diante de verdadeiros poderosos.

“Senhor, minha força é limitada. Se eu dividir minha atenção para cultivar o caminho dos Símbolos agora, temo não ser adequado. Espero que compreenda.”

Os pensamentos de Lin Dong giraram rapidamente; ao final, suas palavras deixaram a jovem de vermelho e os outros ainda mais espantados, olhando para ele como se fosse um tolo. Ele não sabia quantos em Yan imploravam para se tornar discípulos do Mestre Yan, que estava ali diante dele? E ele ousava recusar?!

“O caminho dos Símbolos não se limita apenas a inscrever runas em artefatos. Um verdadeiro Mestre pode alterar rios e mares com um simples gesto.” A recusa deixou o velho de cinza momentaneamente perplexo, mas logo sorriu. Tal talento espiritual era impossível de ignorar.

Quanto mais o velho insistia, menos Lin Dong se sentia seguro para aceitar. Se não tivesse segredos, talvez aproveitasse a oportunidade de se ligar a um personagem tão extraordinário. Mas o misterioso talismã de pedra que possuía o impedia: se esse segredo fosse revelado, será que o homem à sua frente permaneceria tão amável?

“Senhor, poderia permitir que eu converse com minha família antes de tomar uma decisão? Se houver resultado, voltarei para procurá-lo.”

Lin Dong ponderou e falou.

“Já que não tens interesse agora, que seja. Quando mudar de ideia, venha ao Salão dos Mil Tesouros com isto. E, já que nos encontramos, ofereço-te este presente, para que conheças melhor o caminho dos Símbolos.”

Diante da firmeza de Lin Dong, o velho não insistiu. Retirou do peito dois objetos: uma placa de símbolo e um livro seco, e os entregou a Lin Dong.

“Muito obrigado, senhor.”

Lin Dong pegou os objetos e os guardou no saco que acabara de comprar. Percebendo os olhares atônitos ao redor, sentiu-se desconfortável e virou-se para o jovem elegante que ainda bloqueava seu caminho.

“Pode dar licença?”

O jovem, ao ouvir, finalmente voltou a si. Seu rosto tremeu, mas acabou cedendo. Antes, confiando em sua influência, talvez não se importasse com Lin Dong, mas agora, com a reviravolta e o vínculo súbito com o Mestre Yan, não podia mais ser arrogante.

A jovem de vermelho ainda hesitou, mas permaneceu em silêncio. Pela situação, o Mestre Yan realmente parecia interessado em Lin Dong. Se ele se tornasse discípulo, seria alguém de peso em Yan; provocá-lo demais não seria sábio.

Enquanto todos hesitavam, Lin Dong passou pelo jovem e saiu rapidamente daquele ambiente estranho, misturando-se à multidão da rua.

...

No meio da multidão, Lin Dong finalmente respirou aliviado e, sem perder tempo, retornou à estalagem onde se hospedava. Pouco depois, os demais, que haviam saído antes, começaram a chegar.

“Pai, como foi?”

Assim que viu o retorno de Lin Xiao e os outros, Lin Dong não pôde deixar de perguntar.

“Tudo certo. Pedras de energia solar não faltam compradores. Vendemos por um bom preço: trocamos trezentas pedras por trinta e duas pílulas de energia solar.” Lin Xiao sorriu satisfeito. Parecia que as coisas correram bem.

Lin Zhen Tian, ao lado, também sorria e assentia.

Durante a conversa, a porta do quarto se abriu novamente, e Lin Mang entrou com o rosto sombrio.

“O que houve?” vendo a expressão dele, Lin Zhen Tian franziu a testa.

“O preço da madeira de ferro foi cortado em trinta por cento. Com muito esforço descobri que a Família Lei está usando influência para nos prejudicar!” Lin Mang falou entre dentes.

Ao ouvir, Lin Zhen Tian e Lin Xiao ficaram levemente preocupados. Aquela família Lei era mesmo persistente, decidida a dificultar para a Lin.

“Deixemos isso de lado por ora. O principal agora são as pedras de energia solar. No futuro, acertaremos as contas com eles.” Lin Zhen Tian ponderou e acenou, afinal, com a mina funcionando, vender madeira de ferro seria o menor dos problemas.

“Certo.”

Lin Xiao e Lin Mang concordaram. O importante era as pedras de energia.

“Já que resolvemos tudo, vamos partir.” Lin Zhen Tian decidiu. Muitos dos melhores da família Lin haviam sido deslocados, então era melhor não ficar longe por muito tempo.

Ninguém se opôs à decisão. Todos assentiram, deram ordens para reunir a caravana e preparar a partida.

...

Enquanto a família Lin preparava a saída, numa casa em Yan, duas figuras estavam sentadas; uma delas era Lei Pi, da família Lei.

“Obrigado pela ajuda, administrador Hua.” Lei Pi, sorrindo, serviu uma xícara de chá ao gordo de rosto brilhante à sua frente.

“Nossa relação é próxima, isso foi apenas um detalhe. Todos os que compram madeira em Yan têm algum vínculo conosco. Dizemos quanto comprar, e é quanto compram. A família Lin não pode fazer nada.”

Lei Pi concordou, acompanhando o sorriso.

O gordo passou a mão pela face oleosa, olhando para Lei Pi:

“Segundo sei, a família Lin foi a dois lugares, vender madeira foi só um deles…”

“Ah?” Lei Pi ficou surpreso. Ao ver o sorriso enigmático do gordo, rapidamente tirou cinco pedras de energia solar e as colocou à frente dele.

“Obrigado, administrador Hua.”

“Eles dividiram em dois grupos: Lin Mang vendeu madeira, Lin Zhen Tian foi com outros a uma associação. Se minha informação está correta, lá venderam uma grande quantidade de pedras de energia solar.” O gordo recolheu as pedras com satisfação e explicou.

“Isso é curioso… Uma família pequena como a Lin, com centenas de pedras de energia solar… Quantos anos guardaram?”

“Centenas de pedras?”

Ao ouvir o murmúrio intrigado do gordo, o rosto de Lei Pi ficou sombrio.